辰的身影徹底消失在山路盡頭。
    那一刻，阿梨緊繃的弦斷了，她再也站不住，蹲在地上，哭聲撕心裂肺。
    黎爺走上前，枯樹皮般的手掌輕輕拍著孫女顫抖的背。
    他渾濁的眼球，倒映著那條空無一人的小路，最終化為一聲無聲的歎息。
    那年輕人，是一條龍。
    下溪村這口淺灘，困不住他。
    隻是這離別，比預想中來得更快，更決絕。
    辰沒有回頭。
    並非無情，而是不能。
    身後那道屬於阿梨的視線，純粹，悲傷，像一根灼熱的針，紮在他心中某個剛剛蘇醒的柔軟角落。
    他必須親手斬斷它。
    他的存在，對那個寧靜的村莊而言，已從庇護，異化為災禍的引信。
    他沿著山路一直走。
    沒有目的地。
    隻是單純地，機械地，遠離。
    創生之火在枯竭的四肢百骸間流淌，修複著那一指點出的損耗，也將他對外界的感知打磨得無比鋒利。
    風帶來了草木腐敗的氣息，泥土的腥味。
    還有……一絲極淡的，屬於修行者的靈力殘穢。
    這片山脈，確有宗門盤踞。
    走了半日，前方地勢漸緩，一條被車馬碾壓得異常堅實的土路，切開了山野。
    路上出現了行人。
    挑著擔子的貨郎，趕著牛車的農夫，佩著刀劍、眼神警惕的江湖客。
    他們瞥見辰這一身粗布麻衣、孤身一人的落魄模樣，眼神便漠然移開，如同看待路邊的石子。
    辰的目光在這些人身上逐一掃過。
    他在觀察，在複刻。
    這個世界的言行舉止，人情世故，於他而言，是一片需要重新描摹的空白畫卷。
    他像一個降世的嬰孩，貪婪地吞噬著視線內的一切。
    又行數十裏，一座頗具規模的鎮子，臥在地平線上。
    青灰色的城牆斑駁，高大的門樓上，雕著三個古樸大字——青石鎮。
    鎮門口，幾個身穿製式皮甲的兵丁正在盤查。
    進出者，皆需繳納幾文錢。
    辰摸了摸懷裏，那幾枚銅板尚有餘溫，那是阿梨的溫度。
    他走到城門前，模仿著前麵的人，將兩枚銅板遞了過去。
    守城兵丁隨手一掂，便不耐煩地揮了揮手，示意放行。
    一步踏入青石鎮，鼎沸的人聲與煙火氣浪撲麵而來。
    街道兩旁商鋪林立，酒樓、茶館、兵器鋪、丹藥房，鱗次櫛比。
    行人摩肩接踵，叫賣聲、吆喝聲、鐵匠鋪傳來的錘打聲，混雜成一股鮮活的生命力。
    辰安靜地走在人群中。
    一滴水匯入大海，悄無聲息。
    他那雙過分平靜的眼睛，卻像最精密的儀器，捕捉著小鎮的每一個細節。
    他發現，鎮上的人，分為兩種。
    一種是普通人，氣息平和，為生計奔波，眼神裏是疲憊與希望的交織。
    另一種，則截然不同。
    他們或佩劍，或負琴，或手持拂塵，身上散發著微弱卻清晰的靈力波動，與凡人之間，隔著一道無形的牆。
    修行者。
    他們的地位肉眼可見的更高，走在路上，普通人會下意識地躬身避讓。
    辰走進了一家最是喧鬧的酒樓，在角落找了個位置。
    店小二見他衣著樸素，臉上本能地掛上幾分怠慢。
    可當辰平靜的目光投來時，那目光裏沒有任何情緒，卻讓小二後頸一涼，竟鬼使神差地擠出笑臉，快步迎了上來。
    “客官，吃點什麽？小店的醬牛肉和青稞酒，可是招牌！”
    辰的記憶裏，食物的概念隻有一種。
    阿梨煮的米粥。
    他沉默著，抬手指了指鄰桌客人碗裏那份最簡單的麵。
    “就那個。”
    “好嘞！一碗陽春麵！”
    小二高聲吆喝著去了。
    很快，一碗熱氣騰騰的麵被端上。
    辰學著旁人的姿勢，拿起筷子，一口一口，默默地吃。
    味道寡淡，麵條也有些坨了，遠不如阿梨煮的那碗粥能暖透心扉。
    但他吃得極其認真。
    這是他用自己“賺”來的錢，買的第一頓飯。
    酒樓之內，三教九流，消息匯聚。
