第五章 萬裏雪茫茫,夢依稀

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    七年前,謝微燕被雪老帶走後便哭暈了過去。
    她彷佛又看到滄鷹那陰婺的眼神,似乎要將她們母女二人撕碎。她感覺到母親的身體在痛苦中顫抖,但將自己死死護在身下。似乎又聽到父親在呼喚自己。
    她欲叫爹爹娘親,可張嘴卻也喊不出聲來,最後拚命使勁叫喊,猛然一驚,忽然睜開了雙眼,原來是從在做夢。
    環顧四周,發現在一個石屋裏。屋頂四角有小洞,光從洞中射下來。屋裏擺放簡單,隻有一張圓石桌和幾個石凳,低頭一看,睡的也是石床。“我莫非到了流民的山洞裏”,謝微燕心想。
    江左多流民,常常在荒山野嶺席地而居,曾隨父親和哥哥見過。她掙紮著起床,隻覺全身如烈火焚燒,疼痛難忍。突然回憶起在天師山的一切,又一陣驚恐襲來,心道:“我這是在哪兒,娘親怎麽樣了呢?”
    謝微燕忍痛下了床,朝門口走去,沒有門,隻是一塊厚重的門簾。一掀開門簾,頓時一驚!
    眼前是一片銀白色。茫茫一片,無一點瑕疵,從銀色的輪廓能看出山巒起伏之處。這與鶯紅柳綠的江左判若兩個世界,好像已不在人間。謝微燕看得目瞪口呆,忘記了疼痛。
    “你怎麽出來了?”是一個婆婆的聲音,接著一張陌生的老嫗的臉浮現在眼前。謝微燕直盯著她,問道:“婆婆,請問您是?”
    “你叫我白婆婆吧。”說罷便扶著謝微燕進屋。“應該很疼吧,先吃一粒雪魄丸,會舒服些。”說著將一粒銀丸喂入謝微燕口中,頓覺疼痛減輕了很多。”你好些休息,雪老晚上會來看你”。
    “雪老?白婆婆,您可曾見到我娘。”謝微燕問道。
    “未曾見過。是雪老和嵇少救你回來的。”
    “雪老和嵇少?我迷迷糊糊中好像曾看到有一位銀發老人,旁邊還有位年輕人”。
    “正是他們。雪老是我們雪國的族長,他可已經一百多歲了,嵇少是他的徒弟。現在這裏可是雪國,這裏沒有你的爹娘。”
    雪國!
    對於雪國的一切鮮有記載,世人隻當是一個傳說。據說雪國是生活在西北遙遠的渺姑射山一個部族,毗鄰秦國。據說這裏的人都長著鷹的眼睛和熊的皮毛;也有人說雪老,也就是雪國的首領曾在五胡亂華時對出現在一場戰役中,以蓋世神功抵禦千軍萬馬;有人說雪老已經200多歲了,他其實是秦國的貴,因觸犯皇權被發配至渺射姑山一帶,但他天賦異稟,自創了絕世神功,並帶領被流放的300多人建立雪國,屹立於秦國西北,與外界絕少交流;有人說有一個雪國人曾一夜之間覆滅了一個邊關小國。
    謝微燕雖然已隨雪婆婆進了屋,卻又感到一絲涼意湧上心頭。顫聲問道:“婆婆,這究竟是怎麽回事?”
    “我隻知道,你受了重傷,雪老和嵇少把你從很遙遠的地方救了回來。你們走了一個月多,別的一概不知。你想要問什麽,等見到雪老,你自己問吧。”
    天師教的那一幕又在腦海中出現,隻怕父母已凶多吉少。頓時悲從中來,卻又極力忍住,問道:“那雪老什麽時候會來?”
    “他每日傍晚都會來為你醫治。”
    謝微燕點點頭,感激道:“白婆婆,一直是你在照顧我嗎?謝謝您。”
    白婆婆道:“真是好孩子,別客氣。你放心在這裏修養,會好起來的。”
    謝微燕四肢乏力,隻得又回床上躺下。白婆婆便留她一人休息。謝微燕看著白婆婆的背影消失在門簾後,歎了口氣,對眼前見到的一切還是不可置信。又覺頭痛欲裂,勉強昏昏沉沉睡了過去。
    待到傍晚起身時,白婆婆送來一些清淡的吃食,也算香甜可口。謝微燕一心想早日見到雪老,無心吃食,隻是胡亂塞進嘴裏。
    忽聽得一少年道:“可以起身吃飯,想必好了許多。”
    謝微燕忙起身來,隻見門簾掀起,一個清秀的少年走了進來,大約十七八歲。白婆婆笑道:“這便是嵇少,是他跟隨雪老一起把你帶回來的。”謝微燕愣了愣,訥訥說道:“多謝大哥哥。”往前走了兩步,便欲跪下。
    嵇少忙將她托住,道:“我可擔不起,你留著去跪雪老吧,是他老人家出手救了你。”謝微燕忙問:“雪老他老人家呢?”
