安慶緒回到洛陽之後，聯合範陽史家以及其他勢力，組成最強進攻部隊，向潼關發動了瘋狂的反撲。潼關戰事吃緊，再次麵臨危機。
    前麵隻不過是安慶緒一次嚐試罷了，並沒有如唐軍想象中那樣傷筋傷筋動骨。這次卷土重來，才是真正意義上的潼關之戰。
    易林知道，安慶緒這是準備背水一戰，而也正是他想要的大決戰。易林原本計劃就是要盡量在潼關把安慶緒的軍事實力瓦解。若是安慶緒退回範陽，據守不出，反而糟糕。
    易林之所以要各種摧殘、打擊以及惹怒安慶緒，就是想讓他失去理智，最終進行潼關大決戰。
    果然，安慶緒發起的總進攻，瘋狂且殘忍。光是人海戰術，就讓易林十分頭痛。如此一來，唐軍反而有點像是被困在潼關，遭遇到反圍困。
    可想而知，安慶緒發起的總攻，來勢洶洶。唐軍頑強迎戰，戰事再次陷入了僵局。潼關與洛陽之間的地區，處處都布滿了危機。
    ……
    潼關東側的官道被盛夏的烈日烤得滾燙，車輪碾過路麵的碎石，揚起的塵土像條黃色的尾巴，緊緊跟隨著行進的隊伍。三千名唐軍士兵推著兩百輛糧草車緩緩前行，旗幟上的 \"鎮海軍\" 字樣在陽光下格外醒目，紅色的流蘇隨著車轅的晃動輕輕搖擺。
    易林站在主城樓的垛口後，手中的望遠鏡鏡片反射著刺眼的光。他看著第一輛糧草車轉過山坳，車輪卷起的塵土漸漸遮住了旗幟的顏色，嘴角才勾起一抹不易察覺的微笑。這些士兵都是從各營抽調的老兵，動作間帶著刻意為之的疲憊，有的推著車轅的手鬆鬆垮垮，有的甚至邊走邊打哈欠，活脫脫一副士氣低落的模樣。
    \"大人，您看那邊。\" 李晟的聲音從旁邊傳來，他手裏把玩著一枚剛繳獲的大食金幣，金幣上的哈裏發頭像在陽光下閃著冷光，\"那幾棵老槐樹下，肯定藏著安慶緒的斥候。\"
    易林順著他的目光望去，果然看見官道旁的老槐樹上，幾片葉子不自然地晃動了一下。他放下望遠鏡，指尖在城磚上輕輕敲擊：\"讓後隊的士兵再放慢些速度，把步伐打亂。\" 他頓了頓，補充道，\"故意掉落些軍械，就扔那幾捆沒用的長矛，再讓文書丟幾封 " 密信 "。\"
    李晟眼睛一亮：\"還是大人想得周全！\" 他轉身就要下樓傳令，卻被易林拉住。
    \"密信的內容要改改。\" 易林從懷裏掏出一張紙條，上麵是他昨夜擬好的草稿，\"別提具體撤退時間，隻說 " 糧草將盡，東撤勢在必行 "，再故意寫錯兩個押運官的名字，顯得匆忙。\"
    李晟接過紙條，看著上麵潦草的字跡，忍不住笑道：\"大人這手模仿文書筆跡的本事，不去當騙子可惜了。\"
    \"騙子？\" 易林挑眉，\"咱們這是兵法，虛虛實實，兵不厭詐。\" 他望著那支漸漸遠去的隊伍，\"安慶緒生性多疑，咱們得給他足夠多的 " 證據 "，讓他自己說服自己。\"
    半個時辰後，後隊的士兵果然開始 \"慌亂\" 起來。一輛糧草車的車輪突然 \"卡殼\"，十幾個士兵圍著車轅手忙腳亂，卻故意將旁邊的一箱箭簇撞翻，箭矢滾落一地。一個文書模樣的士兵在收拾散落的卷宗時，\"不慎\" 掉落了兩封火漆封口的信件，被風吹到了官道旁的草叢裏。
    躲在槐樹後的斥候將這一切看得真切。他壓低帽簷，看著唐軍士兵罵罵咧咧地繼續前行，直到隊伍徹底消失在山穀拐角，才悄悄摸出草叢，撿起了那兩封 \"掉落\" 的密信。信上的火漆印章模糊不清，顯然是 \"倉促間蓋錯了印\"，內容卻足以讓他心頭一震 —— 不僅提到了糧倉隻剩三日口糧，還隱晦地說 \"東撤計劃已報長安，三日後卯時行動\"。
