洛陽城的晨霧還沒散盡，西大街的綢緞鋪就傳來了震天的哭喊。王掌櫃的次子王仲文被兩個燕軍士兵架著胳膊往外拖，他的科舉準考證還揣在懷裏，墨跡未幹的 \"天道酬勤\" 四字被士兵的髒手揉得模糊。
    \"放開我兒子！\" 王掌櫃的妻子撲上來撕咬，被士兵一腳踹倒在地。她看著丈夫的頭顱掛在坊門橫梁上，鮮血順著門板的雕花流淌，在青石板上匯成小小的溪流，突然抓起牆角的剪刀，朝著士兵的後背刺去。
    剪刀還沒碰到鎧甲，就被另一個士兵奪過，反手刺穿了她的咽喉。王仲文眼睜睜看著母親倒在血泊裏，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，卻被死死按住，隻能任由眼淚混合著血水往下淌。
    \"嚎什麽嚎！\" 滿臉橫肉的軍侯甩著皮鞭走過來，鞭梢帶著銅環，抽在王仲文臉上時發出清脆的響聲，\"再哭就把你跟你爹娘吊一塊兒！\"
    這個軍侯是安慶緒的遠房表親，名叫安慶福，靠著裙帶關係混了個軍侯職位。他的甲胄前襟沾著昨夜搶來的胭脂，腰間還掛著個沉甸甸的錢袋，走路時叮當作響，裏麵都是從百姓家裏搜刮的銅錢。
    \"都給我聽好了！\" 安慶福踩著王仲文的背，對著聚攏的百姓獰笑，\"十五歲以上，六十歲以下，全都跟我走！誰要是敢藏著掖著，別怪老子刀不認人！\"
    他的目光掃過人群，落在個瘸腿的老漢身上。老漢拄著拐杖，右腿明顯短了一截，是早年修洛河大堤時被砸傷的。\"你，也給我過來！\" 安慶福的皮鞭指著老漢，\"就算爬，也得給我爬到城牆上去！\"
    老漢剛想求饒，就被士兵架著胳膊拖走。他的拐杖掉在地上，在青石板上磕出火星，像在無聲地控訴。圍觀的百姓嚇得瑟瑟發抖，有個婦人想把懷裏的少年往身後藏，卻被安慶福一眼看穿。
    \"那小子多大了？\" 安慶福的皮鞭指向少年，\"看這身形，少說也有十六了吧？\"
    婦人撲通一聲跪下，抱著安慶福的腿哭喊：\"軍爺行行好！他爹死得早，家裏就剩我們娘倆了......\"
    安慶福一腳踹開她，少年被士兵抓住胳膊拖走時，懷裏的半塊麥餅掉在地上，很快被亂腳踩成泥。婦人的哭喊被越來越近的皮鞭聲淹沒，整條西大街很快響起此起彼伏的哀嚎，像被狂風摧殘的麥田。
    ……
    壯丁們被押到城牆時，太陽已經爬過了紫微宮的金頂。城牆上的血腥味混合著汗臭，熏得人頭暈目眩。安慶福讓士兵把壯丁分成三隊：年輕力壯的搬滾石，婦女燒火做飯，老弱病殘則被派去修補破損的垛口。
    孔先生被分到了搬石隊。他是城南私塾的先生，昨夜正在批注《論語》，就被闖進來的士兵拖走了，懷裏還揣著那本墨跡未幹的注本。此刻他正和十幾個壯丁一起，抬著塊磨盤大的青石往垛口挪，繩子勒得肩膀生疼，後背的鞭傷被汗水浸透，像被火燒一樣。
    \"先生，歇會兒吧。\" 旁邊的年輕人低聲道，他是綢緞鋪的學徒，名叫阿福，臉上還帶著沒擦幹淨的胭脂 —— 那是王掌櫃女兒的嫁妝，昨夜被叛軍搶來塗抹取樂。
    孔先生搖搖頭，喘著粗氣：\"不能歇...... 他們在看著......\"
    他的目光越過垛口，看見城外的唐軍營地。黑色的帳篷沿著洛水鋪開，像條沉默的巨蟒。遠處的土坡上，有人舉著望遠鏡在觀察，鏡片在陽光下閃著冷光。
    \"看什麽看！\" 一個監工的叛軍突然用槍托砸過來，\"快點搬！耽誤了軍情，把你們都喂狗！\"
    孔先生被砸中後腰，踉蹌著差點摔倒，懷裏的《論語》注本掉在地上，被一個壯丁不小心踩了一腳。他心疼地撿起來，小心翼翼地拂去上麵的塵土，書頁上 \"己所不欲，勿施於人\" 的字樣已經被踩得模糊。
