洛陽城的第十二個黎明，是被啃食骨頭的脆響驚醒的。
    南城牆的箭樓裏，壯丁王二狗蜷縮在角落，懷裏緊緊抱著兒子的屍體。孩子三天前就餓死了，屍體已經開始發臭，但他舍不得放手 —— 這是他在世上唯一的念想。昨夜，他被一陣奇怪的聲音吵醒，睜眼看見兩個燕軍士兵正蹲在不遠處，手裏拿著根骨頭，上麵的肉絲被啃得幹幹淨淨，而旁邊，是昨天還和他一起搬石頭的老漢的屍體。
    “別…… 別吃他……” 王二狗的聲音嘶啞得像破鑼，他想衝過去，卻連站起來的力氣都沒有。這些天，他每天隻能分到半碗摻著沙土的米湯，雙腿早已浮腫，站起來就頭暈目眩。
    士兵們轉過頭，眼睛裏布滿血絲，像餓瘋了的狼。其中一個咧嘴笑了，露出黃黑的牙齒：“你也想吃？等我們吃完了，剩下的給你？”
    王二狗的胃裏翻江倒海，他死死咬住嘴唇，直到嚐到血腥味才勉強沒吐出來。他看著士兵們繼續啃食，骨頭斷裂的脆響像錘子一樣敲在他的心上。城牆上的其他壯丁要麽麻木地看著，要麽縮在角落發抖，沒人敢出聲—— 他們知道，反抗的下場就是被分食。
    更可怕的是，這樣的場景在洛陽城的各個角落上演。西市的廢墟裏，有人用石塊砸死了虛弱的同伴，正偷偷拖到隱蔽處；宮城的角樓下，燕軍的夥夫正往鍋裏扔著不明的肉塊，蒸汽裏彌漫著令人作嘔的腥氣；甚至有母親抱著死去的孩子，眼神空洞地坐在街邊，手指無意識地摳著地上的血汙。
    安慶緒的 “親兵” 們還能分到戰馬肉，但也早已不複往日的驕橫。他們蜷縮在紫微宮的殘垣裏，用燒紅的鐵器燙熟馬肉，連骨頭都要敲碎了吸髓。一個校尉偷偷藏了塊馬肝，被發現後當場被亂刀砍死，屍體很快就被饑餓的士兵們分食，連骨頭渣都沒剩下。
    當第一縷陽光照進城樓時，王二狗突然看到遠處的唐軍營地升起炊煙。那淡淡的青煙在晨霧中飄散，像條溫柔的手，撫摸著這座地獄般的孤城。他突然鬆開兒子的屍體，朝著城外的方向爬去，指甲在粗糙的城磚上劃出深深的血痕。
    “唐軍…… 唐軍來了……” 他的聲音微弱，卻像一道電流，擊中了所有麻木的壯丁。有人跟著他爬向垛口，有人掙紮著站起來，朝著城外揮手，嘶啞的呼喊聲在城牆上此起彼伏，像群瀕死的困獸發出最後的哀嚎。
    ……
    紫微宮的角樓裏，“安慶緒” 正用佩刀挑著塊馬肉，卻怎麽也咽不下去。肉是生的，帶著血腥氣，他胃裏一陣翻騰，猛地將刀扔在地上，馬肉滾落到塵埃裏，被他的靴底碾成肉泥。
    窗外傳來壯丁們的呼喊，夾雜著唐軍的號角聲，像無數根針，紮在他的心上。他走到了望口，舉起望遠鏡—— 鏡片上的裂痕還沒來得及修補，把城外的景象分成了無數碎片，但他還是看清了唐軍的營地：帳篷整齊，炊煙嫋嫋，士兵們正在操練，隊列整齊，步伐穩健，與城內的混亂形成鮮明對比。
    “廢物！都是廢物！”“安慶緒” 猛地將望遠鏡砸在地上，鏡片碎裂的脆響驚飛了簷下的烏鴉。他派去北邙山求援的使者已經去了五天，至今杳無音信 —— 他知道，那些擁兵自重的將領們，此刻多半在隔岸觀火，等著看他的笑話。
