岩地上方，萬裏黑雲籠罩，道道雷光在其中奔走，好似遊龍一般，轟鳴作響。
    畫麵變動，岩地上多出了一頭異獸。
    獸頭，馬蹄，龜身，蛇尾，模樣怪異無比。
    此刻，這頭異獸的脖子，還有四肢，包括腰部都被粗大的鐵鏈鎖著，動彈不得。
    忽而，一道蓄勢許久的驚雷從天而降，劃過一道藍白色的刺目光芒，瞬息間擊中了這頭異獸。
    萬鈞雷霆加身，異獸發出嘶吼咆哮，既痛苦又憤怒，卻無可奈何。
    掙脫不了鐵鏈的束縛，它就隻能一直承受此地對它的恐怖雷罰。
    此獸喚作‘鱗’，在大荒之地也以暴虐而聞名，遂被巫族抓來關押雷澤，受罰千年！
    這些畫麵也是宋長明祭煉出他那第三枚巫兵印時所出現的。
    如此前所祭煉的那兩枚巫兵印一般，告訴了他這枚巫兵印的由來。
    而宋長明也因此得到了這份屬於‘鱗’的荒古異獸的力量！
    事實上，宋長明的變強思路並沒有改變。
    那魔猿巫兵印，讓他擁有了搬山之力，戰力爆棚！
    而後的魔鳥巫兵印，讓他擁有了極致的禦風飛行速度，能夠讓他在極端危險下遠遁自保。
    而這頭魔獸巫兵印，則讓他擁有了這頭魔獸的一身龜甲和鱗片，是在他那二十枚小巫甲印的基礎上，肉身防禦能力做了一次重大的更新迭代！
    如此一來，宋長明也就擁有了史無前例的防護能力！
    他對這枚新的巫兵印，可以說是寄予了厚望。
    在他所祭煉的三枚巫兵印裏，這枚新的巫兵印無疑是其中最難塑成的。
    若非宋長明這波有諸多大妖血肉可以消耗，按照此前的修煉進展，可能沒個三五年他都別想將這枚魔獸巫兵印祭煉成功！
    這還是在他擁有了更強的肉身體魄前提下。
    而按照巫典中的內容明確記載，越是強大的巫印，才會越難祭煉。
    這是準確的規律，也是他對這第三枚巫兵印寄予厚望的原因。
    盡管還沒有進行過實戰檢驗，但宋長明自己有過一番測試。
    而測試結果也是沒讓他失望，甚至是超出預期的驚喜！
    在他祭出這枚巫兵印後，他發現自己哪怕全力揮刀，千萬斤的搬山巨力加持下，竟是也難以破開他自己的半分皮肉！
    這身龜甲鱗片，硬到讓他覺得都有些不可思議的地步！
    自此，他基本可以確信，宗師之下，應當再無人可以對他構成哪怕是半點威脅了。
    甚至就是那些宗師強者，也許也未必能夠威脅到他！
    因為他自己無論怎麽測試，都無法觸及到這枚巫兵印的強度極限所在，也許宗師強者也一樣如此！
    若不是覺得這太過驚奇，他都想主動找個武道宗師切磋一番，以此看看成果了。
    之後，宋長明將心情平複，倒也沒真的去主動搞事。
    這是一張絕佳的底牌，他犯不著主動暴露出去徒增麻煩。
    轉眼入冬。
    這個冬天對不少人族而言並不好過。
    雖說黑曜時期已經過去，妖族也已經被打退，但這場凶象對人族造成的破壞仍舊深深影響著。
    首先便是過冬的糧食嚴重不足，各地都鬧著或大或小的饑荒。
    不少人在黑曜時期躲過了妖族侵襲，卻餓死在了這個冬天。
    翠柏道地界中亦是如此，深陷糧食短缺的局麵。
    莫說其他各城和各村鎮了，就是主城一帶，也有諸多衣不蔽體，食不果腹之人，他們流落街頭，啃樹皮，吃草葉。
    而不少人餓急眼了，也就隨之滋生諸多偷盜劫掠的負麵事件，讓各地官兵捕快忙的焦頭爛額。
    也就核心城區與第二城區還算安定，就是第三城區都有此類事件頻繁發生，就更不用說四和五城區了。
    一直到了第二年開春，有了食物能夠賑災，這些亂象才算平定了下來。
    這天。
    一輛馬車從第二城區徑直駛入核心城，經過蘇府時，車窗簾子被人撩開，裏頭坐著的赫然是宋長明。
    宋長明看了眼這蘇府緊閉的大門。
