東柳林鎮。
    房間中燈火昏黃，狄仁傑、曾泰二人正在交談。
    “恩師，此次我們微服私訪，體察了民情，收獲頗豐，現在是不是該準備返程與大軍會合了？”曾泰恭敬地詢問。
    狄仁傑微微頷首，正要回答，門外狄春卻急匆匆闖了進來“大人，權大將軍那邊有信使到，說有緊急消息。”
    信使按權善才的交代，找到狄仁傑臨行前交代的東柳林鎮，又在鎮上打聽，好不容易才找到狄仁傑的住宿之處。
    “大帥，這是營州都督趙既遞送的急函，權大將軍讓小的轉交給大帥。”信使單膝下跪，將一封信遞給狄仁傑。
    狄仁傑迅速接過信件，拆閱後，眉頭緊鎖，顯露出凝重之色。
    片刻後，他輕揮手示意信使退下，轉身麵對曾泰。
    “恩師，出什麽事了？”曾泰急忙問。
    “平州出事了，承遠請我盡快趕過去坐鎮。”狄仁傑言簡意賅道。
    “那我們是不是現在趕回去與大軍會合？”曾泰又問道。
    狄仁傑搖了搖頭，沉聲道“不必，你立刻飛鴿傳書權大將軍，讓他不要等我們了，直接率大軍趕往平州。我們則在此休整一夜，明日清晨動身去平州。”
    曾泰拱手道“是，我馬上去辦。”狄春也跟了出去。
    狄仁傑深吸了一口氣，徐徐踱了起來。
    然而，沒有兩步，院子裏傳來狄春驚慌失措的聲音“老爺！老爺！”
    狄仁傑心頭一緊，疾步而出，隻見狄春、曾泰目瞪口呆地看著空空如也的鴿子籠。
    狄春聲音顫抖“老、老爺，鴿子……鴿子不見了！”
    狄仁傑目光銳利地掃過鴿籠，籠中連根羽毛都沒剩下，籠門大開。
    曾泰語氣中帶著一絲責怪“狄春，是不是你剛剛喂完食，忘記關籠門了？”
    狄春聞言，臉色一垮，顯得異常無辜“我明明記得關好了的！”
    曾泰感到萬分困惑，狄春更是急得滿頭大汗，不知如何是好。
    狄仁傑的目光銳利地掃過院子，似乎在尋找著什麽線索。
    張環、李朗，還有王鐵漢聽到院子裏的動靜，都出來查看。
    “方才可有何人進入過這院子？”狄仁傑的聲音沉穩有力，目光直視眾人。
    張環三人搖了搖頭道“卑職等一直在門前守候，沒有人進來！”
    狄仁傑略作思忖，隨即吩咐道“曾泰，速將書信擬好交予張環，張環即刻騎快馬連夜送達權大將軍處。”
    二人應聲而去，分頭行動。
    狄春委屈道“老爺，我明明是……”
    狄仁傑揮手止住了狄春的話“不必說了，現在即刻通知所有人，收拾行裝，我們即刻啟程前往平州！”
    “現在？”狄春吃了一驚。
    “就是現在，照顧好那個傷者，現在就走！”狄仁傑背著雙手道。
    狄仁傑一行人行動迅速，很快便離開了借宿的人家。
    沒過多久，幾個紫衣人便摸到了狄仁傑一行人先前額住處。
    “蛇首，沒有找到狄仁傑一行人的蹤影，他們好像提前離開了，不過沒有走遠，現在追還來得及。”一名殺手低聲匯報道。
    小梅聞言，輕輕吐出一口長氣，眼中閃爍著不明的色彩“不必，我們的任務已經完成了。”
    命令一下，幾個紫衣人又匆匆而去，在他們離開路上的暗處，藏著一雙眼睛注視到了這一切。
    紫衣人中，似乎隻有小梅有所察覺，卻置若罔聞，徑直離開了。
    烏雲遮掩了月色，待紫衣人走遠，李朗先跳了出來，而後狄仁傑一行人才慢慢從黑暗中現身。
    曾泰緊跟在狄仁傑身後，眼中滿是欽佩“恩師，您簡直神了，您是怎麽知道會有人要來找我們？”
    狄仁傑倒是有些後怕，感慨道“有人放走了信鴿，為敵人傳遞消息。我也隻不過是防範一手，隻是沒想到他們來得這麽快。”
    “恩師，此地不宜久留，等他們回過神來，沒準還會折返。我們得趕快離開！”曾泰聞言道。
    “好，即刻前往平州！”狄仁傑果斷做了決定。
    ——
    行至天色漸明，狄仁傑一行人終於看到了平州城的影子，眾人都鬆了一口氣。
    他們比李元芳運氣好些，沈韜巡視城防，正好將狄仁傑帶入城中。
    沈韜是個精細人，他將狄仁傑一行人引入刺史府，卻沒有大肆聲張，隻通知了趙既，連同住在刺史府的李元芳、如燕等都不知道消息。
    趙既聽說狄仁傑微服而來，嚇了一跳，連忙出迎。
    狄仁傑見到趙既，兩人剛要開口寒暄，一旁的狄春卻忽然開口打斷“大人，那個人傷口好像又開始往外滲血了。”
    趙既這才注意到，李朗身後背著一個昏迷不醒的傷者。
    “宗將軍！”趙既再定睛一看，那人赫然是亂軍中失蹤的宗懷昌！
    狄仁傑以下，見趙既認識傷者，也都吃了一驚。
    眾人手忙腳亂地將宗懷昌抬入屋內，安置於榻上，重新為他處理傷口。
    狄仁傑又重新為宗懷昌號脈，檢查情況，良久後道“先前就是失血過多，疲憊過度，以至於昏厥。”
    “本來境況有所好轉，但經過一路顛簸，傷口又出了些血，不過總算性命無礙，就是得多休養些時日。”
    趙既聞言，輕輕頷首，隨即好奇地問道“大人，您怎麽會救下宗將軍呢？”
    “機緣巧合而已。微服私訪至東柳林鎮的路上，恰好碰到了。我當時隻覺得是負傷的平州軍官，沒想到他就是宗懷昌。”狄仁傑捋須而笑。
    趙既不禁啞然失笑，該說不說，這就是氣運嗎？
    “大人，這邊請。”趙既做了個手勢。
    “我聽沈韜說，元芳也在平州？你怎麽不叫他過來？”狄仁傑跟著趙既，來到裏間，邊走邊問。
    趙既再度搖頭失笑“還不是您那位好侄女？他們現在住得相近，我通知元芳，就等於把如燕叫過來了。”
    “哦？”狄仁傑聞言，眼中閃過一絲玩味，“那伱是有什麽話想單獨跟我說了？”
    趙既神色變得凝重起來，重重地點了點頭“不錯，是關於所謂王孝傑叛逃契丹一事的，有些人可為大人安排了一處大戲！”
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