    \"還護著這破書？\" 監工的叛軍嗤笑一聲，\"等唐軍打進來，這些字能擋箭嗎？\"
    孔先生緊緊攥著書卷，指尖因用力而發白：\"我們是良民...... 你們不能這樣......\"
    \"良民？\" 叛軍突然一鞭抽在他臉上，血珠順著臉頰滑落，滴在書頁上，\"到了這兒，你們就是燕軍的兵！看見沒？\" 他指向城外，\"不想死就給我守著，等打退了唐軍，每人賞兩畝地！\"
    這些承諾在饑餓麵前蒼白得可笑。壯丁們每天隻能分到半碗摻著沙土的米粥，米粒屈指可數，更多的是能硌掉牙的沙礫。有個老漢實在餓極了，偷偷撿起地上的爛菜葉往嘴裏塞，被監工發現後，當場被推下城牆。
    慘叫聲從城下傳來時，所有壯丁都嚇得臉色慘白。孔先生看著老漢墜地的地方綻開一朵血花，突然覺得胃裏翻江倒海，早上那點米粥全吐了出來，酸水灼燒著喉嚨。
    ……
    第七天清晨，孔先生被一陣惡臭驚醒。他蜷縮在城牆根下，昨夜的露水打濕了單薄的衣衫，渾身凍得僵硬。睜眼時，突然發現身邊多了具屍體 —— 是那個瘸腿的老漢，不知何時斷了氣，眼睛還圓睜著，望著城外的方向。
    他剛想呼救，就看見幾個叛軍抬著屍體往垛口走。他們解下老漢的腰帶，把屍體綁在垛口的木樁上，又給他套上件破舊的燕軍鎧甲。遠遠望去，竟像是個站著的士兵。
    \"快點！都綁結實了！\" 領頭的叛軍吆喝著，\"將軍說了，要讓城外的唐軍看看，咱們的人還多著呢！\"
    更多的屍體被抬了過來。有餓死的壯丁，有病死的百姓，還有被打死的反抗者。叛軍們熟練地給屍體穿戴鎧甲，用繩子固定在垛口上，有的甚至還握著弓箭，姿勢僵硬地指向城外。
    孔先生數了數，短短半個時辰，就有三十七具屍體被綁上垛口。城牆瞬間 \"站滿\" 了士兵，隻是這些 \"士兵\" 一動不動，脖子歪得詭異，有的肚子已經鼓起，顯然開始腐爛。
    太陽升高時，屍臭味越來越濃。有幾隻烏鴉落在屍體上，啄食著暴露的皮肉，發出刺耳的聒噪。孔先生看著烏鴉的尖喙撕開老漢的臉頰，突然捂住嘴幹嘔起來，卻什麽也吐不出來，隻有酸水灼燒著喉嚨。
    \"快看！唐軍動了！\" 有個壯丁突然喊道。
    孔先生順著他指的方向望去，隻見城外的土坡上，唐軍的士兵們正舉著望遠鏡觀察。他看見一個年輕夥夫路過，手裏提著送飯的木桶，突然扔掉飯桶，朝著城牆的方向哭喊：\"爹！那是我爹！他們把我爹綁在上麵了！\"
    夥夫的哭喊在曠野上回蕩，城牆上的壯丁們紛紛探頭望去。孔先生這才認出，那個被綁在中間垛口的屍體，正是昨天餓死的老漢 —— 他的脖子上掛著個銅煙袋，那是夥夫親手給爹打的。
    \"狗娘養的！\" 夥夫的哭喊聲變成了怒吼，他撿起地上的石塊就往城牆扔，卻被身邊的唐軍拉住。
    土坡上的易林放下望遠鏡，鏡片裏的屍體在陽光下泛著青黑色。他的指節捏得發白，望遠鏡的銅圈硌得眼眶生疼。身後傳來急促的腳步聲，秦鋒帶著那個夥夫快步走來，年輕人還在掙紮，眼淚和鼻涕糊了滿臉。
    \"大人，您看見了吧！\" 秦鋒的聲音帶著壓抑的怒火，\"這畜生連死人都不放過！\"
    夥夫撲通一聲跪在易林麵前，磕得頭破血流：\"將軍！求求您攻城吧！哪怕用炮轟也行！我爹不能就這麽被掛著......\"
    易林扶起他，指尖觸到年輕人顫抖的肩膀。他看向城牆，那些僵硬的屍體間，有個熟悉的身影 —— 是孔先生，他正偷偷給一具屍體整理衣襟，動作輕柔得像在安撫。