    半年裏，長生蘇氏如過往一般，維持著孤高超然的形象，對外界不聞不問，其族人也甚少在外走動。
    宋長明這段時日，與那蘇家人甚至都未見著過一麵，這其中也包括了蘇風燁。
    過去的事仿佛已經過去。
    馬車並沒有放慢速度，匆匆掠過了蘇府，最終停在了金碧輝煌的王府外。
    宋長明走下馬車，大步走入其中。
    “見過大帥！”門口把門的幾名守衛，顯然是認識宋長明，也不阻攔，反而恭敬行禮起來。
    宋長明自從坐上大帥之位後，就沒少往來王府。
    “乾老可有外出去了？”宋長明問道。
    “今日未見著乾大人出門。”其中一名守衛當即回道。
    宋長明點點頭，踏入王府後，熟門熟路的繞到了一座大殿處。
    大殿上的牌匾寫有符道二字，王府的禦用符道師，基本就都待在了此處。
    其中也包括當初同行的乾元。
    此行，宋長明正是來尋這位王府的符道首席。
    殿內，進出的符師以及一些符道童子，見著宋長明，當即也都紛紛行禮，恭敬的喚了聲大帥。
    論官職，雖宋長明隸屬軍部，但也是妥妥的高官了。
    放眼整個王府官職體係裏，屬於第二檔級別。
    整個符道殿裏，隻有那符道本事最高的三五人，能夠同宋長明平等對話。
    很快，他就在殿中見到了乾元，同另一名白胡子老者下著棋。
    宋長明倒也不打攪，在一旁靜靜的等候著。
    他對棋道也有研究，自是一眼能看出棋盤裏正廝殺的難舍難分。
    一刻鍾後，棋局方才結束，乾元輸了半手。
    “嗬嗬，老夫這就笑納了。”那白胡子老者開懷大笑，樂嗬著拿過了一旁的幾枚上品靈晶。
    看不出這兩個老小子還玩賭棋，且賭資看著還不少，絲毫沒有修身養性的成果可言。
    “哼，老東西，這風大晃了老夫的眼，下岔了！有本事莫要走，再來過！”乾元瞪眼說道，蒼老的麵上寫滿了不服。
    “你就嘴硬了吧，今日老夫告辭了，下回若是想再送靈晶，記得來找我。”
    那白胡子老者也不是省油的燈，挖苦兩句後，他衝著宋長明點了點頭，這才施施然的抬步離去。
    “小子，今日來又有何事？”乾元氣哼哼的問道，顯然還沒從剛剛棋盤失利中緩過來。
    宋長明也不廢話，手一翻便多了一個鳥籠子。
    籠子不大，裏頭有著一隻通體烏黑，發著幽火的鳥禽。
    鳥禽這會兒已經沒了生命體征，隻餘下表麵的幽火仍在燃燒著。
    瞧見這隻古怪的異鳥，乾元頓時眼睛一亮。
    “還真讓你尋著了這夜火鳥。”
    宋長明點頭，將鳥籠放下，開口道：“此鳥性情剛烈，抓來時是好的，隻可惜後來自斷生機了。”
    “無妨。”乾元打量了幾眼，道：“剛死不久，仍可用。”
    “這夜火鳥尋常難見的很，到底是翠王青睞有加的新帥，本事確實不小。”
    乾元拍了拍宋長明的肩膀，稱讚了起來，剛剛輸棋的鬱悶也一掃而空。
    “既然如此，我便告知你那頭凶虎所在地，雖然不知道你要做什麽，不過可要當心些，那家夥不好對付。
    若是被翠王知道你折在九幽之地，是與我有關，到時候就成了我的不是了。”乾元好心提醒道。
    “多謝前輩告誡。”宋長明點頭。
    “來都來了，陪我殺上兩盤。”乾元交代了承諾的事後，便拉著宋長明落座。
    他是知道宋長明棋藝的，沒下夠的他打算在宋長明身上練練手。
    “與前輩下棋自是十分樂意，隻是最近在須彌陣上有所領悟，還急著回去琢磨”宋長明十分做作的一臉為難道。
    “你小子，符道上有什麽困惑，問我，問我，邊下邊問！”乾元沒好氣道。
    宋長明微微一笑，毫不猶豫的坐下了。
    對方是王府的首席符師，符道等級高達六階。
