相比於現代社會，
    這個年頭的“圖書館”，對於學者和學子們而言，還是一個比較“神聖”的地方。
    知識是寶貴的，
    承載知識的書籍，自然也就變成了值得珍惜的事物。
    這從學院對“惡意破壞”或者“蓄意偷竊”書籍之類行為的處罰中也能看出來，
    一旦被證實並且通過校方董事會的審議，學院除了會要求相關人員進行賠償以外，還會直接進行“除名”——這已經“學校”這樣的機構，能做出的最嚴重處罰了。
    哪怕抄襲筆記、作業代寫，甚至是考試作弊，輕一點的處罰也隻不過是成績作廢、課程重修而已，
    至少得到剽竊論文或者學術造假那個級別，通常才能夠得到同樣的起步“除名”處理。
    印刷術雖然已經算是初步鋪開，但書籍們依舊等級分明，
    有些不知道從什麽時候流傳下來的誰誰的文獻或者筆記，又或是啥啥書頁或者卷軸，通常需要特批才會被允許“接觸”或者“閱讀”，更別提“借閱”了，
    稍微罕見一點的手抄本或者特殊書籍，往往也需要憑借專業教授簽了名的條子，學者們和學生們才能到專門的閱覽室裏去閱讀，至少也需要先經過圖書管理員們，才有可能在非公開的書櫃中被找到，
    學生們能日常接觸的，主要還是被允許在一定範圍內公開的、各種各樣的印刷品——盡管如此，一些學術方麵的專業書籍，也不是在市麵上的書店中能夠輕易找到或者找齊的。
    畢竟專業書籍的印刷量和存世量往往有限，
    對於大部分普通人而言，其中的一些書籍，和“絕版書”其實也沒有太大的區別。
    所以在圖書館裏，
    “補償同樣的書籍”，往往是比“照價賠償”更重一個等級的處罰。
    也因為這樣，學院裏的圖書館和博物館，
    才會幾乎是整個學院中安保和管理最嚴格的地方。
    學生們能自由閱讀和進行自習的這一片區域，算是其中管理相對比較寬鬆的，
    但同學們也都默契地保持著安靜，對待這些書籍，也往往會比現代人和普通人更加“慎重”和“小心”。
    至於食物和各種飲料，
    抱歉，那是不允許攜帶進入的。
    就連照明用的各種燈具，都沒有不帶“殼子”或者“罩子”的。
    圖書館的另外一個“神聖”之處，還在於它能免費為家境普通的學子們提供“照明”，
    自習室裏哪怕不會一直燈火通明，不過隻要還在開放時間，管理員們至少會給還在學習的學生們留一盞能擺在桌邊的煤油燈。
    要是離開了學院，光是“夜間照明”這一項，對一些人而言可能都是一項“負擔”。
    韋恩在圖書館的自習室裏找到了麥肯·瑞夫以後，
    發現他此時正在專注地翻閱著書籍，然後做著筆記。
    單看畫麵其實是稍微有點滑稽的，
    一本大部頭的書擺在桌麵上的稍遠處，麥肯·瑞夫需要前傾著身體伸過頭去看著，過一陣再縮回去在桌邊的筆記本上低頭做記錄，連筆都不敢擺得離書籍太近。
    作為對比，
    韋恩家裏一堆大部頭的書籍，某個半文盲小時候一邊吃著糕點一邊亂翻，甚至拿來“堆積木”，記憶裏也沒見挨過罵。
    於是韋恩想了想，也沒去打擾麥肯·瑞夫，
    隨便挑了一本順手的詞典在那翻著，打算等麥肯·瑞夫要回宿舍了，再在半路上搭訕。
    順便韋恩突然冒出了一個想法，
    喬治伯格市區範圍內最珍貴的書籍，它是會被放在喬治伯格教堂裏呢？還是放在學院的圖書館或者博物館裏呢？
    又或者是被關在某個有錢人的莊園藏寶室裏？
    也不知道會是本什麽樣的書。
    應該不會咬人吧？
    終於熬到了管理員提醒即將閉館的時間，最“釘子戶”的那些自習的學生們和年輕學者們才陸續開始離開，
    韋恩把詞典放回到書架上，然後就尾隨著麥肯·瑞夫，準備找機會上去“這麽巧啊”。
    圖書館閉館的時間，是比學院宿舍規定的門禁時間要早一些的，
    韋恩稍微跟了沒多遠，就發現麥肯·瑞夫此時走往的方向，並不是宿舍的那邊。
    唔……
    韋恩於是就保持了距離，想看看這家夥會去哪裏。
    現在天都黑了，學院裏的路燈也談不上密集，總不至於這個點了，還到學院教堂裏去報到吧？
    也不好說，
    感覺聖靈教會的那幫人好像都不用睡覺的……
    麥肯·瑞夫走到了路邊的一個小樹林裏，離得也不算太遠，一些路燈的光線還是能依稀透過樹葉間的空隙照過去，
    韋恩看到他從背包裏翻出了一團什麽，然後就在那裏“喵喵”叫著。
    喂貓啊……
    美利加什麽時候開始有貓的，曆史上倒是還沒有定論，
    不過按照韋恩在家裏看過的老記錄，至少當年“四月草”號過來的時候，船上就已經帶著好幾隻貓了。
    在普通人還不能經常吃肉的年頭，城鎮裏的野貓野狗其實也不多，而且還是普遍怕人的，
    如果是放在黑石鎮那樣的地方，野貓估計沒幾天就會被栓上繩子變成“家貓”，或者變成皮草、燉菜之類的玩意，
    要是跑到了城市裏的貧民聚集區，命運估計也差不多。
    可能也就是學院這樣的地方，才會有野貓自由繁衍的空間，
    也才會有像麥肯·瑞夫這樣的老實人，願意自己花錢買食物喂養。
    稍微等了一陣，還真過來的一隻奶牛貓，小野貓倒是也保持著警惕，遠遠地不太敢靠近人，
    或許是麥肯·瑞夫已經喂過好幾次了，這時候又蹲在食物旁邊不走，小野貓才勉強逐漸靠近，最後低著頭在那吃了起來。
    麥肯·瑞夫看起來和平時差不多，一副怯怯懦懦的樣子，幾次伸出手去似乎想要擼貓，卻被小野貓的警惕給頓住了，
    然後他就一邊繼續喂著，一邊又幾次試著伸手，
    直到小野貓似乎是吃開心了，麥肯·瑞夫的手才終於輕輕地摸到了它的身上。
    接著淩厲地貓叫聲戛然而止，小野貓好像被猛地摁住，韋恩直接就隱約聽到了骨骼的“哢噠”聲，
    隨即是拎起、猛摔、踐踏。
    屬於“活物”的動靜，迅速地歸於沉寂。