夜色沉沉。
    雲梯城的喧囂被按下了暫停鍵。
    除了更夫敲打竹梆子的聲音，隻有風刮過屋簷的哨音。
    青雲丹閣依舊燈火通明。
    門口的琉璃燈盞把街道照得亮如白晝。
    十六名身穿青衣的弟子按劍而立。
    目光在每一個路過的行人身上掃視。
    殺氣不加掩飾。
    李辰安蹲在街角一家酒鋪的幌子後麵。
    這裏是下風口。
    風裏夾雜著一股極淡的藥香。
    還有一絲若有若無的腥臭。
    那是之前他用死氣引爆陣法後殘留的味道。
    雖然青雲宗用了大量的清神香去遮蓋。
    但瞞不過他的鼻子。
    李辰安抬手按在眼皮上。
    丹田內的奇點逆向旋轉。
    歸墟之眼開啟。
    原本輝煌大氣的朱紅色樓閣在他視線裏變了樣。
    牆壁變成了半透明的線條。
    地下的靈脈走向清晰可見。
    紅色的火靈氣。
    青色的木靈氣。
    這兩者本該是煉丹房最常見的能量。
    但在丹閣的後院，也就是那座煉丹室的位置。
    有一團灰色的東西盤踞著。
    像是腫瘤。
    那些灰色的線條順著通風管道蔓延。
    滲透進了前廳的丹藥櫃台。
    每一瓶擺在櫃台上的聚氣丹，都被這層灰色包裹。
    很薄。
    如果不仔細看，根本發現不了。
    李辰安放下手。
    這就是他們幹的好事。
    把死氣摻進丹藥裏。
    讓人吃了以後，修為看似增長，實則根基被腐蝕。
    等到發現的時候，人已經廢了。
    這手段比直接殺人還要陰毒。
    他低頭看了一眼腳邊。
    一棵老槐樹下落滿了枯葉。
    李辰安彎腰撿起一片。
    枯黃。
    卷曲。
    手指在葉片上快速劃動。
    沒有靈光閃爍。
    隻有極其細微的纖維斷裂聲。
    歸墟·藏。
    微型版。
    三息後。
    李辰安停手。
    葉片看起來沒有任何變化。
    但他能感覺到，這片葉子已經變成了一個微小的能量黑洞。
    隻要靠近死氣，就會自動吸附。
    “去。”
    李辰安手指一彈。
    枯葉乘風而起。
    它在空中打了個旋。
    越過那十六名守衛的頭頂。
    順著二樓半開的窗戶飄了進去。
    沒有觸動警報。
    沒有引起任何人的注意。
    它就像一片隨處可見的垃圾，落在了煉丹室的排氣口上。
    李辰安閉上眼。
    意識連接。
    通過那片枯葉，他感知到了裏麵的情況。
    熱。
    燥熱。
    還有那種令人作嘔的粘稠死氣。
    枯葉上的陣法開始運轉。
    一絲絲灰色的氣體被吸入葉片脈絡。
    葉子原本的枯黃色迅速變黑。
    那種黑，透著邪性。
    五息。
    十息。
    枯葉承受不住了。
    哢嚓。
    一聲輕響。
    葉片崩碎成粉末。
    但在崩碎的前一瞬間，李辰安已經截取到了那股能量的波動頻率。
    足夠了。
    李辰安轉身。
    消失在夜色裏。
    ……
    神兵閣。
    後堂。
    鐵長老來回踱步。
    地板被他踩得嘎吱作響。
    桌上放著一塊白布。
    布上是一堆黑色的粉末。
    那是李辰安帶回來的樣本。
    “老黃怎麽還沒來？”
    鐵長老看向門口。
    “來了來了！”
    一個頭發花白的老頭提著藥箱跑進來。
    神兵閣首席丹師，黃藥師。
    “大半夜的，叫魂呢？”
    黃藥師把藥箱往桌上一放，沒好氣地瞪了鐵長老一眼。
    “看看這個。”
    李辰安指了指桌上的粉末。
    黃藥師湊過去。
    鼻子動了動。
    臉色變了。
    他從藥箱裏拿出一根銀針。
    刺入粉末。
    呲。
    銀針瞬間變黑。
