塵霧飛揚，陽光照下來，被無數的塵埃吞噬再漫射出去，渾沌一片。
    混沌中，光線忽明忽暗，人影若隱若現，就像一張無比巨大的橘色幔紗在天地間飄揚，把一切人和物都半遮半掩在其中。
    馬嘶聲在塵霧裏彼此起伏，相隔不到三百米的波斯騎兵緊張地注視著，軍官們在歇斯底裏地大喊著。
    “不要亂動！”
    “不準進攻！”
    “不準射箭！”
    騎兵們使勁拉住韁繩，通靈性的戰馬躁動不安。
    時而甩動馬頭，大聲嘶叫著；時而亂踢馬蹄，拚命發泄著。
    大家都很緊張。
    大部分騎兵不明就裏。
    但是有經驗的波斯本地將領、軍官和老兵們心裏有數，布哈拉汗國和希瓦汗國的騎兵，沒有這樣的本事，能夠迅速奔襲到自己眼皮子底下。
    阿富汗的騎兵也沒有這個能耐。
    排除法一算，剩下的隻有隔著阿姆河的明國騎兵。
    自己這邊新的總督帶來了新沙赫的王命，要與明國和好，嚴禁擅開邊釁。
    就算沒有沙赫的王命，他們也不敢胡亂向明軍開戰。
    塵埃緩緩落定，一切逐漸變得澄清。
    一麵大旗在陽光下迎風飄揚。
    紅色底，中間一個黃色的大寫“明”字！
    大明的旗幟！
    在旗幟後麵，密密麻麻的全是身穿原野灰陸軍軍裝的騎兵，他們背著滑膛騎槍，腰間挎著馬刀，有的馬鞍後麵樹著一杆騎矛。
    神采奕奕，肅穆淡定，但渾身上下彌漫著銳氣，勢不可擋的銳氣。
    沈萬象和王用汲激動不已，終於遇到了大明的旗幟。
    想不到出使海外將近五年，終於看到了大明王師的旗幟。
    心緒澎湃的沈萬象腦子一熱，策馬要衝上去，王用汲一把拉住了他坐騎的轡頭。
    “千鶴，等探馬上去一看真假。”
    沈萬象訕訕一笑，“是我太激動了。”
    很快，經過一番交涉，波斯探馬回來稟告，“來者是明軍月氏都司第六騎兵師。我已經向對方通報了明國使節團的情況，那邊的前鋒團正在向上稟告。”
    大家都長舒了一口氣。
    真的是大明王師。
    過了半個小時，一行騎兵疾馳而來，前麵的騎兵舉著一麵旗幟，紅底上方一個黃色“明”字，下方是一條蜿蜒如巨龍的長城。
    這是大明陸軍的旗幟。
    明國騎兵走到不到五十米，紛紛拉住韁繩，定住不動。一位軍官策馬緩緩走了出來，臉灰撲撲的看不清楚，但是肩章上明晃晃的兩條黃線，以及四顆金色五角星卻是清晰無比。
    大校，那應該是第六騎兵師的師長。
    大校開口說：“是我大明出使海外三國正使沈大人和副使王大人嗎？”
    聲音好熟，難道在這裏遇到熟人？
    沈萬象策馬越眾，出到前麵拱手說：“本官就是正使沈萬象，不知閣下是哪一位？”
    “果真是沈正使，在下月氏都司第六騎兵師師長王逢猛。”
    沈萬象大喜，“原來是王兄啊！”
    王用汲也欣喜上前，“王兄弟，想不到在這裏遇到你。我們都認不出你來。”
    大校哈哈大笑，抹了一把臉，抹去部分塵土，露出相貌，正是海瑞為數不多的弟子之一。
    王逢猛王虎臣。
    很快，就地搭起了行軍帳篷，沈萬象先給王逢猛和納哈馬爾丹互相做了介紹，然後問道。
    “王師長，你怎麽率部出現在這裏？”
