"我沒有，我……"艾薇手忙腳亂，不知如何辯解，麵對氣勢逼人的柳希月，急得淚水在眼眶打轉，無助的目光投向安瀾。

    柳希月看到艾薇楚楚可憐的模樣，心中的怒火更甚。

    "你就裝可憐吧！"她狠狠一掌朝艾薇的臉頰甩去。

    啪！

    清脆的聲響回蕩，令艾薇和安瀾都僵在原地。

    回過神來，安瀾也怒了，"柳希月，你在做什麽？發瘋了嗎？是我讓艾薇陪我來的，要責罰也是罰我，你為何動手打她？"

    "我瘋了？是你瘋了！安瀾，如今你身為城主，權勢在握就開始飄了是嗎？

    你變得愈發狠心無情，不擇手段，各種計謀詭計，勾心鬥角，我都快認不出你了。

    你趕走胖子，現在又跟這個女子在一起，你接下來還要做什麽？你還想怎樣？

    難道還想自立為王，披上龍袍，擁有三千佳麗的後宮嗎？"

    柳希月瞪著安瀾，字字如刺，直入心扉。

    安瀾難以置信地看著柳希月，沒料到她會這樣看待他，一時之間，他無言以對。

    揮手喚出一隻風暴巨鷹，安瀾拉起艾薇躍上鷹背，風暴巨鷹隨即翱翔天際，兩人身影消失在夜色中。

    柳希月目睹這一切，憤怒至極，對著天空咆哮："安瀾，有種你別回來。"

    安瀾充耳不聞，風暴巨鷹猛烈振翅，加速遠去。

    飛出一段距離後，安瀾心情稍有平複，轉頭歉意地說："對不起，希月的脾氣有些任性的，我代她向你道歉。"

    "沒關係！"艾薇搖搖頭，低頭不語。安瀾也無話可說，兩人陷入了短暫的沉默。

    許久，艾薇忽然開口："城主，其實她說的對，我確實對你有情。"

    "啊？"安瀾一愣，未能立即回應……

    "聽我說，安然，我對你懷有深情！”艾薇猛地抬頭，目光中燃燒著堅定的光芒，直視著安然的雙瞳，一字一頓地宣告。

    安然：……

    "別開這種玩笑，我們該回魔法聚居地了。"安然回避了這個敏感的話題，他不知該如何回應這突如其來的告白。

    "不，我說的是真心話，我想成為你的伴侶！”艾薇堅決地說著，猛然朝安然衝去，緊緊抱住他，深深地吻了下去。

    安然驚愕地瞪大眼睛，毫無防備的他無法閃避，震驚之下也無法做出反應。

    直到艾薇的貼近讓他回過神來，安然才用力推開了她，怒聲道："艾薇，你知道自己在做什麽嗎？你們都失去理智了嗎？"

    安然狂亂地咆哮，今天真是個詭異的晦氣日，煩心事一件接著一件，令他內心煩躁無比。

    "我沒有失去理智，柳新月說的是對的，我就是對你有了感情。"艾薇高昂著脖子反駁，那股決然的語氣不容置疑。

    經過柳新月之前的那一記震撼，艾薇心底的想法再也無法隱藏，這段時間的相伴，她真的愛上了安然。

    "但我並不愛你，這簡直無法理解！"安然憤怒地回應，背後一對透明羽翼悄然浮現，他瞬間升空離去，身影轉眼消失無蹤。

    心中默念，颶風之鷹也隨之調頭，載著艾薇返回了魔法聚居地。

    望著安然遠去的背影，艾薇失落地點了點頭，隨即握緊拳頭，長發掩映下的雙眸閃爍著黯淡的幽光。

    "安然，你等著，我會成為你的，無論用何種方式，我都會贏取你的心。"艾薇在心中暗暗發誓，下定決心。

    ···

    接下來的日子裏，安然與柳新月陷入了無聲的對抗，兩人幾乎不再交談，也不再共處一室。

    艾薇自那天表白之後，似乎粘上了安然，每天都圍繞著他，關心備至，絲毫不顧他人的目光。

    即使安然始終冷淡相對，艾薇也毫不退縮，持續付出她的熱情。

    久而久之，安然也懶得再計較，反正他問心無愧，任由她去吧。

    在聚居地裏，隨著安大山和莫小貝的離開，防衛部門無人主持，目前暫由劉睿管理，鐵拳作為助手。曙光聚居地仍在運行，雲端戰場依舊混亂，大家都在為征服霜之城的下一次戰役做準備，表麵上一切如常。