    ……
    東側山林的陰影裏，秦鋒正蹲在一棵老橡樹下，看著士兵們在空地上 \"忙碌\"。三個火堆同時燃起，濃煙滾滾，卻隻在火上搭著幾口破鍋，鍋裏煮著的不是飯菜，而是摻了草木灰的泥水，故意散發出一股焦糊味。
    \"將軍，炊火的痕跡夠明顯了吧？\" 一個滿臉煙灰的士兵問道，他剛往火堆裏添了一大把濕柴，濃煙嗆得他連連咳嗽。
    秦鋒用樹枝撥開地上的食物殘渣 —— 那是故意撒在這裏的麥麩和骨頭，看起來像是幾百人吃過的剩飯。\"再弄些腳印，往東邊的河穀延伸。\" 他指著遠處的山澗，\"讓他們覺得咱們的主力就藏在河穀裏。\"
    士兵們立刻散開，穿著不同尺碼的鞋子在草地上來回踩踏，有的甚至扛著圓木在地上拖拽，製造出運送重型裝備的痕跡。秦鋒看著這些精心布置的 \"證據\"，嘴角露出一絲冷笑。這些伎倆看似簡單，卻是易林研究了安慶緒的性格後特意設計的 —— 那個家夥自負多疑，最喜歡從細枝末節裏找線索。
    \"晚上的燈籠都準備好了？\" 秦鋒問身邊的親兵。
    \"準備好了，\" 親兵指著身後的密林，\"按大人說的，在林子裏掛了兩百盞燈籠，隔一刻鍾換一次位置，看起來就像有大隊人馬在移動。\"
    秦鋒點點頭，目光望向潼關的方向。此刻的主城樓上，易林應該正在等待消息。他想起三天前易林在軍議上說的話：\"要讓安慶緒相信我們撐不住了，就得把假象做足，讓他覺得自己抓住了破綻。\"
    夕陽西下時，秦鋒的人開始往回撤。他們故意在營地留下幾頂破帳篷和一堆沒用的軍械，甚至還 \"忘了\" 熄滅其中一個火堆。當最後一個士兵消失在密林深處時，山坳裏隻剩下那堆緩緩燃燒的篝火，和滿地狼藉的 \"證據\"。
    夜幕降臨時，兩百盞燈籠準時在林子裏亮起。昏黃的光透過樹葉的縫隙灑出來，忽明忽暗，遠遠望去，真像有大隊人馬在密林中移動。負責監視的安慶緒斥候果然上當，匆匆記下 \"唐軍主力約五千人，屯於東側河穀\" 的情報，快馬加鞭趕回大營。
    ……
    潼關主城的帥帳裏，燭火跳躍著，將易林的影子投在地圖上。他麵前攤著三張紙：一張是唐軍的 \"東撤路線圖\"，上麵用朱砂標著漏洞百出的防禦部署；一張是 \"糧草清單\"，上麵的數字一天比一天少；還有一張是寫給長安的 \"告急信\"，字跡潦草，墨跡斑斑，看起來像是倉促寫就。
    \"這些 " 密信 " 得找個合適的人送出去。\" 易林用指尖敲著那張東撤路線圖，\"不能是咱們的人，得是看起來像 " 被迫投降 " 的俘虜。\"
    李晟從懷裏掏出一枚銅製令牌，上麵刻著 \"鎮海軍左營\" 的字樣：\"我已經安排好了，是上次俘虜的幾個江淮兵，家裏人都在安慶緒的地盤上，讓他們 " 不堪忍受 " 唐軍的苛刻待遇，帶著這些信投靠河東軍，合情合理。\"
    易林拿起那封告急信，上麵寫著 \"潼關危在旦夕，糧草隻夠三日，懇請陛下速發援兵，否則隻能棄關東撤\"。他故意在信尾留了個破綻 —— 把 \"鎮海軍\" 寫成了 \"鎮海營\"，這種低級錯誤，反而更容易讓人相信是倉促間寫漏的。
