“沒有追過來？”
    陳三石懷疑自己是不是出現幻覺。
    萬餘步卒，隨後恐怕還會有三千騎兵。
    就這麽……
    放他們過河？
    “轟——”
    一聲巨響。
    陳三石遙遙看見二十裏外，似乎有人被掀翻上天，又從天上掉下來，好像撒豆子一樣！
    “砰！”
    “誰是陳三石？！”
    又是一聲巨響。
    仿佛地龍翻身，整個河岸都劇烈震顫起來。
    隻見一座山嶽轟然砸落，落地以後定睛看去，才瞧出是一個披甲持銳的將軍，而甲胄款式上來看，是盛人的鎧甲。
    “是在下。”
    陳三石下馬抱拳，氣息有些不穩。
    “你已經回來了？璃師妹倒是多餘擔心，趕緊渡河吧。”
    呂籍打量完他，注意到旁邊的孫不器：“師弟，你也在，傷勢如何？”
    孫不器身上的衣服早就變得衣衫襤褸，從頭到腳都是血汙，他把長槍當拐杖，艱難地支撐著，看都沒看：“用不著你管。”
    “嗯，伱沒事就好。”
    呂籍似乎習以為常，他轉身望向遠處天上的黑豆子，神色一凜：“糟了，師父！”
    “砰——”
    又是一跳，天地震顫。
    他每次跳起有將近百丈，不過幾個呼吸就從視野當中消失。
    璃師妹？
    此人是孫璃的師兄，那他口中的師父……
    孫督師？
    陳三石看向本該有萬餘追兵趕來的方向，眼神不由得複雜幾分。
    一個人，擋下萬餘蠻賊？
    這還是人嗎？
    還有孫璃的師兄。
    一跳就是上百丈，又是什麽境界？
    通脈境界絕對沒有如此表現力，那就是玄象，更像是傳說中的武聖。
    鄱陽縣當真是一口枯井，隻能窺得廣闊天地的區區一角。
    以後的對手，都會是這種境界的人嗎？
    陳三石再想想自己。
    果然，還是太弱小。
    但也不可攀高望遠，先定個小目標，盡快煉髒圓滿，然後化勁。
    “噗通——”
    “老熊，老熊啊！”
    “狗剩！”
    “傻春！”
    “吳達，吳達！”
    “……”
    終於抵達河岸，身後又沒有追兵。
    弟兄們再也支撐不住，轟轟隆隆倒在地上。
    最初的千餘人，已然……
    隻剩下四百人！
    這四百人，絕大多數都精疲力盡，不少當場昏死過去。
    趙康渾身是血：“大人，弟兄們都倒了，怎麽渡河……”
    “大人！”
    “陳大人！”
    “……”
    洪澤河波瀾壯闊的河麵之上，忽然間，駛來幾艘小船，接著是幾十艘，上百艘，數不清的粗布麻衣站在船上衝他們招手。
    “渡河吧。”
    陳三石鬆了口氣。
    在成百上千的百姓幫助下。
    他們最後這四百號人，總算是可以躺平渡河。
    “石哥兒！”
    顧心蘭和孫璃劃著船趕過來。
    “你咋流這麽多血……”
    顧心蘭又是咬又是扯，撕下衣裙袖子的布料，準備臨時用來包紮。
    “小傷。”
    陳三石身上的布麵甲早就爛的不像樣子，此時此刻的裝扮比起乞丐都不如，血液混合著汙垢覆蓋在表麵，也分不清是敵人的還是他的。
    “夫人，陳大人他一個人，連著殺了五個煉髒！”
    趙康記憶猶新，說道：“要不是這樣，我們全都得死在黃土嶺！”
    這也太可怕了。
    才習武多久。
    那些蠻族將領，其中起碼也有兩個是煉髒小成，結果都不是三合之敵。
    要知道，這還是在重兵圍困的情況下。
