世人公認，國朝江南“以文顯貴”的世家共有二百四十八家，主要分布在太湖核心區域附近。
    其中嘉興府八十三家，蘇州府五十七家，常州府二十七家，鬆江府二十四家，杭州府二十四家，應天府十二家，湖州府十二家，太倉州七家，鎮江府二家。
    翹首就是徐琨、王敏珍、陸九軒、俞廣陵、顧先文、張祈代表的徐、王、陸、俞、顧、張六家，以及吳、朱、孫、沈、申、謝六家，合計十二家。
    嚴章明念出的一長串名字裏，這二百四十八家占了一百八十七家，十二家翹首占了八家。
    謀逆弑君，這樣的罪名，再大再顯赫的家族，隻要被牽連進去，必定是毀家滅門。
    坐在圍廊縉紳中的王世貞和王世懋兄弟，跟周圍的人一樣，麵無人色，後背全是汗。
    他們驚恐之餘，還帶了一份劫後餘生的慶幸。
    在京師，二月初一的大朝會上，自己結黨發難後看到神跡降臨，突然明悟到皇上是天命聖君，果斷屈服。
    屈服後皇上勉勵了一番，讓自己兄弟倆安然回到太倉故裏。
    自己兄弟倆也一直牢記皇上的吩咐，利用響當當的文壇領袖名號，大肆招攬東南士林。前些日子，錦衣衛密探帶著皇上的密信，詢問江南士林和世家的情況，自己也如實回答了。
    現在看來，都是在為今日的大案做準備。
    自己兄弟倆要是不屈服，就算當時被輕饒，斥貶回鄉，今日這個大案的筐，也能把太倉王家裝進去。
    徐階也突然明白了，皇上為什麽輕易地在禁書案上饒過徐家。
    禁書案的筐，那有這起謀逆弑君大案的筐大啊！
    徐階等人仿佛在冰海裏浮沉，庭院裏旁聽的文人和百姓們興奮了。
    這些平日裏需要仰慕，視為一生奮鬥目標的青年才俊、東南名公子，居然如此大逆不道，行這等喪心病狂之事，你們是不是享受著人間極樂，感覺沒有太多追求，於是玩起全家消消樂這麽刺激的遊戲？
    隻是你們這個樣子，讓我們好興奮啊！
    書生和市民臉上滿是驚喜和狂熱，一邊不由其主地向前慢慢擠著，好聽得更清楚；一邊隨口把公堂上嚴章明念出的爆炸性文字，向外傳去。
    很快，衙門外數萬百姓興奮不已。
    名流倜儻、盡享人間富貴、讓我們羨慕不已的世家公子們，居然敢行謀逆之事，還敢籌劃著弑殺皇上！
    謀逆！
    弑君！
    每一個詞都讓人心驚膽戰，每一個詞都會讓想到血流成河！
    江南世家子弟們，居然玩得這麽刺激？
    沸騰，衙門外數萬百姓們興奮得都要爆了！因為他們都清楚，接下來會出現他們連做夢都不會想到的勁爆場麵。
    有心人在人群大聲喊道：“謀逆弑君，大逆不道！”
    “對，大逆不道！”
    無數的聲音跟著和一起附和。
    平日裏對著這些世家，連他們的走狗家仆都不敢大聲說話，現在眾人能夠理直氣壯地怒斥他們的不法行為，能夠氣勢如虹地要求嚴懲他們。
    數萬百姓們猛地發現自己站在正義這一邊，可以名正言順地怒斥、唾罵這些平日裏高高在上的世家，心裏的那種激動和興奮，就像火山一樣爆發出來。
    尤其是混在人群裏的諸生秀才們，更是成了主力軍。
    前三天的會審，他們深刻認識到，在世家眼裏，自己不過是螻蟻，是呼之即來揮之即去的狗。不僅如此，連狗糧也沒見撒幾粒下來，還要自己自帶狗糧為他們效力，最可恨的是，自己滿腹才華，明明可以考上秀才舉人和進士，結果被這些世家上下齊手，硬生生奪走了我們的機會！
    是可忍孰不可忍！
    這些諸生秀才們，滿臉漲紅，站在人群中，振臂高呼，領著數萬百姓，掀起排山倒海一般的聲浪。
    “誓殺逆賊！”
    “天誅國賊！”
    “把逆賊滿門抄斬！誅滅九族！”
    “皇上萬歲！”
    “天佑大明！”
    聲浪一聲接著一聲傳進衙門裏，把審案廳淹沒，眾人愕然，不知所措。
    徐階徹底明白了。
    這就是皇上的殺人誅心啊！