    “河南之地現在亂哄哄的，經常有布哈林汗國和希瓦汗國的殘餘，渡河到貴霜郡搶掠。我們清剿了幾次，效果不好，就跟田野裏捉老鼠一樣。
    這些混蛋居然跟我們捉迷藏，我們也不想費那個勁了，直接驅兵南下，對他們的老鼠窩犁庭掃穴。”
    “貴霜郡？”
    “是的，聖上旨意，布哈拉城改為貴霜城，撒馬爾罕改為康居城，河中地區改為貴霜郡，暫屬於三邊總督。”
    “三邊總督？”
    “奉聖旨在萬曆七年成立的，管轄貴霜、濛池和蔥嶺三邊地區，總督府設在大宛城。同時分設月氏和濛池兩都司，統領三邊陸軍。”
    “大宛城又是哪裏？”
    “就是費爾幹納盆地西部出口的迭失幹（塔什幹），對了，現在阿姆河被改為月氏河，錫尓河改為宛河。”
    “皇上聖意已定？”
    “對，皇上聖意已定，決定把河中地區納入大明版圖。不過也嚴旨月氏都司邊軍，不得再向前拓疆。除了追剿賊寇，不得輕易越境。”
    “那就好。”沈萬象長舒了一口氣。
    費爾幹納和河中地區是中亞最富庶的兩個地區，大明占了也就占了，但是不能再向外擴展了。
    武將軍官們肯定是想越打越遠，他們好建功立業。
    但是站在文官角度，後勤怎麽辦？
    疆土越打越廣，後勤線也越來越長，耗費也越來越巨大。
    還有疆土打下來後，需要用心經營，教化百姓，讓他們安居樂業才能站得長久，進而成為大明真正的疆域。
    可是經營也是需要巨大成本的。
    陸軍金戈鐵馬，一路向前，是十分快意。可是這快意背後需要付出多少代價，就需要好好權衡了。
    自己出使前，皇上一直搖擺，要不要拿下河中地區。
    現在已經確定，拿下河中地區，但是也明確劃定底線。
    方略路線清晰，那就好辦了。
    沈萬象把使節團出使葡萄牙、奧斯曼和波斯的經過，非常簡單地說了一遍，重點放在波斯上。
    “波斯沙赫科班達殿下，希望與我大明和平相處，永為朋友。殿下已經派遣一支使節團，從海路前往京師，覲見聖上，呈上科班達沙赫的國書
    本官也相信科班達沙赫的誠意。現在我明國和波斯在河南地區，有絕佳的合作機會。”
    王逢猛看了一眼納哈馬爾丹，發現這小子聽得很認真，看樣子是聽得懂漢語。
    “沈正使，你請詳言。”
    “好。此前河中地區的布哈拉人和希瓦人，還有阿富汗人，以及這一帶諸多部族，對波斯東線的呼羅珊威脅很大，時常擾邊。
    前任沙赫，也就是科班達殿下的父汗，在這一帶征戰多年，花了很大的力氣才壓製住布哈拉人和阿富汗人。
    現在我大明克複前唐舊地河中地區，也麵臨著布哈拉人、希瓦人、哈薩克人的襲擾。
    從納哈馬爾丹總督，以及王師長剛才介紹的情況來說，這些蠻夷部族是一盤散沙。對大明和波斯邊境威脅不大，但是很煩人。
    就像鼠蟲一樣，沒事就越境襲擾，讓人防不勝防。”
    納哈馬爾丹和王逢猛連連點頭，確實是這樣。
    “我在波斯伊斯法罕城，與科達班沙赫交談過，想在河南以及阿富汗地區，大明和波斯聯手扶植兩到三個汗國。”
    王逢猛點點頭，“對，幫助這裏恢複秩序。隻有恢複了秩序，那些孤魂野鬼一般的部族們，才不會到處亂跑。”
