事實上，炎明奚主仆二人對蕭安兒並不陌生，至少對於這個名字背後隱藏的“意義”並不陌生。

    說起來，蕭安兒原本應該是要嫁入大燕皇室為後的。

    若非此次密訪大乾，女帝陛下為表誠意，自曝了女子身份，也不會有讓蕭安兒“改嫁”大奉世子的聖旨。

    畢竟，兩個女子無法成婚。

    蕭無忌一得知炎明奚的底細之後，隔日就立馬下旨將蕭安兒嫁到大奉國。

    邦國之間素來有相互刺探情報的潛規則，按理說，炎明奚即便是第一次踏足大乾國境，沒見過蕭安兒，但也應該從密探的手中看過她的畫像，此時不該認不出來才對。

    隻不過這位女帝陛下與尋常帝君不同，境遇不同，思維心境和見識度也就不同。

    她九歲登基，十三成年之後，得身邊的幾位親王相助，一直都在想方設法與司徒家斡旋、明爭暗鬥，試圖奪回親政之權，複燕室皇權的威嚴。

    可以說在她在位的這近十年之間，就單純隻做一件事，便是要重新集權！

    凡事不理，萬般皆可緩和，唯親政除外。

    以至於在她那張龍案之上，很早就留著一張大乾皇室所有成員的詳細檔案，她也未曾真正上過心。

    和大多數古代的君主一樣，炎明奚秉承的是“攘外先安內”的格局思維。

    大陸浩瀚，諸國林立，卻唯獨四國最盛，便是大乾、大燕、大奉與漠北蠻夷。

    國與國之間皆有相互吞並，問鼎天下的鴻鵠之誌，隻是不知最終會花落誰家。

    燕國水師鼎盛，以海戰雄霸一方，自然也有逐鹿的想法。

    但傳到炎明奚手上之時，燕國先帝的早亡，致使皇權旁落，帝君權柄黯淡。

    在這樣的情況下，若不事先安止內部割據，又何橫掃天下？

    況且，她是女子之身，頂著男兒的身份位居皇位，本就如履薄冰。

    與大乾皇室的主要交集來自於聯姻，可蕭安兒一旦嫁過來，同床共枕，朝夕相對之下，她的秘密豈非就有暴露的風險？

    從內心深處，炎明奚尤為抗拒這樣的聯姻，因此甚少會在意這位險些成為她燕國皇後的大乾小公主殿下，甚至不曾翻閱過她的畫像，也是情理之中。

    眼下，聽聞龐奇一語道出蕭安兒的身份，令女帝陛下主仆二人皆有微驚。

    這個小姑奶奶怎麽會突然跑進了徐安的巨桶裏麵？

    難道是為了逃婚而來？

    可逃婚的去處太多了，為什麽一定要選擇跟隨徐安出使大燕？

    心中帶著些許疑問，炎明奚肅然之色，開始沉思起來。

    桑槐猶豫著要不要下針喚醒蕭安兒，側頭給了炎明奚一個微妙的眼神，那樣子似在無聲詢問這女子若真是蕭安兒，那還要不要救醒她？陛下心中抗拒與人聯姻，未曾將之放在心上，也與之未曾蒙麵，不識其人。

    但蕭安兒身為皇室公主，且兩國朝廷之間私下已有聯姻傳聞，都說小公主未來要嫁往大燕。

    換言之，陛下不認識她，她可能會認識陛下！

    要是她醒來一眼看出陛下是女子，秘密豈非再也藏不住？

    炎明奚顯然極為看重桑槐，私下的交情並不淺薄，似有很深的默契。

    僅僅一個眼神，她便似乎了然了桑槐的意思。

    遲疑了片刻後，剛想開口。

    卻已聽徐安說道“正是我朝的小公主，務必將她救醒。她若身在大燕境內出事，後果會怎樣，自不必本官多言。”

    炎明奚聞言，順勢接道“聽見了嗎？桑槐，務必救醒大乾公主，不可讓她有何閃失。此前海浪巨大，她身在桶中已有撞傷，要細細診查。可不能讓她有什麽後遺症，可知？”

    說話之間，她同樣向桑槐投去了一眼若有深意的目光，顯然話中有話。

    桑槐一聽，似是有所領悟，微微應是之後，便果斷下針。

    毒者善醫，醫者重器。

    像桑槐善於用毒之人，必定也擅長救人，素來“器”不離身，身上藏有銀針，也不見多怪。

    連續紮了幾針，蕭安兒逐漸有了反應，口中嚶嚀一聲，像是即將醒來的樣子。

    可徐安二人等了一會兒，卻見她仍處昏睡，不免疑惑問道“什麽情況？不是說她並無大礙嗎？為何還不醒來？”

