萊昂無言以對，隻好搬出來他時常掛在嘴邊的話：“明國是有三千年曆史的國度，在漫長的歲月裏，積累了獨屬於他們自己的飲食文化。”
    馬塞洛又看了一遍菜肴，忍不住說道：“簡直都是藝術品，怎麽忍心吃？”
    孔多塞不停地咽著口水，忍不住說道：“侯爵大人，男爵大人，我們都餓了，先坐下來吃吧。”
    “好，坐下來吃！”
    話音剛落，響起一片座椅挪動聲，蘇亞雷斯、費爾南多和巴迪斯等人迫不及待地坐下，拿起勺子和筷子，看著桌子上顏色鮮美的菜肴，蠢蠢欲動。
    不要說西餐文化如何如何，西餐的典型法式菜肴是西班牙人把意大利菜肴帶過去，再經過上百年融合進化而成。
    此時的歐洲，正在掙紮著從黑暗的中世紀走出來，異端裁判所的火刑柱還時不時新鮮燒烤。
    有把木勺子，就已經跟印度拉開文明的差距了。不要問什麽鵝肝、蝸牛，現在歐洲隻有一鍋亂燉，再配著能砸死人的麵包，就是美味佳肴。
    這還是貴族們才能享受的美味。
    現在這一桌子的，教皇庇護五世來了也要感歎一句，上帝為什麽不把廚藝教給他的綿羊們？
    夥計們給萊昂、馬塞洛十二人擺上十二副碗筷，以及湯勺，又給他們圍上圍巾，擺上酒杯，倒上黃酒。
    所長，也就是掌櫃的，招待過許多外賓，知道他們的底細，單獨拿起一副碗筷，給他們示範。
    萊昂做翻譯。
    “用筷子夾菜。這些菜除了水煮海魚片比較辣，其餘的都很清淡菜夾到碗裏，對，就是這樣。
    湯勺可以用來喝湯這酒是廣州運過來的雙蒸酒。你們要是喝不慣，有三寶郡和炎中島的果酒”
    馬塞洛等人聽完萊昂的翻譯，越發謹慎了。
    吃個飯而已，怎麽還有這麽多講究啊！
    示範完的所長再三請眾人動筷。
    餓得不行的孔多塞拿起筷子，端起飯碗，突然發現新大陸，他一臉驚恐地說道：“侯爵大人，男爵大人，他們居然用瓷器給我們盛飯。
    如此精美的瓷器.”
    馬塞洛等人終於把注意力從菜肴轉移到裝菜的碟子，盛飯的碗上，還有那個湯勺.太精美了。
    “上帝，這麽精美的瓷器，在歐洲會成為貴族們的傳家寶。萊昂，他們用這樣隆重的儀式來歡迎我們.”
    萊昂連忙解釋道：“馬塞洛侯爵大人，請不要誤會，這些瓷器雖然不錯，但是在明國算不上精品，隻能是中等。
    這裏是酒樓，用這樣檔次的瓷器很正常。我們要是去了京師，那裏酒樓用的瓷器，比這要精美許多倍。”
    好吧，我們是從歐洲來的土包子，見識不多。
    葡萄牙國王國王塞巴斯蒂昂一世的劍術老師、軍事顧問、大貴族之一，聲名威震北非和地中海的馬哈讚侯爵馬塞洛，戰戰兢兢地捧起著碗筷和湯勺，低著頭小心翼翼地吃了起來。
    第一口菜進到嘴巴，剛咀嚼了兩下，鮮美的味道在口腔裏爆炸，瞬間讓所有的味蕾脫胎換骨！
    它們淚流滿麵，痛苦又幸福地哀嚎道，以前我們過的都是什麽鳥淡日子啊！
    這種感覺迅速在馬塞洛等人的全身上下彌漫開，他們的腦子裏隻有一個念頭。
    真好吃！
    實在是太好吃了！
    仿佛被無形的鞭子抽打著，馬塞洛等人不由自主地加快了速度，不一會嘴巴塞得滿滿的，可手還是不聽使喚地住伸出去，筷子加勺子一起用，別扭地把菜拿回到碗裏。
    半小時後，馬塞洛、孔多塞等人依依不舍地放下了碗筷。
