方丈請狄仁傑和趙既稍作等待，不多時，淨空一路小跑而來。
    淨空跑了這許久，不累不喘，施施然見禮“見過狄閣老，趙將軍，不知二位叫小僧來，有何吩咐？”
    趙既別無二話，直接切入正題道“你在內衛中是什麽職務？”
    此言一出，在場的和尚無不色變。
    淨空也是一驚“什…什麽內衛，小僧不知啊……”
    趙既不置可否，身形一閃，已至淨空身側，迅速握住其左手，擼起他的袖子，露出了那朵梅花。
    “這下，你該明白了吧？”趙既語氣中帶著不容置疑。
    淨空左臂被趙既用力抓著，又被發覺了身份，又疼又急，臉色瞬間蒼白如紙。
    狄仁傑適時介入，輕聲對趙既道“承遠，放了他吧。”
    趙既聞言，鬆開了緊握的手。
    淨空得以解脫，連忙大口喘息，額頭上滲出細密的汗珠，不住地擦拭著。
    狄仁傑目光深邃，望向淨空，緩緩問道“淨空師傅，寒光寺中究竟有什麽秘密？關押在寺內的那個神秘人物究竟是誰？”
    淨空揉著被捏痛的左臂，嘴角勾起一抹冷笑，語氣中帶著警告“狄閣老，這不是你該問的！我勸您還是明哲保身，以免引火燒身，步入險境！”
    狄仁傑從懷中取出了那枚朱果金符“淨空師傅，你看這是什麽？”
    淨空的目光觸及那金符，神色驟變，驚愕之情溢於言表“這…這東西怎麽會在你手裏？”
    狄仁傑見淨空如此失態，使了個騙術“淨空，陛下親旨，本閣全權負責蛇靈一案，那個神秘人物正是由蛇靈劫走，請你配合調查！”
    話都是實話，朱果金符的信物也是真的，但合在一起就是糊弄人的。
    淨空很明顯有些迷糊，額頭上冷汗又冒了下來，咽了口唾沫，幾乎要開口答應。
    但他忽然想到了什麽，又露出懷疑的神色“不對吧？陛下如果派你來調查此事，怎麽會連那個人的名字都不告訴你？”
    趙既聞言，出言恫嚇道“陛下確實沒有告訴我們名字，但確實又有此令。你如果有什麽懷疑，大可以去問陛下！”
    “不過要是耽誤了查案，致使那個神秘人走脫，或是陛下有什麽不滿，我們隻好拿你頂罪！”
    淨空頓時沒話說了，猶疑了半天，看了看那枚朱果金符，終於道“你們想知道什麽？”
    狄仁傑與趙既交換了一個滿意的眼神，溫和道“請你帶我們到關押那個神秘人物的監牢看看吧！”
    淨空輕歎一聲，點頭應允“請諸位隨我來。”
    說著，淨空便帶趙既、狄仁傑等人去往那一間偏殿。
    方丈目送眾人走遠，手中不斷掐動念珠，轉身匆匆而去。
    ——
    至偏殿中，淨空一馬當先，來到佛像之側，重拍三下。
    佛像的底座忽然伸出一隻長把手，淨空扳動把手。
    一陣機械傳動之聲響起，佛像之後顯露出了一條向下的地道，深不見底。
    狄仁傑、趙既和如燕都麵露吃驚之色。
    淨空端起一盞燭火，在前麵領路“幾位隨我來吧！”
    幾人便隨著淨空下了地道，往地牢而去。
    沿途眾人一路無話，但狄仁傑走走停停，也見識了那一道道鐵閘門。
    狄仁傑不禁感慨道“好嚴密地把守啊！隻是這門為何都開著？”
    淨空隨口解釋道“人被帶走之後，自然不必鎖門了。”
    趙既注意到門上的許多鐵鎖，不禁問道“那這些門鎖的鑰匙都在誰手裏？”
    淨空的眼神頓時有些閃爍，低聲答道“都在我和其他幾個內衛手中……”
    趙既狠狠瞪了淨空一眼，緊接著刻意追問道“那他們人呢？”
    淨空一聽，腳步頓時亂了，有些支支吾吾，不肯回答。