    帳內的地上，散落著無數金銀珠寶。那些從洛陽富戶家裏搶來的金條、玉器、綢緞，此刻像堆冰冷的石頭，散發著嘲諷的光。他曾以為這些是亂世的依靠，隻要有足夠的財寶，就不愁沒人替他賣命，可現在才明白，當人餓到極致時，黃金還不如一塊麥餅值錢。
    “陛下，左掖門的糧倉…… 燒光了……” 一個親兵跌跌撞撞地跑進來，頭盔跑丟了，頭發散亂地貼在汗濕的臉上，甲胄上的箭洞還在滲血。他撲倒在 “安慶緒” 麵前，聲音帶著哭腔：“唐軍昨晚摸進來，不僅燒了糧食，還在城裏放話，說隻要打開城門，就有粥喝……”
    “安慶緒” 的目光突然變得凶狠，他抓起地上的玉佩，狠狠砸在親兵臉上：“燒了？你們是幹什麽吃的！為什麽不跟他們同歸於盡！”
    親兵捂著臉，眼淚和血一起流下來：“陛下，弟兄們都餓瘋了…… 根本站不穩……”
    就在這時，易林的目光透過望遠鏡，落在 “安慶緒” 的耳後 —— 那裏本該有顆朱砂痣。三個月前夜影衛的密報寫得清楚，安慶緒左耳後有顆米粒大的朱砂痣，是他生母留下的印記，可鏡中這人耳後一片光潔，連半點疤痕都沒有。
    “有點意思。” 易林放下望遠鏡，指尖在馬鞍上輕輕敲擊。
    ……
    “陛下！唐軍又開始進攻了！”
    安守忠連滾帶爬地衝進角樓，頭盔跑丟了，頭發散亂地貼在汗濕的臉上，甲胄上的箭洞還在滲血。他撲倒在 “安慶緒” 麵前，聲音帶著哭腔：“他們用火箭射城牆，好多百姓都在哭喊著要開門…… 西門的守兵已經開始動搖了，有個隊正偷偷放下了吊橋，被弟兄們當場砍死……”
    “安慶緒” 猛地從地上站起來，佩刀 “唰” 地抽出，寒光在昏暗的角樓裏閃爍。他的目光掃過跪地的安守忠，掃過窗外的火光，掃過地上散落的珠寶，突然發出一陣瘋狂的大笑：“開城門！本王要親自出戰！”
    安守忠的瞳孔驟縮 —— 真正的安慶緒絕不會如此衝動。他剛想勸阻，卻被 “安慶緒” 淩厲的眼神逼退，那眼神裏藏著一絲他從未見過的恐懼。
    城門緩緩打開時，易林勒住馬韁。他注意到更多破綻：這 “安慶緒” 左手握刀，可密報裏說安慶緒是右撇子；他的戰馬雖瘦，卻步伐穩健，不像餓了數日的樣子；最關鍵的是，他衝鋒時的姿態，帶著種刻意模仿的僵硬。
    “這就是你的最後掙紮？” 易林的聲音傳遍戰場，目光卻在搜索敵軍陣列 —— 真正的安慶緒，一定藏在附近。
    “安慶緒” 的戰馬突然前蹄跪地，他像個破麻袋一樣摔在地上，啃了滿嘴的泥。他掙紮著爬起來，嘴角淌著血，卻依舊舉著刀，對著唐軍的陣線嘶吼：“易林！有種的單挑！”
    易林沒有動，隻是抬手示意。火槍營的士兵們舉起槍，卻沒有開火。他們看著這些餓瘋了的敵人，眼神裏沒有憤怒，隻有憐憫 —— 和一絲不易察覺的警惕。
    秦鋒湊近易林：“大人，不對勁。”
    “嗯。” 易林的目光鎖定在敵軍後方的青灰色帳篷，那裏的守衛比別處嚴密三倍，“看那帳篷。”
    ……
    “安慶緒” 被押到易林麵前時，身體還在劇烈掙紮。他的指甲縫裏塞滿泥垢，卻沒有尋常餓殍的凹陷眼窩，脖頸處的皮膚甚至泛著健康的淡粉色。
