“你！”桂蘭的話語被她打斷，一番猶豫後，她歎了口氣。

    “好吧，三樓有些空置的房間，我帶你上去。”

    “對了，每日三餐我會安排人送進你的房間，沒事的話，千萬不要外出。”

    蓮花教宗微微頷首，“極好，城門開啟之刻，便是我離去之時，你毋須擔憂，你的貢獻不會被遺忘。”

    此刻，沈紫煙與黃鶯已在教導村民們如何以神秘法術煉化林木為幽魂炭。

    莊言撤對此略知一二，但他明白這隻是冰山一角。

    於是他懷著謙遜，向沈紫煙和黃鶯求教這神秘的工藝。

    黃鶯領著眾人，首先用巨石壘起一圈約一人深、丈許寬的石垣。

    接著留下兩個火焰入口，隨後填充木材。

    木材需按照特定方位豎立排列。

    填滿木材後，再覆蓋一層纖細的枝條，最後用秘土掩埋，僅在頂部中央留一孔隙，作為靈煙升騰的通道。

    他們細致地以泥漿封閉可能的風隙，直至夜幕降臨，工作才告一段落。

    望著這龐大的一天成果，莊言撤暗自感歎，群策群力的力量確實非凡。

    就在此刻，一隻信鴉悄無聲息地棲息在柳如眉的屋頂。

    讀罷書信，柳如眉的眉頭不禁緊鎖。

    短暫的沉思後，他起身去見太子蕭景雲，“殿下，剛剛收到的情報，清晨時分，青牛縣戍衛將領朱岩遇害，其首級懸於縣府示眾。”

    “傳言城內的戍衛搜查了一整天，至今尚未找到真凶。”

    聽完這些，蕭景雲的眉心不由得擰成一團。

    “什麽？”

    昨日詢問昭寧公主的畫麵瞬間閃過他的腦海，公主的師父下山不久，城中就發生了命案。

    想到此處，蕭景雲怒氣衝衝地敲響了昭寧公主的門扉。

    昭寧公主一見是蕭景雲，心中咯噔一聲，因為田文已將同樣的消息告知了她。

    昭寧公主強裝鎮定，“皇兄，你怎麽了？誰惹你不快了？”

    蕭景雲坐到椅上，冷冷地瞥了昭寧公主一眼，問：“我問你，蓮花教宗究竟去了何處？”

    “我不是說了嗎？她去了肖家鎮，這裏的生活她不習慣。”

    蕭景雲一把抓住昭寧公主的手臂，“那麽，你現在就帶我去肖家鎮，看看她在哪間旅店。”

    昭寧公主無奈地退至牆角，臉色微紅地解釋。

    “皇兄，既然你知道了，那我也就不瞞你，師父昨日去了青牛縣，他說要斬除朱岩以立功。”

    蕭景雲憤怒地拍案而起，“荒唐！”

    “你如此衝動，隻怕局麵會有變故，我們再應對就處於被動了。”

    說完，他拂袖而去，怒氣未消。

    站在庭院中，蕭景雲仰望星空，長長地歎了口氣。

    天意不助，原本的宏圖已定，誰知竟生出這樣的變故。

    妹妹急於建功，他可以理解，朱岩身為叛軍將領，死有餘辜，但此刻並非殺他的良機，動手太早了。

    果然，蕭景雲的憂慮成真。

    夜飯時分，絕頂道人麵色陰沉，聽取各路消息，忙碌一天，一無所獲。

    他背負著手，在眾人麵前來回踱步。

    “對方已經出手，我們不得不采取對策了……”

    "立刻動身，離開城市，前往近郊村落，邀請所有村民進城，務必以禮相待，多攜帶糧食和衣物，不知我們將在此停留多久。"

    布置好一切，無極仙翁立即執筆，以魔法信鴿將消息傳遞給山上的朱猛。

    朱猛這些天在紫萸林中，雖心中忐忑，卻也樂得清閑，每日除了飲食別無他事。

    清晨收到報告，提及朱岩遭襲喪命，他深感憂慮，派遣王龍率軍至山腳，以防備可能出現的變故。

    然而等待一天，風平浪靜，一切如常。

    正在他困惑之際，又收到了無極仙翁的信函。

    信中，無極仙翁提議他將更多村民帶到山上作為人質。

    朱猛看完信沉默不語，轉而交給張遼閱讀。

    張遼看完，深深歎息："未曾料到皇太子竟會對朱岩下手。"

    朱猛點頭道："沒錯，無極仙翁如此行事自有其道理。若不多收些人質，讓蕭景雲投鼠忌器，恐怕青牛郡城難保。"

    張遼對此表示認同："將軍所言極是，我們也需捉些村民上山，至少要支撐到大地國與大森國出兵援助。"

    朱猛聽罷，頷首應允。

    "王龍此刻在山下，此事便交由他處理。"

    已是深夜，王龍收到指令，思忖片刻，將目標鎖定在毗鄰河頭村的林氏莊園。

    數千士兵如猛狼下山般撲向林家莊。

    林家莊的護莊隊皆是林大拿的佃農。

    一見官軍來臨，紛紛驚懼逃竄。

    此時，莊園內唯有管家林三坐鎮，林大拿早已逃至肖家鎮。

    一聽見官軍消息，林三內心恐慌，表麵卻強裝鎮定："慌什麽呢，穩住，隨我去瞧瞧。"

    林三整理衣冠，正欲出門，士兵已至門前，對他們頗為禮貌："各位鄉親，我受命代大帥傳話，請各位上山協助烹飪，另外，最好自備衣物，家中有糧食的也可一同帶來，我們會按市價購買。"

    領過賞金，林三得知消息後不再懼怕官軍。

    聽說需上山燒飯，他立刻明白了真相，朝來者拱手。

    "這位軍爺，我想舉報一人，名為林富貴，他是河頭村村長莊言撤的嶽父。"

    "這個莊言撤前幾日曾帶領村民幫皇太子搬了不少物資上山。"

    士兵們正苦於找不到立功的機會，聞此能擒獲蕭景雲的線索，哪還顧得上客氣。

    在林三引領下，他們迅速來到林富貴的宅門前。

    此時，林富貴已被村中的喧囂吵醒，剛披衣，就聽見大門被砸得震天響。

    他急忙對老仆阿祥說："怕是來找我的，你快躲入地窖。萬一我有何不測，也好有人通知芊雪。"

    阿祥欲言又止，林富貴卻已起身，朝神秘的傳送門緩步走去。

    無奈之下，阿祥遁入柴房，潛入隱藏的地底密室，透過裂隙仔細監聽外界的異動。（www.101novel.com）