    桑槐收針，道“話是這樣說，但實際情況可不一定。若將你關到桶子裏，顛簸了一夜，你是否又能馬上醒來？她雖無大礙，不過醒來仍需藥物輔助。隻是落水之時，我身上的藥物已然丟失。”

    “為今之計，要想讓她趕緊醒來，就隻能設法在這島上尋找到一些藥草。”

    說著，她轉向龐奇，正色接道“素聞乾國大理寺衙設有藥監司，你身為寺丞，當也略通藥理，認得一些管用的草藥。可否去四處看看，幫我取些回來？但凡能找到的藥草，都取來即可。我自會甄選，可好？”

    龐奇心憂蕭安兒的安危，沒多想就答應下來，轉身邊走。

    站在龐寺丞的角度，蕭安兒若死於此地，皇帝怪罪下來徐安會不會遭遇責罰，他不得而知。

    但他知道，他自己怕是免不了被治罪，甚至禍及全家。

    雖說蕭安兒是自己偷跑出來的，出了事兒也該由她負全責。

    不過皇帝可不會管這些，蕭安兒若死，必有一大堆人要陪葬！

    又令龐奇如何能不心憂？

    徐安不通醫術，聽此一說，倒也並未反對，跟著說道“行。本官也一起幫忙尋找，你們留在此地等候，照顧好公主即可。正好，可以看看島上有無居民。”

    說完，便與龐奇快步離去。

    二人剛走不久，眼見身影消失於視線之內後。

    桑槐略帶憂色，來到炎明奚身邊，道“陛下是不想讓乾國小公主醒來？”

    炎明奚嚴肅的臉色，望著遠處海麵，深沉道“不想但又不能不讓她醒來”

    “這是何意？”

    “蕭安兒此前已被朝廷內定為朕的皇後，這是兩國內閣一直以來私下的共識。蕭安兒很可能已經看過朕的畫像，認得朕的樣子。此番她若醒來，朕便會在徐安麵前身份敗露，並不利於之後的安排。”

    “那豈非好辦？奴婢隻需略施小計，便可讓這個小公主香消玉殞，保證徐安二人查不出任何貓膩。”

    “說得容易。可她若死在這裏，消息傳到大乾皇帝耳中，他會如何想？蕭無忌人老鬼精，他不難想到蕭安兒流落燕地，是偷偷溜上了出使的船隻。那麽蕭安兒死於此處，能是誰下的手？蕭安兒在大乾備受寵溺，乾國官員皆對之畢恭畢敬，即便發現她私逃出來，也無人敢對她怎樣。頂多就是將之遣返會乾都！而她若沒了就隻能是我們刻意加害了。”

    “恕奴婢直言，此事怕也未必。我們是上了林氏的貨船遭襲的，由此可見，林氏已經做出了選擇。他們選擇與司徒虎狼狽為奸，禍亂超綱，企圖行刺，已無招安之可能，當誅！殺了此女，我們可嫁禍於司徒家，或者林氏，豈非更好？”

    “然後呢？”

    “陛下有意引乾國使團來朝，最大的目的無非是要製造一場殺戮，令乾國大軍出師有名，幫助我大燕掃平內部割據，奪回親政之權。但此番林氏叛逆，險些讓陛下遇難。幸得徐安行錯陽差之下相救，若還按原計劃以徐安之死為誘因陛下寬厚仁慈，恐有不忍。而這個小公主的出現，就正好有了另外的由頭，不是嗎？”

    “你想以蕭安兒之死為名？”

    “對！陛下想想看，徐安縱然是使團的副手，但說起來，也隻是個外臣而已。以其之死，而亂起兵戈，顯然還不夠份量。林氏既已選擇了司徒家，也必然會暗中出手相助。即便徐安順利身死，這一仗能不能打起來，還是未知數。畢竟，林氏的手段，陛下十分清楚。有他們的介入，事情就仍存變數。不過，如果是大乾皇帝死了女兒，那就不一樣了”

    桑槐說著，臉色忽變得冷漠起來，觀其自語行間，顯然並非一般人物，是頗有城府之人。

    稍頓後，接道“大乾皇帝在得知陛下的真實性別之後，轉頭立馬賜婚，將蕭安兒許配給了大奉的世子。換言之，如今的蕭安兒非但是蕭無忌的掌上明珠，也是大乾與大奉之間利益聯姻的紐帶。這個紐帶要是沒了，兩國關係必然受到阻滯。於我大燕而言，有利而無害。”

