峭壁，山洞。
    陳三石闖入一頭異獸白鹿的洞穴當中。
    “砰砰砰！”
    頃刻之間就是三箭射出，把白鹿射死在地麵。
    “歸我了。”
    陳三石提著鎮嶽劍，從外麵砍回來大量的木柴，又用玄鐵爐鼎在附近的小溪中盛滿水，然後把在田間地頭薅來的靈禾塞在裏麵。
    最後，便是點火。
    他心中有些緊張。
    要是再失敗，連玄鐵爐鼎都承受不住的話，恐怕真的就隻有慈雲觀裏的那口香爐可以了。
    “轟——”
    火苗觸碰到塗抹有幹柴的瞬間，就化作赤紅色的火龍，把整口爐鼎都包裹其中。
    “成了！”
    陳三石鬆口氣。
    這口玄鐵爐鼎雖然在異火的灼燒下以肉眼可見的速度扭曲變形，但短時間內完全可以承受得住，不會直接損壞。
    他開始大量的添加木柴。
    隻要使用燈油點火，就會是異火，但對於燃燒原料的使用量非常誇張，手臂粗的木頭基本上要一根接著一根，稍微停下來就會熄滅，必須再浪費燈油重新點火。
    如果東西真是來自仙界的話，肯定有特定的燃燒材料，不可能這般麻煩。
    沒一會兒功夫，陳三石就來來回回跑了好幾趟，幸虧山上木柴多，否則的話根本不夠用。
    “嗡！”
    玄鐵爐鼎在異火的灼燒下發出嗡鳴，直到呲呲地冒起青煙，意味著裏麵的水分蒸發幹淨，於是他停止添柴，任由火焰熄滅。
    整個過程，其實也就盞茶左右的時間。
    等到溫度冷卻，陳三石掀開爐鼎蓋子朝裏麵看去，隻見靈禾早就消失不見，取而代之的是黑糊糊的一片，就像做飯糊鍋一樣。
    他拿木棍刮出來放在鼻腔前聞聞，有股清香的味道。
    “這算什麽，藥膏？”
    陳三石不敢貿然嚐試，又抓來大大小小十幾頭動物，其中還包括一匹毒獸狼，挨個拿來試藥，很快就總結出大概的規律。
    從兔子開始，體型越大，副作用就越小。
    到豹子的時候，已經不會死了！
    棕熊更是安然無恙。
    “吃！”
    他最後掰開毒狼的嘴。
    這次，毒狼非但沒有產生副作用，反而變得更加強壯、凶殘！
    陳三石立即拿起鎮嶽劍，把它腦袋砍了下來。
    “看來沒問題。”
    他深吸氣，往嘴裏塞了些藥膏。
    登時。
    一股別樣的感覺從腹部擴散開來，流經四肢百骸，最後充盈在經脈當中。
    陳三石拿起五虎斷魂槍，修煉化勁功法。
    化勁，顧名思義。
    是要把體內的氣血，轉化成勁力，而這個過程，需要一直維持著“暴血”狀態進行，在不斷挑戰極限的過程中感悟到如何化勁。
    因此對於絕大多數武者來說，是個極其緩慢且艱難的過程，畢竟他們最多也就能夠支持二三十個回合。
    陳三石不一樣，起碼也能兩百個回合。
    而且他在修煉的同時，靈禾藥膏不斷進一步強化著肉身和氣血，能夠帶來極大的幫助，效果超過草木灰三倍不止！
    經脈之毒仍舊存在。
    但是通過水煮的方式萃取出來的藥膏，毒性不知道減少多少，而且精華保留的更多。
    從深夜練到次日黃昏，熟練度攀升不少。
    【功法：鎮國龍槍.化勁（未入門）】
    【進度：0/100】
    按照原計劃。
    陳三石最快也要兩個月才能化勁。
    但現在，隻需要不到一個月。
    這個速度，即便是在天才中，也能夠超越九成九的人。
    至於曹樊化勁。
    那是因為他煉髒圓滿有好幾個月，又有皇室資源加持，再不化勁才不正常，甚至可能還有些保密的底牌能夠提升修為。
    不管怎麽說。
    總算是解決一大難題，接下來能夠快速化勁，然後通脈。
    但三年之內突破武聖……
    人世間恐怕沒有超過三個人能做到。
    還是有很大的難度。
    全力以赴吧。
    “也不知道我如今年的實力，遇上化勁武者如何？”
    “應該也能過一過招吧！”
    陳三石心中想著，開始打掃現場。
    他拿出裝藥丸的瓷瓶，把藥膏一點點的刮進去。