    然而，曙光聚居地的核心成員們已心生間隙，昔日的團結與激情不再。

    劉睿變得沉默寡言，機械地執行安然交待的任務；柳新月麵無表情，從未正眼看過安然；安小嬋忙碌於搜集情報，終日在外奔波。

    至於安然，麵對這樣的局麵，他也束手無策，戰鬥他擅長，但處理情感糾葛卻不在行，因此隻能聽其自然。

    時光流轉，這一天，是安然和柳新月冷戰整整一個月的日子。

    夜晚，艾薇走出煉藥實驗室，向自己的家走去……

    艾薇的心情如晨曦般明媚，安然對她不再如冰霜般冷漠，剛結束的藥劑術試煉讓她嶄露頭角。

    在那場魔藥煉製的嚴峻考驗中，從一百名學徒中脫穎而出，僅有五十人能戴上藥劑師的徽章，而她順利晉升為中級藥劑師，獲得了安然的讚譽，甚至被賦予重任。今後，她將成為曙光要塞首席藥劑師，管轄所有要塞內的藥劑事務，更享有各地的特殊權利，成為了名副其實的要塞執政者。

    艾薇輕快地哼著小調，沿著回家的石徑穿行，當她走過一條幽深的魔法小巷時，一個身影突然閃現，擋住了她的去路。

    她警覺地後退一步，手中已然握緊了一支魔力卷軸。然而，看清來人的麵容，艾薇怔住，蹙眉問道：“你要做什麽？”

    “離安然遠點，否則，我會消滅你！”柳新月目光冰冷，沒有回應艾薇，隻是發出警告。

    “嗬，想殺我？你不敢！殺了我，隻會讓安然更加疏遠你，他會因此痛苦一生，你們的關係也將走到盡頭！”

    艾薇嘲諷一笑，毫無懼色地反駁。

    “哼，有種你試試看，看我會不會！”柳新月麵色鐵青，冷哼一聲，轉身離去。

    艾薇望著柳新月遠去的背影，眼中光芒閃爍，思緒紛飛，接著她堅定地咬咬牙，轉身朝另一個方向走去。

    那個方向，直指要塞的深層牢獄，那裏關押著唯一的一位——高級藥劑師，候寧！

    曙光要塞的地下牢獄，由防衛部的衛兵嚴密看守。

    憑借藥劑師的身份，加上候寧同樣身為藥劑師，艾薇找了個關於煉藥的理由，順利進入了牢獄深處。

    昏暗的牢房裏，候寧並未如常人想象中那樣，衣衫襤褸，傷痕累累，他的生活意外地舒適。

    畢竟，好不容易找到一個煉製藥劑的助手，若是失去了，代價可不小。

    因此，安然隻是將他軟禁在此，不許離開地牢，其他並無過多限製。隻要候寧安心煉藥，每日三餐都有精美的食物供應。

    艾薇與候寧交談良久，內容無人知曉。當艾薇離開時，她的臉上洋溢著自信的微笑，而牢房中的候寧也同樣激動，他終於看到了逃離這裏的機會。

    ···

    次日，大夏的土地上，網絡上發生了一件轟動的新聞。

    官方公開聲明，全力支持安然重建雲城，並承諾派遣強力守護者及眾多職業者前往協助。

    消息一出，引發強烈反響，大夏的民眾熱議紛紛，多數人表示支持、歡欣、讚同。原雲城的居民更是欣喜若狂。

    盡管安然早已宣布重建雲城，並在網上廣招人才，組建要塞......

    然而，仍有不少人抱持疑慮，上回招募之際，逃離古雲城的百姓何止萬千，卻僅有五千餘勇士涉足曙光棲息地。這一切，歸根結底，源自於他們對安然力量的不信，不信他能抵禦那曾將古雲城化為廢墟的異界軍團。他們視安然之舉為微不足道的抵抗，堅信無法激起任何波瀾，故而未曾響應。

    然而此刻，官方竟公開聲援，並承諾派出大軍相助，局勢瞬息萬變。他們或許不確信安然能重振古雲城，但對官方的能力深信不疑，大夏之全力，豈非一群異族之敵？

    此消息一出，那些先前猶豫不決，渴望援助雲城重建卻又顧慮重重的人們，終於拋開了心中的疑慮。他們響應官方號召，曙光棲息地亦適時宣布：歡迎各地具備實力、才智與決心重建古雲城的勇者加入，待遇不變，依舊優厚。

    公告一出，大夏各境，無數原古雲城居民紛紛朝曙光棲息地匯聚。

    劉睿與安然目睹此景，心中歡喜不已。這是不久前安然收到乾元的信函，回複官方之後，雙方商議的成果。官方決定援助安然重建古雲城，勢必引來鋒芒公會的阻撓，因此需精心策劃。

    盡管鋒芒公會勢力龐大，但它失卻民心，大夏子民始終信賴官方。於是，官方未與鋒芒公會協商，徑直發布公告，先行掌握了大勢。

    公告既出，大局已定，此刻，鋒芒公會無論說什麽也無法挽回。若再公然反對，若無充足理由，隻會激起民憤，反噬自身。相反，官方卻能借此機會，將責任推到他們頭上。

    在鋒芒公會尚未決意與官方徹底決裂之前，他們斷不敢輕舉妄動。安然等人正是料定這一點，果不其然，公告發布後數日，鋒芒公會並未傳出反對之聲。姑安城甚至在官網上帶頭表示支持，內心卻咬牙切齒。表麵的附和背後，兩方強者的爭執已不可開交。

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