    納哈馬爾丹看著王逢猛，用生硬的官話說道：“我奉我們沙赫的王命，穩定東線邊境，希望與貴軍合作。”
    “沒問題。”王逢猛欣然應道，“不過這事不是我一個師長能做主的，必須得上稟三邊總督府。”
    “三邊總督是哪一位大人？”
    “是從陝甘總督任上調過來的徐文長徐大人。”
    “原來是徐督。好，我們馬上去大宛城，拜會徐督。”
    “徐督去了濛池郡巡視，按行程應該回來了。不過不知道途中有沒有耽擱，所以徐督在不在大宛城，我們也不知道。”
    沈萬象有點暈，“濛池郡又是哪裏？剛才就想問，一時忘記了”
    “就是七河流域。翼搏湖以西。哦，翼博湖就是常說的庫克恰騰古斯海（巴爾喀什湖），取前唐夷播海同音名。
    正好測繪隊繪製出的地圖裏，這個湖狹長，如展開搏擊長空的翼翅。
    翼搏湖以西，大宛河和鹹海以東，以楚河流域和熱湖（伊塞克湖）為中心的地區。那裏是烏孫和大宛舊地，前唐設有濛池都護府，所以取名濛池郡。”
    沈萬象點點頭，轉頭對納哈馬爾丹說：“我們馬上渡河北上，拜見徐督，向他稟明情況。
    徐督熟諳邊務夷事，他肯定會支持我們此舉。
    納哈馬爾丹總督，你這邊抓緊時間，物色合適的扶植對象。等到我們三邊總督府鈞令下來，兩邊一起動起來。”
    “好！”納哈馬爾丹也不含糊，立即應道。
    王逢猛派出一個連護送沈萬象和王用汲的使節團北上大宛城，他帶著大隊人馬，與納哈馬爾丹的兵馬合作，繼續對月氏河以南地區進行清剿。
    沈萬象和王用汲一行人在怛沒城（鐵爾梅茲）渡月氏河，進入河中地區。
    一路上處處可見牧場耕地、房屋城鎮、水渠道路，井然有序，隻是人口少了很多。
    聽護送的連長介紹，原來居住在這裏的布哈拉人大部分被趕到月氏河南邊去了。
    目前居住在這裏的，多是從北部濛池郡和東部蔥嶺山區搬遷過來的部族，他們按照農墾部隊的模式，軍事化編製，在這片土地大搞建設。
    經過康居城（撒馬爾罕），這裏的城牆一半新一半舊，新的是被戰火摧毀後重新修建的。
    城裏居住的百姓也不多，除了官吏、軍人、商人和警政人員，更多的是工匠。
    繼續前進，很快來到了大宛城，三邊總督府所在地。
    這裏要繁華得多，還能看到一座中型水泥廠和一座小型冶煉廠。
    進城直奔總督府，一問，巧了，三邊總督徐渭昨天剛回來的。
    沈萬象和王用汲在門口等了一會，看到一位朱袍官員急匆匆地走了出來。
    正是徐渭。
    徐渭上前一步，一手挽住一位，感慨道：“你們兩位自萬曆五年出京，出使海外三國，一晃過去五年。
    辛苦了！”
    沈萬象和王用汲也很激動，叉手作揖，慷慨說道：“下官身負皇命，不敢懈怠。而今終於又回到大明國土，幸哉！”
    徐渭挽著兩人，直入中院廳堂裏。
    分坐下後，又有雜役奉上熱茶。
    沈萬象先介紹了一下使節團出使三國的情況。
    不過按朝廷章程，他們需要向鴻臚寺和內閣述職，跟徐渭講一講，隻是禮節上客氣一下。
    徐渭也不敢逾製。
    沈萬象介紹完後，直奔主題。
    “下官這裏有三件事，關乎邊事，需要向三邊總督府呈明，請徐督定奪。”
    “千鶴直管說來！”