初春暖陽如絲縷金紗，輕柔灑落於應天晉王府。
    莊嚴的府邸，似被歲月之手輕撫，蒙上一層如夢似幻的金色光輝。
    議事廳外，垂柳初綻嫩綠新芽，在微風中婀娜搖曳。
    宛如綠衣仙子輕舞，訴說著春的旖旎。
    議事廳內，布置典雅而莊重。
    桌椅皆以名貴木材打造，紋理細膩，散發著古樸的氣息。
    牆上所掛字畫，或為名家山水，意境悠遠。
    或為墨寶行書，筆力蒼勁，為這空間增添幾分文雅與厚重。
    此時王府護衛統領張龍，那樸實的麵龐上，漸漸浮現出堅毅之色。
    他緩緩抬起頭，目光似燃燒的火炬，堅定且誠摯地望向朱棡。
    隻見張龍的眼中滿是決然，他抱拳朗聲道：“殿下！蒙您厚愛與信重，這擢升之機，卑職豈會不動心？
    亂世之中，誰不想為自己與家人謀個坦途？
    可自趙虎兄弟為傳殿下之訊，不惜舍生取義後，卑職便在心中立下重誓：此生定追隨殿下身側，為殿下分憂解難。
    縱萬死，亦不辭！”
    張龍說著眼中隱隱泛起淚光，聲音也不禁微微顫抖。
    “如今王府正值風雲變幻之際，每一步抉擇皆關乎闔府安危。
    在此緊要關頭，卑職豈可為一己之功，棄殿下於不顧？
    殿下心懷天下，一心為百姓謀福祉，為朝廷固江山。
    卑職願矢誌相隨，見證殿下鴻圖得展。
    縱然前方荊棘滿布，卑職亦絕無退縮之意！”
    朱棡神色凝重，眼中閃過一絲不易察覺的堅毅。
    他上前一步，有力地拍了拍張龍的肩膀，語氣沉穩而堅定。
    “張龍，你這份忠義，孤王銘記於心。
    日後若有機緣，必不負你與家人。
    值此風雲詭譎之時，我等更需同舟共濟，共克時艱！”
    恰在此時，一陣春風悄然拂過王府，攜來絲絲清新的花香。
    緊接著門外傳來一陣細碎的腳步聲，恰似春蠶齧葉由遠及近，打破了廳內短暫的寧靜。
    隻見太監總管吳成邁著小步，滿臉堆笑地走進應天晉王府的議事廳內。
    吳成此人在宮中摸爬滾打多年，練就了八麵玲瓏的本事。
    為人圓滑世故、見風使舵，慣於在各方勢力間巧妙斡旋，以謀自身之利。
    然而在這看似諂媚的表象之下，實則深藏著他於宮廷複雜環境中艱難求生的無奈。
    此刻吳成的臉上堆滿了笑容，那笑容在明亮的光線中看似親切，實則透著幾分諂媚。
    他尖著嗓子說道：“哎喲，殿下！
    老奴奉陛下旨意，特請殿下進宮，共商‘山西軍馬案’呐。”
    朱棡聞言並未立刻回應，而是微微眯起雙眸，似笑非笑地凝視著吳成。
    此目光看似隨意，卻仿佛能洞悉吳成心底所思。
    他心中暗自思忖：父皇此時宣我進宮，絕非僅為商討此案這般單純。
    朝中局勢錯綜複雜，各方勢力明爭暗鬥。
    此次召見究竟是父皇本意，亦或是有人在背後推波助瀾，欲借父皇之手打壓於我？
    稍作停頓後，朱棡嘴角微微上揚，帶著一絲玩味的語氣說道：“吳公公，這‘山西軍馬案’可是個棘刺在喉的難題，父皇怎會突然想到找孤王商議？
    莫不是朝中有人覺著孤王太過閑適，欲給孤王添些事端？”
    他的語氣看似輕鬆，實則暗藏鋒芒，意在試探吳成是否知曉背後隱情。
    吳成臉上的笑容僵了一瞬，心中暗歎這位晉王殿下著實不好糊弄。
    但多年練就的圓滑，讓他迅速恢複常態。
    隻見吳成連忙陪著笑臉，身子微微前傾。
    那笑容如同盛開的春花，在春光映照下卻顯得有些刺眼，諂媚地說道：“殿下這是何言喲？
    老奴不過是個傳旨的小角色，陛下的聖意，老奴豈敢妄測！
    晉王殿下不妨進宮麵聖，親聆陛下教誨。
    說不定陛下另有深意呢。
    再者殿下在朝中德高望重，又一向對陛下忠心耿耿，想來陛下定不會輕信讒言。”
    吳成一邊說著，一邊用眼角的餘光偷偷觀察著朱棡的表情，試圖從他的細微反應中揣摩一二。
    朱棡心中明白吳成隻是個傳聲筒，但他並不打算輕易放過這個試探的機會。
    隻見朱棡向前走了兩步湊近吳成，壓低聲音，卻又確保廳內靠近兩人的護衛也能聽清。
    “吳公公，你隨侍父皇身側多年。
    應知孤王對父皇的忠心，可昭日月。
    然而宮中人心叵測，若有人在父皇耳邊進獻讒言，恐孤王這赤膽忠心也會被曲解。
    你說，是不是這個理？”
    朱棡的眼神緊緊鎖住吳成，試圖從他的反應中捕捉哪怕一絲有用的信息。
    吳成額頭上微微沁出細汗，在春日的光線裏閃爍著微光。
    他連忙賠笑道：“殿下言重了，老奴堅信陛下聖明，定不會輕信小人之言。
    殿下還是盡快進宮，莫要讓陛下久等。”
    朱棡見狀心中暗忖吳成確實老奸巨猾，並未露出太多破綻。
    他笑著退開說道：“罷了，罷了！
    正好孤王也有些時日沒進宮探望母後了。
    再過幾日便要啟程前往大同，不如趁今日之便，與家人好好話別。
    畢竟山西與應天府相隔千裏之遙，此後相見，恐非易事。”
    吳成連忙點頭哈腰，賠笑道：“殿下所言極是！
    如今皇後娘娘臥病已久，後宮已亂象叢生。
    隻要晉王殿下見到陛下，動之以情，曉之以理。
    將話說明白，想來天下間還無奸佞之徒，能離間天家父子的骨肉親情。”
    朱棡聽出吳成有意提點自己，心中一動。
    他暗自思索：吳成這話雖簡短，卻似暗藏玄機。
    難道父皇此次召見，並非表麵這般簡單，背後另有深意？
    是與‘山西軍馬案’相關，還是與後宮局勢有關？
    看來此次進宮，需格外謹小慎微。
    想到這裏，朱棡心中一動。
    他微微側身，不著痕跡地觀察了一下四周。
    此時廳內除了三人之外，僅有幾名王府護衛站在遠處。
    且都背對著他們，佯裝沒有聽見這邊的對話。
    朱棡心中暗忖，時機還算合適。
    於是他不動聲色地從袖籠中取出一個精致的錦盒，看似隨意地遞向吳成。
    緊接著朱棡輕聲說道：“吳公公真是一語點醒夢中人，若非公公提醒，孤王還真不知此次進宮該如何應對。
    這錦盒之中，是些微小心意，權作吳公公與您幹兒子們日後的營生之資。”