    辰一邊吃麵，一邊將周圍所有的交談聲，分毫不差地納入耳中。
    “聽說了嗎？三個月後，就是三年一度的升仙大會了！”鄰桌一個背著長劍的青年，壓低了聲音，卻難掩興奮。
    “這次可了不得，聽說地點就在咱們趙國東部的雲梯城。不止咱們青雲宗，連天水閣、百獸門這些大派都會派人去招攬弟子。要是能被選上，那可真是一步登天！”另一個稍顯年長的同伴，端起酒碗一飲而盡，滿臉憧憬。
    “一步登天？王師兄，你想多了。咱們這種外門弟子，去湊個數就不錯了。聽說這次，連皇室都會派幾位皇子公主去碰碰仙緣。還有那些修仙世家的天驕，個個都是築基有望的苗子，咱們拿什麽跟人家比？”
    “嘿，話不能這麽說。萬一走了狗屎運，被哪位長老看上，不就鹹魚翻身了？再說了，就算選不上，去見識見識也好啊。雲梯城，那可是咱們趙國數一數二的大城，比青石鎮繁華百倍！”
    “這倒也是。隻是從這兒到雲梯城，路途遙遠，盤纏可不是個小數目……”
    升仙大會。
    雲梯城。
    青雲宗，天水閣，百獸門。
    辰的意識像一塊冰冷的海綿，將這些關鍵詞盡數吸收，歸類，儲存。他那片空白的記憶畫卷上，終於被勾勒出了幾條模糊的線條，指向一個可能的方向。
    修仙。
    提升實力。
    或許，這是找回自己是誰的唯一途徑。
    他吃完了最後一口麵，連寡淡的湯也喝得一滴不剩。
    他站起身，準備離開。
    就在這時，酒樓門口一陣騷動，三個流裏流氣的漢子走了進來。為首的是個獨眼龍，臉上有一道猙獰的刀疤，眼神凶狠地在樓內掃視。
    店小二臉都白了，連忙哈著腰迎上去：“彪哥，您……您來了。”
    “滾開！”獨眼龍一把推開店小二，目光在酒樓裏逡巡，最後，定格在了角落裏那個孤身一人、衣著樸素的辰身上。
    在他看來，這種人，就是最完美的肥羊。
    沒同伴，沒背景，看起來就是個剛進城的窮小子。
    獨眼龍獰笑著，帶著兩個手下大搖大擺地走了過去，一腳踩在辰鄰座的空凳上，擋住了他的去路。
    “小子，新來的？”獨眼龍居高臨下地看著辰，嘴裏噴著酒氣。
    辰的目光抬起，平靜地看著他，沒有說話。
    周圍的食客們紛紛低下頭，一副事不關己的模樣。那幾個談論升仙大會的青雲宗弟子，也隻是瞥了一眼，便自顧自地繼續喝酒，眼神裏帶著一絲看好戲的輕蔑。在他們眼中，這不過是凡人之間的蠅營狗苟，不值一提。
    “啞巴了？”獨眼龍見辰不答話，有些不耐煩，“彪哥我今天心情好，跟你借幾個錢花花。識相的，把身上所有銅板都交出來，爺就放你走。”
    他身後的兩個小弟一左一右地圍上來，摩拳擦掌，臉上掛著不懷好意的笑。
    辰的視線從獨眼龍的臉上，移到他踩著凳子的那隻腳上，然後又移回到他的眼睛。
    他開口了，聲音不大，卻清晰地傳進三人耳中。
    “你的腳，髒了。”
    獨眼龍愣了一下，隨即勃然大怒：“你說什麽？操你娘的，找死！”
    他那隻踩在凳子上的腳猛地抬起，就要朝辰踹過去。
    然而，他的腳剛抬到一半，就僵在了空中。
    辰動了。
    沒有人看清他是怎麽動的。
    隻看到他依舊坐在那裏，似乎從未動過。但他的右手，已經捏住了一根筷子。筷子的尖端，正抵在獨眼龍抬起那條腿的膝蓋彎處，一個極其刁鑽的穴位上。
    沒有靈力波動，沒有氣勁外放。
    但獨眼龍的整條右腿，在一瞬間失去了所有知覺，變得酸麻無比，似乎不再是自己的一樣。他臉上的肌肉扭曲起來，豆大的冷汗從額頭滲出。他想把腳放下，卻發現自己根本控製不了。
    他就這麽以一個滑稽的金雞獨立姿勢，僵在了那裏。
    “你……你對我做了什麽？”獨眼龍的聲音裏帶上了驚恐。
    “放開我們老大！”旁邊兩個小弟又驚又怒，揮著拳頭就砸了過來。
    辰看都沒看他們。
