宋今硯臉色鐵青。

    但謝臨珩卻看也未看他，直接離開了騎射場。

    一個時辰後。

    楚家。

    還沒完全消化騎射場看到的那一幕的楚時鳶，正在後院拉著兄長楚淮敘喋喋不休問：

    “哥，謝家的那位謝大人該不會也想做公主的駙馬吧？”

    “今天那種場合下，他公然送玉石，我看著表哥臉都黑了。”

    楚淮敘坐在樹下的石桌前，聽著自家妹妹一句又一句地詢問。

    在聽到她提起宋今硯時，楚淮敘放下茶盞，瞥向她淡聲警告。

    “婚期將近，涉及皇家顏麵，任何變數都會被追究，時鳶，你最近收一收你的好奇心，少摻和這些事。”

    楚時鳶怏怏“哦”了聲，“知道了。”

    就在這時，外出辦事的楚父這時回來。

    來到後院，瞥見自家兒子，他第一句話便是有些焦急地問，“今年的騎射比試，沒跟宋家奪魁首吧？”

    楚時鳶敏銳察覺出異樣。

    狐疑地看向自家老爹，“父親，什麽叫跟宋家奪魁首？”

    楚父一愣。

    忽然反應過來自己太心急了，竟忘了避著自家女兒了。

    他斂了斂臉上的表情，從後麵的小廝手中拿過兩個被妥帖抱著的包裹塞給了自家女兒。

    “來，這是爹爹在外麵給你和你娘親帶的糕點和新奇的物件，爹爹跟你兄長還有話要說，鳶兒，你拿著先去找你娘親，爹爹稍後就來。”

    楚時鳶看了眼塞過來的包裹。

    乖乖接過抱住。

    但她還是有些好奇，尤其那句，跟宋家爭，他們楚家和宋家是表親，雙方父輩又同在朝為官，有什麽好爭的？

    隻是她老爹這會兒明顯是不想多說，楚時鳶看了看楚父，又轉過頭看了幾眼自家兄長，最後乖順應聲，抱著東西去了主院。

    她走後，楚父讓小廝將手中的精致匣子放在石桌上，一並讓他退了下去。

    待人都走了，他坐在楚淮敘對麵，才重提方才那個問題。

    楚淮敘眉眼溫淡，不急不緩地將騎射場上的事簡單說了說。

    “兒子並未跟宋家爭，這次簽抽的不巧，正好跟今硯抽在了同一組，我隻射中了前兩箭，但中間出了些意外，他也未能拿今年的魁首。”

    聽到中間那句，楚父先是鬆了口氣，隨後才拿著茶盞倒了杯茶，邊喝邊隨口問：

    “這皇城，還有哪個世家敢與宋家爭風頭？”

    “是謝家獨子，謝臨珩。”楚淮敘回道。

    聽著“謝家”這兩個字，楚父怔了一下。

    他緩緩放下茶盞，腦海中想起謝家與皇室間的糾葛，最後落下視線沉沉歎了口氣，聲音低了不少。

    “若是二十多年前，謝家不曾離京，也沒有如今盛極一時的宋家。謝氏一族與聖祖關係親密，鎮國將軍謝綏更是與當今陛下一起長大，其中情誼，自然遠非普通臣子能比，謝家若是與宋家爭，自然有爭的資本。”

    楚淮敘沒說話。

    空氣靜了一瞬。

    楚父看向自家兒子的眼中多了不少愧疚。

    “淮敘，為父知道你心裏不公，但三年前我們既然選擇了藏拙避其鋒芒，如今，也隻能藏拙到底。”

    他沉重歎氣，“若論能力，為父太清楚我的兒子比他宋家的兒子要強太多，但是淮敘……”

    楚父聲音中多了苦澀，“是爹無能，給你爭不了輝煌的前程。曾經你無法一爭駙馬之位，如今，連騎射比試這種小場麵都要給他宋家做陪襯。”

    楚淮敘看向楚父，“父親，兒子心裏並沒有不公，與一時的榮耀相比，家族百年的榮華才是最重要的。”

    “而且，兒子對這些虛名並不看重，若是將來有機會一展抱負，自有我們潛龍騰淵之日，但如今時機未到，爭那一時風光隻會惹人嫉妒、將楚家卷入權利旋渦。”

