“你還真是一毛不拔？反正老身不管那許多。隻要你拿不出相應的代價，休想從老身這裏得到什麽情報。”長孫寒蟬一點都不慣著他。
    童天元滿臉無奈問道：“那你想要什麽？我人都是你的了你還計較這些？”
    長孫寒蟬白了他一眼道：“這樣吧，老身也不多要。你嵐山閣在楓林晚用過的那些機關術每樣給我來一樣。尤其是那種能放大人說話聲音的東西，老身很感興趣。”
    童天元聞言頓時一個踉蹌：“你管這叫不多要？算了。老子不問了。你愛說不說。”
    “不問拉倒，老身也不用昧著良心破戒了。”長孫寒蟬一副無所謂的樣子。
    童天元想了想正色道：“最多給你一個。多了沒有。但隻有成品沒有製造方法。你別嫌少，這玩意在我嵐山閣同樣屬於絕密，不比你那點破消息差到哪去。”
    “成交。何時交貨？”長孫寒蟬想也沒想就答應道。
    童天元一聽就知道自己開價高了。恨不得狠抽自己幾個嘴巴子。
    “急什麽。老子答應了你的事還能反悔不成？”童天元慍怒道。
    長孫寒蟬冷笑一聲：“諒你個老東西也不敢賴老娘的賬。”說罷她也不遲疑，走進書房去翻找幕國的資料去了。
    一刻鍾後，長孫寒蟬緩聲說道：“據我萬金樓在幕國多年經營推算出幕國人口大約八十萬戶左右。但這些隻是百姓數量。至於那些和尚到底有多少就天知道了。”
    “八十萬戶？這麽少？”童天元想過很多數字，但八十萬戶卻是遠遠低於了他的預料。
    這八十萬戶就算每戶五口人也僅僅不過四百來萬人。但就幕國這種生活條件想每戶達到五口人估計很難。因此真實數據隻會更少。這點人數在八國中簡直算是墊底的存在。
    “老夫記得就算八國中麵積最小的巋國也有一百三十多萬戶吧。他幕國麵積幾乎是巋國一倍。人口卻隻有巋國一半？你這消息來源準確嗎？”童天元質疑道。
    長孫寒蟬聞言不屑道：“你是想賴賬嗎？想賴賬就明說，別找這種上不了台麵的借口。”
    童天元認真道：“我是認真求教的。這數據無論真假老夫答應你的東西就絕不會反悔。”
    長孫寒蟬微微頷首，開口解釋道：“幕國麵積大又如何？他國內有近六成土地都是沙漠。如果隻算宜居麵積他未必能有巋國大。還有你是不是對巋國有什麽誤解？巋國百姓隻是過的苦點，但並不代表他們就窮。礦奴不是真正的奴隸，也不是哪個權貴家的私產。他們和景國百姓一樣都是屬於在土裏刨食的一員。隻不過景國百姓靠的是精工細作，而巋國百姓靠的是采山挖石。”
    “景國的收成每年都不是恒定的。要是有個蟲災水患什麽的他們糧食立馬就要減產。而巋國不同，隻要你舍得賣力氣，你全年都可以進礦勞作。因此巋國百姓隻是過得苦，但他們並沒有想象中那麽窮。該有的吃喝用度他們都是消費的起的。這一點從我們萬金樓在巋國開的榷場就能得以驗證。”
    “隻不過這一切都是建立在常年暗無天日的勞作中，因此世人對巋國的礦奴都有很深的誤解。”
    童天元聞言擺了擺手道：“你說的這些老夫都知道。用不著你來給我再講一遍。老夫隻想再問你一遍，幕國真的隻有八十萬戶嗎？”
    長孫寒蟬攤了攤手道：“我這裏記載的就這麽多了。至於有沒有隱戶掛靠在寺廟中就不得而知了。如果這八十萬戶在加上那些和尚的數量。估計五百來萬人應該是有的。”
    童天元聞言微微頷首，覺得這個數字倒還算可靠一點。不過一個偌大的國家隻有五百萬人口那也確實算是少得可憐。
    “幕國的人口並非八國人最少的。真正人口少的國家是睆國。別看他們睆國占據著天下最大的一塊土地，但真要是論起人口來估計都不足三百萬。”長孫寒蟬補充道。
    睆國人口少童天元可以理解。遊牧民族嘛。他們的生活習性就注定人口多不起來。草原上的資源也不足以養活更多的人。
    睆國好戰或許能有這樣那樣的原因。但其實還有一部分原因就是要通過戰爭來消減多餘的人口來讓早已飽和的草原得以緩解。
    “老身很好奇你怎麽突然關心起幕國的人口來了？這和諾兒問的問題有關嗎？難不成你還想把這幾百萬人都消化掉？”長孫寒蟬問道。
    童天元聞言搖頭道：“當然有關係，隻有知道他的人口具體有多少才能推算出佛門的基本盤到底有多大。如今看來，這顆毒瘤不是一般的大啊。”
    “嗬嗬，你剛才還嫌人家人少來著。怎麽？現在又變成大了？這要是幕國的人數再翻上幾倍豈不更加難纏？”長孫寒蟬嗤笑道。
    “一碼歸一碼。人口是人口，信徒是信徒。老夫就按照十取八的比例推算幕國崇佛之人至少高達四百萬左右。要知道這全天下能識字的人都未必能找出四百萬來。由此可見此事之棘手。”童天元感歎道。
    “這些事你用不著和老身說。你還是想想怎麽給諾兒回信吧。”長孫寒蟬揶揄道。
    童天元微微點頭：“取筆墨來。”
    片刻後他伏案寫下自己的方法，吹幹墨跡後交給長孫寒蟬過目。
    長孫寒蟬看完後眉頭深深一皺道：“這。。。這能行嗎？”
    “這種事情誰又敢說一定行？你這個當師娘的也別光在一旁說風涼話，你要是有什麽好辦法不如一並寫上交予諾兒？”童天元微笑道。
    “別。老身可沒那個能耐。更何況他是向你這師尊求教，又不是向師娘求教。”長孫寒蟬疊好信箋打上蠟封。隨後便喊來綠蘿命她用最快的渠道把這封信送去幕國方諾手中。