    當時帶來的靈禾，基本上把整口爐鼎塞滿，結果就練出來薄薄的一層藥膏。
    “這算不算仙丹？我算不算是在煉丹？”
    “大概是不算的。”
    陳三石吃下藥膏後，並沒有發現任何能輔助修煉法術的效果，他的眼前也沒有浮現出一個【煉丹】的熟練度麵板，提升的是【醫術】的熟練度。
    【技藝：醫術.凡（精通）】
    【進度：491/1000】
    如今看來，後麵的“凡”字是有跡可循的，以後說不定有機會修行仙界的醫術。
    但如果這樣的話。
    仙人為什麽要求皇帝供奉靈禾？
    明明此世毫無靈氣，種植出來的靈禾也不蘊含神異，難道說隻是一種原材料？
    除此之外，還有個問題。
    那就是玄鐵爐鼎燒壞，看樣子還能再用一回，之後就需要換新的。
    一口玄鐵材質的爐鼎，不管在什麽地方買，都需要三千兩銀子以上，而且問題關鍵是，玄鐵屬於極度珍貴的資源，自己就算有錢，隔三差五去買一口，也早晚被人盯上。
    終究是治標不治本。
    還是需要真正能夠承受得住異火溫度的爐鼎才行。
    “罷了，先去軍營裏買兩口，也夠用一陣子。”
    陳三石離開羅天山脈，把白鹿帶上掩人耳目，又叫來千尋迎接。
    他忽然想到什麽，拿出裝滿藥膏的瓷瓶：“千尋，我這裏有好東西，你要不要吃？”
    如果說毒狼吃都沒事的話，千尋應該算作異獸，肯定也沒事。
    而且他也不強行喂，白鵠馬有靈性，給它自己判斷。
    千尋嗅了嗅，接著瘋狂點頭。
    “你還真吃啊？”
    陳三石也沒吝嗇，喂它吃下兩口。
    出乎意料的是，白鵠馬吃完之後表現出心情愉悅，但並沒有展現出過於強烈的反應，更不會像尋常動物那樣陷入極度亢奮的狀態，它更像是吃到愛吃的零食，用腦袋蹭著主人表示還想要吃
    “你是哪來的怪物？”
    陳三石訝異。
    白鵠馬的耐受力怎麽會這樣強？
    連他吃完以後都需要抓緊修煉才能消化吸收，千尋就跟完全沒事兒一樣，真不知道向庭春是從哪弄來的馬，根本不合常理。
    【技藝：禦馬（精通）】
    【進度：（49/00）】
    最近騎馬比較少，熟練度自然不可能再像逃離雲州時那樣日日暴漲。
    “伱要是會說話就好了。”
    陳三石翻身上馬：“走吧，回家，你還想吃？我都不夠用，沒你的份了！”
    千尋有些鬧脾氣，挨了幾鞭子後才老實。
    事實上，白鵠馬即便是被馴服後，也經常鬧小心思，尤其是吃飯越來越挑，不滿足的話就耍性子。
    好在它分得清楚時候，關鍵時刻，比如在戰場上，是絕對不會出岔子的。
    這也更加說明白鵠馬的靈性。
    ……
    數日後。
    陳三石跟往常一樣前往軍城點卯。
    上次於鬆提到有巫神教的線索，他估摸著最近幾天也該有消息，就是不知道會藏在什麽地方。
    “陳大人。”
    入口處，他遇見到坐在馬車裏的唐盈科。
    唐盈科叫停馬夫，主動下來打招呼：“將軍，你不用再躲我了。”
    “嗯。”
    陳三石當然明白，事已至此早就翻臉，也不需要再忌憚其餘人的看法：“多謝唐兄前兩次出手相助。”
    “大人千萬不要這樣說！”
    唐盈科重重一揖，幾乎貼到地麵：“將軍替我報仇，不惜得罪世子，在下全都看在眼裏，銘記於心。反倒是在下先前躊躇不決，沒有對大人鼎力相助，實在是慚愧！”
    “你言重了，你我非親非故，唐兄冒險相助，已然是難得，在下豈能升米恩鬥米仇？”
    陳三石看著馬車：“唐兄這是要走？”
    “正是。”
    唐盈科給出肯定的答複：“實不相瞞，在下本來就不喜歡習武，隻是家父一直苦苦相逼，不得不前來試煉，如今選鋒結束，我又剛好受傷，父親便沒有理由再留我在涼州。
    “馬上就是春闈，唐某準備趕回京城，參加科舉，將來以文官之身，做出一番事業。”
    “哦？”
    陳三石打氣道：“那就提前祝賀唐兄金榜題名，體驗到‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’的心情。”
