連續兩天慘烈的攻防戰下來。
    在全城士卒百姓的齊心協力下，還真就硬生生地守住。
    反倒是蠻子再度損兵兩千，折損煉髒主將一名。
    再加上損失攻城器械無數，不得不偃旗息鼓，數日不敢來犯。
    縱觀戰局。
    蠻族目前還剩下六千兵馬，鄱陽則是六百士卒，三千肯賣命的百姓。
    這些百姓都是普通人。
    要是沙場上兩軍對壘，肯定是純粹的炮灰。
    但在攻防戰中，他們隻需要搞後勤，修城牆，哪怕是當人肉盾牌，隻要能減慢蠻子登城的速度，給士卒們反應的時間，就足夠。
    蠻子一時半會兒不敢再攻了。
    剩下來的六千人，有一半都是騎兵。
    隻要城牆不破，騎兵就是擺設。
    接下來，沒有其他意外的發生的話，撐到汪直回來，鄱陽之圍就能迎刃而解。
    陳三石有些無法想象。
    此番功勞最大的，竟然是老百姓。
    “開倉放糧！”
    軍中糧食充足。
    向庭春在見識到民夫的作用後，喜歡上這種用最不值錢的命，換取最大收益的感覺，開始繼續強征，城裏隻要是帶把的就統統拉上城牆。
    他心情大好，在牆頭上集合還活著的百戶以上武官，挨個親自倒酒：“諸位弟兄，此番鄱陽解圍，大家都是大功一件，等到戰事結束，必定得到大量賞賜，升官授勳更是不必說！”
    “嗬嗬，沒錯！”
    季廣賢穿著紅色官袍：“太子殿下要是聽說，在我大盛邊疆小縣，還有這麽一群勇武之士，必定會青眼相待！這頭功，自然是向千戶的，恭喜恭喜！”
    “哈哈哈，季知府文官之身，卻和城池同生共死，何嚐不是大功？”
    向庭春給他也倒滿酒。
    顯然，這一仗打下來，兩人的隔閡都消失了。
    城牆上。
    就在官員們笑著喝酒，互相提前祝賀升官的同時，衣衫襤褸的百姓們有的來來回回搬運屍體，修補城牆，有的則是神情麻木地坐在地上，吃著好不容易吃上的白米飯。
    仗還沒打完，就半場開香檳？！
    陳三石是沒什麽心情參與這種慶功宴的。
    他敷衍著喝碗酒後，就轉身去幫忙搬屍體。
    ……
    是夜。
    自從開戰以來，向庭春難得抽空回家和妻子見麵。
    他卸下沉重的甲胄，抱著年幼的兒子：“你們不用再怕，戰事馬上就要結束了。”
    “真的？”
    夫人劉氏惶恐不安地說道：“我這心怎麽總突突跳個不停，外麵的蠻子不會再派人過來？”
    “你當蠻子的人馬都是用泥巴捏出來的？”
    向庭春冷哼：“一萬人馬已經是詭異至極，短期內絕對不可能再增兵，就算強行增派個兩千人也沒用，除非放棄涼州主戰場，那樣的話立馬就會遭到反撲，等同於找死。”
    “我一個婦道人家，哪裏聽得懂這些？”
    劉氏拍著胸口：“老爺說沒事就好。”
    “嗯，等到戰事結束，我大概率就可以調走。”
    向庭春徐徐道：“這次的功勞足夠大，說不定我能直接調到繁華的江南府城去。”
    “那可真是太好了。”
    劉氏喜悅道：“咱們總算不用再待在這破地方，整日提心吊膽不說，孩子連個好點的私塾老師都沒有，怎麽可能考得上功名。”
    “嗯。”
    向庭春拿起碗筷，準備吃頓飯再走。
    也就是這個時候，丫鬟進來通報。
    “老爺，羅大人要見你。”
    “他來做什麽？”
    向庭春抱著尚且年幼的兒子，頭也不抬地說道：“有什麽事，難不成又攻城了？”
    “大人，是武館。”
    羅東泉慌慌張張地說道：“梁升之那個老東西，本來負責看守南小門，結果趁著蠻子被暫時打退，自己開城門領著家眷逃跑，好像是要去恒康府。”
    “跑？！”
    向庭春重重摔下筷子：“老東西，活膩了！”
    一旦有第一個帶頭跑的，就會有第二個。
    這種情況是絕對不允許發生的！
    向庭春當即重新披甲，拿起佩刀騎上戰馬，就和羅東泉一起直奔城門而去。
    “他們多少人？！”
    “隻有七八人，和一車金銀珠寶，還拉著馬車，應該跑不遠，我已經派人去追，說不定已經攔下來了。”
    “好！把他們的狗頭掛在城牆上，我看誰還敢跑！”
    向庭春殺意升騰。
    事情鬧到如今的地步，哪裏還需要顧忌什麽背景不背景的，臨陣脫逃，就連季廣賢都會支持他這麽做。
    兩人一前一後，打開城門後狂追五裏地。
    果然看到前方有一輛馬車。
    “梁升之！臨陣脫逃，伱是死罪！”
    向庭春很快超越馬車，攔在路前。
    “向大人。”
    梁升之掀開車簾，冷冷道：“私藏仙寶，才是死罪！”
    “你說什麽？！”
    向庭春神色一凜。
    四周響起馬蹄聲。
    有三騎從黑暗中出現，攔住退路。
    “薛知縣？”
    向庭春眯起眼睛：“你這是什麽意思？”
    “向庭春！”
    薛裕平冷聲喝道：“交出仙寶，留你全屍！”
    “仙寶？！”
    向庭春深吸一口氣，看向馬車：“梁升之，你瘋了，要跟我同歸於盡？”
    梁升之扯著嗓子罵道：“少廢話，你用仙寶勒索我等也罷，居然還殺我兒子，獨占仙寶之秘，我跟你不共戴天！”
    “你兒子？”
    向庭春也不去辯解，隻是苦笑道：“我說仙寶不在我手裏，薛知縣信嗎？”
    “你覺得呢？”
    薛裕平看向身邊的韓承和唐鳴：“既然向大人不體麵，就幫他體麵。”
    向庭春緩緩拔出腰間禾苗長刀。
    “向千戶！”
    羅東泉急忙說道：“不如就把東西交出來吧，他們是朝廷派來的，就算殺了他們，仙寶的事情恐怕也瞞不住了！把東西交出來，咱們家眷或許還有條生路。”
    “哈哈哈哈哈哈哈……”
    向庭春怪笑起來：“羅東泉，真是想不到，我培養你二十年，最後是你把我賣了。”
    “向大人？”
    羅東泉茫然道：“你這話是什麽意思？”
    “行了老羅。”
    向庭春聲音冰冷，將禾苗長刀從護腕一寸寸擦過：“別裝了，動手吧。”
    出城之前，羅東泉說過已經派人去攔。
    人呢？
    這裏可沒有一兵一卒。
    意味著什麽，還需要說嗎？
    “培養？”
    羅東泉也不再掩飾，訕笑道：“向大人曾經問過我一句話，開春之後，還有幾個能活著？其中也包括我吧？
    “所有人在大人眼裏，都是上位的墊腳石罷了，我也不例外。
    “既然如此，何必假仁假義！”
    “動手！”