上午過半的時候，大衛·米爾斯帶著幾個人過來受理報案，順便把那些已經被裝在麻袋裏的歹徒們給拉了回去，
    至於還活著的那兩個俘虜，依舊還關在地窖裏，利亞姆審了小半天沒問出新情況來，目前還在繼續努力。
    偵探社這邊接連幾次遇襲，本地的教堂似乎也沒有要幹涉的意思，大衛·米爾斯沒準已經猜到了大教堂是不是有什麽秘密安排，
    不過作為特勤隊出身的人，他在這方麵就顯得比較“專業”，沒收到通知的事情壓根問都不問，完全就按照正常情況走流程。
    倒是韋恩比較八卦，好奇地問了問之前修道院裏那個羅伊·斯坦普勒疑似被滅口的事情，
    大衛·米爾斯說得比較簡略，但韋恩聽起來，感覺巴齊尼牧師和驅魔師協會的人，最近的動作好像也不小……
    隻不過教會內部的事情，外界似乎就完全沒有一點風聲。
    大衛·米爾斯還給韋恩看了看他買的彩票，
    一共三張，上邊預印刷的獎號分別代表了“這次的被挑戰者會接受挑戰”、“韋恩能贏第一場”，以及“韋恩一共能贏7場以上”。
    據說本地驅魔部門的人基本都是這麽買的，分歧主要出在“韋恩一共能贏幾場”上邊——有人覺得那邊的被挑戰者不一定會有這麽多個、而且每次還都接受挑戰。
    這才對嘛，還是有人看好我的。
    大衛·米爾斯前腳剛走，一隻鴿子就飛回到了小院裏，
    康納爾那邊在裏士滿看到了今天的新報紙，說科恩製藥的那個什麽鬼貝克已經發布了公開聲明，表示將會接受韋恩的挑戰，時間就定在了下周的第一天，也就是禮拜日。
    按照聖靈信仰的慣例，信徒們在禮拜日原則上都是“休息”的，出發點是要專門抽出時間來，到教堂去聆聽布道，
    盡管公職人員和教會人員的情況特殊，有些工廠和部分職業也不一定完全停工，但大部分的作坊或者店鋪都還是會歇業。
    韋恩看完了小紙條，覺得那家夥還真是有點“狗”，
    明著公開表示接受挑戰，還特意選在了民眾都相對有空的這天，擺出了一種好像信心十足的姿態，
    暗地裏就提前安排了兩撥襲擊，無論韋恩是死是傷，到時候“挑戰無法正常進行”的黑鍋估計都會扣到韋恩的腦袋上。
    隻可惜對方的理想有點跟不上現實。
    第一批彩票的銷售額裏，有六成多都是這一項內容貢獻的，
    既然已經出了結果，偵探社這邊也就趕緊進行了統計。
    買“對方是否會接受挑戰”這一項的人最多，總金額共計1358美金零60美分，獎金最多隻會拿銷售額的七成來分，也就是951美金，
    剩下的部分扣除“發行成本”以後，都屬於“募集到的公益資金”。
    雖然大家都覺得買這個最穩妥，
    然而現實是，大家近乎一邊倒地購買了“對方會接受挑戰”，比例超過了九成，那其實就沒有贏家了……
    算下來，花了“10美分”而且中獎以後，每一注兌獎隻能兌出“7美分”，反而相當於直接捐了3美分，
    沒中獎的那些人當然更虧，10美分全都沒了。
    要是反過來的話，情況就會“好看”一些，
    如果對方沒有接受挑戰，那麽就會變成“少數人獲勝”，每注的獎金則會變成接近“70美分”，
    拋開成本，收益能達到自身投注額的六倍，那才是賺的。
    韋恩看了看賽斯初步寫好的統計公告，
    感覺中了獎反而還虧了錢的市民們，到時候估計要罵人了……
    不過往好了想，
    至少看好自己會獲勝的那些人，回頭應該能稍微賺點錢。
    ……
    裏士滿的一處公寓裏，
    馬爾科姆·貝克在雪茄房裏就著威士忌，看著今天的報紙在那裏“吞雲吐霧”。
    他對威斯曼先生提出的辦法相當滿意，隻要能提前消滅掉那個“韋恩·康斯坦丁”，所謂的“挑戰”自然也就會成為笑話。
