許家。
    許程有一位妻子，比起村中那些大嗓門吆喝的婦人來說，她溫婉的腔調是許多孩子的理想母親。
    許氏相貌清秀，早年間家中也算是富裕，沒有上過學，但好在受過一些先生的教誨。
    許程與其兩小無猜，長大後二人成了夫妻，誕下許宣這個孩子。
    年關將至。
    許程早早便與妻兒一同出門前往江河郡城購置年貨。
    這雪停下，許宣坐在父親肩膀上，在這裏他總算是沒有繼續喊許程師兄。
    這也讓許程鬆了口氣。
    “爹爹，你看那是什麽？”
    許宣指著糖葫蘆詢問，許程失笑。
    這孩子不知從哪裏學來的幾分古靈精怪，想要吃糖葫蘆了，卻裝作不知其物。
    許程也不戳穿他，故意逗他，“哦？你說是那布娃娃？”
    許宣小臉皺起眉頭，“我又不是女娃娃，才不要布娃娃，是那個。”
    他又指了指糖葫蘆。
    許程說道：“那你說的是那白菜？”
    “不對不對的，是白菜大嬸前麵那個。”
    許宣有些著急了，揪著父親的頭發。
    許程吃痛也不逗他了，來到賣糖葫蘆的小販前，“小哥兒，來一串糖葫蘆。”
    許宣急忙說道：“要三串。”
    小販為難看了看二人，不知道聽誰的。
    許程笑道：“行，那便來三串。”
    小販臉上一喜，麻溜取下三串糖葫蘆交到許宣手裏。
    左手拿著一串，右手拿著兩串，許宣甜甜地對許氏喊道：“娘，我請你吃糖葫蘆。”
    許氏掩嘴一笑，許程麵色一黑，這臭小子拿老子的錢來賣乖。
    許氏接過糖葫蘆問道：“還有一串呢？”
    許宣看了看老爹，想起上次許程逗自己，他就說道：“還有一串我要帶給火土爺爺。”
    本來都準備接過那一串的許程僵住。
    看丈夫如此表情，許氏也是笑得高興。
    許程悻悻收回要伸出去的手，故作淡定說道：“我們先去買桃符吧，再晚就沒有了。”
    話雖如此，但許程還是有些失落。
    就當他心裏酸楚時，那串糖葫蘆在他眼前晃了晃了。
    坐在肩膀上的許宣笑得像是小狐狸，“爹爹，給你吃。”
    許程吞了吞口水，但還是要麵子地說：“這不是給火土先生的嗎？”
    “爹爹真笨，”許宣皺眉說道，“火土爺爺牙齒都快沒了，怎麽吃得動糖葫蘆。”
    被自己兒子鄙夷智商，許程摸了摸鼻子，自己忘記有這一茬了。
    接過糖葫蘆，一家三口一人拿著一串。
    這清晨江河郡城已經熱鬧起來。
    蒸籠上冒著蒸汽，讓陽光照射下來多了幾分朦朧。
    吆喝聲、叫賣聲。
    穿著花棉襖的小孩子奔走打鬧，看得讓許宣這小孩同樣心癢癢的。
    許宣鬧著要下來走走，牽著許氏的手，眼睛滴溜溜地四處望著。
    賣桃符的店裏很熱鬧，一點兒也看不出上次被窮奇造成災難的跡象。
    店外人們圍作一團，銅板緊緊攥在手裏生怕掉了。
    那寫桃符的老人是讀書人，老胳膊老腿的，根本忙不過來。
    許家三口就這樣被堵在了外麵。
    “許兄弟。”
    許程停下腳步，看到那帶著族人出行的祖運，拱手道：“祖家主。”
    “何須如此見外。”
    祖運擺手一笑，對許氏說道：“這便是弟妹吧，在下祖運。”
    “祖家主。”許氏屈身一禮。
    祖運看向許宣，奇怪道：“這是許兄弟的孩子吧。”
    “小子許宣，見過祖家主。”
    許宣有模有樣地拱手，將祖運給逗樂了。
    他從袖口中取出一封紅紙，摸了摸許宣的頭說道：“你別和你爹一樣喊我家主，就叫我祖伯伯好了。”
    這是壓歲錢，無論窮富都有此習俗。
    若家底殷實，則會放些銀錢。
    而普通家裏，則會放上一二枚銅錢做壓歲之用。
    祖運給的，裏麵自然是放銀錢。
    許宣接過沒有馬上打開，而是一本正經說道：“是，祖伯伯。”
    祖運越看越喜歡這孩子，隨口問道：“許宣在何處蒙學？”
    許宣說道：“我在正氣盟。”
    祖運表情一僵，有些懵地問許程，“我記得正氣盟不是非滿十二歲不收嗎？”
    許程撓了撓頭，尷尬說道：“是林盟主親自開口收的。”
    “林伯伯？”祖運尷尬道，“我本想讓許宣入我祖家蒙學，現在看來沒有必要了。”
    “對了，祖姑姑如何了？”
    上一次江河郡城遭災，祖家作為郡城家族參與重建，許程又是正氣盟派來的執事，一來二去也是熟悉了起來。
    福地之行結束，祖尼便回到祖家，所得機緣如何也不曾與他人言說。
    就是原本病危的祖家姑奶奶，猶如枯木回春一般重新煥發生機。
    祖運臉上揚起笑容，“姑姑已經無礙，多虧林伯伯幫助，祖家必然銘記恩情。”
    二人相逢閑聊，許宣隻得巴巴地牽著許氏的手，眼睛不是看向父親想要提醒買桃符的事情。
    隻是大人相逢總有小孩子插不了嘴的事情。
    許氏見狀，便笑著先帶許宣去別處先買年貨。
    許宣被帶到另一條街道上。
    有人掃雪，滾成雪球堆到一旁。
    許氏買了照明用的燭火，又買了些幹果果脯。
    看出許宣想要出去玩，許氏溫柔地笑道：“記得不要走遠。”
    許宣用力點頭，急忙跟上那排成一列像是馬車的孩子隊伍中。
    他們手搭著肩膀，前麵的孩子拿著一個綁著紅流蘇的蹴鞠當做龍珠，帶著隊伍前進。
    許氏寵溺的看著歡聲笑語的孩子們。
    馬蹄踏踏聲響起。
    一輛馬車在街道行駛，沒有減速的意思。
    恰好孩子們正圍成龍戲珠，馬車行駛而來。
    許氏麵色大變，幹果散落一地。
    馬車上的馬夫揮動鞭子抽在馬屁股。
    馬匹吃痛加快速度。
    許宣轉頭麵上便蒙上了一層陰影。
    馬車上的林字那麽顯眼。
    孩子們都沒有反應過來。
    馬夫也沒有將這些孩子放在眼裏。
    許氏朝著孩子跑去，隻是她一介凡人，又哪來的速度可以救下孩子。
    精壯的馬匹足以將這些孩子撞得粉身碎骨。
    揚起馬蹄朝著許宣身體重重落下。
    “哢嚓。”
    骨骼碎裂的聲音響起。
    許氏撕心裂肺地呼喚，“宣兒！”
    許宣緊緊閉上眼睛。
    尖叫聲此起彼伏。
    “嘶律律——”
    雪花飛揚，赤血橫空。
    ...