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    伴隨著轟鳴的聲浪，一道明亮的光芒由遠及近刺破夜幕，橘紅色的datsun 280z在沃頓商學院西側的雲杉大街右拐進了一條弄堂小路，最終停在了一幢公寓樓的空車位中。
    “威廉，到了，請下車。”
    在把方向盤回正後，梅斯·阿爾多菲熄火拔鑰匙一氣嗬成。
    從車上推門下來後，上原俊司抬頭看了眼梅斯他們租住的公寓樓。
    這是幢典型的美式風格建築，五層樓高，外觀看起來有些陳舊，這房齡怎麽也有七八十年了吧，好在質量看起來似乎還不錯。
    “梅斯，怎麽住到這裏了？沒找好一點的房子嗎？”
    “這裏雖然看起來舊了一些，不過該有的設施一應俱全，而且旁邊就是賓大，凱特上學方便一些，從這邊走。”梅斯笑著領上原俊司進了公寓樓的大門。
    “史蒂芬太太，晚上好。”
    路過公寓管理處的時候，梅斯跟一位白人老太太打起了招呼。
    “阿爾多菲先生，晚上好，這位是？”
    滿頭銀發的史蒂芬太太見到梅斯身後的上原俊司開口問道。
    “這位是我的好友威廉，晚上到我家吃飯。”
    “史蒂芬太太，晚上好，我是威廉。”上原俊司問候道。
    “你好，威廉先生。”老太太點了點頭，低頭在訪客登記表上寫下了“305iia”的字樣。
    在一樓登記完後，上原跟著梅斯踏上了旋轉樓梯，扶手上的鑄鐵鬱金香花紋看起來很有曆史年代感，隻是新刷了層孔雀藍油漆。
    "威廉，凱特在做煙熏牛肋排，你聞到了嗎？
    兩人越往上走，樓道裏飄著的山核桃木燃燒後的焦香味就越發的濃鬱。
    “聞到了，好香啊，那看來今天晚上我有口福了啊。”
    當梅斯用鑰匙打開公寓門的瞬間，一股熱浪裹著辣椒與黑胡椒的辛香撲麵而來，廚房裏的凱瑟琳係著德州長角牛圖案的圍裙，正用木鏟翻動平底鍋裏的墨西哥辣椒。
    "威廉，梅斯可是說你吃了好幾頓飛機餐，今天要讓你記住德州的太陽是什麽味道。"凱瑟琳轉身時金發掃過番茄紅的耳墜，"最後一道辣肉醬了，馬上就好，先坐一下。"
    “萬分期待。”
    上原俊司笑著便開始打量起了好友住的公寓。
    公寓麵積不算大，大約隻有五十平方左右，不過布置的很溫馨，看得出來凱瑟琳用了不少的心思。
    客廳與餐廳之間用烏木色六鬥櫃作成了隔斷，櫃麵上是用來放黑膠唱片的置物架。
    客廳一角放著轉角淺色係布藝沙發，吊燈用的是嵌入式黃銅吸頂燈，牆麵懸掛著抽象藝術畫與複古壁掛鍾，地麵鋪設手工編織地毯。    客廳的左手邊是梅斯他們的臥室，上原俊司自然不好貿然進去參觀，穿過客廳後再往外走是一個露天的小陽台，擺著簡單的木質桌椅，站在這裏可以看到遠處賓大的點點燈光。
    “怎麽樣，這裏還不錯吧？”
    梅斯拿著兩瓶開了封的啤酒過來，遞了一瓶給上原俊司。
    “確實，除了房子老了些，其他沒啥毛病，cheers。”
    “cheers。”
    咕嚕咕嚕灌下兩口酒後，上原俊司隨手拉過一把椅子坐下。
    “凱瑟琳的碩士學位拿到了沒有？”
    “嗯，五月初的時候就已經拿到了。”梅斯背靠在陽台的欄杆上，一邊喝酒一邊說道。
    凱瑟琳的法學碩士學位，學製是1年，期間修滿24個學分就能順利畢業。
    “那接下來你們有什麽打算？是繼續留在費城，還是回倫敦？”
    “凱特的導師給她推薦了一份律所的offer，不過是在紐約，她正在考慮要不要去。”
    “紐約啊，那倒是個充滿機遇的地方。”上原俊司若有所思地喝了口酒。