    盡管因為這次公開挑戰，市民中似乎悄然流傳起了對公司產品不利的傳言，
    但隻要能把對方給解決掉，裏士滿的富豪和政客們應該也能看出自己的手腕來。
    如果富豪和政客們之後緘口不言，那些普通民眾的想法就完全不重要，
    民眾們今天可以因為報紙上的消息義憤填膺，明天便也會因為其它的事情而興高采烈，根本不會持續多久，
    他們會怎麽想，完全取決於政客和富豪們讓他們“看到”和“聽到”了什麽。
    一群烏合之眾而已。
    貼身男仆這時候敲開了雪茄房的門，“先生，您的律師威斯曼先生拜訪。”
    “把他帶到這裏來。”
    “是，先生。”
    棕黑色頭發的威斯曼先生，很快就走到了雪茄房裏，
    他看上去四十出頭，相貌本來或許還算俊朗，但是他的鼻梁隆起，鼻尖兒又稍微有些向下歪曲，從側麵看有點像“鷹喙”，
    再結合他習慣性眯起的眼神，很容易給人一種“過於精明”感覺，讓人不由自主地想要跟他保持距離。
    馬爾科姆·貝克今天的心情很好，直接示意對方坐到自己對麵的高靠背椅上，還遞過了雪茄盒，
    “我讓仆人從俱樂部裏拿了幾根雪茄回來，都是由專人照看的，養得不錯。來一根？”
    威斯曼先生沒有伸手去接：
    “貝克先生，昨晚安排去喬治伯格襲擊的那些人，行動失敗了。”
    馬爾科姆·貝克臉上的笑容一滯，“對方沒有受傷？”
    “比那更糟糕。”
    威斯曼先生的目光抬起來和他對視，“過去的人損失慘重。跟我們有合作關係的那幾個賞金獵人都沒有回來。
    “使用您的人情從新約克大區叫來支援的那兩位‘市場保障’成員，昨晚當場就犧牲了一位，另外一位也受了傷，把消息帶回來之後就迅速離開了。他說我們這次遇上了相當不好惹的目標。”
    “什麽？！”
    馬爾科姆·貝克從旁邊把報紙給拿了起來，
    用印刷著自己“應戰公告”的那一麵對著威斯曼先生，“可是我已經接受了對方的公開挑戰，現在退縮，在名譽方麵的損失有點太大了。”
    威斯曼先生臉上的表情沒有太大的變化：
    “我也是這麽認為的。貝克先生，您或許可以考慮把州內的人手集中起來，在決鬥開始之前處理掉對方。這一次就不能再使用那些唯利是圖的賞金獵人了，最好讓負責‘市場保障’的成員來處理。”
    馬爾科姆·貝克微微皺起了眉頭，“那些是總部安排的人手，如果他們出現損失的話，會降低總部對我的評價。把他們也押上去的話，成本太高了，在經濟上很可能不劃算。”
    威斯曼先生似乎並不認可這樣的做法：
    “我建議貝克先生你最好還是先把對方給解決掉，哪怕是繼續動用和其它大區負責人的人情都好。相比人手損失，總部可能更在意你解決問題的能力。
    “這個時候，您更需要展現的或許是‘魄力’。”
    馬爾科姆·貝克已經站了起來，“這樣吧，我待會到大教堂走一趟，看看能不能讓他們來幫忙處理。”
    “如果他們拒絕呢？您真的打算去接受一場可笑的決鬥？”威斯曼先生問。
    馬爾科姆·貝克略微躊躇：
    “雖然決鬥不至於讓我死亡，但我也無法在公開場合下使用非凡能力。隻論射擊的話，我不算是在這方麵有優勢的人……”
    “那個偵探社的人手並不少，能在喬治伯格發展出這樣的規模，肯定和本地的聖靈教會有關係。如果太顧慮教會，那我們就沒有任何勝算了。”
    威斯曼先生說完就微笑了起來，“我還是堅持我的看法，現在不是算經濟賬的時候。要是大教堂拒絕提供幫助，那麽我們還是把隱患扼殺在搖籃裏最好。”
    “我會考慮的。如果一定要賭的話，相比在公開決鬥中落敗，我肯定還是會選擇更有把握的做法。”