    嵇少道:“這十日內你都見不著他。”
    謝微燕奇道:“為什麽?”
    “族裏有事情發生。也不是什麽大事,但需雪老親自處置。這幾日我來為你療傷。”
    “那有勞大哥哥了,不過你可知我究竟發生了何事,為何會到這裏?”
    嵇少略一沉吟,道:“你對天師山上發生的一切都不記得了嗎?”
    謝微燕心中一震,緩緩道:“我記得有個古怪的老頭,打傷了我和我娘,還,還殺死了好多師兄,還搶走了乾坤鼎。那個老頭好像叫,叫什麽滄鷹,滄神教”。一想起滄鷹那陰婺的眼神,謝微燕不禁又打了個哆嗦。
    嵇少道:“不錯,是滄神教教主滄鷹,趁五大真人不在,夜襲天師山,盜取乾坤鼎。”
    謝微燕呼吸微微急促,小心問道:“您可曾見到我爹娘?”
    嵇少道:“見到了。”
    謝微燕微微一驚,“那我爹娘為何會讓你們把我帶走呢。”
    半晌,嵇少緩緩說道:“你娘死了,你爹也深受重傷,恐也命不久矣。”
    謝微燕隻覺一道驚雷劈中了自己,比天師山那天傍晚的響雷還要震駭。頭中嗡嗡作響,從牙縫裏擠出三個字,“不可能。”
    嵇少歎了口氣,說道:“滄鷹武藝高強,他打你娘的那一掌是天火同人掌第十式,威力驚人,你娘正麵受力,自然是支撐不住的。你爹隨後趕來,與他搏殺,也不敵他,他也中了你爹一劍,但並不致命,逃下山去了。而你爹卻。我和雪老去晚了一步。”
    謝微燕忽然想起母親的手突然垂下來的那一幕,自己當時害怕極了,不停地叫她,可她都不答應。
    眼淚瞬間奪眶而出,謝微燕猛搖頭道:“我不信我不信,我爹武功高強,他會救活我娘,他們都不會死的。”
    嵇少見她雖然年幼,卻神情倔強,令人動容。柔聲道:“你一時難以接受。但人死不能複生,你爹臨終前將你托付給了雪老。”
    謝微燕忽然支撐不住,欲倒在地。白婆婆在旁立刻扶住她,安慰道:“好孩子,你先坐下吧。這裏也是你的家。”謝微燕淚珠一連串滴落下來,也滴在白婆婆的手上,哽咽道:“謝謝你婆婆。”又對嵇少道:“大哥哥,等我傷好了,你能送我回去嗎?”
    嵇少道:“你不能回去。”
    謝微燕吃驚:“為什麽?即便是父母雙亡,我也該回去祭拜守靈不是嗎?”
    “你忘了,你也中了一掌。”
    “可你們不是將我救了回來嗎?”
    “天火同人掌毒辣無比,你雖隻是受到掌力餘波,可你年幼,毫無抵抗之力,毒性已侵入心脈。”
    “那,那我也會死嗎?”
    “所以你爹將你托付給雪老,隻有雪老能救你。”
    嵇少每日都來為謝微燕運功療傷,雖然謝微燕還是每日愁容不展,但一晃半月,氣色一日比一日好。
    這日嵇少照例前來,卻來得比往常早些,說道:“今日,我帶你去見雪老。”謝微燕頓了頓,微微笑道:“好,謝謝大哥哥。”便隨嵇少出了石屋。
    謝微燕這些日子幾乎未離開過屋子,一路跟著嵇少,見到一路雪景,與江左天差地別。若是一個多月前,見到此景必歡呼雀躍,此時她心中戚戚,無意欣賞。
    謝微燕忽然心中一動,問道:“大哥哥,我曾聽說在北方有個很可怕的地方叫雪國,是這個雪國嗎?”嵇少道:“你聽說的雪國究竟怎麽可怕了?”
    “我聽說的雪國終年下雪,天常常是黑的,雪國人都長著鷹的眼睛、熊的皮毛。”
    “這就可怕了嗎?”
    “還聽說,雪國人凶狠異常,還會施邪術。”
    “什麽邪術?”