    “蕭無忌得知噩耗後，必會大發雷霆，乃至即刻下令大乾水師出動，直指司徒虎的十大軍港！我們可坐觀虎鬥，盡收漁翁之利。司徒虎乃一代名將，號稱我大燕常勝將軍，平生海戰未曾一敗。唯獨二十幾年前，馳援大乾保衛戰之時，曾敗於蠻夷人之手！”

    “且麾下有近五十萬精銳水師相助，大乾若來，定也討不到什麽好處！兩虎相爭，等司徒虎與大乾爭個你死我活，兩敗俱傷之後，咱們再出手收拾殘局，不是更好嗎？”

    不得不說的是，桑槐此言不無道理。

    以大乾使團之死為由頭，引外部勢力入局，存在了太多的變數。

    司徒虎乃一代權臣，城府何其深重，加上一個號稱“八千門生可覆國”的神秘林氏相助，計謀能否順利實施，仍是個未知數。

    若殺不死徐安，或者即便徐安死了，司徒家與林氏仍有辦法阻撓大乾出兵，那麽死的就是她炎明奚和整個大燕的皇室。

    因此，計劃一旦實施，大乾軍隊就不能有任何遲疑，必須得堅決且快速的介入。

    否則，燕室將亡。

    而蕭安兒若死於大燕境內，豈非就是確保大乾皇帝必定介入的絕佳理由？

    從站在邦國的層麵來講，炎明奚確實該這麽做。

    如此一來，蕭無忌震怒之下，為女複仇，出兵就是板上釘釘之事。

    事後，再將蕭安兒之死嫁禍到司徒家與林氏其中之一身上，則萬事可安。

    最好的結果就是，大乾水師與司徒虎兩敗俱傷，大傷元氣。

    燕室權貴坐收漁利，最終穩操勝券，奪回親政之權。

    再者，若大乾在司徒虎手下討不到好處，再無能力要求炎明奚割讓國土，那便最好不過了。

    但炎明奚聽了，卻是臉色平靜，似無波瀾。

    可見，桑槐所說的計策，她在腦中已有想到過，自知此計看似雖好，卻也並非絕佳上策。

    單說一點，桑槐似乎並沒有將徐安這個可能存在的“變數”算進去

    炎明奚陰鬱的神色，眉頭深皺著，道“如你所說，確有可行之理。但，絕非上策。容朕想想”

    說完，便背過身去，深思起來。

    另一邊。

    距離炎明奚主仆二人棲身之處的幾百米外，一處島上的灌木叢中。

    徐安與龐奇貓著身子隱藏，目光緊盯二人的方向，暗中觀察著。

    見到遠處的一棵巨大椰子樹下，主仆二人似有交流，神色詭異的樣子，龐奇忍不住開口道“大人，咱不是要去找草藥嗎？為何躲在這裏盯著，你是信不過她們二人？”

    “可既是信不過，又為何不留下看著公主？”

    徐安白了他一眼，似笑非笑，沒好氣道“老龐，你這人怎麽一下聰明，一下又顯糊塗的樣子？看不出來，她們倆略有隱晦嗎？早前在桶內時，她們未知公主的身份，一看便斷言殿下並無大礙，可隨時喚醒。”

    “可知道她的身份之後，又立馬改口說不行，仍需藥草輔助，可見是心有不軌，刻意而為之。再者，你是傻的嗎？這裏是什麽地方？”

    龐奇被他這麽一說，不覺有些尷尬道“這裏是個海島，且不大，估計方圓不足五裏。”

    “那不就對了？海上氣候惡劣，海水中多含鹽礦物質，一般植物很難在這裏生長。如此小島，幾乎一覽無遺，豈會長有什麽草藥？桑槐自稱身出藥王島，自知在麵積極小的海島上根本不可能存在藥草，卻仍讓我們來尋找。隻怕是為了支開我們而已，你怎會看不出來？”

    “這那我們還在這等什麽？她們若有異心，公主恐有性命之憂。”

    “急什麽？她們不敢輕易下手，否則便是自取滅亡！表麵上，殺了公主，引陛下直接雷霆介入，是大燕少帝除去司徒虎絕佳的辦法。但此舉卻也有一個巨大的弊端，她們不敢輕易嚐試。且看最終她們如何動作，我們再出手不遲！”

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