國王既然提出了殺騾馬充饑，知府也無話可說。他估算了一下，若將騾馬斬殺，再挖些野菜摻雜食用，三萬多人堅持三五天應該沒問題。關鍵是得安撫好士兵，避免發生嘩變。
    在山穀中又熬過了三天。
    到了第四天，太後和王後也未再生事端，他們順利啟程，準備翻越元寶山這一帶群山，離開牛峰山。
    出發清點人數時，國王才注意到他的弟弟似乎沒有跟上來，詢問後得知，確實如此，估計還在埋屍體。
    國王不禁對弟弟感到有些好笑，他總是分不清輕重緩急，僅憑一時意氣用事。當時情況緊急，急需撤離，他卻偏要去埋屍體，真是讓人費解。
    不過，國王並不在意弟弟沒有跟上，反而覺得他不在更自在些。
    大軍在下午時分抵達了元寶山的另一側山腳下，開始攀登。這兩天天氣不佳，山下不時飄雪，但雪量不大，因此並未引起國王和其他人的警覺。
    然而，到達山腳下後，他們驚愕地發現，山上的雪遠比想象中要大得多。派去前方探路的一支兩千人軍隊，已被阻擋在半山腰，無法前進。
    他們派人向國王和知府稟報情況。兩人一聽，頓時傻眼。——半山以上整個山體都被厚厚的大雪封閉，雪深及腰，騾馬行進時雪能沒至馬腹，人一旦陷入，隻能在雪地中爬行，正常行走根本不可能。
    這樣的雪況並非一小段路，而是整個山脈綿延如此。
    聽到這消息，國王和知府臉色驟變，因為他們深知，糧草已嚴重短缺，若大雪封山，無法及時離開這元寶山，情況將極為危險。
    國王派遣身邊的侍衛及信任的大宦官前去詳細探查，看看是否真如先鋒官所言。
    不久，宦官和侍衛返回，沮喪地向國王報告：“殿下，真的過不去了，雪深難行，我們根本無法趟雪前進。雪太深，強行前進會陷入鬆軟的雪中，難以移動，若強行翻越，多半會凍死在雪地裏。”
    經過身邊人的探測證實，國王終於確信他們被困在了這裏。他立即下令派遣數隊探馬偵察四周的山峰，尋找可能的出路，哪怕需要迂回繞行也要設法離開，絕不能被困死在山穀中。
    然而，很快就有消息傳回，各個方向的山口均被厚重的冰雪覆蓋，根本無法通行。這意味著他們徹底被封死在了元寶山的山穀裏。
    知府嘟囔著說：“這怎麽可能？我們來之前，這裏的積雪不過小腿深，我們輕鬆就越過了雪山進入山穀，怎麽短短幾天雪就變得如此厚？如果我們早點離開就好了。”
    言下之意是，他們在山穀中逗留了近十天，錯過了最佳的脫困時機。國王心中也十分鬱悶，認為是太後和王後的胡鬧導致他們未能及時撤離，如今該如何是好？
    國王很想痛斥太後和王後，但轉念一想，這又有什麽用呢？當務之急是盡快離開這裏。
    此時，他反而開始羨慕未能跟上隊伍的大寧侯一行，他們應該還在山穀外，無論如何處境也會比他們好，因為他們還有繞路離開的可能。
    而他們被困在元寶山後，卻無路可逃，連繞路的機會都沒有。“殺馬殺騾子，吃肉喝湯。”國王下達了一連串命令，幾百頭馬和騾子很快就被三萬多將士分食殆盡。
    然而，饑餓的士兵太多，而騾馬數量有限，幾天後這些牲畜便被吃光。除了國王、大臣和高級將領的口糧還能勉強維持外，其餘將士都開始挨餓。
    於是，他們四處尋找食物，但在山穀中又能有何辦法？河裏的小魚苗、螺螄都被捕食殆盡，甚至連田鼠也不放過，凡是能找到的食物都被士兵們填進了肚子。
    盡管如此，仍有大量士兵無食可吃，饑餓難耐，他們開始剝樹皮，挖草根，剁碎後在鍋中煮爛做成菜餅，希望能借此充饑。
    那些曾被太後、王後讚賞的桃樹、李樹，樹皮都被剝得精光，連小樹苗也未能幸免。即便如此，山穀裏的樹皮也很快被吃光。
    眼見形勢不妙，國王召集宰相、侍禦史、知府等人商議對策。他說：“如今我們被困元寶山，糧草已盡，諸位可有良策？”
    眾人麵麵相覷，無言以對。
    宰相思索片刻，提議道：“隻能派人翻越雪山外出求援，運回糧草。從外部強行開辟一條雪路，將糧草運入，把我們救出。”
    國王點頭讚同：“眼下也隻能如此，但派誰去呢？”
    這種任務自然非武將莫屬，宰相便說：“讓鄭忠夫他們三人各率一隊，從三個方向翻山，總能有一隊成功，找到救援。”
    國王略一猶豫，他對將軍隊交予將領天生抵觸。
    宰相心知肚明，立刻補充道：“派給他們的士兵不得攜帶任何兵器，空手翻越雪山。他們此行是求救，並非作戰，攜帶兵器隻會增加負擔。”
    這話一出，國王的臉上頓時舒展開來，隻要不是派遣軍隊即可。於是，他詢問其他人的意見，這些文官自然心知肚明國王的意圖，紛紛點頭讚同宰相的建議。
    隨後，國王命人召來鄭忠夫等三人。三人躬身行禮，國王吩咐他們每人帶領二十人翻越雪山尋求救援。他明確指出，不得攜帶任何兵器，僅能憑借自身攜帶的幹糧，意味著不會再提供額外糧食，需自行籌措。
    鄭忠夫等三人深知當前已至生死攸關之際，三萬餘將士被困，山穀內可食之物早已耗盡，若不及時獲得救援和糧草，恐怕將麵臨人吃人的慘狀。
    於是，三人點頭應允，雖不介意不帶兵器，但鄭忠夫仍提出請求：“殿下，能否為每隊配備一套弓箭？以便途中狩獵。”
    “絕無可能，你們不得攜帶任何兵器，這一點我已講明。”國王斷然拒絕。
    沒有糧草，途中隻能狩獵聊以充饑，可國王卻連弓箭也不給，顯得頗為不近人情。
    眼見三位武將臉色陰沉，侍禦史開口道：“不能攜帶製式弓箭，但狩獵未必需製式弓箭。許多獵人所用弓箭均為自製，你們亦可沿途自製弓箭，用以狩獵。”
    鄭忠夫哭笑不得，回應道：“總不能用石頭做箭頭，那連獸皮都無法射穿。”
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