    \"讓那幾個江淮兵 " 逃跑 " 時，故意被咱們的巡邏隊追一段。\" 易林將信折好，塞進一個破舊的信封，\"最好讓他們受點傷，看起來更狼狽些。\"
    正說著，帳外傳來腳步聲，琉璃端著一碗湯藥走進來，綠裙上沾著夜露：\"大人，夜影衛傳回消息，安慶緒的斥候已經把東側山林的 " 發現 " 報了上去，他的副將們正在勸他趁機進攻。\"
    易林接過湯藥，溫熱的瓷碗熨帖著掌心：\"安慶緒怎麽說？\"
    \"他還在猶豫，\" 琉璃的聲音壓得很低，\"據說把自己關在帳裏看了一下午地圖，誰的話都不聽。\"
    易林笑了：\"這才像他。上次在狼牙穀吃了虧，現在肯定疑神疑鬼。\" 他將湯藥一飲而盡，苦澀的味道在舌尖蔓延，\"得再加把火，讓他不得不信。\"
    他轉身對李晟道：\"讓趙勇帶幾個親兵，偽裝成逃兵，去河東軍大營 " 投降 "。記住，要選那些臉上有疤、看起來就像打了敗仗的老兵，說辭要和密信、斥候看到的對上，但又不能說得太圓滿，得有幾分 " 自己也不太清楚 " 的含糊。\"
    李晟領命而去，帳內隻剩下易林和琉璃。月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。琉璃看著易林在地圖上標注的預設陣地，輕聲道：\"大人就這麽肯定安慶緒會上當？\"
    \"不是肯定，是引導。\" 易林的指尖劃過標注著 \"火炮陣地\" 的位置，\"他需要一場勝利來穩住軍心，我們就給他一個 " 勝利 " 的誘餌。\" 他抬頭望向窗外的夜空，\"今夜過後，他就該忍不住了。\"
    ……
    河東軍大營的西側帳外，兩個哨兵正抱著長矛打盹。忽然聽到身後傳來窸窣聲，回頭一看，隻見幾個衣衫襤褸的唐軍士兵正舉著雙手從黑暗中走出，為首的那人臉上有道猙獰的刀疤，一瘸一拐的，看起來傷得不輕。
    \"站住！幹什麽的？\" 哨兵舉起長矛，厲聲喝問。
    刀疤臉撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：\"弟兄們，我們是來投降的！唐軍快撐不住了，再待下去就是死路一條啊！\"
    這幾個正是趙勇帶著的 \"逃兵\"。他們故意在臉上抹了血汙，衣服撕得破破爛爛，還在胳膊上劃了幾道淺淺的傷口，看起來狼狽不堪。趙勇知道，對付安慶緒這種多疑的人，越是狼狽的 \"逃兵\"，說的話越容易讓人相信。
    哨兵將他們押進大營時，趙勇故意踉蹌了一下，\"不小心\" 撞翻了一個親兵的兵器架。兵器落地的脆響驚動了帳內的安慶緒，很快就有傳令兵出來，將他們帶去中軍帳審問。
    安慶緒的中軍帳裏彌漫著濃重的酒氣。他正對著沙盤發脾氣，案幾上的酒爵倒在一邊，暗紅色的酒液在地圖上暈開，像一灘凝固的血。聽到有唐軍逃兵投降，他眼中閃過一絲警惕，揮手讓親兵將趙勇他們綁在帳柱上。
    \"說！你們是怎麽逃出來的？\" 安慶緒的佩刀拍在案幾上，發出沉悶的響聲，\"要是敢說半句假話，本將軍立刻剁了你們！\"
    趙勇故意露出恐懼的神色，身體抖得像篩糠：\"將軍饒命！小人說的都是實話！唐軍真的撐不住了，糧倉裏隻剩下三天的口糧，傷兵堆得像小山，連醫官都不夠用了......\"