    “你不是安慶緒。” 易林突然開口，聲音平靜得像結了冰的洛水。
    “安慶緒” 的掙紮猛地頓住，眼神裏閃過一絲慌亂，隨即又被瘋狂取代：“胡說！我是大燕皇帝！”
    “你耳後沒有朱砂痣。” 易林彎腰，指尖幾乎要觸到他的皮膚，“你握刀的手沒有老繭，你的戰馬剛喂過黑豆，還有 ——” 他頓了頓，聲音陡然提高，“你靴底的泥，來自紫微宮的密道入口，而非城牆。”
    最後一句話像驚雷，炸得 “安慶緒” 麵如死灰。他突然淒厲地笑起來，從牙縫裏擠出三個字：“動手吧！”
    黑色的血從嘴角湧出時，易林看得真切 —— 這毒藥發作太快，比記載中的鶴頂紅快了三息，顯然是倉促調製的假貨，為的就是快速斃命，避免盤問。
    幾乎在同時，遠處的青灰色帳篷突然掀起，一道黑影翻身上馬，在數十名親兵的掩護下，朝著邙山峪穀疾馳。那裏的守衛像早有準備，瞬間讓出通道，又立刻組成人牆，擋住唐軍的視線。
    “追！” 易林的令旗揮下。
    秦鋒的鐵騎如潮水般湧出，卻被故意點燃的糧草車擋住去路。熊熊烈火升起，映紅了半個天空，等火勢稍減，那隊人馬早已消失在邙山的密林裏，隻留下一串倉促的馬蹄印。
    易林走到 “安慶緒” 的屍體旁，踢開他緊握的拳頭 —— 掌心藏著半塊玉佩，上麵刻著個 “奴” 字。
    易林撿起玉佩，指尖冰涼，“以南疆巫術養在暗處，當作替身。”
    ……
    洛陽城的城門全部打開時，百姓們像潮水般湧出來，跪在地上哭喊。易林看著這座殘破的都城，突然勒轉馬頭，對著邙山的方向沉默 —— 那裏不僅埋著無辜冤魂，還藏著真正的毒蛇。
    秦鋒走到他身邊，遞過一碗水：“大人，追嗎？”
    易林搖搖頭，望著初升的朝陽：“先開倉放糧，救治傷員。” 他的目光掠過那些跪在地上的百姓，掠過正在清理戰場的士兵，“安慶緒跑不遠，他帶走的人越多，越容易暴露蹤跡。”
    陽光灑在洛陽的城牆上，把彈痕和血汙照得格外清晰。易林知道，這場戰爭還沒結束。真正的安慶緒帶著親信逃進了邙山，像條潛伏的毒蛇，隨時可能反撲。但他不急，洛陽城的百姓需要安撫，殘破的都城需要重建，而那條毒蛇，遲早會因為饑餓和猜忌，自己露出獠牙。
    宮城的廢墟裏，安守忠的屍體被發現時，手裏還攥著半張密道圖。圖上用朱砂標著邙山的七處水源，顯然是留給安慶緒的路標。易林看著地圖，突然笑了 —— 這哪裏是路標，分明是催命符。
    “傳令夜影衛，” 易林將地圖遞給親兵，“按圖索驥，不必急著動手，先斷了他的水源。”
    遠處的邙山密林裏，真正的安慶緒正靠在樹幹上喘息。他摘下頭盔，露出與替身一模一樣的臉，隻有耳後的朱砂痣證明了他的身份。親信遞來水囊，他卻不敢多喝 —— 他知道，易林遲早會找到這裏。
    “往深處走。” 安慶緒的聲音沙啞，帶著劫後餘生的慶幸和更深的恐懼，“派人去範陽，找援軍。”
    陽光穿透樹葉，在他臉上投下斑駁的光影，像一張無形的網。這場用百姓當盾牌的戰爭，以一場荒誕的替身戲碼暫時落幕，但真正的獵殺，才剛剛開始。