    就在這時，廚房傳來凱瑟琳的聲音，“飯做好啦，你們快進來吃吧。”
    "走吧，我們邊吃邊聊。”梅斯拿起喝了一半的啤酒瓶往屋裏走。
    “好。”
    餐廳的橡木長桌上鋪著藍白格紋的餐布，已經擺上了凱瑟琳精心烹製的美食。
    鑄鐵烤盤裏的一整塊牛肋排泛著琥珀色的油光，還夾帶著一絲山核桃木的香味。
    瓷盤裏盛著金黃酥脆的炸玉米片，邊上還搭配了一小碟泛著紅光的墨西哥辣肉醬，似乎裏麵還混合了奶酪和豆泥。
    "十二小時低溫慢烤，凱特早上五點就起來照看烤爐了，說是要還原她祖父在奧斯汀牧場的老配方。"
    梅斯拿著刀輕輕切割開牛肋排，一邊說一邊用叉子將肋排肉叉到上原俊司麵前的餐盤裏。
    “果然，外焦裏嫩，看著就好有食欲。”上原俊司拿叉子輕輕一撥，焦脆的外殼下立刻滲出粉紅色的肉汁。
    凱瑟琳這時從廚房裏端出來個藤編籃子，籃子裏放著幾個圓形的麵包。
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    "威廉，嚐嚐這個，德克薩斯特色小吃koacache起源自中歐國家捷克，有點類似甜麵包，口感鬆軟略帶甜味，後來被移民們帶到了阿美利肯的德克薩斯州，漸漸演變成了當地特色。
    “威廉，喝波旁威士忌怎麽樣？。”分完肉後，梅斯從櫃子裏拿出來一瓶酒體呈淺琥珀色的威士忌。
    “我都可以的。”
    趁著還沒開喝前，上原俊司拿起一個koache咬了一口，準備先墊墊肚子。
    “唔，凱瑟琳，這個味道真不錯，嘶，這裏麵怎麽還有辣椒啊？哇，好辣，咳咳咳……”猝不及防的上原俊司一下子給辣的眼淚都要出來了。
    “哈哈～哈哈～”
    看著梅斯兩口子那一副開懷大笑的雞賊模樣，上原俊司可算知道是被他們套路了。
    再看了一眼手裏被咬開的koache裏，摻雜著墨西哥辣椒碎的甜杏果醬從缺口裏流了出來，落在鹹味煙熏火腿的酥皮皺褶上，就像是融化了的落日掉進深褐色的山穀裏。
    因為毗鄰墨西哥的緣故，德克薩斯的飲食深受其影響，就連原本是甜口的koacache裏塞入豆泥、奶酪和墨西哥辣椒，形成獨特的鹹甜融合風味。
    “哈哈！這才是正宗的德克薩斯風格！”
    番茄紅的耳墜隨著凱瑟琳的笑聲輕顫，將吊燈暖光折射成細碎的鑽石雨，“我改良了麵團配方，加了哈瓦那辣椒——這可是我從聖安東尼奧老集市帶回來的，連墨西哥牛仔們都會被它嗆出眼淚呢。”
    眼見上原俊司在那難受的涕淚直流，凱瑟琳轉身從冰箱取出一罐酸奶推過去，“威廉，快喝點酸奶解解辣吧。”
    “咳咳……謝謝！”
    上原俊司接過酸奶便直接大口大口的喝了下去，緊接著又灌下大半杯的冰水，喉間的灼燒感終於沒那麽厲害了，“哦，上帝啊，我總算是活過來了，咳咳……”
    一旁的梅斯已經笑的倒威士忌的手都在抖，冰塊在杯壁撞出清脆聲響，“上個月她給法學院教授送這個當謝禮，那位老先生第二天可是帶著滅火器來上課，後來我們才知道，他誤把辣椒罐當成果醬抹了麵包。”
    他故意壓低聲音悄聲說道，“我當初第一次吃這個，也是眼淚被辣出來了，來喝點酒。”
    冰鎮過的威士忌，輕輕的轉動酒杯，掛在杯壁上的琥珀色酒液如同眼淚般緩緩流下，杯沿凝結的水珠滴落在藍白格紋餐布上，暈染出一小片深藍的星雲。
    微微入口一呡，舌尖先觸到的是甜玉米與焦糖的柔和，隨後是香草、堅果風味擴散，緊接著橡木單寧與香料的味道浮現，平衡了前麵的甜味，最後才是一股溫柔的辛辣感。
    “好獨特的風味，不過還挺好喝的。”上原俊司回味般的咂摸了下嘴後說道。
    “喝酒的時候怎麽能缺了音樂呢。”
