海軍教父！
    冰冷，抖動……
    醒來的瞬間，從窗口灌入的寒風，讓海克上校猛地打了個噴嚏，他迷迷糊糊地站起身，還沒搞清楚狀況，額頭便是驟然一涼。
    黑洞洞的槍口，抵在了他的眉心。
    “不錯，你是這批海軍裏素質最好的一個。”陌生的男人聲音傳來。
    海克上校艱難地轉過頭，這才看清楚車廂裏的現狀。
    用槍抵住自己的是個黑袍少年，清秀的臉上麵無表情，而烤肉爐對麵的座位上，一個麵容俊美的金發男人，正擼著懷裏滿臉愜意的布偶貓，用帶著幾分戲謔的目光打量著自己。
    剛才開口的，毫無疑問就是這家夥。
    “你……你們是什麽人？海賊！還是列車強盜？”
    海克有些結巴，他手腳都不敢動彈，隻能用眼角餘光掃向車廂內的其餘角落，很快借著昏黃的燈光，找到了自己帶著的那幫跟班——
    這幾個廢物全在剛才的機車頭爆炸中被震暈了過去，靠著東北側的牆板躺了一地，到現在還沒一個醒來。
    至於對麵這群不速之客……總共有四人，除了那個明顯為首的金發俊美男子和黑袍少年之外，還有名背著巨劍的少女，和一個身高五米，在車廂裏隻能一直彎著腰的恐怖壯漢。
    海克的目光在這名壯漢的肌肉上多停留了兩秒，心中衡量了下雙方的力量差距，越發覺得此次隻怕是凶多吉少，內心一片冰涼。
    “海賊？列車強盜？這種胡亂的臆測實在太失禮了，我可不喜歡。”
    金發俊美男子的聲音再度響起，海克慌忙轉回目光，就見對方一臉嫌棄地搖著頭道
    “我們可都是世居紅土大陸的正經商人，這次過來，隻是想找海克上校您談一筆生意而已。”
    談生意？
    先截停海上列車，再像群強盜一樣破窗而入，用槍指著自己……
    有這樣談生意的嗎？
    海克上校很想這麽質問出口，但眼下的重點顯然不是這個，他強迫自己不去看槍口，“你知道我的身份？”
    “當然。”
    維托笑吟吟地打了個響指，後麵彎腰站著的五米壯漢，立馬會意，伸出右臂向邊上一探，像是老鷹抓小雞一般，把之前那個奉承海克的瘦猴男子，捏著頭顱給拎了起來。
    “巴斯達·海克，海圓曆1472年生於偉大航路魔穀鎮，1493年進入海軍本部，長期從事文職工作，1502年被提拔為海軍本部上尉，之後表現平庸，整整六年無升遷，終生無望晉升本部校官。”
    維托的聲音再度慢悠悠地響起，海克本來還在不安地看著自己跟班的腦袋，聽著這熟悉的履曆過程，頓時表情一僵。
    “直到海圓曆1508年10月初，也就是上個星期，37歲的你，花費大半積蓄打通關卡，成功外放到偉大航路邊緣地帶的78支部，成為該基地的海軍上校，目前處於赴任途中。”
    “真是平凡而無趣的人生啊，短短幾句就能概括完。”
    維托撫摸著懷裏布偶貓的腦袋，輕笑了聲，“不過有用的信息都在這裏，應該也沒什麽錯漏之處，是吧，海克上校？”
    “你……你到底……到底是什麽人！為什麽對我知道的這麽清楚！”
    海克心中駭然，麵上卻強撐著，聲色厲茬地怒喝道，“聲稱自己是商人，還敢綁架堂堂海軍上校，你知道這是多大的罪名麽！”
    “有點吵。”
    維托眉頭微微皺起，手中擼貓的動作也暫時中止，他看了眼身旁侍立的五米壯漢，“瑟提，給上校先生壓壓驚。”
    “是，少爺。”
    後者點點頭，麵無表情地看了一眼海克後，右手陡然發力。
    被巨掌握著腦袋的瘦猴男子，驟然被劇痛驚醒，還未來得及發出慘叫，腦袋就陡然炸裂開來。
    嘭！
    車廂裏頓時像是開了顏料鋪，紅的白的灑落一地。
    而五米壯漢的表情，卻像是戳破了一個氣球般平淡，神色冷漠地隨手將無頭屍體甩到了車廂的角落中。
    濺起的腦漿有一點沾到了維托的胸口，他低頭瞥了一眼，剛露出嫌惡之色，懷中的布偶貓已經不知從哪裏取出了手帕紙，小心翼翼地舉起貓爪清理擦拭起來。
    “嗬……嗬……”
