“哈羅爾特先生，這是我們今天收到的數目，村民們做的肉幹並不多，他們自己都更喜歡來自雨林的野豬肉幹，這邊經濟情況你是知道的，沒有到必須吃馱獸肉、鱷魚肉才能活下去的地步…”
    負責記錄的商人將一本小冊遞給哈羅爾特，然後解釋起目前的情況。
    哈羅爾特接過小冊翻了一翻，並沒有表現出失落情緒，這個結果也在他意料之內。
    “但是村民們說，他們家裏有一些皮毛、骨雕、編織物之類的小玩意，在其他部落也很受歡迎，如果我們需要可以便宜出售給我們，
    你看，我們是不是…？”見哈羅爾特沒接話，商人心中一緊，趕緊找機會補救。
    “嗯，但是骨雕之類的飾品就不用了，運輸中容易損壞，請你把村民們想要出售的雜物列一張清單，我看看具體要進那些。”哈羅爾特說。
    商人忙應聲，同時暗自慶幸自己事先就讓傭兵們打聽了一下居民們現有的雜貨，他剛拿出羽毛筆，準備寫下貨品清單時，就聽到哈羅爾特說：
    “離開前，可以告知這裏的村民，想辦法將多餘的肉或者果實儲存下來，下次商隊經過這裏時，他們可以直接用肉幹或者果幹換取香料和稻米。”
    商人眼睛一亮，當即應下。
    哈羅爾特點點頭：“兌換比例的話，等我和坎蒂絲小姐商議好再通知你們。”
    “好的！”
    ...
    今天的香料賣得比前一天更好，許多前一天還在為價格猶豫的村民，在品嚐了哈羅爾特端出的第二道料理，並且在大潮流的影響下，也咬咬牙買了許多。
    夜間，商人們將賬單匯聚一處，清點完一天的收獲，都不由地露出了愉快的笑，幾十人你一言我一語七嘴八舌聊到半夜，一直到村中燈火全部黯淡下去，除了風聲和沙子的流動聲外萬籟俱寂，這片空地才徹底陷入寧靜。
    坎蒂絲獨自走在星空之下，徘徊於村子的邊緣，她感受著腳陷入沙地的柔軟觸感，心情格外平靜。
    她喜歡這時候的阿如村，沒有紛爭沒有吵鬧，好像人類之間的所有矛盾從一開始就不存在。
    忽然，一陣風吹過，其中夾雜著窸窣的腳步聲，坎蒂絲猛地扭過身奔跑起來，自然垂落的雙臂陡然發力，刻有言靈的盾與矛出現在她的雙手，自然得好像它們一開始就在那裏。
    村民的房屋、棗椰樹、沙丘...各種景物急速變幻，村外的異響也愈發強烈，甚至能依稀聽出人言，而那幾人似乎也察覺到了她的迫近，其中一人的身影由蹲坐改為直立。
    “深夜到訪的客人，報上你們的姓名！你是...？”
    借著月光看清那名站立的、高大男子的麵容，坎蒂絲沉吟片刻，終於記起了這名和她有過一麵之緣的男子的姓名。
    “哲伯萊勒？”
    “好久不見，坎蒂絲小姐，今晚我們想在這裏借宿一宿，這是我們的借宿費。”
    藍發的男子說完，後退了兩步，坎蒂絲並沒有因此放鬆戒備，她銳利的目光掃過三人，
    站立著的哲伯萊勒，一名和他一樣有著藍色頭發的少女，少女半蹲，大約十二三歲，看向她的目光中帶著好奇、戒備，還有些許...欣賞？
    少女麵前，沙地上，一人橫臥著，已然失去意識，他的手腳都被捆綁住，顯然是眼前這兩人的手筆，剛剛的奇怪動靜也正來源於他們間的搏鬥。
    “‘神王之遺’的人？”看清昏迷那人衣服上的獨特紋樣，坎蒂絲微皺起眉。
    哲伯萊勒：“我們來的時候，他正鬼鬼祟祟呆在沙丘上，似乎是在探查村子的情況。”
    半蹲著的少女趕緊站起，將剛收進衣袋中的“玩具”又掏了出來：“他用這個看的，老爹說，這是城裏人的東西，可以看到很遠的地方。”
    一支望遠鏡，上麵留有不少痕跡，想必原屬於哪個倒黴的學者，常與城裏人接觸的坎蒂絲一眼就認出了它，也基本相信了兩人敘述的經過。
    少女話音落下，哲伯萊勒便開口道：“婕德，我的女兒。”
    說完這段簡短的介紹，他便閉上了嘴，等到阿如村守護者的回答。
    “你們的住宿費我收下了，把他帶上，請跟我來，村民們都睡下了，但我可以給你們安排一間空屋。”坎蒂絲將右手的長矛收入神之眼，提著盾背過身去。
    哲伯萊勒彎腰將昏迷過去的人扛在肩上，婕德也忙加繳獲的望遠鏡再度收入衣兜，很寶貝地確認了一下它不會掉出來，這才腳步輕快地走到父親身側，跟著坎蒂絲向村內走去。
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