    不是桌子上的菜肴吃夠了，而是他們都覺著自己的肚子塞滿了，要是再強行往裏塞，很有可能會塞爆掉。
    他們看著桌子上還沒吃完的菜肴，非常不舍，感覺有一個億的銀幣擺在麵前，卻沒法收進自己的口袋裏。
    拿起酒杯，喝了一口口味獨特的黃酒，呃——！終於打了一個飽嗝。
    馬塞洛的心底突然泛起淡淡的憂傷。
    為什麽讓我吃到這麽好吃的菜肴！
    我吃慣了以後，再回到葡萄牙，豈不是要活活餓死！
    “諸位，飯飽酒足後，最好到空地慢慢地走。我們大明有句諺語，叫做飯後一百步，活到九十九。”
    招待所所長好心地勸解道。
    馬塞洛等人對視一眼，都扶著桌子和椅子，掙紮著起身。
    擁有這麽美味菜肴的明國，對飲食的研究必定是領先世界，我們必須要聽勸，吸取先進文明的先進經驗。
    萊昂等人在招待所後院慢慢走著散步時，李少尉匆匆趕來。
    “萊昂先生。”
    “李少尉，你好！”
    “何塞中校的消息我打聽到了，他四天前已經進入巴丹島隔離。”
    “那我豈不是明天就可以見到他？”
    “不，他要是跟你見麵，四天的隔離就白費了，需要跟你們一起重新隔離十五天。而且隔離區是嚴禁互相串門的。”
    “不可以叫他在賓坦港等我們嗎？”
    “恐怕不行。他們是軍隊，有自己的行程安排，不會等你們。”
    “那怎麽辦？難道我們隻能在京師才能碰麵？”
    萊昂心急如火，他迫切需要跟何塞會麵。
    這位何奉先早早就“歸化”明國，幾年下來，居然晉升為中校，很高的軍階啊，現在又被推薦去洪武軍事學院，明國最高軍事學府進修。
    說明他在明國軍隊中混得非常好，肯定擁有自己的人脈，能獲得一定的訊息。
    萊昂希望與何塞交談，獲得明國現在的消息，尤其是對葡萄牙和歐羅巴的外交政策，然後好跟馬塞洛商議，靈活調整出使策略。
    這個會麵當然是越早越好。
    要是等到了京師再跟何塞會麵，那就太晚了。
    “萊昂先生，不要著急。
    我下午向上麵申請，炎州巡撫葉大人很重視你們的到來。了解情況後，查了賓坦港近期的船期，正好十五天後有一艘飛剪船開往天津大沽港，途徑香江、上海。
    葉大人下令給賓坦港，叫那艘船晚一天出發，等你們隔離結束後，可以坐上那艘船直抵香江港。
    何塞到了香江港，需要去南海水師都司衙門報到，三五天是走不了，正好可以趕上他。”
    飛剪船？
    又是什麽船？
    不過萊昂還是很誠懇地表示了感謝：“非常感謝你李少尉！”
    “客氣了。不過葉撫台要去炎中島視察，沒空接見你們了。而且外交事務，全由鴻臚寺主持，他身為地方主官，是說不上話的。”
    第二天一早，衛生防疫局的人就上門來了，把萊昂、馬塞洛十二人連同他們的行李箱，裝上一艘槳船，送到龍牙島對麵的巴丹島。
    巴丹島看上去不比龍牙島小，有港口，有城堡，有道路橋梁，港口有船隻進進出出，分成兩路，一路往北去龍牙島，另一路向東。
    城堡很大，裏麵街道筆直整齊，不過沒有幾家商鋪，寂靜嚴肅，像是一座巨大的軍營。
    萊昂、馬塞洛十二人被馬車送到一座大院子裏。
    這裏有幾位穿著白大褂、戴著白布圓帽和口罩的人，一對一，仔細檢查了萊昂、馬塞洛等十二人的嘴巴、舌頭、眼睛、耳朵，以及手足.