    否則的話，恐怕連三個回合都撐不住！
    也就是，陳三石現在能打五個向庭春！
    “幾個？”
    “五個！”
    孫璃也聽得臉色發白，趕緊從懷中拿出瓷瓶，裏麵是陳三石先前親手給她調配的祛疤藥膏，治療外傷的效果也很好，就要親手給他塗抹。
    “姐，我呢……”
    孫不器同樣從頭追隨到尾，也渾身傷痕，隻是似乎沒人理他。
    “師姐，我真沒事兒。”
    陳三石身體表麵都是淺傷，也就是破個皮流點血，用不了幾天就能愈合，隻是看起來比較嚇人。
    幸虧是仗著鐵骨銅皮，換成普通體質的人，早就被剁成肉泥。
    他的傷，最嚴重的是內傷。
    硬抗通脈可不是鬧著玩的，後來又被重兵器擊打，稍微傷到內髒。
    但都問題不大，修養幾日也就好了。
    “嗯……”
    孫璃觸碰到傷口後，又像是觸電般收回，轉而把藥膏遞給顧心蘭：“還是叫姐姐給你上藥吧。”
    “真不用，回去再說吧。”
    陳三石躺在甲板上，看著河岸距離自己越來越遠，以及遠處漸漸平息的動靜。
    “真攔住了？”
    “這就不是我該操心的事情了。”
    總之，他贏了。
    隻是恐怕雲州其它府城、郡縣、鄉村，其它千千萬萬的的百姓和守邊士卒，就沒有這麽幸運了。
    諸多事宜。
    陳三石已經沒有精力再去思考。
    “好累啊，蘭姐兒，我睡會兒。”
    兩個月來，他幾乎沒有睡過一個好覺。
    如今，總算是能好好休息一下了。
    ——
    京城。
    皇宮。
    “下雪了！”
    “老天爺降瑞雪了！”
    “皇上有德啊！”
    “報喜，去報喜啊！”
    “……”
    朱紅高牆，金磚鎏瓦。
    天降飛雪，素裹銀妝。
    隨著今年這場遲到的大雪，皇宮內外都變得一片喜氣洋洋。
    “主子！”
    “下雪了！”
    “……”
    十幾名司禮監的大太監披著厚實暖和的紅色大氅，齊齊跪倒在宮殿門外，在他們的頭頂，巨大牌匾上刻畫著“萬壽宮”三個鎏金大字。
    明明是在皇宮之中，但此地幾乎沒有任何明麵上的奢華裝潢，從建築到裝飾都十分內斂，種種格局布置，看起來反而像是道館。
    唯有懂行的人才能看出來，此地的每一根木材都千金難買，每一塊磚瓦都價值連城，這麽一座宮殿蓋下來，不知道要花費多少時間，消耗多少人力錢財。
    大太監們就這麽跪在門前，即便身上很快被冰雪覆蓋也渾然不動，宛如冰雕。
    大殿內。
    這裏也沒有龍椅，隻有一個個高高在上的道台，被層層青灰色的幔帳遮擋，僅僅能看到裏麵有道盤膝而坐的身影，難以窺見真容，僅有一片的死寂，仿佛殿內也處於冰天雪地之中。
    “陛下，臣知道您心懷天下，但也千萬別急壞龍體。”
    一名緋袍大員跪在地上，言辭懇切。
    在他的身邊，有一名老人，但是沒有跪，而是坐在小板凳上，徐徐開口：“陛下，從時間上算，黃公公應該快回來了。”
    仍舊是沉默。
    “大捷——”
    “西北大捷！”
    “雲州大捷！”
    直到急促響亮的報喜聲傳入殿內，霎時間，整個萬壽宮內變得溫暖如春。
    “奴婢參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
    一名鶴發童顏的老太監，穿著黑色勁衣，風塵仆仆地趕進殿內，重重跪在地上行叩拜大禮，接著沒有半句廢話，從身上拿出折子，高聲朗誦：
