兩日後，鹽城。
    齊王帶著謝文淵的密信，風塵仆仆地趕回來了。
    路上換了兩次馬，除了解決生理問題，他人都沒怎麽下馬背，就是困倦的厲害也是在馬背上眯會兒。
    所以，將近三天的路程，他兩天就回來了。
    找到太子，齊王將信給他，一句話沒說，衣服沒換，往榻上一躺就睡了。
    謝晉，……
    “守著齊王，備好膳食和熱水衣物，等他醒了，再來通知我。”
    謝晉給他搭了個毯子，就從房間退出來了，衝身邊的內侍吩咐道。
    隨後，謝晉才看手中的密信，看完後，不由眼睛一亮，立刻吩咐下去，隨他去抓人。
    通過壯漢的嘴，謝文淵得知了好幾個像李員外這般想要報信的楚國人。
    在信中，他將這個信息告訴謝晉，並告知謝晉他們會在永昌城外駐紮觀望。
    若是鹽城這邊露餡太多，他會選擇就在永昌城外藥倒大軍，讓謝晉做好配合的準備。
    其實，永昌城距離鹽城，騎快馬也就兩個時辰，大軍步行一日可抵達。
    等大軍到了永昌城，倆人通信就會方便多了，若是情況有變，還可以再商議。
    還有五六日的功夫，這一招請君入甕，能不能成功，就在此一舉了。
    -
    鹽城的李員外家。
    望著突然闖入的謝晉等人，李員外就知道事情敗露了，外出送信的大牛，也就是壯漢，還是被抓住了。
    “消息是老夫遞出去的，要殺要剮隨你們，老夫無話可說。”
    李員外自知反抗無望，滿臉灰敗地看著謝晉開口說道，
    “隻求你們真的做到宣揚中說的不傷害婦孺孩童，隻要你們讓他們好好活著，我的家財你們也都可以拿走。
    若是你們覺得府裏的錢財不夠，我還有一些商鋪在外麵，也都可以告知你們。”
    “李員外放心，家中的婦孺孩童都不會有事。”謝晉開口道，
    “你的家財也都可以留給他們，隻要你能再提供幾個想要泄露消息的反抗者。”
    “我不能說，你這是讓我變成不忠不義的小人！”李員外斷然拒絕。
    謝晉挑挑眉，淡淡地開口說道，
    “李員外的忠義讓孤佩服，隻可惜，你的君主不在意你的忠心，你的朋友也已經出賣了你，否則孤也找不到你。
    孤明確的告訴你，往後的日子，你的家人是體麵地活著，還是像牲畜一樣活著，其實就在你的一念之間。”
    李員外麵露憤怒，嘶吼道，“這就是你們趙人的一貫伎倆嗎，就隻會這樣威脅人，老夫不在乎，國都沒了，何談有家？”
    就在這時，一個婦人衝了過來，抱住李員外的大腿，聲淚俱下地哀求道，
    “老爺，是當楚人，還是當趙人，真的就那麽重要嗎！老爺不懼死，想要求忠義之名，妾身能明白，妾身也甘願陪老爺一起赴死！
    可是，老爺啊，您也要為咱們的兒子和女兒他們留一條生路啊！
    趙人他們占據鹽城一個月了，可是，他們沒有燒殺搶掠，沒有糟踐婦人，欺淩弱小，草菅人命。
    反而，他們教給百姓們新的種植技術，可以增加糧產，他們還給鹽城的百姓伸冤，懲治了那些惡霸。
    即便搜刮了那些惡霸的家財，也是分給了百姓。
    老爺可以去聽聽現在城中百姓是怎麽感恩戴德的，他們很多都甘願做趙人，而非楚人……”
    李員外憤怒地打斷自家娘子的話，固執地說道，
    “你別再說了！這隻是趙人故意使出來的伎倆，為得就是收買人心。
    等到他們的目的達到了，他們就會原形畢露了，隻會把我們楚人當成牲畜奴役。”
    “老爺，你還記得我娘家的侄女蓉兒嗎？熊大勇搶她做了小妾，不到一個月，蓉兒就死了！
    嗚嗚嗚……若不是妾身管著咱們的女兒不讓她出門，熊大勇隻要看到她，她，就一定會搶她回去糟踐了！”
    婦人哭得愈發傷心了，已經不是哀求，是控訴地喊道，
    “皇上撤回了薑泰老將軍，任命熊大勇這樣的土匪為大將，妾身覺得這楚國還不如滅了得好！”
    “夫人聰慧又高義，看的比李員外可要通透多了。”謝晉看向婦人，拍手讚道，“能聽到夫人這番話，這李府倒也沒白來。
    這樣吧，人各有誌，既然李員外非要堅守他的忠義，孤也成全他，讓他以死明誌。
    至於夫人，就不要殉情了，你還有兒女要照料，家財要管理。
    孤更是欣賞夫人的聰慧通透，準備任命夫人為從九品的知事，輔助主簿負責戶籍一事，還要從旁協助教化鹽城百姓。”
    李夫人，“？？？”
    她怎麽覺得自己沒有聽懂。
    李員外，“！！！”
    簡直是奇恥大辱！
    以為利用一個婦人，就能讓他屈服嗎！
    “行了，將李員外押下去吧，這李府的一應東西，都不準碰觸。”謝晉又十分幹脆利索地道，
    “李夫人，等你料理完亡夫的喪事，就可以去縣衙報到了，縣衙事務繁多，不要多耽擱。”
    李夫人，“？！！”
    更暈乎了！
    她真的沒有聽錯？
    她不用死了，還要做官了，雖然是從九品，可也是官啊！
    她的女兒和兒子也都不會有事！
    因為她會是從九品知事，比老爺這個沒有實權的員外還要厲害，她可以自己護住一雙兒女！
    至於老爺……