    這等人物擺在眼前，就是符道的大寶庫，宋長明若不尋機會討教幾番，著實是既可惜又浪費。
    “小子，別怪我沒提醒你，人的生命和精力都是有限的，既要又要不可取，我建議你還是專注你所擅長之處為好。”乾元抖了抖衣袍坐下後，又給了一句老生常談的忠告。
    “就是那長生家，也沒有如你這般的。”
    宋長明聽罷，微微一笑，“小子隻是對符道感興趣，並不會耽誤了武道修煉，還請前輩放心。”
    “哼，真是個貪心的小鬼頭。”乾元心中嘀咕，半點不信宋長明所說。
    都研究到三階級別的符陣了，隻說是一點興趣，他怎會信，這背後定然是耗費了不少精力和時間才能達到這個符道造詣。
    但他也沒有再多勸說什麽。
    畢竟他們兩人之間的交情也僅此而已，還談不上親密。
    且宋長明能單純靠自己將符道修到如今的地步，也證明其本身在符道上也是具有天分的，談不上一廂情願的無用功就是了。
    從乾元那離開，宋長明算是頗有收獲，他估摸著自己距離達成三階符師也不遠了。
    除此之外，想要的情報也已經拿到手。
    “那麽接下來”
    宋長明回到軍中交代了幾句，而後又去軍部報備了一聲，便獨自離城而去。
    現如今他是一軍之主，自由上軍部也隻有胡塚這位兵馬大元帥是他的上級，除此之外，再無人能夠管控他。
    而在他離城之際，城牆處，一名駐守的將領留意到了他遠去的背影。
    “趙暢，怎麽了？”另有將領見他忽而駐足，神色有異，不由詢問道。
    “沒什麽。”將領淡淡的回了句，沒有多說什麽便走開了。
    另一邊，趙府，一處靜室內。
    那位趙家的宗師老祖，正靜靜的盤坐在其中，入定般一動不動。
    若是觀察細致些，就能發現這位昔日的宗師強者，此刻氣息是有些紊亂的。
    整間靜室中，也彌漫著化不開的藥草味。
    自從大半年前被那大妖所傷，直到現在，這位宗師老祖也沒有徹底康複。
    顯然，這次所傷已經傷及到了他的根本，甚至動搖了他的武道根基！
    這也是他頑疾難消的主要原由。
    其次就像尋常人，同一個傷在年輕時或許能很快治愈，但在暮年時期就很有可能直接要了老命。
    這位武道宗師也是這樣的情況。
    他作為趙家僅存的一位老祖宗，他實在太老邁了。
    即將腐朽的身軀要比年輕時脆弱的太多，雖說傷情並不致命，但想要痊愈卻也是千難萬難。
    許久，他睜開眼睛，長歎了口氣，眼神陰鬱。
    抬手抓起衣衫一角看去，衣衫下幹瘦的軀幹上，一道相當深的抓痕，十分猙獰的呈現在他麵前。
    其上還有些許淡淡的妖氣，陰魂不散的糾纏在傷口中，難以根除。
    “該死的！”趙文若咬牙，痛恨著那頭大妖，順便也記恨著王府裏的那位翠王。
    若不是翠王強征了城中所有世家宗師抗擊大妖，他也不會受此傷。
    正想著，趙家的當代家主趙伯啟叩開了靜室的房門。
    “老祖，那小子又出城了，且這次他在軍中報備了挺長時日，應當是要出翠柏道，乃至出雲州了。”趙伯啟躬身行禮後說道。
    “我知道了。”趙文若聞言放下了一角遮蔽那道爪痕，緩緩站起身，似就要踏出這間靜室。
    趙伯啟見之，心中遲疑了下，但最終還是開口道：“可您的身體”
    “我雖傷了，但依然是武道宗師，怎麽，難不成區區一個先天境的軍部大帥，我還對付不了了？”
    趙文若瞥了趙伯啟一眼，像是知道他要說什麽，語氣有些強硬的反問道。
    “可那小子邪乎的很，此前”趙伯啟想到此前的先例，依然有些擔心。
    “行了，不將他交給蘇氏，那蘇氏是不會幫我們的，哼，蘇家的血脈何等尊貴，這種髒手的活，還得由我這一外人來幫著解決。”
    趙文若不想同趙伯啟再多說什麽，一步踏出，直接化作一道流光離城而去。