    楚父欣慰點了點頭。

    但心底的酸澀卻更甚。

    外人看來，楚家和宋家是表親，宋頊高居太傅之位、宋家又是世家之首，而且宋家還與皇室唯一的公主有著婚約，日後不久便是名副其實的皇親國戚。

    楚家的表親是這樣的家族，外人覺得，楚家背靠大樹好乘涼，日子過得也一定是有滋有味，隻要宋家的地位不倒，楚家就不愁前途。

    可實際情況，卻與之全然相反。

    楚家是宋家的表親沒錯，但楚家，從未倚仗過宋家。

    楚、宋兩家，也僅是麵子上的好交情，私下裏，涉及家族的利益之事，兩家基本從不牽扯。

    楚父重重歎氣，想起很久之前的一件往事。

    往前再追溯二三十年，其實那時，宋、楚兩家的關係還是不錯的。

    關係的轉變，是宋頊剛入朝中一品官職，榮登太傅之位時。

    那時的楚父，還真是抱著‘一人得道雞犬升天’的積極心態看著宋家的地位一路平步青雲。

    可當宋家真正站到了‘一人之下萬人之上’的高位，毫不留情地處置了曾經與宋家關係還算不錯的附屬小世家、並斬斷他們所有的後路開始，楚父忽然驚覺——宋家，從來不是倚仗。

    為了宋家的榮華與利益，那時的宋頊能毫不猶豫的舍棄曾經的摯友，

    那未來某一天，就未必不會因為利益衝突，對他們這個表親刀劍相向，並下以狠手。

    像他們這種躋身皇城中的世家，外人看起來光鮮亮麗，可為了家族以後的榮華與生存，其中的艱辛少有人知。

    若是真被人擠兌並被穿小鞋，在這種皇權至上、尤其朝堂氛圍波雲詭譎的世道，一個地位崇高的家族想除去一個官職一般、世族地位也不突出的家族太容易了。

    所以從那以後，楚父為了保全楚家，為了保家族不倒，他麵子上與宋家依舊來往如初，但背地裏，開始主動避其鋒芒。

    宋頊官至一品，他才官職三品。

    宋家地位蒸蒸日上，並得盡聖上信任，而楚家地位不高不低，在聖上麵前的地位也一般。

    這種情況下，與宋家相爭是萬萬爭不過的。

    若要生存，唯有低調行事、保全自身。

    也正因此，在三年前，陛下為寧舒公主擇選夫婿的那段時間，他看出了自家兒子也想一爭那個位置，

    但宋家對那個位置勢在必得，在那天那個平常的午後，他與楚淮敘談了半個時辰，從第二天開始，他的兒子就開始主動藏拙。

    後來，身為父親，他問過自家兒子，後不後悔當時的決定。

    後不後悔不與宋今硯一爭到底。

    那時，剛至弱冠之年的楚淮敘神色坦然且堅定地跟他說：

    因小情小愛而攀升的那一絲妄念，遠遠及不上家族存亡。

    他說，他是楚家唯一的兒子，身上肩負著楚家的興亡，他時時刻刻都應以家族利益為重，而不是為了一己私欲將整個家族置於不顧。

    後來，見他麵露愧色，楚淮敘還主動開解他，說建成帝為寧舒公主擇選駙馬，主要需看公主自己的意思，而他與公主素來無往來，就算他去爭駙馬之位，公主也不會選他，倒不如放下那絲妄念，顧全大局，護楚家安穩。

    也是從那一刻開始，他真正意識到，他的兒子長大了。

    思緒從往昔回神，楚父歎道：“希望有那麽一天，被君主賞識，被委以重任，不必再處處藏拙，能用渾身解數大展拳腳。”

    也不必再處處為宋家做陪襯。

    音落，他將手邊從皇城外帶來的精美匣子遞給楚淮敘，“來，為父給你在外麵帶來的禮品。”

    —

    另一邊。

    從騎射場出來，謝臨珩就見沈知樾有一搭沒一搭地搖著扇子靠在牆角。

    見到他人，沈知樾直了直身。

    慢吞吞地收了折扇，先是難以置信地朝他看了幾眼，隨後才伸手指了指一個方向。

    “我說哥，我是真沒想到，你在陛下的眼皮子底下就敢將羊脂白玉往寧舒公主麵前遞。”

    “義父讓你即刻回去一趟，看在這麽多年兄弟的份上，多提醒一句，義父的臉色可不好看，哥啊，悠著點。”

    喜歡你都要請旨嫁人了，孤還克製什麽嫁人了，孤還克製什麽（www.101novel.com）