第104章 內憂外患的南楚帝國
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熊焱燚聽到蔣銘逸和何輝的述說後，一顆心仿佛墜入了無底深淵，沉重得無法呼吸。
他瞪大雙眼，滿臉難以置信之色，怎麽也想不到，那曾經威震天下、作為東洲大陸四大帝國之一的南楚帝國，如今竟已被一群貪婪無度的蛀蟲侵蝕到這般田地！
思緒不由自主地飄回到當年，當熊焱燚剛剛承襲鎮北王爵位，滿懷壯誌豪情地奔赴鎮北關之時，所見到的景象令他觸目驚心。
彼時的鎮北關城牆破敗不堪，守城器械殘缺不全，而鎮北軍更是軍紀渙散、士氣低落。
此情此景，與如今蔣銘逸和何輝口中所述如出一轍。
顯然，西境的狀況絕非偶然的個案，隻怕整個南楚帝國的其他地域，其情形未必能好過西境以及昔日的北境。
念及此處，熊焱燚隻覺得一股無名怒火從心頭湧起，瞬間傳遍全身，讓他如坐針氈般難受。
他深知，此時此刻的南楚帝國，真正的心腹大患已然不再是外部強敵環伺，而是內部這群肆意妄為的蛀蟲。
他們膽敢如此明目張膽地蠶食邊境城防這等關乎國家安全的要衝之地，那麽又有誰敢奢望這些人還能對南楚帝國和南楚皇室存有半分忠心耿耿之意呢？
愈想愈發憤怒，熊焱燚緊緊握住拳頭，由於太過用力，指甲深深地嵌入掌心之中，鮮血順著指縫緩緩流淌而下，但他卻渾然不覺疼痛，心中隻有對南楚帝國前途命運的深深憂慮和滿腔憤恨。
熊焱燚坐在王位之上，眼神慢慢的變得空洞，呆愣愣的望著遠方的天空，心中猶如掀起驚濤駭浪一般，不停地權衡著利弊得失。
他深知，如果要去追責那些隱藏在南楚帝國內部的蛀蟲，將會引發一係列難以預料的後果，這可能會給整個國家帶來巨大的麻煩。
隨著思緒的不斷延伸，熊焱燚越發感到憂心忡忡。
因為這些蛀蟲早已深深地紮根於南楚帝國朝廷之中，其勢力之龐大、影響之深遠，已然達到了令人咋舌的地步。
用“牽一發而動全身”來形容此時的局麵絲毫不過分。
倘若熊焱燚不顧一切地向那些蛀蟲們開刀，恐怕還未等外敵入侵，南楚帝國自身便已先亂作一團。
畢竟，這些蛀蟲相互勾結，形成了一張錯綜複雜的關係網。
一旦熊焱燚貿然行動，他們極有可能聯合起來共同對抗朝廷，如此一來，現今的南楚帝國朝廷很可能會瞬間陷入全麵癱瘓的狀態。
到那時，朝廷與皇室所頒布的政令將無法順利地下達至郡縣一級的官員手中；即便有些命令能夠傳達到地方，但那些官員也可能會陽奉陰違，故意違抗旨意。
這樣下去，整個南楚帝國必將陷入一片混亂無序的境地。
而作為統治階層的熊氏皇族，最終或許隻能落得個黯然下台的結局。
經過一番深思熟慮，熊焱燚無奈地歎息一聲，決定暫時將懲治蛀蟲之事擱置一旁，把所有的希望都寄托在了戰爭結束之後。
他默默地祈禱著，期望這場戰爭能盡快取得勝利，從而為整頓朝綱、清除蛀蟲贏得寶貴的時間和契機。
然而，熊焱燚怎麽都不會想到，他那立誌要整頓朝綱、肅清吏治的宏願，終究還是化作泡影，此生再無可能得以實現了。
而最終能夠完成他這一心願之人，卻變成了另外一個完全出乎他意料之外的角色......