    他握著筷子的手腕，以一種肉眼難辨的頻率，輕輕一抖。
    “啪！啪！”
    兩聲脆響。
    那兩個衝上來的小弟，似乎被無形的鞭子抽中了膝蓋，慘叫一聲，雙腿一軟，齊刷刷地跪在了地上。膝蓋骨與青石地板碰撞，發出沉悶的“咚”聲，聽著就讓人牙酸。
    整個酒樓，瞬間安靜下來。
    所有人的目光都匯聚到了這個角落。
    那幾個青雲宗的弟子，臉上的戲謔也凝固了。他們雖然看不出辰用了什麽門道，但那份於談笑間製服三人的寫意與精準，絕不是一個普通鄉下小子能擁有的。
    這是一個練家子，而且是頂尖的練家子！
    辰鬆開筷子，似乎隻是做了一件微不足道的小事。他站起身，從懷裏摸出三枚銅板，放在桌上。
    一枚是麵錢。
    另外兩枚，是給店小二的。因為剛才那獨眼龍推了他一下。
    他看了一眼還保持著金雞獨立姿勢、滿臉驚駭的獨眼龍，淡淡地說：“凳子，擦幹淨。”
    說完，他轉身，在眾人驚愕的目光中，緩步走出了酒樓。
    直到他的身影消失在門口，獨眼龍那條麻木的腿才恢複了知覺，他一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣，後背已經被冷汗濕透。
    他看著跪在地上、抱著膝蓋痛哼的兩個手下，再想起剛才那雙平靜得不起一絲波瀾的眼睛，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋。
    那不是人的眼睛。
    那是神佛俯瞰螻蟻的眼睛。
    他連滾帶爬地站起來，從懷裏掏出自己的汗巾，哆哆嗦嗦地，將那張被他踩過的凳子，仔仔細細地擦了一遍又一遍。
    酒樓內，那幾個青雲宗弟子麵麵相覷。
    “王師兄，剛才那人……”
    被稱為王師兄的年長弟子，臉色凝重地搖了搖頭：“看不透。沒有靈力，但那一手，快、準、狠！是個高手。這種人，最好別惹。”
    他頓了頓，又補充了一句：“不過，終究隻是個凡人武夫。在真正的仙法麵前，再強的武藝，也隻是土雞瓦狗。”
    話雖如此，他端起酒碗的手，卻微微有些顫抖。
    ……
    辰走在青石鎮的街道上。
    陽光有些刺眼，他微微眯起了眼睛。
    剛才的衝突，對他而言，不過是清掃了一下路上的塵埃。但這也讓他更加清晰地認識到，在這個世界，沒有力量，寸步難行。
    無論是凡人世界的惡霸，還是高高在上的修行者，他們信奉的，都是同一種法則——弱肉強食。
    他需要錢。去雲梯城的路費，以及在那邊安頓下來所需的一切。
    他更需要一個能讓他重新踏上修行之路的契機。
    升仙大會，似乎是目前唯一的選擇。
    他摸了摸懷裏，阿梨給他的那幾枚銅板，已經用掉了三枚。剩下的，寥寥無幾。
    他的目光掃過街道兩旁的店鋪。
    丹藥房、法器閣、符籙店……這些都與修行者相關，門口大多有氣息精悍的護衛，顯然不是他現在能輕易涉足的。
    他的視線，最終落在了一家傳來“叮叮當當”錘打聲的鋪子。
    那是一家鐵匠鋪。
    門口掛著一塊歪歪扭扭的木板，上書“老鐵記”三個大字。鋪子裏熱浪滾滾，一個赤著上身、肌肉虯結的老師傅，正揮舞著大錘，鍛打著一塊燒紅的鐵胚。
    辰走了進去。
    他需要一柄劍。
    即便是一柄凡鐵打造的劍。
    對他而言，有劍，和沒劍，是兩種完全不同的狀態。那是一種早已融入靈魂的本能。
    更重要的是，他或許可以在這裏，找到賺錢的方法。
    他那雙古井無波的眼睛，看著那飛濺的火星，看著那在錘擊下不斷變形的鐵胚，一些零碎的、模糊的畫麵，在他腦海深處一閃而過。
    是無盡的星辰，是燃燒的熔爐，是神金與仙鐵在某種意誌下被鍛造成型的宏偉景象……
    雖然隻是一瞬，卻讓他握緊了拳頭。
    他似乎，很擅長這個。