    \"我知道你的心情。\" 易林的聲音低沉，\"但城牆上還有上萬百姓，我們不能......\"
    \"可他們也在受苦啊！\" 夥夫突然拔高聲音，\"我娘還在城裏！說不定...... 說不定也被掛在上麵了！\"
    這句話像針一樣刺進每個士兵的心裏。火槍營的士兵們紛紛放下武器，看著城牆上的屍牆，臉上寫滿了憤怒。有個老兵突然扔掉火槍，對著易林喊道：\"大人！下令吧！再拖下去，城裏的百姓都要死光了！\"
    \"對！攻城！\" 越來越多的士兵響應，\"用炮轟！就算傷些百姓，也不能讓安慶緒這麽囂張！\"
    易林的目光掃過群情激憤的士兵，又望向城牆上那些掙紮的身影。孔先生似乎察覺到了什麽，突然對著城外搖了搖頭，然後迅速低下頭，假裝整理屍體。
    \"都安靜！\" 易林突然提高聲音，壓過了士兵的呼喊，\"攻城的命令我會下，但不是現在。\" 他看向秦鋒，\"把夥夫帶下去，給他些吃的，派人看好他。\"
    秦鋒還想說什麽，卻被易林的眼神製止。當士兵們的情緒漸漸平複，易林才對李晟低聲道：\"讓夜影衛加派人手，務必查清糧倉的位置。\"
    ……
    夜幕降臨時，城牆上的看守鬆懈了許多。叛軍們聚在角落裏賭博，銅錢碰撞的聲響在寂靜的夜裏格外清晰。孔先生趁機挪到垛口邊，看著城外的唐軍營地。
    篝火在黑暗中連成一片，像條溫暖的光帶。他想起白天那個夥夫的哭喊，心裏五味雜陳。既盼著唐軍快點攻城，又怕炮火傷及無辜。懷裏的《論語》注本已經被汗水浸透，字跡模糊，卻仍能看清 \"仁者愛人\" 四個字。
    \"先生。\" 身後傳來低低的呼喚。
    孔先生猛地回頭，看見阿福躲在屍體後麵，手裏攥著半塊麥餅。少年把麥餅遞過來，聲音帶著顫抖：\"我藏的，您吃點吧。\"
    孔先生接過麥餅，餅渣掉在地上，引來幾隻老鼠。他突然想起王掌櫃的女兒，那個梳著雙丫髻的姑娘，總愛來私塾請教問題，此刻不知是否安好。
    \"他們說明天要把我們趕到前麵當盾牌。\" 阿福的聲音帶著恐懼，\"說唐軍要是攻城，就用我們擋箭......\"
    孔先生的心猛地一沉。他看向周圍的壯丁，有人在低聲啜泣，有人在默默祈禱，還有個鐵匠正用偷偷藏起的鐵片打磨，不知是想反抗還是想自殺。
    \"不能這樣。\" 孔先生突然壓低聲音，\"我們不能坐以待斃。\"
    他的目光掃過那些綁在垛口上的屍體，突然有了主意。趁著叛軍換崗的間隙，他悄悄解開一具屍體的繩索，讓阿福扶住，自己則鑽進屍體原來的位置，假裝成新綁上去的 \"士兵\"。
    月光下，孔先生穿著破爛的鎧甲，僵硬地靠在垛口上。城外的唐軍營地隱約可見，他突然對著那個方向輕輕晃動了三下 —— 那是私塾教學生認字的手勢，代表 \"火\" 字。
    一次，兩次，三次。
    就在他準備晃動第四次時，遠處的唐軍營地突然亮起一盞燈籠，同樣晃了三下。孔先生的心髒猛地一跳，差點從垛口摔下去。
    \"先生，怎麽了？\" 阿福緊張地問。
    孔先生搖搖頭，示意他扶好屍體，自己則慢慢退回城牆。他知道，城外的易林看懂了他的信號。
    與此同時，夜影衛的密探正在城內穿梭。他們偽裝成叛軍，借著夜色的掩護，悄悄打探糧倉的位置。在南市的廢墟裏，他們發現了一個被嚴密看守的地窖，門口的叛軍穿著精良的鎧甲，手裏的火槍明顯比別處的好。
    \"應該就是這裏了。\" 密探頭目低聲道，\"記住位置，我們先撤。\"
