蒼茫的大楊山中，太陽半高不高，大地上的餘溫仍在。
    深山腹地卻沒有半點聲響，平添了幾分死氣。
    曆經數日馬不停蹄地跋涉，如燕與李元芳終於抵達了目的地。
    他們來大楊山之前，其實先到了柳州州城，見過溫開，而後才趕到大楊山。
    此刻，如燕抬頭望去，視線穿透夕陽昏黃的餘暉，隱隱約約能夠看到山麓一座孤寂小廟的輪廓。
    她興奮地指向那方，對李元芳喊道“元芳，快看！就在那裏！”
    隨著距離的拉近，小廟的輪廓逐漸清晰，然而，李元芳的臉上並未浮現出預期的喜悅，反而是被一層沉重的陰霾所籠罩。
    畢竟，小梅的“離世”，如同一塊巨石壓在他的心頭，讓他難以釋懷。
    在李元芳心裏，小梅的“死”，他也有幾分責任。
    他未發一語，隻是輕輕一夾馬腹，戰馬應聲長嘯，載著他直奔小廟而去。
    如燕大約能感受到李元芳的心情，沒有責備，隻是默默地緊隨其後。
    李元芳和如燕來到廟前，下馬，緩緩走進廟裏，二人全神戒備，四下觀察著。
    他們來到廟內一隅，李元芳蹲下身，目光落在冰冷的牆壁上，神色黯然，輕聲歎息“小梅，就是在這裏……”
    如燕見李元芳心中難過，手掌輕撫過李元芳的肩膀“元芳，別難過了，小梅的死該算到蕭清芳和蛇靈頭上。我們的任務，就是盡快找出蛇靈總壇，為小梅討回公道！”
    李元芳站起身來，長長吐了口氣“我也是這麽想的。可是，茫茫大楊山，綿延數十裏，這總壇到底會在哪裏呢？”
    如燕環顧四周，點了點頭道“廟裏幹幹淨淨，沒有屍體，甚至沒有血跡，顯然有人刻意清理過痕跡。這定是蛇靈所為！”
    “按我們的估計，總壇的入口一定就在小廟附近，實在不行，我們先找溫刺史幫忙吧，讓他調大軍過來，總壇肯定就藏不住了。”
    李元芳聞言，堅決搖了搖頭“不行，現在還不是調動大軍的時機，容易打草驚蛇，我們先自己找找看。”
    如燕略一思忖，提議道“那我們分頭行動，先在小廟周圍找找人群活動的痕跡，說不定能發現什麽！最後在小廟會合！”
    李元芳點頭應允，但補充道“好，不過咱們還是不要離開對方的視線，也好有個照應！”
    如燕聞言，莞爾一笑“你這是在關心我嗎？”
    李元芳的麵色有些發紅，也不回答，轉頭就要走。
    “喂，說話呀！”如燕兩三步追了上去，一把拉住了他。
    李元芳無奈地笑了“好了，好了，就算是關心你吧！”
    如燕望著他，感動地道“謝謝你。”
    說著，她突然抱住李元芳的頭，輕啄一口，隨即以迅雷不及掩耳之勢跑開。
    留下李元芳在原地愣怔片刻，隨即笑著搖了搖頭，緊隨其後。
    二人開始從小廟向四周搜索，周圍到處是殘牆碎瓦，蒿草片片。
    忽然，蒿草中的一點東西吸引了李元芳的注意。
    他快步走過去，撥開蒿草，定睛望去，草叢裏有一塊長條形的綢片。
    李元芳趕忙伸手把它撿起來，綢子上麵是一大塊血漬，因時日過長，已經褪成了暗紫色。
    他馬上回憶起，小梅臨死時身上穿的就是紫色綢子製成的緊身夜行衣。
    綢片邊緣的撕裂狀，一看就是人主動撕下來的，結合形狀和血跡，倒像是用來包紮用的。
    他心中湧起一股不安，腦海中不斷回放著那晚的激戰與小梅的犧牲，總覺得事情並不簡單。
    正當他沉思之際，如燕那邊傳來了一聲驚恐地尖叫，打斷了他的思緒。
    李元芳一驚，縱身而起，向如燕那邊跑過去。
    隻見如燕目瞪口呆地望著一個角落，身體微微顫抖著。
    “怎麽了？”李元芳在如燕身邊停住腳步。
    如燕指著牆角道“你…你看，這是什麽？”
    李元芳順著她手指的方向定睛望去，隻見牆角用墨水繪成了一個蛇形標記。
    他登時驚呆了，目光望向如燕。
    如燕的聲音帶著難以掩飾的顫抖“這是小梅的標記，可她……她不是已經……”
    李元芳看了看手中的綢緞，然後遞給如燕。
    如燕接過綢緞，目光瞬間被吸引，她猛地抬頭望向李元芳，疑惑地問“這是什麽？”
    “那天晚上，小梅來到廟中與我見麵，穿的就是這種白色綢緞的衣服。”李元芳答道。
    如燕聞言，驚愕之色溢於言表“你、你是在哪裏找到的？”
    李元芳指了指牆外“就在外麵的草叢裏，小梅死在牆下，她衣服上的布料怎麽會跑到外麵的草叢裏呢？”
    如燕眉頭緊鎖，揣測道“也許是風吹過去的吧？”
    李元芳搖了搖頭道“你看這綢邊的形狀，再看上麵的血跡，一定是有人撕下小梅的衣服，為傷口包紮。”
    “有人？你指的是誰？”如燕心中已隱約有了答案，卻仍不禁追問。
    李元芳的目光望向牆上的蛇形標記“你說呢？”
    如燕有些疑惑不解“難道、難道小梅沒有死？”
    李元芳在原地走了兩步，又問道“這蛇形標記，除你和小梅外，蛇靈裏是否還有他人知曉嗎？”
    如燕眼中是回憶的神色“應該不會，這個標記是我們倆獨有的，沒有其他人知道！”
    李元芳做了個深呼吸，若有所思“那就是小梅無疑了。可是，當時她明明已經沒有了脈搏，怎麽會……”
    如燕打斷他的思緒，眼中閃爍著希望的光芒“也許，她隻是因為流血過多，脈搏太過微弱，可你卻以為她死了。”
    李元芳眉頭緊皺，將信將疑地點頭“好像也隻有這種解釋了。”
    “小梅還活著，這是好事啊！”如燕臉上的神情興奮了起來。
    然而，李元芳的思緒卻並未完全放鬆，他依舊在回憶著那晚的每一個細節，心中隱隱覺得此事並不簡單。
    如燕卻已經沉浸在喜悅中，晃了晃李元芳“如果小梅真的沒有死，而且留下了記號，我們隻要聯絡上了她，不就等於找到總壇了嗎！”
    “標記是墨水畫的，說明小梅是去而複返，再看這墨跡的顏色，應該就是這幾天剛剛畫上去的！小梅很可能會再回來！”
    李元芳這才回過神來“嗯？”
    如燕看到李元芳的樣子，有些不高興了“你到底有沒有聽我說話呀！”
    李元芳愣愣地點了點頭“哦！”
    如燕翻了個白眼，懶得和他計較“天也晚了，我看咱們今天就先住在古廟，看看有沒有什麽動靜。”
    李元芳抬起頭來，太陽落下山了，夜色正悄然降臨。
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