    “臘月二十日，涼州八大營於漠丘大破拓跋氏，殲敵三萬餘眾，斬將十員，繳獲輜重糧草無數，其餘草原三族不攻自破，連夜撤軍三百裏，退回草原深處。”
    “臘月二十二日，幽州軍抵達雲州，安定府危迎刃而解，隨後，玄武營、朱雀營率領涼州軍加入戰局，在七日之內收複全境！”
    幔帳後，威嚴的聲音中帶著幾分急切。
    “還有呢？”
    “這是拓跋大汗親手寫的請和書，請陛下親閱！”
    黃公公跪在地上，拿出一個精致的盒子，小心翼翼地送到幔帳外。
    一隻大手從幔帳中伸出，迅速把盒子抓走。
    “哢。”
    盒子打開的聲音響起。
    片刻後，在場所有人，二十年來頭一次聽到皇帝發出龍顏大悅的笑聲。
    隆慶帝聲音高昂：“這件事情，嚴良首功，其餘的，也都是大功，都有賞，都有賞！”
    “主子。”
    黃公公在恩準下站起身，彎著腰說道：“奴婢還有件小事兒，沒有匯報完。”
    “說。”
    黃公公不疾不徐地說道：“那個雲州的承信校尉陳三石還活著，他不僅自己活著，還從鄱陽縣救走數萬百姓，最後更是為掩護百姓渡江，領著千餘人攔住五千鐵騎，甚至連斬敵方數名同境界將領，可謂是勇猛無敵。
    “最後關鍵時刻，孫象宗親自出手。
    “孫象宗一槍破甲一千八，擊潰將近兩萬的蠻賊。”
    “破甲一千八？”
    較為年輕的緋袍大員冷笑起來：“提起他我就來氣！陛下，我懷疑薛知縣、季知府他們死在鄱陽，就是孫象宗幹的！
    “姓孫的已然是風中殘燭，竟然還敢玩逞英雄這一套，我看他真是活膩了。”
    “陛下。”
    黃公公壓低聲音：“當初您下聖旨，是打算提拔陳三石來京城任職的，如今陰差陽錯之下，他還是到了督師府，您看該不該賞，還是再下一旨調令。”
    “賞肯定是要賞的，但調回來，就沒這個必要了。”
    幔帳後的聲音恢複古井無波：“朕，很欣賞這個勇武的年輕人。
    “但是孫象宗肯出手，說明他也很喜歡，保不準能得到真傳，真要是調回來，豈不是平白毀了人家的機遇？
    “嚴良，你怎麽看？”
    “回陛下的話。”
    嚴閣老沉聲道：“從上次薛裕平傳回來的信來看，陳三石對陛下尊敬有加，聖旨所賜全都當場接下，好好敲打敲打，將來或許是個可用之才。
    “再加上太子世子曹樊，未必能夠入得了孫象宗的眼。
    “不如就把他先留在督師府，看看能走到哪一步。”
    “嗯，就照嚴良說的辦！
    “另外攜民渡河的事情，不光要賞賜，還要昭告天下，叫天下人都看看，朕的臣子，都是這等仁義之人！
    “你們剛剛說，下雪了？”
    幔帳掀開，露出真龍麵孔。
    已是耄耋老人的隆慶皇帝，頭頂上居然仍舊是以黑發居多，走起路來更是四平八穩，如果不是氣息中透露出一股腐朽，還真會讓人覺得他能返老還童。
    他來到萬壽宮門前，望著漫天飛雪，感慨道：“真是祥瑞大雪啊，這雪一下，好消息就接連傳過來。好了，戰事結束，朕總算是可以安心閉關了，你們都退下吧。”
    聽到這話，所有人幾乎是同一時間跪下。
    “恭喜陛下，賀喜陛下！”
    “此一戰過後，我大盛江山，必將千秋萬代，永世昌盛！”
    “陛下也必將得道登仙！”
    “以後我們再見到陛下，可就該喊上仙了。”
    “萬壽帝君，萬壽帝君呐！”
    “你們幾個就會拍朕的馬屁，趕緊退下吧，不要影響朕清修。”
    隆慶帝拂袖回宮。