    認真的態度、嫻熟的動作，讓萊昂和馬塞洛等人感覺自己像是騾馬市上的牛馬。
    我們可是高貴的貴族！
    勇敢的騎士！
    你們這些異教徒，居然拿我們當牛馬牲口一樣，來回地檢查！
    我們強烈的榮譽感和自尊感，要噴薄而出。
    “馬塞洛先生，你是不是經常胸悶氣短？”
    “對，對，對！”
    “孔多塞先生，你是不是從馬上摔下來過？”
    “是，是，是！”
    “費爾納多先生，你是不是有胃病？就是時常反胃泛酸”
    “沒錯，沒錯！”
    可是當這些醫士紛紛說出自己的陳疾和舊傷後，馬塞洛等人心裏的不滿頓時化為烏有，
    這些白大褂醫士在他們眼裏變成了會占卜，知道過去未來的巫師。
    他們一邊拚命地點頭，甘心做牛馬，一邊通過萊昂和通譯小心地詢問，自己還能不能再搶救搶救？
    馬塞洛等人幾乎得到了同一個回答。
    “三寶郡和龍口縣的醫療條件，太差了，也就側重防疫。治病隻能治一般的病。必須去廣州、蘇州。”
    “你們要去京師？那還有什麽好說的，直接去京師總醫院。它是太醫院直屬醫院，裏麵名醫國手如林。
    要是總醫院說能治，閻王爺也奈你不何；要是他們說不能治，你們就先把後事準備好。”
    世界上還有這麽神奇的地方？
    連死神都奈何不得！
    難道是上帝在這裏私設的秘密據點？
    馬塞洛等人拚命地點頭，把京師總醫院這個名字牢牢地記在心裏。
    他們隨即被帶進一間寬敞的房間，裏麵有一個大池子，裏麵全是熱水，彌漫著刺鼻的硫磺味。
    “進去泡個澡，必須十五分鍾，全身浸泡，包括頭發。可以把你們皮膚和毛發上大部分的寄生蟲和細菌殺死。”
    寄生蟲和細菌！
    馬塞洛等人不明覺厲，乖乖地聽從指揮，脫下衣服褲子，光溜溜地進到池子裏。
    他們自覺地在硫磺水池裏泡了十五分鍾，還按照要求潛水五次，每次半分鍾。
    聽到外麵護理的招呼，這才老實地起身，去隔壁清水池子裏衝洗幹淨，換上一身這裏的短衣短褲，都是灰色棉布製成，統一款式，十分寬大，聞著陽光和硫磺的味道。
    分發衣物的護理告訴萊昂和馬塞洛，他們所有的衣物和行李需要“殺毒”。
    順帶還進行了衛生科普：“現在的虱子、臭蟲是不分貴族平民的，幾乎人人都有。尤其是航海時間一久，肯定會被傳染上。
    太醫院防疫研究所研究證明，虱子、臭蟲和蚊蠅一樣，都會帶有細菌和寄生蟲，會讓身體生病。所以我們衛生防疫局必須嚴防死守，不讓該死的海外虱子和臭蟲，被帶入到本土。”
    這就是衛生防疫？！
    萊昂和馬塞洛覺得自己又開眼了。
    接下來十五天的隔離日子，非常平淡。
    所有隔離的人按照送來的批次分區。萊昂和馬塞洛十二人是單獨一批，在安置在一個單獨的院子裏。
    一日三餐，由護理送到院子裏來，熱飯熱菜，十分準時。
    每天早上送來十二個暖水瓶，裏麵裝著開水，一天一夜後，第二天早上換暖水瓶時，裏麵的水還是熱的。
    太神奇了！
    萊昂和馬塞洛小心翼翼地圍著一個暖水瓶研究了一天，隻知道這是用非常珍貴的玻璃製作的，銀光閃閃。外殼是竹條編織，瓶口是一個軟木塞。
    看上去非常簡單，卻有如此神奇的功效。裏麵肯定有不為人知的秘密。
    可萊昂、馬塞洛和大家研究了一天一夜，一無所獲。
    最後他們隻得出一個結論：“就算是阿基米德來，也搞不清其中的原因。”
    所有人不準出院子，幸好院子還算大，前院後園。晴朗時，他們坐在院子的樹蔭下看書；下雨時，他們坐在後園的亭子裏喝茶。
    “萊昂，這是我這一輩子過得最平靜和安逸的時光。”
    風和日麗，坐在樹蔭下，喝著熱氣騰騰的茶水，馬塞洛對旁邊的萊昂悠然地說道。
    萊昂把手裏的書合上，放到旁邊的桌子上。
    “侯爵大人，這也是我這一生最悠閑的時光，仿佛整個人的身體和靈魂，被清澈的泉水清洗過一遍。”
    “你在讀明國的書？”
    “是的，我在努力閱讀這些書籍和報刊。
    《世宗寶錄》第一二卷，據說是當前大明天子的祖父生前文集，由大明頂尖的文學家編纂。
    《萬曆平話》第一卷，據說是當前大明天子八歲時，讀書識字時的所感所想，類似於古羅馬皇帝馬可.奧勒留的《沉思錄》。
    《辨證唯物主義初論》，據說是大明現在最有名的思想家，與大明天子一起探討出來的哲學思想。
    那些是上海出版的《商報》、精神文明建設委員會出版的《文萃報》、廣州出版的《珠江報》，以及炎州出版的《南海報》。”
    “看出些什麽？”
    “我的漢語僅限於口語交流，書麵文字不行，閱讀起來十分困難。報紙都用的白話文，勉強能看懂一部分。
    但是部分書籍還保留著他們以前的寫法，叫什麽文言文，很難看懂。”
    “萊昂，你覺得現在的大明是這樣一個國家？”
    “它跟我幾年前看到的完全不同。侯爵大人，它對於我們來說，不是另外一個國家，而是另外一個世界，另外一個文明。
    隻是我們現在站在它的門口，裏麵的一切，還沒看到”
    馬塞洛目光閃爍，炯炯有神。
    “真希望親眼看到，你所說的大明，看看它到底是怎麽樣的一個世界，怎麽樣的一個文明。”