第13章 米婆勻我三斛米

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    五月初二,夏日未央。
    一大早,聞府之中便吵開了。
    原來是端陽節要蒸的五色糯米,不知為何竟然被老鼠啃了。
    五色米是用來鎮邪的,被老鼠偷吃了是極不好的兆頭。
    聞家是商戶,最忌諱這些。
    如氏作為當家主母,一大早便把掌管東廚的下人都叫來挨個斥問,非得查清是誰管理不善,讓五色米出了大簍子。
    問來問去方才知道,原來是如氏自己前一晚去了東廚給長女聞茵端宵夜,她曾經打開泡五色米的大缸,蓋上蓋子時忘了壓上石頭。夜裏老鼠將木蓋子頂開,鑽進缸子裏飽食了一餐。
    當家主母鬧出如此大的紕漏,作為寵妾的杜九娘定然不會放過看笑話的機會。她靠在廊簷的柱子旁,一邊嗑著瓜子,一邊對如氏冷嘲熱諷。
    於是一妻一妾大早便廝打起來。
    聞茵本來一早就要到店裏去,聽說娘親和姨娘吵起來了,她隻好趕過來勸架。
    架是勸住了,可是娘親一氣之下撒手不幹了,躲回自己廂房裏哭唧唧,將爛攤子扔給了聞茵。
    東廚的管事鮑三捧著被老鼠咬過的五色米,一臉沮喪地問“大小姐,您看看如何是好?這糯米明日就要蒸上,非得蒸個半天才能蒸透。算起來,今日必須買到現成染好的五色米才行。”
    聞茵無奈歎氣道“如今城裏的五色米隻怕早賣光了,上哪兒去找?”
    “四月橋那邊的王記紙馬店或許有現成的。”鮑三道。
    紙馬店便是賣陰間用品的商鋪。
    聞茵蹙眉道“紙馬店會有五色米賣?”
    “大小姐有所不知,紙馬店的五色米那才叫好呢!”鮑三道,“聽聞那王家婆子的祖先原是山裏的米婆,通曉陰陽。她家的米靈得很,一斛難求。咱們府上素日與紙馬店有些往來,若是大小姐去問,王婆子沒有不給的道理。”
    凡是做法事便少不了用香。一來二去,賣香的和賣紙馬的多少有些交集。
    聞茵想了想,眼下也沒有別的法子,便答應去王記紙馬店問問。
    後晌來到四月橋邊的紙馬店,接待聞茵的正是王婆子。
    王婆子生了一臉的皺紋,像個活人鬼。她聽說聞茵想買五色米,渾濁的雙眼將聞茵上上下下打量了好幾遍。
    聞茵又陪著笑說了許多好話,王婆子方才答應從自家的五色米裏勻出三斛給她。
    “夠了,三斛,夠了。”王婆子一邊裝米一邊說,“你家隻有四口人,最近還要來兩位客人,一共六個人。回家路上灑掉一些,怎麽樣也夠了……”
    這番話說得聞茵一頭霧水。
    她也顧不上細問,店裏陰森森的紙人紙馬讓她喘不過氣。待那五色糯米一裝好,她便讓小檀拿上米告辭。
    出得門來,聞茵抬眼一看,十步開外竟然就是那口傳說中水鬼出沒的水井。
    ——就是少女憑空消失的水井。
    眼下,那口水井已經被道士用黃綢子圍了起來。
    聞茵心下一驚。
    道士來過?這麽說,娘親昨夜說的傳聞竟是真的?!
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