    先是南闈舞弊案，接著是禁書案，然後是一串的欺男霸女、作奸犯科大小案件，江南世家的臉麵，在大庭廣眾之下，被一次又一次抽打著。
    當著天下人的麵，皇上和海瑞把江南世家光鮮亮麗的外衣，一件件扒拉下來，讓他們的本性原形，毫無遮攔地暴露在天下人眼前。
    百年積累的清譽和聲望，一朝之間被洗滌幹淨。
    “忠厚傳家久，詩書繼世長”的世家成了一個個笑話，被百姓豎子們指著恥笑、斥罵。
    最後，皇上和海瑞再用複興社謀逆案，把這些成為笑柄的世家們，“順應民意”地一錘錘成粉末。
    這就是皇上對江南世家的手段，殺人還要誅心！
    不僅要滅了江南世家，還要把他們變成反麵典型，成為百姓口裏不屑和恥笑的笑柄，在掀起一場民粹狂歡的同時，達到移風易俗、再立教化的目的。
    徐階閉著眼睛，把所有的一切都屏蔽在耳外。
    事已至此，接下來就是聽天由命了。
    嚴章明一一列舉證詞和證據，那些世家子弟們親筆書寫的文章和冊子；酒樓別院伺候的夥計和家仆們，言辭鑿鑿；還有天界院僧人為求自保的檢舉揭發；更讓人發笑的是世家子弟之間的攻訐，互相推諉，都在指責對方，利用自己的年少無知，設計下套.
    他們的醜態，早就了圍廊和庭院旁觀者們的歡笑，也讓徐階為首的江南世家代表們，更加難堪。
    兩個小時後，徐階覺得自己的臉麵已經麻木了，審案到了案犯自述陳詞階段。
    雖然是謀逆弑君等十惡不赦大罪，但法庭還是給予了他們這個權利。
    也僅此而已。
    徐琨迫不及待地說道：“老爺，大人，這些話都是我酒後無心之言，做不得數，真的做不得數。
    我也隻是想一想，絕無膽量去做。”
    嚴章明問道：“那撥亂反正指揮司，是你親自主持成立。還有上疏引皇上南下，在孝陵行大逆不道之事，這些行動細則，都是伱主持討論，一一記錄。
    徐琨，你又做何解釋？”
    臉色慘白的徐琨想了想，開口答道。
    “我記得自己喝酒，喝得半醉半醒之間，有人說出這個話題，然後有人引著我們，越說越興奮，說著說著就記下這些事。
    撥亂反正指揮司，也是我們喝得半醉半醒之間，有人慫恿引導著，我們隻是覺得好玩，就跟做遊戲一樣。
    對，鬧著玩，我們隻是做遊戲，戲耍玩鬧而已。不作數，真得不作數！”
    徐琨就像餓瘋狗看到一小塊食物，雙目赤紅，嘴裏吐著白沫，瘋狂地說著。
    圍廊和庭院旁聽者忍不住發出不屑嗤笑聲。
    什麽玩意！
    事到如此還把罪過推給別人。
    別人慫恿引導的？
    隻是鬧著玩，當一場遊戲？
    正常人誰會把謀逆弑君當成一場遊戲來玩耍？
    但徐階等老狐狸聽出話裏隱藏的東西，複興社裏有奸細，他們利用徐琨這些世家子弟膽大包天，胡作非為的性格，設下這一局。
    這些人在心裏都認為，就算是自己把天捅塌了，也有家裏人兜底。關起門敢自稱天子，謀逆弑君等事，喝得豪言壯語時，有心人再加以引導，確實能當遊戲玩耍一樣，裝模作樣地籌劃起來。
    可是這種事能當兒戲嗎？
    說一萬道一千，你們這些人，還是對皇上積怨頗深，所以有人一勾搭，你們肚子的積怨和壞水，就咕咕往外冒。
    徐階長歎一口氣，耷拉著頭，腰塌了，身子歪了，全靠座椅扶手才沒癱軟下去。
    前幾日的一棵百年蒼鬆，變成了一捧黃泥。
    其餘五位案犯的自陳，跟徐琨類似，哭訴，痛哭流涕，在地上打滾，心裏萬般不甘、千種悔恨，但引來的卻是上千旁聽者越來越大的恥笑和怒罵聲。
    “斯文敗類！”
    “想到名滿天下的這幾位貴公子，現在看起來，好像六條癩皮狗啊！”
    “癩皮狗！”
    “膽敢謀逆弑君，一家子狗東西！”
    不一會，衙門外傳來排山倒海的聲浪，數萬百姓在齊聲大喊：“癩皮狗！”
