高塔的懸梯有一千七百三十階。
    艾倫走了一千七百三十步。
    邁下螺旋懸梯，走過平台。
    低頭。
    視線中，腳前是一百三十二階的木梯。
    他停下腳步，靜靜看了會木梯。
    正準備邁步而下。
    有若隱若無的‘音符’再次順著高塔內的牆壁墜落。
    依舊歡愉。
    卻與剛才的含義完全不同。
    艾倫抬起頭，向上看去。
    ‘鐵之心’依舊望著自己。
    卻清清晰晰印在艾倫瞳孔之中。
    不再遙遠。
    那在紹羅斯判斷中，不可能被艾倫所捕捉到的聲音是.
    酣暢淋漓的笑。
    除了鐵之心之外，還有一道身影站在伯雷亞斯的家族紋章之下。
    是紹羅斯。
    他站在塔頂，正伸出手輕輕擦拭著微微蒙塵的家族紋章。
    為何當年要選出三個原著中菲利普嘴裏，那‘特別優秀’的三位兒子來競爭下任家主之位？
    為何以紹羅斯這武人作風滿滿，說一不二傳統族長的脾氣，不直接指定一位最優秀的人，而要像文臣一樣搞什麽‘公平競爭’？
    很簡單，因為他對這三人全都不滿意。
    但矮個子裏總歸要有個拔尖的，隻好將他們扔到王都，在大染缸中自由競爭，‘存活’下來的那一位，便是最‘適合’的人選。
    不是因為詹姆士足夠優秀。
    隻是因為他最為‘適合’罷了。
    這也是大轉移之後紹羅斯想要散盡家財重建領地，卻被詹姆士背刺的根本原因。
    這爹從沒打從心裏認同過詹姆士，而這一點詹姆士也清清楚楚的知道。
    故而。
    原故事線，三年。
    家教期的三年。
    詹姆士從沒回來菲托亞領探望過紹羅斯。
    一次也沒有。
    而紹羅斯，也遲遲沒有把身下這位子交給他。
    他要親眼看著第一王子即任王位。
    親自確保伯雷亞斯這一代的安穩。
    伯雷亞斯。
    哪有什麽父慈子孝？
    此時此刻。
    在紹羅斯的笑聲中。
    蒙塵已久的‘鐵之心’已重新振翅。
    伯雷亞斯。
    第一百三十四階。
    下任家主的人選已然確定。
    名為——
    艾倫·伯雷亞斯·格雷拉特。
    艾倫臉色平靜地看著塔頂紹羅斯的身影。
    低頭，轉身。
    邁動步伐。
    將第一百三十二階台階。
    踩在腳下。
    這本就是他要走的路。
    不需要得到誰的許可。
    ——
    等艾倫走出高塔，塔外太陽已經出來，艾倫這番去尋紹羅斯的經過時間不算長，也不算短。
    按理說，至少高塔外的積雪應該會被清理出來。
    然而入目還是一片雪白，隻有艾倫來時的腳印，剛才還有零零散散打掃積雪的女仆全都不見了。
    艾倫抬起眉頭。
    視線中。
    隻有兩位女仆，正擺出一副乖巧得禮的姿態，靜靜站在身前的不遠處的樹旁。
    真空穿著帶著片片水漬女仆裝，笑意盈盈的麗爾。
    滿臉羞怯，著裝整齊，拎著一個掃把，正低頭看著自己腳尖的阿裏法。
    艾倫抬起眉毛，不由笑了笑。
    伯雷亞斯家可真是沒有一位省油的燈。
    女仆亦有派係？
    押注都要趁早？
    麗爾見艾倫出來，靜靜看著他的臉色，燦爛一笑。
    做了個標準的俯身禮。
    不過因為裏麵沒穿，晃得厲害。
    一旁阿裏法因為低著頭盯著地麵的雪，不知道在想什麽，一直在發呆。
    隨後被麗爾伸手拽著她的兔尾一拽，她兩隻耳朵猛地支棱起來，突然反應過來，十分慌張的低頭行禮。
    不過卻沒有麗爾那種波濤洶湧的模樣。
    不得不說，這一點都是‘精挑細選’過的。
    完全按麗爾這近一年觀察得來艾倫的性癖準備了屬於是，而至於迎合某些暴虐的癖好，大概是參考的紹羅斯。
    畢竟親爺孫，在某些方麵也是真相像。
    僅一瞥後，艾倫就邁開腳步。
    咯吱咯吱踩雪聲中，他走到了兩位女仆麵前。
    “一直彎腰不累麽？兩位？”
    麗爾眯著貓瞳直起身，略帶魅意地輕飄飄看了他一眼。
    “不累哦，艾倫先生。”
    空氣沉默了一會兒。
    麗爾看著艾倫逐漸偏移的視線。
    猛地轉頭。
    在她身側。
    阿裏法卻是誠心誠意卑微鞠躬，露出了一臉滿足的表情。
    麗爾臉色微微一滯，抬起腿十分快速，卻又足夠優雅地用小腿外側踹了阿裏法一腳。
    也不知是不是用力過大，後者竟是一個趔趄，直接跪在了艾倫麵前。
    然後好似大夢初醒一般喊道。
    “不累！艾倫先生！”
    雖然言辭清醒，但是一點要起來的意思都沒有。
    仿佛這才是她想要的結果。
    艾倫：.