    然後融化。
    化作一灘黑水。
    黃藥師的手抖了一下。
    “這東西哪來的？”
    他抬頭看著李辰安。
    眼神驚恐。
    “青雲丹閣。”
    李辰安聲音平靜。
    “這是幽冥死氣，而且是提純過的。”
    黃藥師倒吸一口涼氣。
    他從懷裏掏出一塊玉簡，對著那灘黑水比對了一下。
    “沒錯。”
    “是‘蝕骨散’的變種。”
    “混在丹藥裏，初期能刺激經脈擴張，讓人誤以為修為精進。”
    “不出三年，丹田就會萎縮。”
    “最後連凡人都不如。”
    黃藥師癱坐在椅子上。
    “造孽啊。”
    “青雲宗這是要把全城的散修都當成豬來養。”
    鐵長老一拳砸在柱子上。
    木屑紛飛。
    “我這就帶人去砸了他們的店！”
    “把這東西甩在陸問心臉上，看他怎麽抵賴！”
    “沒用。”
    李辰安開口。
    鐵長老猛地回頭。
    “證據都在這，怎麽沒用？”
    “這粉末是你帶回來的。”
    李辰安看著那灘黑水。
    “他們可以說你是栽贓。”
    “可以說這是你自己煉的毒。”
    “甚至可以說，是你神兵閣嫉妒生意，故意抹黑。”
    鐵長老張了張嘴。
    沒說出話。
    確實。
    青雲宗在雲梯城經營多年。
    名聲在外。
    光憑這一堆粉末，根本扳不倒他們。
    而且陸問心那個人，最擅長的就是倒打一耙。
    “那怎麽辦？”
    鐵長老咬著牙。
    “眼睜睜看著他們害人？”
    “當然不。”
    李辰安走到窗邊。
    看著遠處那座燈火通明的丹閣。
    “既然要在裏麵找證據。”
    “那就光明正大地進去找。”
    “進去？”
    包三金從門外探出頭。
    手裏拿著剛印好的傳單。
    “辰哥，你別鬧。”
    “那邊現在連隻蒼蠅都飛不進去。”
    “那個掌櫃我認識，叫王通。”
    “金丹初期。”
    “外號‘鐵算盤’，精明得很。”
    “而且聽說陸問心調了刑堂的‘黑衣衛’守在暗處。”
    “你進去就是送死。”
    李辰安轉過身。
    看著包三金。
    “誰說我要硬闖？”
    他走到兵器架前。
    拿起一塊還沒鍛造的玄鐵原礦。
    手指用力。
    堅硬的玄鐵在他手裏像泥巴一樣變形。
    “他們不是缺材料嗎？”
    “那個爐子炸了，想要修好，需要特殊的耐火材料。”
    “還有那個陣法。”
    “想要壓製死氣，普通的陣盤根本不行。”
    李辰安把手裏的玄鐵捏成了一個球。
    上麵布滿了繁複的紋路。
    “我去賣貨。”
    “賣給他們最想要的東西。”
    鐵長老愣住了。
    他看著李辰安手裏的鐵球。
    雖然還沒成型。
    但上麵透出的那種古樸滄桑的氣息。
    連他這個四階煉器師都看不透。
    “你要假扮煉器師？”
    “不是假扮。”
    李辰安把鐵球拋起來。
    接住。
    “我本來就是。”
    “給我準備一套行頭。”
    “越破越好。”
    “還要一張麵具。”
    “要那種看起來就像是在地下火脈裏待了幾十年的那種。”
    鐵長老看著他。
    過了許久。
    點頭。
    “包三金。”
    “在。”
    “去庫房。”
    “把那套‘火工道人’留下的舊袍子拿來。”
    “還有那張‘赤銅鬼麵’。”
    包三金縮了縮脖子。
    “長老，那是……”
    “去！”
    “是！”
    包三金跑了。
    屋裏隻剩下三個人。
    黃藥師看著李辰安。
    眼神複雜。
    “年輕人。”
    “那可是龍潭虎穴。”
    “一旦被發現，你連屍首都不一定留得下。”
