一年之後，萬象國界遠處，一抹流光飛逝天際，由遠及近，徑往國界飛馳而來。
    九霄之上，林庸乘穿雲梭，盤膝閉目而坐。周遭靈光氤氳，高處風急溫寒，林庸卻似無事人一般，一動不動，絲毫不受影響。
    複飛行半盞茶時，穿雲梭微微一抖，林庸即睜開雙目，粲然精光一晃而逝，跟著是古井無波的眼神。
    林庸右手一揮，穿雲梭飛速陡降，跟著自高而地，徐徐落空至一半處，終可見地下形貌。
    放眼而觀，一座石城入眼。高城彩旗，屋宇座座，周遭道路四通八達，不少人馬沿官道而行，衣衫破落，肩負行囊，拖兒帶女，一家老小，排成一列長長隊伍，駐在城門之前。
    城門之前，一座座茅屋臨時而搭，約莫千百戶，屋上白煙升騰，炊煙不散。
    城門上刻有匾額金字，隻見其上鐫寫“火雲城”三個遒勁夭矯之大字，門下立一塊三丈高一丈來寬的巨大石碑，幾乎比肩城牆。
    石碑上大字更勝，刻劃“萬象國邊城”五字，其旁特意站立一人守候。
    城門之上，火雲城總兵陳光目視遠處，隻見城門之下隊伍蜿蜒漫長，一口濁氣重重歎下，又搖了搖首，道：
    “近日這是怎麽了，日日躲荒百姓鹹集火雲城，比昨日與今日之事態，流民不止，蜂擁而來，絲毫沒有停止的跡象。這日子，什麽時候到頭？”
    陳光心中苦惱，旁邊雖有下屬，他也不願訴之，隻是問：“這幾日來，多少流民駐留城外了？”
    一邊下屬抱拳道：“估摸五千人不止了。”跟著又道：“陳大人，火雲城本就隻三萬人眾，如今城外流民積聚，已讓城中百姓叫苦。且看流民不斷，繼續下去，火雲城徹底就被堵死了，百姓也不敢出城去。不若.....不若....”
    下屬欲言又止。
    陳光哼了一聲，麵色不善。
    那下屬察言觀色，眼見話語得罪，忙道：“沒什麽，沒什麽！”
    “有屁快放！”陳光罵了一句，“不若什麽？”
    下屬道：“屬下不敢說。”
    陳光道：“不過是讓我關閉城門，派兵驅散流民是吧。”
    下屬躬身抱手喜道：“總兵大人英明，正是此話。”心中喜道：“這話由你這總兵口裏講出來是最合適不過了，你也知道火雲城快容納不下流民。”
    礙於身份，下屬不敢多言，隻以眼斜覷著這位年輕的總兵大人，心中暗罵。
    一年之前，這位年輕的總兵空降火雲城，駐守邊城，瞬間成為一眾人的上司，一眾下屬都為原來的副總兵打抱不平。
    隻是聽聞這位總兵家勢不容小覷，更兼管理甚嚴，一年來無差無錯，眾人才對其人稍稍服氣。
    眼見連日以來這位總兵大人施粥遣醫，救治流民，並於城外搭建草屋，勞動一眾軍士，大發慈悲之心，早就令一眾人不滿。
    之前殘存的怨氣累加，城中將士對這位總兵更是背地裏暗罵不斷，說他光慈悲別人，不慈悲火雲城中的百姓，不體諒下屬的艱苦。
    這些陳光如何不能知曉？
    此時外間忽然奔進一人，哼哧哼哧的喘息聲先入耳朵，陳光目光一亮，鬱悶登時減了大半，拂手屏退一邊下屬，“你們下去吧！”
    眾人抱手退走，屋裏隻剩下陳光一人，此時陳光笑道：“可以進來了。”
    隻聽腳步聲響，左門首轉出個人影來，那人身著一身勁裝，身材高大，相貌魁梧。
    陳光忙迎上去，道：“道院那邊可有發現了麽？”
    來人搖頭不止，隨即伸手入懷，一封秘信從胸口衣物中抽了出來，道：
    “這是道院送來的，吩咐屬下親手遞給大人。大人想知道的，都在信裏。”
    陳光忙將信拆了，墨跡新鮮，滿滿一麵小字，一一細讀，其上隻寫：
    “呈上陳總兵，道院遣人於疆外查訪，流民之源，乃在一處緊鄰小國，聞得那處突發瘟疫，死傷遍地。這些流民是從那小國邊境逃出來的。”
    陳光目不轉睛，一行一行看下去。信中又寫道：“這些邊民素來知曉萬象國，時常至火雲城往來貿易，如今時症突發，便將火雲城當作逃難之所....”
    “眼下流民不斷，火雲城所容人數有限。望及早關閉城門，勿令災病傳入火雲城！”
    陳光瞪大雙目，“怎麽會如此？難道，道院也對此沒有辦法麽？”
    他繼續看下去，信中寫道：“此次瘟疫之廣，之急，真真罕見。在下試了諸多辦法，都無療效。要想解決，還需稟報郡中道院，派出築基師叔出來查看。”
    信至尾處，留下署名“火雲道院謝令名所書敬呈”。
    陳光看時，口中默默誦讀，一邊送書之人聞得書信內容，抱拳笑道：
    “原來是發生了瘟疫，幸而大人未曾放流民入城，否則一旦傳入城中，就是大人也會受到責罰。”
    “依屬下看，要想避免此災難，總兵大人，是時候下令驅散城外流民，停止施粥，並將與流民接觸之人一並封禁處理，待得日久無誤，再放出來即可。”
    陳光歎了口氣，道：“道院都無辦法，也隻能如此了。若流民真攜有瘟疫，傳染進來，我這個總兵，真要當不下去了。不過，也不可疾趕出，道院已請出築基仙人前來，到那時或有生機亦說不得。”
    “這樣吧，你吩咐下去，將流民並草屋移之火雲城外二十裏處，等待日後發落。城中百姓，暫且不要出城，出入城池貨物，統一調派管理。”
    “屬下遵命。”來人徐徐退出屋外。
    陳光看著城下的流民，茅屋，目光複雜，終於輕聲惋惜，道：“也隻能幫你們到此處了。”
    日光之下，林庸已然收回穿雲梭，禦空飛行於天際，眼見逼近城池，慢慢而下。
    距離火雲城尚有十裏之距時，已看到高高的巨大石碑，“萬象國邊城”幾字入眼。
    林庸喃喃，道：“原來到了萬象國地界了。”
    又見城池之前人馬聚集，心下疑惑，想道：“正好要去萬象國，不妨前去看看。”