應天府的城牆，宛如一位曆經滄桑的巨人。
    曾經堅毅地守護著這座繁華都市，抵禦著無數外來的侵襲。
    然而那場凶猛如獸的洪水過後，它如今卻遍體鱗傷，破敗不堪地矗立在那裏。
    天空總是陰沉沉的，厚重的烏雲像鉛塊一般壓在城市的上空，仿佛隨時都會再次傾倒下無盡的哀傷與苦難。
    空氣中彌漫著潮濕的氣息，混合著災後尚未消散的腐臭味道，讓人聞之不禁皺眉。
    城牆腳下原本平整的地麵，如今坑窪不平。
    積水在低窪處，形成一片片渾濁的水窪。
    倒映著那搖搖欲墜的城牆，更顯淒涼。
    朱棡站在城牆之下，望著眼前這衰敗的景象，心中滿是憂慮。
    他深知要修複這城牆，需籌措大量資金。
    可這還不是唯一的難題，工匠不足的問題此刻也如一塊巨石，沉甸甸壓在朱棡的心頭。
    洪水過後，整個應天府一片狼藉。
    大街小巷滿是淤泥與雜物，殘垣斷壁隨處可見。
    許多工匠在那場災難中遭了殃，或受傷臥床。
    在那昏暗潮濕的簡易棚屋內，忍受著傷痛的折磨。
    他們聽著外麵風雨的呼嘯，心中滿是對未來的迷茫。
    或流離失所，背著僅有的行囊，在泥濘的道路上艱難跋涉。
    望著被洪水淹沒的家園，淚水混著雨水滑落臉頰。
    如此一來原本參與城牆修建的工匠隊伍，就如同被抽走了根基一般大量減員。
    消息傳開後，本有一些來自各地的工匠。
    聽聞應天府要修複城牆，想著能掙份工錢也好養家糊口，便動了前來應募的心思。
    可這心思沒持續多久，就被各種擔憂給攪得沒了蹤影。
    “哎，你聽說了沒？
    應天府那城牆修複工程，雖說工錢看著還行，可聽說資金緊張得很呐。
    到時候別拿不到工錢，白忙活一場。”
    另一名工匠聽到同伴的話，同樣一臉擔憂地說道：“是啊，而且那地兒剛遭了洪水。
    指不定啥時候又來一場天災呢，咱這拖家帶口的，可不敢去冒這個險咯。”
    就這樣那些原本有意來應天府參與城牆修複工作的工匠們，紛紛打起了退堂鼓。
    朱棡深知若沒有足夠的工匠，這城牆修複工程便無從談起。
    於是他當機立斷，決定在應天府及周邊地區廣發招募令。
    想到這裏朱棡對侍從王成益吩咐道：“來人呐，去給孤王在城中各處顯眼的地方張貼告示，務必要讓過往行人都能瞧見。”
    隨著時間推移，那告示被張貼在應天府的大街小巷。
    城中的街道冷冷清清，偶爾有幾個行人匆匆走過，也是滿臉疲憊與憂愁。
    告示就貼在那斑駁的牆壁上，在寒風中瑟瑟發抖，仿佛也在為這艱難的工程而憂心。
    告示上工工整整寫明了，城牆修複工程的重要性。
    這城牆關乎著應天府萬千百姓的安危，關乎著大明的顏麵呐！
    同時告示上也清清楚楚列出了，為工匠們提供的優厚待遇。
    工錢不僅比平日裏高出兩成，而且還包食宿。
    這還不算完待工程結束之後，朱棡還會根據工匠們在工程中的表現，給予額外的賞賜。
    這告示剛一貼出去，起初倒還真吸引了一些工匠。
    他們或是為了那高出兩成的工錢，或是想著能在這災後的應天府尋個安穩營生，便陸續前來應募。
    可這世間之事，往往是一波未平，一波又起。
    隨著工匠們漸漸匯聚到應天府，一些當地的地痞流氓聽聞這消息後，頓時眼睛放光打起了歪主意。
    這些地痞平日裏遊手好閑，就愛幹些敲詐勒索的勾當。
    如今見有大量工匠湧入，便如同嗅到了腥味的貓，興奮不已。
    應天府的夜晚，籠罩在一片昏暗之中。
    狹窄的街巷裏，隻有幾盞昏黃的油燈在風中搖曳。
    發出微弱的光，勉強照亮腳下那坑窪不平的道路。
    四周的房屋在黑暗中顯得陰森而破舊，仿佛隱藏著無數的鬼魅。
    他們時常在工匠們前往工地的路上，或是收工返回住處的途中出沒。
    專找那些孤身一人，或者看起來好欺負的工匠下手。
    一日，幾位年輕的工匠剛領了工錢，正滿心歡喜地準備回住處給家中寄去。
    卻不想在路上，被一群地痞攔住了去路。
    為首的那個瘦高個地痞滿臉橫肉，惡狠狠地說道：“喲，這幾個外鄉來的小子，賺了不少錢吧？也不懂得孝敬孝敬咱們哥幾個！”
    其中一位年輕工匠氣憤地回應道：“我們都是靠辛苦幹活掙的血汗錢，憑什麽給你們？”
    “哼！不給是吧？
    那就別怪我們不客氣了！”
    那瘦高個地痞一揮手，身後的一群嘍囉便一擁而上，與工匠們扭打在一起。
    雖說工匠們人數也不少，可他們手無寸鐵。
    平日裏又隻懂得埋頭幹活，哪見過這等陣仗。
    再加上工匠們一心隻想保住工錢，如此一來哪裏是這些經常尋釁滋事的地痞對手？
    一番混亂之後，最終幾位工匠不僅工錢被搶了去，而且還受了不同程度的傷害。
    此事一經傳開，就如同在平靜的湖麵投下了一顆巨石，激起千層浪。
    越來越多的工匠開始擔憂自身安全，不少人甚至連行李都顧不上收拾，就打算離開應天府。
    朱棡得知這一情況後，頓時怒不可遏，臉色漲得通紅，眼中仿佛能噴出火來。
    他麵色鐵青地對巡邏士兵們說道：“豈有此理！
    這些地痞流氓，竟敢如此膽大妄為！
    不僅擾亂孤王的工程，而且還欺負孤王的工匠！
    來人呐，立刻下令讓士兵加強對工匠聚居區以及往來工地道路的巡邏。
    孤王要讓這些為非作歹的家夥知道，敢在應天府撒野，絕沒有好果子吃！”
    在巡邏士兵們的大力整治下，那些地痞流氓們的囂張氣焰終於被打壓了下去。
    士兵們日夜巡邏，但凡見到有地痞流氓的蹤跡，便毫不留情地將其拿下。
    如此一來，工匠們的安全總算是有了一定的保障。
    可即便如此，招募工匠的進展依舊緩慢得讓人揪心。
    之前發生的種種風波，就像是長了翅膀一般，早已傳得更遠了。
    周邊地區的工匠們聽聞這些事後，大多都在觀望，不敢輕易前來應募。
    看著工程進度因為工匠不足而一再拖延，朱棡急得在屋內來回踱步。
    額頭上豆大的汗珠，也順著臉頰不停滾落。