    大盛朝的京城不在北境，而是在中原腹地，恰好叫作長安，跟此詩吻合。
    “好詩！”
    唐盈科讚歎道：“早就聽聞陳大人以前同為讀書人，隻不過後來投筆從戎而已，想不到還有如此詩才，若是堅持，想必遠勝於我。”
    “唐兄謬讚。”
    陳三石道別。
    “辭別之前，在下還有幾句話想提醒大人。”
    唐盈科壓低聲音：“大人殺死溫秋實，又奪得魁首拿到真傳弟子的位置，不論是世子還是尹翰文肯定都不會甘願服輸的，接下來肯定還要找大人的麻煩。
    “尤其是曹樊，最近修為突飛猛進，據說為此付出巨大的代價，也不知道用了什麽法子。”
    陳三石思忖。
    看來曹樊的突飛猛進，果然是有原因的，就是不知道代價是什麽。
    “除此之外，軍伍裏麵，陳大人也要當心。”
    唐盈科憑借著他自幼積累的見聞和人脈，講述道：“預備營的兵力，是從三州各個衛所調來的兵組成的，裏麵有很多在朝中都有關係。
    “主將目前還沒有選出來，副將沙文龍，跟尹家和高黨脫不開關係，還有其他一些人來不及查了，但也多多少少沾點關係。
    “督師大人不在，陳將軍，務必提防他們！
    “日後若是在下能在朝中說上話，無論如何也會為將軍助力！
    “在此，別過！”
    他說著，再次深深一揖。
    涼州之行，陳三石強行在擂台上殺死溫秋實的事情令他有所感悟，做人做事，如果一直瞻前顧後，恐怕永遠不會取得成就。
    世上隻有一條路，那就是一往無前之路。
    “再會！”
    兩人道別。
    “沙副將……”
    陳三石目前為止，還沒有見過此人，但預備營的副將臨時監管一切，最起碼也得是通脈圓滿，或者是玄象境界。
    他提防的不僅有預備營，就連八大營，也有兩到三營是朝廷的人。
    即便是寧長群死後，也肯定還是要調新人過來坐鎮，更別提之後擴軍，擴軍四營，就需要四個玄象境的將軍，師父手底下哪裏有這麽多人，自然也是朝廷派人。
    兵來將擋，水來土掩吧！
    陳三石能做的，也隻有走一步看一步。
    於鬆是通脈境界。
    回想起當初的阿木古，他仍舊心有餘悸。
    如果對方真動什麽心思，情急之下仙寶異火足夠將其殺死，但還是那句話，仙寶用一次就增加一分暴露的風險，而且還需要提前準備好火把，要是事發突然的話，真不一定來得及。
    劍氣術！
    師父傳給他的劍氣術，要是能夠修煉成功的話，才是真正的保命手段。
    可惜沒有青玄之氣。
    今日巡城結束後，去別的寺廟、道觀裏試試看。
    如果還是不行的話，就隻能去紅袖樓裏麵找尋仙樓的人，師父和師兄說過，他們手裏可能還有一些，就是不知道願不願意拿出來。
    “陳大人。”
    蔣醫官找過來說道：“你要的兩口玄鐵爐鼎都準備好了，錢醫官還等著傳授你勁力淬藥的手段呢。”
    路過演武場，陳三石看到在練刀的曹樊，確實已經化勁，盡力加持下，再配合上極品玄兵青龍偃月刀，輕而易舉就把麵前的巨石轟碎，引得喝彩連連。
    他們的身邊，還有兩名老奴。
    陪在世子身邊的老奴，可能是通脈境界大圓滿。
    尹翰文身邊老奴的“氣”，明顯要弱不少，推測在通脈境小成之下。
    畢竟是文官家庭出身，要是各個家裏都藏著大將級別的玄象境武者那還了得？
    忽視他們，陳三石徑直前往藥房。
    ……
    “呼……”
    修煉結束，曹樊臉色煞白，極度虛弱地找地方坐下，同時往嘴裏丟兩顆紅色的藥丸，花費許久時間才終於恢複過來。
    “世子，你不能再這樣練下去了。”
    尹翰文指著陳三石路過的方向，不屑地說道：“姓陳的不過區區煉髒圓滿，正常來講化勁怎麽也要三個月後，世子你就算不練《金烏血烈刀》，繼續練之前的功法，到時候也能輕鬆碾壓他。
    “更別說，他最近又是上山打獵，又是去道觀參拜，我聽說接下來還要學煉藥，如此三心二意，都不用世子，恐怕沒多久，就會被路書華他們遠遠甩開！”