    李辰安笑了笑。
    沒說話。
    他把手伸進懷裏。
    摸到了那塊冰涼的歸墟殘片。
    龍潭虎穴？
    比起歸墟那種連光都逃不掉的地方。
    這裏隻能算個泥坑。
    ……
    次日清晨。
    青雲丹閣門口排起了長隊。
    都是來買丹藥的修士。
    昨晚的爆炸雖然嚇人。
    但青雲宗連夜發了告示。
    說是煉丹爐炸膛，純屬意外。
    為了補償大家受驚，今日丹藥一律八折。
    貪便宜的人永遠比怕死的人多。
    隊伍一直排到了街角。
    就在這時。
    一個怪人走了過來。
    一身暗紅色的長袍。
    破破爛爛。
    上麵全是燒焦的窟窿。
    臉上戴著一張赤紅色的銅麵具。
    隻露出一雙布滿血絲的眼睛。
    身上背著一個巨大的布包。
    走起路來叮當亂響。
    一股濃重的硫磺味隔著老遠就能聞到。
    “讓開。”
    怪人聲音沙啞。
    像是兩塊鐵片在摩擦。
    他直接往大門裏闖。
    “站住！”
    門口的守衛攔住了他。
    鏘。
    長劍出鞘。
    “幹什麽的！”
    “這地方也是你能亂闖的？”
    怪人停下腳步。
    沒看守衛。
    他伸手在布包裏掏了掏。
    掏出一塊黑乎乎的鐵疙瘩。
    往地上一扔。
    當。
    地麵震了一下。
    青石板碎裂。
    那塊鐵疙瘩上亮起一道紅光。
    周圍的溫度瞬間升高。
    守衛手裏的長劍竟然開始發紅。
    變軟。
    “這……”
    守衛嚇得後退兩步。
    怪人抬起頭。
    看著二樓的窗戶。
    那是掌櫃王通所在的雅間。
    “告訴王通。”
    “我有‘地火精金’。”
    “能補他的爐子。”
    “問他收不收。”
    二樓。
    王通正在算賬。
    聽到下麵的動靜，推開窗戶往下看。
    一眼就看到了那塊散發著高溫的鐵疙瘩。
    他的眼睛亮了。
    昨晚那個爐子確實炸壞了。
    關鍵部位缺了一塊耐火材料。
    找遍了全城都沒找到合適的。
    沒想到這就送上門來了。
    “讓他上來。”
    王通的聲音傳來。
    守衛收起劍。
    讓開路。
    “請。”
    怪人把地上的鐵疙瘩撿起來。
    隨手塞進布包。
    大步走進丹閣。
    李辰安嘴角在麵具下微微勾起。
    第一步。
    進來了。
    ……
    二樓雅間。
    王通坐在太師椅上。
    手裏轉著兩個核桃。
    上下打量著走進來的怪人。
    “閣下怎麽稱呼？”
    “火工。”
    李辰安言簡意賅。
    他在王通對麵坐下。
    也不客氣。
    直接把布包往桌上一放。
    “開個價。”
    王通笑了。
    “爽快。”
    “不過我得先驗驗貨。”
    他伸手去拿那個布包。
    李辰安按住布包。
    “規矩。”
    “先看錢。”
    王通眯起眼。
    身上金丹初期的威壓釋放出來。
    屋裏的空氣變得粘稠。
    桌上的茶杯出現了裂紋。
    李辰安紋絲不動。
    就像是一塊石頭。
    那股威壓落在他身上，直接被那身破袍子吸收了。
    那是歸墟之力的特性。
    吞噬。
    王通心裏一驚。
    這人不簡單。
    看不透修為。
    但能抗住他的威壓，起碼也是築基大圓滿。
    甚至是金丹。
    他收起威壓。
    臉上堆起笑容。
    “好說。”
    他拍了拍手。
    一個夥計端著托盤走進來。
    上麵整整齊齊碼著十塊中品靈石。
    “夠了嗎？”
    李辰安鬆開手。