    “起來，再跪著我就砍了你。”
    “啊！啊~好！好.啊.我.”
    “抱！.抱歉！我的腿有點軟。”
    艾倫：.
    麗爾看著在地上踉蹌起不來的阿裏法，饒是見慣了‘大風大浪’的伯雷亞斯家女仆長，眼裏也閃過一絲讚歎的神色。
    這敏感度真沒誰了，以前怎麽沒發現？
    然後伸手將她緩緩扶起，瞥了一眼艾倫，很識趣地再次躬身。
    “那我就先告退了，稍後還要安排希爾達夫人的餐食。”
    艾倫本想點頭，卻是突然想到了什麽，開口攔住了她。
    “關於伯雷亞斯收到的信箋，目前是誰來管理？”
    麗爾眨了眨眼，瞥了一眼身旁滿臉紅暈，表情還十分迷蒙的阿裏法。
    “以前是我，之後是阿裏法，艾倫先生。”又是抬腿踹了阿裏法一腳。
    後者一個趔趄差點撲倒艾倫身上，卻是最後仿佛觸電一般在艾倫身前十厘米，硬生生遏製住了自己的手。
    然後小心翼翼的收回來，有些心有餘悸地搓搓手。
    艾倫先生的身體，不經過允許是不能碰的。
    “是！是我！”
    麗爾見狀笑了笑，扭著腰身，尾巴十分愉悅地一晃一晃著離開了。
    艾倫則是麵無表情地看了看低頭認錯模樣的阿裏法。
    他已經對這人有些麻木了，隻能是木然點了點頭。
    “如果後續有給我的信箋，請第一時間，找到我，然後送給我。”
    “聽！聽到了！艾倫先生的命令！我會照做的！”
    空氣沉默了好半晌。
    阿裏法好半天沒有聽到艾倫讓她抬起頭的命令，又憋了一段時間，最終終於忍不了。
    動眼睛，應該是可以的吧？我，我可沒抬頭。
    她抬起眼瞳，往上看去。
    隻見艾倫已歪頭看著一旁的樹梢，樹梢上堆了一層積雪，沒有融化。
    他好似在等什麽到來。
    阿裏法她眨了眨眼，開口問道。
    “艾倫先生站在這裏，是在等什麽麽？”
    視線中，艾倫靜靜看著樹梢。
    “我在等一個回應。”
    “回應？”
    阿裏法順著艾倫的目光看過去。
    樹梢在兩人的目光中，隨著冬日的寒風緩緩上下擺動。
    將積雪抖落。
    披著陽光。
    迎來春風。
    抽枝發芽。
    等再次落在兩人眼中。
    這高塔外的積雪已然不複存在了。
    艾倫鼻梁上常常戴著的眼鏡，也不複存在了。
    他依舊靜靜看著樹梢。
    聲音穿過了時光的漣漪，震動在空氣中。
    “今天。”
    “有信箋來麽？”
    在反反複複的信箋問詢聲中。
    一個多月的時間一晃而過。
    春天。
    已然到來。