    “不，此人絕非你想的那麽簡單。”
    曹樊目光深沉得說道：“你可能還不明白，他從鄱陽那種破地方走到這一步意味著什麽。在那種小縣城，最開始習武的時候恐怕連一碗最低等的補血湯都要去爭。
    “這種情況下，他能在一年之內煉髒圓滿，來到涼州有寶藥的助力下，隻會更快。
    “而且，你不要看他表麵上天天浪費時間，說不定私下裏怎麽拚命修煉，隻是你沒有看到罷了！
    “我如果不更加努力，隨時都有可能被他超過。”
    “世子……”
    “你不必說了，我意已決！”
    曹樊重新起身：“我向來信奉天道酬勤這句話，在贏得下一次擂台之前，我是不會停下來的。”
    “……”
    尹翰文知道勸不動，就找到陪同世子的老奴：“鄭公公，你不勸勸嗎？世子很久之前跟我提到過，金烏烈刀是會折損壽元的，他還這麽年輕！”
    “尹公子，世子下定決心的事情，誰都攔不住，而且他壓力大……”
    鄭公公輕聲說道：“這次沒能奪魁，太子殿下已經對世子有意見了，再加上小皇孫深受陛下的喜愛，除非……那個姓陳的死了，否則的話，是無論如何也要拚一把的。”
    “那就讓姓陳的死！”
    “尹公子，你可不要亂來。”
    鄭公公神色凝重：“私下裏下殺手，就算孫督師不在，將來也是會徹查到底的，萬一被查出來，隻會連累世子。”
    “公公放心，我自有妙計！”
    尹翰文發自內心地說道：“世子的壽元何等金貴，怎麽能浪費給這種下賤之人！”
    ……
    八大營的藥房不再是茅草屋支的攤子，而是一座座獨立的院子，隔著老遠就能聞到濃鬱的藥香，醫官也不再是沒有品級的吏員，而是四品大員，官職的名稱叫做提舉，待遇十分優厚。
    “見過江提舉！”
    “陳千總倒是有意思。”
    江提舉說道：“那些才入門弟子，都在想方設法的提升修為，你卻還想要抽空來學習勁力淬藥，也不怕浪費寶貴的時間。不過既然你想學，到時候，老夫定然傾囊相授！”
    勁力淬藥，需要等到化勁境界功法精通。
    陳三石今天來的主要目的，還是把兩口玄鐵爐鼎取走。
    他入門之後，有一柄玄兵的份額沒有領取，就兌換成爐鼎，另外一口，則是實打實花費三千兩銀子買來的，不可謂不貴。
    就算家裏有銀子，也不可能舍得這樣花，但為提升修為，也是沒辦法的事情。
    處理好瑣碎事宜。
    陳三石離開軍城，把涼州城的寺廟、道觀，挨個逛了個遍。
    香火同樣存在。
    隻是對於慈雲觀，少得可憐，而且都有人看著，根本沒辦法實驗。
    直到傍晚時分，他才找到一處破舊的山神廟，香火稀薄到幾乎看不出來，廟裏也沒什麽香客，天黑之後更是沒有半個人影。
    “老山神，借你點香火用用。”
    陳三石盤膝而坐，嚐試著修煉劍氣術。
    “香火真的能用！”
    “但是，我搶不過他！”
    他能夠明顯感覺到，自己在運轉法術的時候，體內連接著經脈的“根基”，在努力從神像上吸引香火紫氣進入體內。
    隻不過失敗了。
    老山神捂著石像上那點兒微薄的紫氣，不舍得分給他半點兒。
    “摳摳搜搜。”
    “我還說你要是肯分給我，回頭請我手底下的弟兄都來祭拜你呢，一千多號人呢！”
    仍舊沒有反應……
    “真是死板，不懂得變通。”
    陳三石無奈起身。
    今天這一趟，總算是確定香火真的能夠替代靈氣修煉，隻是必須有工具，才能竊取神明的香火，比如慈雲觀的那口香爐。
    可惜，他沒理由，也沒實力去碰。
    “看來，明天真的要去一趟尋仙樓了。”
    如此想著。
    陳三石收拾東西回家，結果遠遠就瞧見自己門前有許多甲士騎著馬，手裏還舉著火把，司琴墨畫站在門口解釋著什麽。
    “怎麽回事？”
    “陳大人！”
    領頭的是趙康，他恭恭敬敬地躬身一禮：“於參將有令，命將軍帶著我們我們速速趕往城東，參與圍剿漁陽宗！”