    \"那你們的主力呢？\" 安慶緒追問，手指無意識地敲擊著沙盤邊緣。
    趙勇低下頭，裝作不敢說的樣子，直到旁邊的親兵用長矛柄捅了他一下，才 \"慌忙\" 說道：\"主力...... 主力在東側河穀藏著，準備三日後往東突圍。易林那廝說了，潼關守不住了，不如退回江淮再做打算......\"
    \"有什麽證據？\" 安慶緒的眼睛眯了起來，顯然沒完全相信。
    趙勇 \"猶豫\" 了一下，從懷裏掏出一塊令牌 —— 那是易林特意給他的 \"鎮海軍左營\" 令牌，上麵還沾著些泥汙。\"這是小人從校尉身上偷來的，您看這令牌上的編號，就能查到小人說的是真是假。\" 他頓了頓，又 \"不小心\" 說道，\"我們出發前，看到工匠營在拆佛郎機炮，說是要裝上車帶走，看來是真打算放棄潼關了......\"
    安慶緒接過令牌，翻來覆去地看著，又讓親兵去查編號。帳內的氣氛一時有些凝滯，副將們都屏住呼吸，等著結果。趙勇低著頭，眼角的餘光卻瞥見安慶緒的手指在沙盤上的 \"潼關\" 二字上反複摩挲，知道這老狐狸已經開始動搖了。
    片刻後，親兵回來稟報，令牌編號確實屬於鎮海軍左營，而且那個營的校尉三天前就被唐軍以 \"作戰不力\" 的罪名斬了。這個消息讓安慶緒的眼神鬆動了些 —— 逃兵連校尉被斬都知道，看來說的不是假話。
    \"你們還知道什麽？\" 安慶緒的聲音緩和了些，示意親兵給趙勇鬆綁。
    趙勇裝作受寵若驚的樣子，連忙說道：\"小人還聽說，易林和李晟吵了一架，李晟說東撤是自尋死路，不如死守潼關，結果被易林打了二十軍棍......\" 他說的這些，都是易林根據安慶緒的性格特意編的 —— 那個家夥最信這種 \"內部矛盾\" 的戲碼。
    安慶緒的眉頭漸漸舒展，他端起案幾上的酒壺，給自己倒了杯酒，若有所思地看著趙勇：\"你們要是能帶我軍拿下潼關，本將軍重重有賞！\"
    趙勇連忙磕頭：\"小人願意帶路！隻要將軍信得過我們，保證能立下大功！\"
    ……
    趙勇他們被帶去偏帳休息後，安慶緒的副將們立刻炸開了鍋。一個滿臉絡腮胡的副將猛地一拍案幾：\"將軍！這是天賜良機啊！唐軍內部不和，糧草耗盡，正是我們奪取潼關的好時候！\"
    \"是啊將軍，\" 另一個瘦高個附和道，\"就算他們有埋伏，憑咱們的兵力，也能踏平潼關！\"
    安慶緒卻沒說話，手指依舊在沙盤上滑動。他想起上個月在狼牙穀的慘敗，易林那家夥詭計多端，每次看似破綻的地方，其實都是陷阱。這些逃兵說的話雖然合情合理，但太過圓滿，反而讓他心裏發毛。
    \"再派細作去查，\" 安慶緒最終拍板，聲音帶著一絲猶豫，\"讓他們混進潼關，看看城裏的虛實。要是真像逃兵說的那樣，咱們就傾巢而出！\"
    細作是安慶緒最信任的親衛，偽裝成送菜的農夫，趁著黎明的薄霧混進了潼關。他們按照趙勇 \"透露\" 的路線，果然在東側城門附近看到了不少 \"破綻\"—— 傷兵躺在路邊呻吟，守城的士兵無精打采地靠在垛口上打盹，甚至還有幾個民夫在偷偷往城外搬運家當，嘴裏抱怨著 \"唐軍要跑了，再不走就來不及了\"。
    最讓細作信服的是，他們在糧倉附近看到了唐軍 \"拆炮\" 的景象 —— 其實是工匠們故意將幾門報廢的佛郎機炮拆開，裝作要裝車運走的樣子。一個負責看守的老兵還對著同伴歎氣：\"聽說要往淮南撤，這破炮帶不走，隻能拆了賣廢鐵......\"