    當他們消失在巷口時，地窖裏傳來麻袋拖動的聲響。安慶緒的次子安慶和正指揮親兵把最後的糧食往馬車上搬，臉上帶著得意的笑容 —— 他早就做好了逃跑的準備，這些糧食是留給自己的。
    ……
    唐軍的帥帳裏，燈火徹夜未熄。易林鋪開洛陽城的地圖，手指在南市的位置重重一點：\"夜影衛確認了，糧倉就在這裏。\"
    李晟俯身細看，地圖上的南市被圈出三個地窖的位置，旁邊標注著 \"重兵把守\"。\"這裏是叛軍最後的據點，\" 他抬頭道，\"要是炸了糧倉，安慶緒的軍隊就徹底斷糧了。\"
    \"但周圍都是民房。\" 秦鋒指著地圖上密密麻麻的坊市標記，\"用火炮轟的話，會傷及無辜。\"
    易林的手指在糧倉西側畫了個圈：\"這裏有個廢棄的酒坊，院牆厚實，適合隱蔽。讓工兵營連夜挖地道，通到糧倉底下，用炸藥包引爆。\"
    這個計劃既可以摧毀糧倉，又能避免傷及百姓。李晟的眼睛亮了：\"大人英明！地道挖到糧倉底下，既能精準引爆，又不會波及周圍。\"
    \"關鍵是要快。\" 易林看向沙漏，沙子已經見底，\"最多還有三天，城裏的百姓就撐不住了。\" 他頓了頓，對傳令兵道，\"讓夜影衛想辦法聯係城內的百姓，告訴他們遠離南市，我們要......\"
    \"大人！\" 趙勇突然掀開帳簾衝進來，手裏拿著塊布條，\"城牆上的壯丁扔下來的！\"
    布條上是用血寫的字，字跡歪歪扭扭，卻能辨認出是 \"糧倉西有密道\"。易林認出那是孔先生的筆跡 —— 他在洛陽求學時，曾見過這位先生的墨寶，筆畫間帶著儒家特有的方正。
    \"看來城裏的百姓已經在幫我們了。\" 易林的眼中閃過一絲暖意，\"傳我命令，工兵營加快速度，夜影衛配合城內百姓，製造混亂，掩護地道作業。\"
    當第一縷陽光照進洛陽城時，南市突然燃起大火。是孔先生和阿福趁著給叛軍送飯的機會，偷偷點燃了堆積的柴草。火光衝天而起，濃煙遮住了半個天空，守糧倉的叛軍紛紛跑去救火，沒人注意到酒坊的院牆後，工兵營的士兵正在悄悄挖掘。
    \"快點！再加把勁！\" 工兵營的校尉低聲催促，鐵鍬撞擊泥土的聲響被大火的劈啪聲掩蓋。地道已經挖到糧倉底下，再往前挖三丈，就能抵達預定位置。
    城牆上的孔先生看到南市的火光，突然對著城外大喊：\"唐軍進城了！糧倉被燒了！\"
    壯丁們紛紛響應，故意製造混亂。有個鐵匠突然推倒了旁邊的滾石，巨石砸在城牆下，發出震天的響聲。叛軍們被嚇得團團轉，有的往南市跑，有的往宮城退，沒人再看守壯丁。
    \"就是現在！\" 易林在城外的高坡上舉起令旗。
    酒坊裏的工兵營立刻行動，將三十箱炸藥推進地道盡頭，引線被小心翼翼地拉到安全距離。當最後一個士兵撤出酒坊，趙勇點燃了引線。
    \"滋滋\" 的燃燒聲在地道裏蔓延，像條鑽進黑暗的毒蛇。片刻後，南市突然傳來震天的爆炸聲。糧倉的地窖被炸開，儲存的糧食混著泥土衝天而起，形成一道黃色的巨龍。守在周圍的叛軍被氣浪掀飛，慘叫聲此起彼伏。
    城牆上的孔先生看到這一幕，突然對著城外跪下，朝著易林的方向磕了三個頭。阿福扶著他站起來時，發現老人的眼淚正順著臉頰滑落，滴在懷裏的《論語》注本上，暈開了 \"仁者愛人\" 的字樣。
    易林站在高坡上，看著南市升起的煙柱，突然對身邊的士兵道：\"告訴夥夫，準備好粥，明天進城後，先給百姓們送去。\"
    遠處的洛陽城頭，綁在垛口上的屍體在爆炸聲中紛紛墜落，露出後麵那些瘦弱卻倔強的身影。孔先生對著城外揮了揮手，然後轉身，和阿福一起，朝著驚慌失措的叛軍走去 —— 他們知道，黎明很快就要來了。