    “看貨。”
    王通打開布包。
    裏麵除了那塊地火精金。
    還有幾塊形狀怪異的陣盤。
    都是半成品。
    但每一個上麵都刻畫著極其複雜的火係陣紋。
    王通是識貨的。
    他拿起一塊陣盤。
    指尖輸入靈力。
    嗡。
    陣盤亮起。
    一股純淨的火靈力噴湧而出。
    沒有絲毫雜質。
    “好東西！”
    王通忍不住讚歎。
    “這手藝，比神兵閣那個鐵老頭還要強幾分。”
    他放下陣盤。
    看著李辰安。
    眼神變得熱切。
    “火工兄弟。”
    “這些東西，我都要了。”
    “另外。”
    “我這還有個大活。”
    “不知道你接不接？”
    李辰安靠在椅背上。
    手指敲擊著桌麵。
    “隻要錢給夠。”
    “殺人都接。”
    王通大笑。
    “不殺人。”
    “修個東西。”
    “就在後院。”
    “不過那是禁地。”
    “進去了，得守規矩。”
    “什麽規矩？”
    “不該看的別看。”
    “不該問的別問。”
    “幹完活，拿錢走人。”
    李辰安站起身。
    把桌上的靈石掃進懷裏。
    “帶路。”
    王通起身。
    走到書架前。
    轉動一個花瓶。
    哢哢。
    書架移開。
    露出一道暗門。
    一股陰冷的風從裏麵吹出來。
    夾雜著濃鬱的死氣。
    王通回頭看了李辰安一眼。
    “請吧。”
    李辰安邁步走進暗門。
    背後的布包裏。
    那把刻了歸墟陣法的錘子。
    輕輕震動了一下。
    到了。
    核心區域。
    ……
    暗道很長。
    兩邊的牆壁上鑲嵌著夜明珠。
    光線慘白。
    走了約莫百步。
    眼前豁然開朗。
    這是一個巨大的地下空間。
    四周刻滿了隔絕陣法。
    中央。
    一個巨大的青銅爐鼎正在運轉。
    爐身被炸開了一個缺口。
    黑煙正從缺口裏往外冒。
    十幾個光著膀子的壯漢正在往爐子裏填煤。
    旁邊堆滿了黑色的幽冥晶。
    而在爐鼎的另一側。
    是一條流水線。
    幾名煉丹師正在把爐子裏流出來的黑色液體。
    混合著藥草。
    搓成丹藥。
    李辰安站在入口處。
    目光掃過全場。
    這裏的死氣濃度。
    比外麵高了百倍。
    這就是證據。
    鐵證如山。
    “那個缺口。”
    王通指著爐鼎。
    “能補嗎？”
    李辰安走過去。
    伸手摸了摸爐壁。
    滾燙。
    裏麵的死氣正在瘋狂衝擊著缺口。
    “能補。”
    李辰安回頭。
    看著王通。
    “不過得加錢。”
    “多少？”
    “我要那箱東西。”
    李辰安指著角落裏的一口箱子。
    那是剛煉製好的成品丹藥。
    還沒有封箱。
    王通臉色一變。
    “那不行。”
    “那是給城主府的貨。”
    “換別的。”
    “就那個。”
    李辰安聲音變冷。
    “不給。”
    “這爐子就會炸。”
    “到時候。”
    “你這滿屋子的人。”
    “都得死。”
    王通的手按在了劍柄上。
    眼神變得危險。
    “你在威脅我？”
    “你可以試試。”
    李辰安身上的氣息變了。
    不再是那個唯利是圖的工匠。
    一股令人心悸的壓迫感從他體內散發出來。
    那是歸墟的意誌。
    周圍的死氣仿佛遇到了天敵。
    紛紛退避。
    王通看著李辰安那雙隱藏在麵具後的眼睛。
    心裏莫名地升起一股寒意。
    這家夥。
    到底是誰？