    細作們將這些 \"發現\" 一一記下，連滾帶爬地返回河東軍大營。當他們把看到的景象添油加醋地匯報給安慶緒時，這位多疑的將軍終於動搖了。
    \"好！\" 安慶緒猛地將酒爵摔在地上，眼中閃過一絲狠厲，\"傳我命令，全軍準備！三日後拂曉，趁唐軍東撤之際，一舉拿下潼關！\"
    帳內的副將們爆發出震天的歡呼，紛紛領命而去。安慶緒站在沙盤前，望著潼關的位置，嘴角露出一絲得意的笑容。他仿佛已經看到自己攻破潼關、生擒易林的場景，卻沒注意到，帳外的陰影裏，一個夜影衛的密探正悄無聲息地離開，將這個消息傳回潼關。
    ……
    潼關主城的城樓上，易林收到夜影衛傳回的消息時，天邊剛剛泛起魚肚白。他望著東側山林的方向，那裏的燈籠還在按約定閃爍，像一顆顆誘敵深入的鬼火。
    \"大人，安慶緒上鉤了！\" 李晟的聲音帶著興奮，他手裏拿著剛畫好的進攻路線圖，\"夜影衛說，他已經下令全軍集結，三日後拂曉進攻！\"
    易林接過路線圖，指尖在安慶緒的主力位置重重一點：\"他果然選擇從東側突破，以為咱們的主力在河穀，這裏防守空虛。\" 他轉身對傳令兵道，\"通知下去，今夜起，所有火炮和火槍營悄悄轉移至兩側山腰的預設陣地，動作要輕，不許點燈，用暗號聯絡。\"
    \"關前的老弱殘兵呢？\" 李晟問道。
    \"留五百人，\" 易林的眼中閃過一絲冷光，\"讓他們繼續演戲，把安慶緒的主力引到預設陣地。記住，一定要讓他們覺得自己占了便宜，追得越急越好。\"
    夜幕降臨時，潼關城內開始了一場悄無聲息的轉移。火炮營的士兵們用厚布裹住炮輪，在地上墊上稻草，將十二門佛郎機炮緩緩推向兩側的山腰。火槍營的士兵們則列隊而行，腳步輕得像貓，隻有盔甲碰撞的細微聲響在寂靜的夜裏傳遞。
    琉璃帶著夜影衛在城內巡邏，及時處理掉幾個試圖喧嘩的醉漢，確保整個轉移過程沒有驚動城外的斥候。她看著士兵們消失在夜色中的身影，忽然想起易林說過的話：\"最危險的地方往往最安全，安慶緒以為我們要東撤，恰恰是我們西出製勝的機會。\"
    三更時分，最後一門火炮進入預設陣地。趙勇帶著的 \"逃兵\" 們也按照約定，用暗號聯係上潛伏在河東軍大營附近的夜影衛，準備在總攻開始時製造混亂。
    易林站在主城樓上，望著兩側山腰隱約的黑影 —— 那是埋伏的唐軍主力。關前的五百老弱殘兵已經就位，正按照吩咐，在城牆上插滿 \"鎮海軍\" 的旗幟，故意露出散亂的陣型。
    \"大人，一切準備就緒。\" 李晟的聲音在身後響起，他的鎧甲上沾著露水，顯然剛從山腰陣地回來。
    易林點點頭，目光望向河東軍大營的方向。那裏的燈火已經熄滅，隻有零星的崗哨還在晃動，像一頭蟄伏的巨獸，不知道自己即將踏入精心布置的陷阱。
    \"三日後拂曉，\" 易林輕聲說道，仿佛在對自己，也在對這座飽經戰火的潼關起誓，\"就是決戰之時。\"
    夜風穿過城樓的箭窗，帶著黃河的水汽，吹動了易林的衣袍。他知道，這場以假亂真的戲碼已經唱到了尾聲，接下來，該輪到真正的主角登場了。而那看似東移的假象背後，正藏著一把足以斬斷叛亂的利刃，即將在黎明時分，刺向安慶緒的心髒。