    “怎麽，這個問題很難回答嗎？”狄仁傑眼神銳利如鷹，盯著淨空，仿佛能洞察其內心。
    淨空在狄仁傑的逼視下，勉強擠出一絲苦笑“不、不是，他們…他們都在地牢裏，被昨天來的黃勝彥滅口了，連同地牢裏的守衛，廚子……”
    狄仁傑聞言，身形微震，不禁倒吸一口冷氣，而趙既則在一旁暗自冷笑。
    隨後一眾人便沒有再說話，隻是加快了腳步，向著地牢而去。
    沿途果然看到一具具屍體，死狀驚人地一致，都是一招斃命，皆是脖頸間細窄的傷口，看著是匕首一類的兵器造成的。
    狄仁傑將這些屍體一一看過，目光時不時掃過淨空，顯然也是猜出了真相，卻並未揭破。
    一行人來到地牢，裏麵一片零亂，地上散落著很多紙張，角落裏躺著三名白衣僧人。
    狄仁傑和如燕走過去查看屍身，趙既則盯住了淨空，不讓他有搞小動作的機會。
    “和牢外那些內衛死法一模一樣！”狄仁傑輕歎一聲，搖了搖頭，語氣中滿是惋惜。
    淨空眼神飄忽不定，偷偷向著牢門靠近，卻被趙既眼疾手快地按住肩膀。
    趙既似笑非笑看著淨空，眼神冷冽“淨空師傅，想幹什麽呀？”
    淨空被趙既盯得心發慌，不斷向後退去“我、我，我沒幹什麽呀？”
    趙既冷笑更甚，直接戳穿其謊言“沒做什麽？那為何你左袖中藏著匕首？”
    言罷，他猛地一扭淨空左臂，伴隨著淨空的慘叫，一柄匕首應聲落地，清脆聲響回蕩在地牢之中。
    狄仁傑踱著步子來到淨空身邊，俯身撿起了那把匕首“牢外的內衛，還有牢內這三個和尚，都是你殺的吧？”
    “凶器，就是這把匕首！”
    狄仁傑繞著淨空轉圈，語氣森然“十幾條人命，昔日的同袍，說殺就殺，好一個心狠手辣的劊子手啊！”
    淨空麵如死灰，麵如金紙“閣…閣老，我、我這也是被逼無奈呀，這都是皇…額，黃勝彥的命令！不殺他們，卑職就要死……”
    “哼，”狄仁傑冷哼一聲，厭惡地看了淨空一眼，“關在這裏的人究竟是誰？”
    “狄公，我不能說呀，說了皇帝是不會放過我的！”淨空顯然還是不敢把袁天罡的事說出去。
    狄仁傑撿起地上的眾多廢紙，仔細查看，但隻見些天文曆法，術算公式，還有的是鬼畫符。
    內容往往驢唇不對馬嘴，連狄仁傑也看不懂。
    “這都是那個神秘人留下的？”狄仁傑挑眉問道。
    淨空連連點頭“是啊，這都是他留下的。”
    狄仁傑又問道“你們可知道這上麵都是什麽東西？”
    淨空搖了搖頭道“看不懂，也許隻是他打發時間的消遣之物。”
    狄仁傑聞言不置可否，隻是默默將這些廢紙整理妥當，準備帶著淨空出去。
    趙既押著淨空一路向外走，幾人很快回到了偏殿之中。
    然而等狄仁傑、趙既踏出密道，站上地麵的那一刻，眾人都驚呆了。
    殿中站了一片千牛衛，各持兵刃，圍住了密道的出口。
    “狄閣老，陛下要見你！”其中一人突然開口。
    如燕擔心地看了狄仁傑一眼，狄仁傑示意無需驚慌，整理了一番衣裳，從容跟著千牛衛而去。
    趙既則撇了撇嘴，皇帝還是獨愛狄胖胖一人啊……
    狄仁傑跟著千牛衛來到下一進殿，隻見武則天負手而立。
    武則天聽到動靜，回過身來，她的目光異常冷峻“你知道嗎，今日之事，如果換了其他人，下半輩子就要在寒光寺的地牢裏度過了！”
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