    海克本來還準備繼續怒斥，見了這血腥殘暴的一幕，頓時嚇得蹬蹬蹬連退數步，就像是被掐住脖子的公雞，嗓子裏咕嚕嗬吔了半天，也沒能說出半句話來。
    很好，這下安靜多了。
    “都說過是來談生意的，上校先生最好還是不要把綁架這種詞掛在嘴邊。”
    維托對現在的氛圍相當滿意，他看向被強製冷靜下來的海克，微笑著輕聲道，“為表誠意，先自我介紹下好了，我叫維托，柯裏昂·維托，來自紅土大陸的荒山野嶺裏，在深山之中，生活了整整二十六年。”
    “這次之所以出海，不為別的，隻是為了完成我從小到大的夢想，成為一名代表正義的海軍士兵。”
    他容貌俊美，氣質卓爾不凡，笑起來更是有種莫名的親和力，若不是旁邊就是散落的腦漿和鮮血，放在平時，恐怕海克還真就信了這種鬼話。
    “你要當……當海軍，直接去找個基地報道不就行嗎，以你們的實力，隻要得到高層的青睞，想進入本部新兵營也是很簡單的事情吧？”
    海克咽了口唾沫，勉強壯起膽子問道，“維托先生，我就隻是一個小小的支部上校而已，為什麽非要來為難我呢？”
    “誒，這就不對了，雖然這支部的官位水分大了點，但您好歹也是上校啊，怎麽能妄自菲薄呢。”
    維托叼起一根煙，一隻貓爪主動把打火機遞了上來，點燃後他吸了口，才悠然道，“至於去本部新兵營，這種事情適合十五六歲的少年，可惜我再過幾年都三十了。”
    “叔叔輩的人，還是不進去丟這個人比較好。”
    海克喉頭滾動了下，沒有貿然接口。
    他能聽出這話裏的潛台詞，海軍除了軍功和實力，也是看資曆的地方。
    快三十歲才成為海軍新兵，別說大將中將，想要走到他這一步，沒碰到好的機遇，起碼也得熬上十年八年的。
    這家夥，是嫌起步太慢啊……
    “那，那找我……又有什麽用？”
    猶豫了片刻後，海克還是澀聲開口道，“我雖然在馬林梵多混了十幾年，也認識點人事部門的人，但在本部始終也就是個上尉而已，根本沒門路幫你們說上話……”
    “誰說我們非要去本部謀職了？”
    維托打斷了他的話，然後在海克詫異的目光中，指了指那幾個依舊昏迷的跟班
    “這些人，都是你準備帶去78支部的心腹班底，掛上職位吃空餉，好幫你在基地裏站穩腳跟的吧？”
    “這……這……”
    這顯然是那種不能放在明麵討論的事，海克本來想敷衍過去，但在維托那看似平靜的目光之中，鬼使神差一般最終還是咬著牙點了點頭
    “是的。”
    與製度森嚴管理有序的海軍本部不同，林林總總遍布世界各地的海軍支部，有不少是處於天高皇帝遠的狀態，混亂嚴重些的，早已腐朽到了根骨裏。
    獨裁統治，勾結海賊，倒賣軍火，私加重稅，勒索民眾……諸如此類不一而足。
    太陽底下，從來沒什麽新鮮事。
    在這種情況下，吃空餉隻不過是最尋常的一種陋弊而已。
    身為一個偏遠支部的最高長官，把那些因為陣亡或者退役而空下來的中下層軍官職位，轉到自己親信的名頭上，簡直像是吃飯喝水般容易。
    畢竟。
    一個支部的尉官，放在本部也就勉強是個軍曹而已，馬林梵多的上層事務繁忙，根本不會過問追究底層的這種小事。
    海克同樣抱著這種想法，於是此次赴任，不僅叫了幾個早年認識的狐朋狗友一起，還順帶捎上了在地下交易所裏認識的姘頭。
    “果然如此，看來我的確沒找錯人。”
    在海克忐忑不安的目光中，維托撫摸著懷裏的貓，輕聲開口道，“既然這樣，那你的這些兄弟，借我用用？”
    “維托先生說笑了。”
    海克摸不準維托的意思，隻能陪著笑，小心地道
    “我這群不爭氣的弟兄，除了吃喝打牌，啥都不會，也就是看在還算忠心的份上帶過去混混日子，和您的屬下根本沒法比，您帶上能有什麽用啊？”
    “活著的廢物，自然沒什麽用。”
    維托緩緩吐出一口煙霧，盯著海克的眼睛，忽而笑了起來，“不過有時候，死人……可比活人有用的多。”