    “斯文敗類！”
    聲音讓老奸巨猾如徐階這樣的人，都忍不住微微顫抖，不是被百姓們的吼聲嚇得，他們從來不怕這些容易哄騙的泥腿子和酸書生，他們怕的是朱翊鈞這匪夷所思的手段。
    今天現場的聲音，用不了幾天，就會刊登在各家報紙上，發行天下。這些文字會化成一把把利劍，把江南世家的顏麵戳的千瘡百孔；會化成一把把鐵錘，把江南世家的聲譽，錘得粉碎。
    劫難啊，千年來江南世家最大的劫難啊！
    等了二十幾分鍾，等百姓們喊累了，自己停下來，崔采虎拍響驚堂木，才把嫋嫋餘音給壓下去，讓公堂重新恢複安靜。
    “現在本官宣判。
    根據《範律.刑事訴訟律》第一章第四款第七條，以及《刑律》第二章第三款第六條，本庭僅對於本案案犯進行個人宣判和量刑，其它附加量刑，由都察院慎法院裁量”
    翻譯過來就是根據律法，崔采虎隻能對本案的案犯個人進行判定和量刑，至於抄家、全家福貴桶、誅九族還是夷三族，這些他們沒權判量，隻能由都察院的慎法院裁量，然後大理寺複核。
    “現在對本案主犯、次主犯二十七人進行裁定量刑。
    徐琨，謀逆罪成立、意圖弑君罪成立當判淩遲處死，根據萬曆元年四月，皇上對量刑最新聖諭，暫免斬立決、斬監候、絞刑之外其它死刑，判處徐琨斬立決。”
    其餘王敏珍、陸九軒、俞廣陵、顧先文、張祈五位主犯，以及其他次主犯，毫無例外全部被判處斬立決。
    宣判完畢，旁聽者意猶未盡。
    “怎麽不淩遲處死？”
    “點天燈！”
    “剝皮實草，必須剝皮實草。”
    有心人出來解釋了，“皇上仁德，認為大辟死刑已經是極致，沒有必要淩遲、剝皮實草。國朝行淩遲和剝皮多年，該謀逆的照樣謀逆，該貪汙的照樣貪汙。
    關鍵是如何把逆賊貪官抓出來，把他們抓出來繩之於法，比讓他們如何個死法更重要。”
    “嗯，有道理。”
    “關鍵在於早發現、早抓捕、早判刑，謀逆、貪汙等犯罪無所遁形，才能讓他們有所忌憚，而不是怎麽死得慘。
    死得再慘，犯案不會被發現，發現不會被嚴判，也沒有任何意義。”
    “對，還是公平最重要！有法必依，執法必公！”
    “啊，對對對！”
    等到眾人緩緩散去，徐階在仆人的攙扶下，走到海瑞跟前。
    “海海撫台，老朽請撫台老爺開恩，讓老朽最後看一眼我的孽子。”
    看著麵如死灰，驟然老了二三十歲的徐階，海瑞點點頭：“法理不外乎人情。徐公這點情麵還是有的。
    友良，帶徐公去。”
    “是。”
    前往大獄的路上，徐階給心腹管事遞了個眼色。
    管事上前，塞給舒友良袖子裏一疊匯票。
    舒友良笑嘻嘻地掏出來，一點都不忌諱。
    “一張，兩張十張，總計一萬圓銀圓，還是通商銀行的匯票。徐公，大手筆。看得我老舒，心動啊。
    我是收呢，還是不收呢？
    不收，徐公這一萬銀圓的匯票，不用幾天就要被抄沒入國庫。收吧.徐公，還是不要用這玩意來考驗小的。
    要不是小的跟隨我家老爺，這匯票早就塞進口袋。”
    舒友良嬉笑著說道，把匯票塞回給管事。
    徐階臉色一黯，“讓舒先生見笑了。”
    “沒什麽見笑的。
    是人都有貪戀欲念。隻是壞人被欲念操控，成為傀儡；凡人與欲念做鬥爭，有勝有敗；聖人才能操控欲念，視為外物。
    我不是壞人，也不是聖人。退回這十張匯票，我也做了很久的思想鬥爭，最後還是靠著老爺的威嚴才戰勝了欲念。”
    “先生有大智慧啊。”
    “大智慧不能當飯吃，我寧可不要大智慧，也希望來一場大富貴。”
    徐階答道:“沒有大智慧，保不住大富貴。”
    舒友良轉頭看著徐階，好奇地問道:“徐公是有大智慧的人，怎麽就保不住徐家的大富貴呢？”
    徐階一時語塞，心更塞！