    “聽說很多年前曾經殺死了一個小國的所有人,全是凍死的。”
    嵇少忽然停住腳步,回頭看著謝微燕,道:“那自然不是真的。這些話休要再說。”
    謝微燕低頭道:“知道了。”
    嵇少頓了頓,又道:“千萬莫在雪老麵前提起。”
    謝微燕知道自己肯定說錯了什麽,也不多問,隻是點頭。忽然雙腿如同灌了鉛一般,再也走不動了,喊道:“大哥哥?”
    嵇少回頭問道:”又怎麽了?“
    謝微燕顫抖地指著右前方,一丈外,一頭威風凜凜的豹子正盯著他們。
    嵇少道:”不用怕,它不會傷害你的。這是雪國,眾生皆平等。沒有人會去傷害它們,它們自然也不會來傷人。”
    謝微燕苦笑道:“是嗎?”
    嵇少道:“那是自然。你往後看,還有別的朋友。”
    謝微燕感到背後一絲異樣,大著膽子慢慢轉身,據自己七尺之處,立著一頭野獸,不知是何物。謝微燕大氣不敢出。
    嵇少道:“這是雪麒麟,是我雪國神獸。”
    話剛落音,雪麒麟忽然騰空躍了起來,謝微燕驚叫一聲,已被雪麒麟撲倒在地。
    嵇少道:“雪麒麟,不得無禮。快放開她。”
    謝微燕一顆心已提到了嗓子眼,感到雪麒麟在自己身上喘著粗氣,生怕它一時失控咬了下去。好在雪麒麟聽了嵇少的話,慢慢起身,放開了謝微燕。
    嵇少將她扶起,道:“想必是第一次見你,所以來與你親近。”
    謝微燕還未回過神來,隻是“噢”了一聲,然後緊緊跟在嵇少身後。兩人走過一個小山頭,謝微燕便看見前方的山頭上有一座石屋,從山腳下有一條石階直通上山。
    嵇少道:“那便是雪老的住處。”
    謝微燕問道:“大哥哥,為何這一路走來,沒有其他人,除了那兩隻。”
    “誰說沒有人,他們隻是沒在地上行走。”
    “什麽?那他們在哪裏?”
    “樹上、天上都有。而且,他們喜歡晚上出來。”
    謝微燕忽然低頭不語,嵇少道:“怎麽了?”
    “他們一定是不願見我,都躲著我。”
    “你想多了,雪國人一向如此。”
    二人沿著石階而上,早有一慈眉善目的老人在屋前等候。隻聽那老人說道:“快進去吧。雪老在等你們呢。”
    嵇少向那老人施禮道:“多謝胡伯。”謝微燕來不及說話,便被嵇少拉了進去。與謝微燕想象不同,石屋內也是異常簡陋,隻有最基本的擺設,榻上坐著一
    位老人,銀發白須,看上去不知有多少歲了。
    謝微燕依稀記得那日在天師山救她的老人的模樣,料想這應該是雪老了。果見嵇少施禮道:“雪老,這孩子帶來了。”
    謝微燕忙上前跪下磕頭:“燕兒多謝雪老救命之恩。”
    雪老伸出一雙如枯木的雙手將她扶起:“好孩子,快起來。你受苦了。“謝微燕聞言,又幾乎要哭出來,卻極力忍住。雪老又道:“天師山後來發生的事情,想必嵇少已經都告訴你了。天火同人掌毒性已侵入你心脈,從外輸入的真氣隻能為你續命。隻有靠你自己修煉,才可能把毒性逼出來。我受你父親所托,親自將雪秘宗傳授給你,你要勤加修煉。從今以後,你就忘卻前塵往事,在這裏好好地靜心修煉。”
    謝微燕並不太明白天火同人掌是怎麽回事,也不知道什麽是雪秘宗,但知道一切聽從雪老的安排,乖巧又感激地點了點頭。
    雪老從此每天都會親自為謝微燕運功驅毒,並傳授雪秘宗的心法。嵇少也在旁耐心指點。嵇少話很少,除武功外,也不和謝微燕說別的事情。謝微燕正值豆蔻年華,本無憂無慮、萬般寵愛,卻遭逢此變故,早已心性大變。嵇少不多說,她也不多問。兩人除一起練功外,便靜靜地坐著賞雪。有時嵇少會撫琴,宛如天籟。後來聽婆婆說道,嵇少原本是嵇康後人,他常常彈的這首曲子叫做“廣陵散。”
    雪國一年四季幾乎都有雪,且日短黑長。偶有陽光出來反而覺得刺眼。雪國人因此大多能在黑夜中視物,晚上出來行走也是常有的事。
    一年後,謝微燕已可自行運用雪秘宗心法驅毒。一來她天賦極高,二來受
    到火毒的逼迫,竟領悟比常人快很多。她此時方才明白,嵇少當時所說的“雪國人一向如此”是什麽意思。
    在雪國,大多人都修習雪秘宗。這是一種上乘的至陰內功,修煉者必定內心澄明、清心寡欲,不能有一絲雜念。
    一股強烈的味道將謝微燕從雪國的回憶中帶了出來。
    此時她已在寒池中調息了半個時辰。她嗅覺靈敏,隻覺這個味道越來越濃。她突然反應過來,是宴會上熟悉的味道——酒味。奇道:“這裏荒無人煙,怎麽會有人在這裏喝酒?”