    興起的梅斯放下酒杯，跑去六鬥櫃上去翻唱片，很快《藍色多瑙河圓舞曲》tue danube）隨著轉子開始緩緩飄蕩在這間不大的公寓裏。
    “祝我們友誼長存，cheers。”上原俊司端起酒杯說道。
    “cheers。”
    “cheers。”
    三隻酒杯在吊燈黃銅燈罩折射的光暈中相撞，哈瓦那辣椒的暴烈、山核桃木的甜澀與波本酒的橡木香在空氣裏螺旋上升，最終消融在賓大燈火織就的星群之中。
    酒酣耳熱之際，大家各自聊起了年少時候的糗事，比如凱瑟琳講述了十二歲的她如何偷換祖父秘製醬料的辣椒比例，導致整個牛仔集會變成涕淚橫流的懺悔現場。
    次日清晨，上原俊司頭痛欲裂的在咖啡香中醒來，“啊，好難受，這是在哪？”摸了摸蓋在身上的厚毯子，絲毫回憶不起自己這是在哪。
    昨晚實在是喝多了，隻記得波旁威士忌喝完後，又喝了紅酒和啤酒，再往後就什麽也記不得了。
    頭發淩亂，一身酒味，加上宿醉帶來的後遺症，讓剛從沙發坐起來的上原俊司不得不托住額頭。
    “威廉，你醒了，馬上可以吃早餐了，你先去衛生間洗漱下，我已經放好了幹淨的毛巾和牙刷。”從廚房聽到動靜的凱瑟琳探出頭來說道。
    等上原俊司洗漱完回到餐廳，明顯精神好了許多，凱瑟琳已經為他準備好了熱騰騰的咖啡和三明治。
    “梅斯呢？”
    “還在屋裏睡覺呢。”凱瑟琳一邊說一邊把剛煎好的雞蛋放進上原俊司的盤子裏。
    “對了，凱特，差點忘了，這個。”
    被一口咖啡從喉嚨暖到胃的上原俊司想起了什麽，從有些皺巴巴的上衣口袋裏掏出了兩張票。    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    “唔，我拜托經紀公司幫忙，運氣還不錯，買到了四張距離跑道隻有二排距離的門票。”上原俊司大口往嘴裏塞三明治，稍稍咀嚼就咽了下去。
    “那我和梅斯可就沾了威廉你的光了，akina來嗎？”凱瑟琳倒也沒有故作矯情，大大方方的收下了門票。
    “來的，到時候我們洛杉磯見，啊，吃的好飽，我該走了。”
    將盤子裏的食物吃光，喝下最後一口咖啡後，上原俊司看了看手表，準備回酒店換衣服，此行來費城，除了給梅斯和凱瑟琳送門票以外，還有要去學校看望老師的任務。
    上原俊司離開公寓後，梅斯才揉著眼睛從臥室走出來。“威廉走了？”他打著哈欠問。“嗯，他還給了咱們奧運會開幕式的門票呢。”凱瑟琳興奮地晃著手中的票。
    等上原俊司趕到柯蒂斯音樂學院時，太陽已經升的老高了，他站在雕花的大門前，能聽到樓上琴房窗口飄出的零星琶音。
    “嘿，你找誰？哦，威廉，是你回來了。”
    剛進門，上原俊司就碰到了後勤部的蔲特·哈菲德，這是他剛入學時候的接引人員。
    “嗨，蔲特，好久不見了，艾蓮娜老師在嗎？”
    上原俊司上前輕輕的擁抱了一下蔲特·哈菲德。
    “在的，這個時候艾蓮娜老師應該在2樓的琴房，你上去找她，保準會是個大大的驚喜呢。”蔲特·哈菲德對上原俊司這個去年畢業的學院風雲人物可是記憶猶新呢。
    “那我先上去了，蔲特，回見。”
    “回見。”
    203教室門前，上原俊司駐足整理了下衣服，門縫裏漏出的琴聲讓他想起十九歲的秋天。那時他總在晨霧未散時來練琴，直到艾蓮娜·索柯洛夫用銀柄傘敲響地板："威廉，你的觸鍵太重了，要像接住一片雪花那樣輕盈。"
    輕輕的推開門，老教授的白發比去年又多了些，但搭在琴鍵上的手指依然筆直有力。
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