此時的熊焱燚緩緩地收斂起紛亂的心緒，目光投向那正筆直地跪伏於大殿之中、昂首挺胸且毫無懼色的蔣銘逸與何輝身上，不禁無奈地輕輕搖了搖頭。
緊接著，熊焱燚深吸一口氣，然後麵朝殿外高聲呼喊起來：“來人呐！”
伴隨著他的呼喚聲，隻見一名身著內官服飾的白麵小生匆匆忙忙地自殿外快步走入，來到熊焱燚麵前後，便恭恭敬敬地向著熊焱燚行了個大禮，口中言道：“王爺，您有何吩咐？”
熊焱燚微微眯起雙眼，再次掃視了一遍蔣銘逸和何輝二人，隨後用一種低沉而又凝重的語調開口說道：“把蔣銘逸和何輝給本王帶下去，押送到內庭監牢裏去，務必要嚴加看守，不得有誤！”
那白麵小生聞聽此言，起初竟是當場呆立在了原地，顯然白麵小生沒有想到熊焱燚會做出如此的決定。
但很快他就回過神來，迅速調整好自己的情緒，並抱拳躬身應道：“諾！”
緊接著，白麵小生轉身朝著殿外揮了揮手，刹那間，便有兩名身形魁梧、全副武裝的禁衛軍應聲而入。
隻聽得白麵小生冷聲下令道：“帶上這兩位大人，隨我一起前往內庭監牢。”
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那兩名禁軍士兵自然不敢有絲毫懈怠，當即齊聲應喏，而後各自上前一步，分別伸手提起蔣銘逸和何輝，如同拎小雞一般，毫不費力地帶著他們跟隨著白麵小生往殿外走去。
熊焱燚看著被帶走的蔣銘逸和何輝，無奈的搖了搖頭，最終，一切的話語都化成了一聲歎息，熊焱燚在四下無人的情況下，最終癱軟在了王位之上。
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那名麵容白淨、風度翩翩的白麵小生，與兩名身材魁梧、全副武裝的禁衛軍一同押解著蔣銘逸和何輝兩人，步履匆匆地穿過曲折幽深的宮廷小徑，很快便抵達了位於皇宮深處戒備森嚴的內庭監牢。
一進入監牢區域，空氣中彌漫著一股潮濕腐朽的氣息，令人不禁心生壓抑之感。
然而，白麵小生卻顯得十分熟稔，他有條不紊地引領著眾人前行，並親自為蔣銘逸和何輝挑選並安排好了一間相對寬敞幹淨的牢房。
待一切安頓妥當後，他輕輕揮了揮手，示意那兩名禁衛軍先行離去。
待到兩名禁衛軍的身影完全消失在視線之外，白麵小生這才緩緩轉過身來，目光如炬地凝視著蔣銘逸和何輝二人，緩聲道：“二位大人，此次王爺對您二位可謂是一片拳拳愛才之心啊，還望您們千萬莫要辜負了這份厚愛。”
聽聞此言，蔣銘逸和何輝二人不禁麵麵相覷，眼中滿是疑惑之色。
他們實在弄不明白這位白麵小生所言究竟是何意。
而那白麵小生顯然也是洞察到了二人心中的困惑，隻見他嘴角微微上揚，輕笑一聲，旋即開口解釋道：“想必二位還不清楚吧，就方才您們與王爺所說之話，已然招惹下了天大的麻煩呐！”
蔣銘逸和何輝依舊一臉茫然，不約而同地搖了搖頭，表示自己對此全然不知曉。
見此情形，白麵小生倒也不著急，而是語氣溫和地繼續解釋起來：“適才二位向王爺所控訴之事，下官我恰好也在場耳聞目睹。”
“您們的那些言辭，可說是毫不留情地將矛頭徑直指向了過去十幾乃至二十年以來，一直主政西境軍政事務的所有大小官員呐！”
白麵小生看著眼前的兩人，無奈地搖了搖頭，然後緩緩開口說道：“你們可知道，在你們接管西境之前，負責主政此地的官員究竟是誰嗎？”
蔣銘逸與何輝對視一眼後，老老實實地點了點頭，性格急躁的蔣銘逸更是按捺不住，直接搶先回答道：“在我們來此之前，主政西境的官員乃是張百裏，如今已升任兵司大司農兵部尚書）一職。”
白麵小生聽著蔣銘逸的話語，臉上再次浮現出一抹無奈之色，心中暗自歎息不已，心想這兩個家夥還真是天真單純、不諳世事啊！
緊接著，他輕輕擺了擺手，繼續說道：“兩位大人隻了解到了事情的表麵，那張百裏可不單單隻是兵司大司農這麽簡單；他出身於黔州張氏家族，而且還是張氏家族當代家主張某一母同胞的親兄弟。”
說到這裏，白麵小生稍稍停頓了一下，觀察著蔣銘逸和何輝的反應。見他們似乎並未意識到問題的嚴重性，便又接著說道：“當然啦，區區一個黔州張氏家族，或許還算不上什麽了不起的勢力，以王爺的權勢地位，想要對付他們應該也不會有太多的顧忌。然而……”
此時，白麵小生故意拖長了語調，成功吸引住了蔣銘逸和何輝的注意力，才不緊不慢地揭曉答案：“那位張百裏一母同胞的親姐姐，竟然嫁給了羋氏家族當代族長羋宴，並深得羋宴的寵愛，成為了他最為寵溺的妾室之一。”
“不僅如此，那羋宴的正妻一直以來都沒有給羋宴生下個一兒半女；偏偏那張氏的肚子爭氣，給羋宴生了四兒三女。”
“如此一來，那張氏在羋府的地位自然也就母憑子貴的水漲船高了；同時黔州張氏也相當於抱住了羋氏家族這條粗壯的大腿。”
“所以說，事情遠比你們想象的要複雜得多啊！”
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