    漸漸地,腳步聲也越來越近,還有人喘氣呼吸的聲音。謝微燕不想節外生枝,將身子隱在了瀑布後麵。
    “你真是世間少有的美人啊。你的身體怎麽這麽香啊。”一個男子的聲音,聽上去有些醉意,顯然是喝醉了。
    原來是個狂風浪子。謝微燕雖不通人事,對男女之事更是一知半解,但也隱約明白是什麽意思。
    謝微燕從瀑布後麵,看到了一個年輕的男人,原來隻有他一個人,並沒有什麽美人在身旁。
    那人喝了一口酒,又說道:“可惜你是我大哥的,若是旁人,我一定會把你搶到我身邊。哈哈”。
    謝微燕尋思,這人定是喜歡上了一個有夫之婦。也不知這是什麽地方,竟會遇見這樣的人。
    忽想起自己適才所走的是東南方向,幼年時常聽父親說,東南方是流民聚集地,說不定此人就是流民草莽。
    還好沒過多久,這人便胡言論語地離開了。謝微燕鬆了一口氣,也調息得差不多了,便起身回府。
    這晚謝朗回家後見孟氏愁眉不展,似有怒容,孟氏一向溫婉,謝朗料必有大事,忙問緣由。
    孟氏道:“燕兒此次回來,性情大變。也不知是不是我得罪了她。”
    “夫人何以如此認為呢?”
    “她不讓人貼身伺候,說是這麽多年已經習慣一個人了。我便依了她。我給她送去的衣服首飾,她雖都收下了,也沒說什麽,可我從未見過穿戴過,整日還是穿戴那幾件素色衣裳。我怕她悶著,想帶她去參加宴會,見見些別家的小姐夫人,她好不容易答應去了,可居然當場給別家小姐甩臉色,說走就走。到傍晚才回來,也不知道今天一個人跑哪裏去了。”
    “我還以為是什麽大事呢。燕兒遭逢變故,這次回來性子是有些古怪。叔父政事繁忙,玄弟去了西域,韞妹也嫁了人。我們做哥哥嫂嫂的,自然要多擔待些。看來這孩子這幾年,還是吃了很多苦。”
    “我不是怪她,我也很心疼她。隻是她再這樣下去,可怎麽得了。不知道王家會有什麽說法,以後還會不會有媒人來提親。”
    謝朗笑道:“此事不急,讓她慢慢適應這裏的環境。“
    孟氏道:“你和叔父忙於朝政,朝廷裏的煩心事已經夠多了,家裏的事情不想讓你們擔心。”
    謝朗歎氣道:“朝廷也是命運多舛,燕兒當年離開時還是哀帝,後來哀帝、廢帝兩任都去世了,才到了當今聖上。連令百姓談之變色的燕國也被秦國吞並了,前燕太子竟成了聖上親封的歸閑候。真是世事多變。”
    孟氏道:“還好我們謝家能夠一直穩居在朝廷之上。”
    謝朗道:“這都多虧了叔父大人。你放心,至於燕兒的婚事,自有叔父做主。謝家的女兒還愁嫁嗎。”
    孟氏道:“韞妹妹嫁給了王凝之,燕兒與王徽之有婚約,若不是七年前那件事,說不定他們現在都已經成親了。”謝道韞所嫁的是江左第一大世家——琅琊王氏。夫君王凝之也是天師教弟子,在古石真人門下。
    謝朗拉著孟氏的手,柔聲道:“夫人,難為你為燕兒之事如此操心。”
    孟氏道:“家中長輩女眷都已不在了,大妹妹也嫁了出去。長嫂如母,我自然要多關心。隻是王家至今沒有派人過來。”
    謝朗道:“燕兒很快就要和徽之見麵了。”
    孟氏道:“什麽?”
    謝朗道:”天師教幾位真人近日剛剛出關,三日後,是天師教新收弟子的入教大典。此是天師教大事,韞兒已派人傳話,讓燕兒上山拜見幾位真人。”