官道之上，塵土飛揚，李元芳策馬疾馳，他受狄仁傑之命，先行一步前往平州查探情況。
    隻是剛剛出發沒有多久，他的身後就多了一條尾巴。
    李元芳注意到了跟在身後的如燕，一時間有些猶豫，他不知道是不是該揭破如燕的行藏。
    一個狄府千金小姐，竟然能跟蹤武藝高強的千牛衛中郎將而不被發現，似乎完全解釋不通。
    如果如燕再跟久一點，這戲雙方可就都沒法演下去了。
    思及此處，李元芳猛地一提韁繩，駿馬長嘯一聲，瞬間加速，他想要看看對方如何反應。
    結果如燕也跟著加速，始終與李元芳保持著一個不遠不近的距離。
    行至傍晚，李元芳沒有來得及趕到館驛住宿，隻得在前不著村，後不著店的荒郊野嶺休息。
    隨著夕陽最後一抹餘暉沉入地平線，李元芳精心挑選了一處背風之處，點起一堆篝火。
    火光跳躍間，驅散了四周的黑暗，也驅散了寒冷。
    李元芳坐在石塊上，向火堆裏加著柴火，同時烤著火。另有一根木棍，上麵串著饅頭，在火旁慢慢加熱。
    不遠處的岩石後，如燕正屏息偷看著李元芳，“不經意”弄出一點聲響。
    李元芳捕捉到了這細微的動靜，他輕輕一側頭，低沉而堅定地說“出來吧！”
    如燕心中一驚，連忙轉身，想藏起來，卻未料李元芳身形已動，騰空而起，在空中劃出一道弧線，雙腳輕點地麵，瞬間擋在了她麵前。
    “啊——”如燕似乎被嚇到了，發出一聲淒厲的尖叫。
    然而，李元芳的表情卻如寒冰般無情，他目光如炬，直視著如燕。
    那份威嚴讓如燕不由自主地捂住了嘴巴，止住了尖叫，隻剩下急促的喘息聲在夜色中回蕩。
    李元芳的語氣中帶著幾分寒意，質問道“你怎麽會在這裏？”
    如燕的嘴角卻不由自主地勾起一抹笑意，俏皮地回應“怎麽樣，沒想到吧？”
    李元芳沒有回答，而是轉身回到了篝火旁。
    如燕連忙跟上，一連串問題如同連珠炮般湧出“你好厲害呀，你是怎麽發現我的？還有剛剛那種飛來飛去的功夫，能不能教教我……”
    李元芳根本不搭理如燕，隻是冷冷地宣布“明天我們一起到最近的縣衙去，我讓人送伱回洛陽。”
    如燕聞言又是一聲驚叫“不行！”
    接著她轉身要跑，卻被李元芳一把抓住了肩膀，動彈不得。
    她奮力掙紮，急切地喊道“放開我！你要是把我送到官府去，我還會跑的，這次自己去平州，讓你們誰也找不到我！”
    “說好了接我到洛陽玩，結果我一到洛陽主人全都走了，把客人一個留在家裏，哪有這樣待客的呀！”
    李元芳輕歎一聲，語氣中透露出一絲無奈“這一路上可不是遊山玩水，現在已經入冬，天氣越來越冷，你一個女孩子……”
    如燕拿出了撒潑打滾的招數，打斷了李元芳的話“我不管！我不管……你要是不帶我去平州，我就自己去，反正我死也不回洛陽。”
    李元芳見狀，再度歎息，伸出三根手指，嚴肅道“三個條件！”
    如燕一聽，眼中立刻閃過喜色，連連點頭“好！好！什麽條件我都答應。”
    李元芳深吸了一口氣“第一，一切行動都要聽我的，你不能自作主張。第二，一路上不要叫苦。第三，明天跟我去館驛，給大人寫封信。”
    “答應這三件事，我帶你去平州，你隻要違背了一項，立刻把你送回洛陽。”
    如燕連忙應承“行行行，我都答應。”
    她的笑容再次綻放，而李元芳依舊保持著那張嚴肅的麵孔，語氣生硬地補充“希望你能說到做到。”
    “一定，一定。”如燕忙不迭地保證。
    李元芳見如燕如此保證，把一個烤熱的饅頭遞到如燕手裏，隨後站起身來。
    如燕連忙跟著起身，問道“你又要去哪裏？”
    “去把你的馬牽過來，拿你的行李，你的馬栓在哪兒？”李元芳問道。
    如燕這才放心，指了指南麵“就在那邊的樹林裏。”
    李元芳聞言頭，也不回的去了，如燕看著他走遠，心下悄悄鬆了一口氣，以為自己已經蒙混過關。
    片刻後，李元芳牽馬而回，拎著一個精致的包袱，問如燕道“你就帶了這麽點行李？”
    如燕輕鬆地聳了聳肩，回答道“是啊，就帶了幾件衣服，但是我帶了不少銀錢，絕對夠花到平州了！”
    李元芳麵無表情地提醒道“現在入冬了，在驛站還好，在野外，這點東西是沒法過夜的。”
    如燕想了想道“缺什麽就明天去買，反正也要給叔父寫信，剛好順路。”
    李元芳輕輕搖頭，眉宇間流露出幾分無奈“那今晚呢？”
    如燕眨了眨眼睛，沒有回答，可憐巴巴地望著李元芳。
    李元芳見狀，不再多言，隻是默默地從自己的包袱中取出一塊厚實的毛毯，扔給了如燕“用它吧，新的，我沒用過。”
    如燕伸手捧住毛毯，抬頭望向李元芳“那你怎麽辦？”
    “我守夜。”
    ——
    一夜悄然流逝，如燕本來隻打算閉目養神，假寐一夜，最後卻莫名其妙睡熟了。對於一個遊走在刀光劍影的殺手來說，這樣舒服愜意的安眠既彌足珍貴，又有些不合時宜。
    晨曦初破，她幽幽醒轉，身體本能地緊繃起來，警惕地掃向四周。
    然而，映入眼簾的卻是篝火熊熊，顯然昨夜有人一直添柴，保證了篝火旺盛，而添柴人李元芳此刻正靜靜地立於遠處喂馬。
    如燕警惕的心神鬆懈下來，抓起身上的毛毯，似乎感受到了一種迷人的氣味。
    搖了搖頭，將腦海中雜念揮散，她此行可是帶著任務來的，要配合遠在平州的計劃。
    按照李元芳的要求，二人來到鄰近的驛站，給狄仁傑留下書信，重新置辦了幹糧和防寒衣物，踏上了前往平州的道路。
    而待如燕和李元芳離開之後，一隊紫衣人來到二人昨夜的營地，在一處石頭標記之下，找到了如燕留下的信息。
    為首的紅衣女子取出紙條，讀過紙條後道“蛇首留下消息了，通知下去，取消所有跟蹤李元芳和蛇首的計劃。這個人武功太高，稍有不小心就會被發現。”
    “可是我們的任務，是確定李元芳的準確位置，配合平州那邊行事，不跟蹤怎麽行呢？”有紫衣人問道。
    紅衣女子笑道“不必擔心，以後都像今天這樣，蛇首留下信息，然後我們再來取消息，蛇首會把他們的行程提前通知給我們。”
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