應天府這座平日裏繁華熙攘的金陵古城，如今卻被一場突如其來的洪水，折騰得滿目瘡痍。
    大街小巷處處皆是百姓流離失所的淒慘景象，那呼兒喚女的悲聲。
    伴著淅淅瀝瀝的雨水，仿佛是這受災之地的哀號。
    大量的百姓被迫逃離家園，那倉皇的腳步、慌亂的神情，無不訴說著這場災難的無情。
    而這大規模的人口流離失所，直接導致了糧食短缺的問題日益嚴重。
    猶如一團濃重的陰霾，沉甸甸壓在每一個人心頭。
    原本城中那一座座用來儲存糧食、維係民生的糧倉，此刻也未能逃過洪水的肆虐。
    有相當一部分，已被那洶湧的洪水無情淹沒。
    那原本滿倉的糧食，被泡得發脹、發黴。
    損失之慘重，簡直讓人痛心疾首。
    負責看守糧倉的老庫吏，眼睜睜看著糧食就這麽毀了。
    他不由得癱坐在地上，老淚縱橫，嘴裏不停地念叨著：“這可咋整啊，這是要餓死人呐！”
    百姓們在這逃難的過程中，自身性命都時刻受到威脅，哪裏還能顧得上攜帶足夠的糧食啊。
    如今他們隻能聚集在相對安全的高地，或是那些尚未被洪水淹沒的廟宇等地方暫求庇護。
    可一個個的饑民都是麵黃肌瘦，饑腸轆轆，那眼神裏滿是無助與絕望。
    在一座破舊卻還算幹爽的廟宇裏，孩子們餓得哇哇大哭。
    那哭聲在這風雨交加的環境裏，顯得格外淒慘。
    仿佛是一根根尖銳的針，直直紮在每一個大人的心上。
    大人們也是愁容滿麵，望著孩子們餓得癟癟的小肚子。
    所有人心裏就像被一塊大石頭壓著，別提多難受了。
    一位方臉老人，歲月的滄桑在他臉上刻下了深深的皺紋。
    此時他正抱著餓得直哭的孫子，滿臉愁苦地對朱棡說道：“殿下啊，您瞧瞧這日子，可咋過喲！
    這以後一天兩餐的糧食，可怎麽辦呀？
    孩子們都餓得不行了，眼瞅著都沒力氣哭鬧了，您可得救救俺們這些老百姓啊。”
    方臉老人的聲音帶著顫抖，眼裏滿是期盼。
    那渾濁的目光緊緊盯著朱棡，仿佛他就是這黑暗中的唯一一絲光亮。
    朱棡看著這一幕幕慘狀，心急如焚呐。
    他深知這糧食問題若不解決，百姓們可就真的沒活路了。
    朱棡心裏清楚，眼下的當務之急，便是要摸清城中剩餘糧食的情況。
    於是他趕忙召集自己手下所有的心腹之人，麵色凝重地吩咐道：“你們都給孤王撒出去去，多安排一些人手。
    務必仔仔細細地把各個糧倉剩餘的糧食數量，給孤王統計清楚。
    還有那些未受災的商家，和富戶家中可能儲存的糧食，也一並摸個底掉。
    這事兒關乎著萬千百姓的生死，可不敢有半點馬虎！”
    可這一時間因為洪水的肆虐，城中許多地方都被淹沒。
    道路積水嚴重，根本無法通行。
    那些被派出去的統計人員，隻能繞路而行。
    那道路泥濘難行得很呐，一腳踩下去，半隻腳都能陷進去。
    稍不留神就會摔個跟頭，弄得滿身滿臉都是泥汙。
    他們一個個在這泥濘中艱難跋涉，花費了大量的時間和精力，卻也隻能咬著牙堅持著。
    當朱棡帶著這群疲憊不堪的統計人員，好不容易找到一些應天府的富戶。
    他本想著這些富戶家大業大，或許能拿出部分糧食救濟災民，卻沒曾想遭遇了諸多推諉和拒絕。
    就說那位田產頗豐的富戶吧，平日裏那可是穿金戴銀。
    盡管他隻是一身絹布衣裳，但是舉手投足之間，去盡顯富貴之氣。
    雖說此刻也被雨水打濕了一些，但仍能看出那衣服上精致的繡紋。
    隻見他滿臉不情願地說道：“晉王殿下，這糧食可是我一家老小的生計啊！
    如今這災年，我自己都不知道能不能撐過去，哪還有多餘的糧食分給別人呐。
    您瞧瞧，我這一大家子人，每天也是要吃喝拉撒的呀！
    這糧食要是分出去了，我們可就得挨餓了。”
    那名衣著華麗的富戶一邊說，一邊還心疼地看著自家的糧倉，那眼神就好像別人要搶他寶貝似的。
    這富戶目光緊緊盯著，生怕朱棡手下的人會硬闖進去搬糧食。
    朱棡見狀心裏雖有不悅，但還是強忍著好言相勸道：“作為應天府的富戶，如今這應天府遭了這大災，百姓們都受苦受難。
    你瞧瞧這外麵，那些孩子餓得哭都沒力氣了，老人們也餓得奄奄一息。
    若是你們能伸出援手，救濟一下災民，那可是功德無量之事呀！
    這城中百姓安穩了，你們往後的日子也才能過得安穩呐。
    所謂覆巢之下，焉有完卵，這道理你們應該都懂吧？”
    然而朱棡這一番苦口婆心的勸解，最終顯然是收效甚微。
    那些富戶要麽低頭不語，要麽就是繼續找著各種借口推脫，就是不肯鬆口拿出糧食來。
    在這種情況下，朱棡無奈歎了口氣，決定動用大明錢莊的儲備糧。
    可這大明錢莊的儲備糧，也因洪水有所損失，目前所剩不多了。
    朱棡看著那為數不多的糧食，眉頭緊緊地皺在一起，心中滿是憂慮。
    他深知這些糧食必須得精打細算著用，得確保每一份糧食，都能用到最需要的災民身上。
    於是朱棡一邊安排人嚴格控製糧食的發放，對著負責發放糧食的官員千叮嚀萬囑咐：“你們給孤王聽好了，這糧食發放可不能有半點差錯。
    一定要先發給那些老弱病殘、餓得實在不行的百姓。
    要是讓孤王發現你們徇私舞弊，可別怪孤王不客氣！”
    另一邊朱棡繼續想辦法，籌措更多的糧食。
    那些被派出去的使者們一個個快馬加鞭，心急火燎地趕往周邊城鎮。
    可周邊城鎮也大多受到不同程度的災害影響，自身都尚且難保，能提供的援助十分有限。
    有的城鎮回信稱，他們自己的糧食也隻夠勉強維持，實在是拿不出多餘的來幫助應天府了。
    有的城鎮則表示，他們還在忙著搶險救災，根本無暇顧及應天府這邊的情況。
    一時間治安惡化、糧食短缺等問題，如同一張張沉重的大網。
    將這應天府緊緊地籠罩其中，讓人喘不過氣來。
    而且這些問題反過來又嚴重影響到了城牆的修複工作，以及朱棡後續計劃的推進。