    既然他要以死明誌，就如太子殿下說的，人各有誌，她也不好攔著，她會給老爺辦一個風光的葬禮的。
    李夫人暈乎乎地想明白了，然後就朝謝晉給跪下了，“謝殿下隆恩！”
    李員外，“！！！”
    不，不對勁！
    他不同意！
    這簡直太荒謬了！
    太離譜了！
    他還沒死呢，他，他怎麽就成亡夫了！
    更讓他憤怒的是自己夫人的態度，她居然就這麽叛變了，投靠了大趙的太子。
    而且，還不為他求情，就放任他去死。
    “你，你，你個毒婦！”李員外指著她罵道，“我不同意！你必須跟我一塊死！”
    李夫人壓下滿心的寒意，仰頭看著李員外，眼神格外堅定地說道，
    “老爺，妾身恐怕做不到。你想要大義，妾身成全你，可妾身就隻想兒女能平安體麵地活著。
    老爺先走一步吧，等妾身百年後，再去地下向老爺懺悔。”
    “懺什麽悔，你又不該他欠他的，你為他生養兒女，管理後宅，還要容忍他寵幸小妾，冷落你，你沒有任何過錯。”
    太子謝晉開口說道，
    “今日孤就好人做到底，判你和他和離了，這男人的死活，和你沒關係，你還年輕，若是覺得孤單，日後還可以再找個知心的人嫁了，不必守寡。”
    李夫人，……
    李夫人被太子殿下這麽維護，內心觸動不已，淚流滿麵，什麽話都沒說，隻是衝太子磕了三個響頭。
    她第一次活的如此有尊嚴，也好像第一次明白何為活著。
    她覺得夫君去了，就如搬開了壓在她身上的一座大山，讓她對未來的日子產生了濃濃的期待。
    “你，你罔顧綱常，不顧倫理，你怎麽配為一國儲君，大趙在你手裏，隻會禮崩樂壞，禮法全無……”
    李員外已經要氣瘋了，指著謝晉就是破口大罵。
    李員外看著忠義，可實際上他就是個固執的，滿嘴綱常倫理的衛道士，他的忠義，捍衛的也是自己的利益，因為他也是統治階級的一部分。
    謝晉對他的話絲毫不在意，&nbp;擺擺手，讓人將他帶下去，“給他留個全屍吧。”
    “是。”侍從應道，就要把李員外拖一邊殺了。
    “等等，等等！”在刀子刺過來的時候，李員外徹底破防了，嘶吼道，
    “不要殺我，夫人救我！我不想死！我，我想明白了，我，我還不想死啊！”
    李夫人，……
    為何還有點失落落的。
    李夫人也狠不下心，說就這麽讓他死了，所以，她還是衝謝晉求情了，饒他一命。
    謝晉無所謂，讓他說出幾個告密者的名字，就從李家離開了。
    至於李家的一地雞毛，不，是天翻地覆，他是不管得。
    不過，離開前，謝晉丟下一句話，
    “既然不用辦喪事了，夫人明日就去縣衙報到吧，現在缺人手。”
    李夫人趕緊應下，緊繃的心又鬆懈下來，她朝謝晉離開的地方又結結實實地磕了個頭，
    “恭送殿下！”
    李員外癱坐在地上，看著麵前和他成婚已有十六年的夫人，隻覺得她陌生得很。
    家裏的奴仆們也都是會看臉色的，知道攀上大趙太子的是夫人，以後這府中當家做主的也是夫人，便都隻聽她的話。
    李員外的吩咐，都是撿著聽，比如倒杯茶水這等小事就聽著，有關夫人的事情就不聽。
    李員外崩潰著，崩潰著，就也習慣了，麻木了。
    當然，李府的一應情況變化都是後話了。
    雖然李夫人被封官對鹽城的一些風氣有所影響，慢慢提高了鹽城女子的地位，改變著她們的觀念。
    但對謝晉接下來的計劃沒什麽影響，便略過不提。
    -
    又過了四五日。
    謝文淵這邊，經過幾日晝夜兼程的趕路，他們終於到了永昌城的南門，從永昌城的北門出去，再快馬走兩個時辰，便是鹽城。
    因為永昌城是個小縣城，城內擁擠，根本就沒有那麽大的地方供大軍們休息。
    所以，幾萬大軍在永昌城外安營紮寨，準備進一步打探鹽城的消息，再決定是否入永昌城。
    “大將軍，末將先把永昌的官吏叫過來，詢問一下他們鹽城的情況？”雷副將衝謝文淵請示道。
    謝文淵應了一聲，擺擺手，讓雷副將盡管去。
    一個時辰後，雷副將騎馬回來了，進了營帳向謝文淵匯報，一同到來得還有永昌城的縣令和縣丞。
    謝文淵漫不經心地應了聲，讓他們進來，自己隨手端起一杯茶水飲了口。
    可是，等看到跟著雷副將一起過來的永昌城縣令和縣丞後，謝文淵的這一口茶差點給噴了出來。
    這縣令，縣丞可真是太特麽熟悉了！
    別以為多黏點胡子，他就認不出來了。
    謝文淵臉色扭曲了一下，用力將茶水咽了下去，正襟危坐，嗓音也很嚴肅地道，
    “雷副將，這兩位該怎麽稱呼啊？看起來都挺傲的啊，不怎麽懂規矩，見到本將軍也不說跪下見禮。”
    雷副將有些奇怪地看了眼大將軍，心想大將軍什麽時候這麽講究規矩了，居然還挑起禮儀來了。
    想必是要通過這樣，樹立威嚴，讓他們不敢撒謊吧。
    “聽見沒？你們見到大將軍，怎麽還不跪下拜見？！”雷副將皺眉嗬斥道。
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