程亮轉向她："原來是個女子。"

    小女孩頑皮地歪頭："有何不可？"

    柳開亦來到眼前，沉聲道："最好照我們的做，否則你將命喪黃泉。"

    程亮一臉失望："真沒想到你們竟出現在這裏。"

    言畢，他神色黯然。

    柳開看出他在內心掙紮，需再施加壓力助其抉擇。

    於是，柳開冷哼一聲："我數到三，若你不下令，於我便無用處了。"

    話落，柳開將小指放入口中，吹響一聲尖銳的口哨。

    隱藏在陰影中的，小女孩帶來的手下紛紛現身，手中皆握有連環刃。

    程亮見狀眾多敵人，無奈仰天長歎。

    "罷了，強敵當前，唯有此策可保兄弟們安然無恙。"

    說完，程亮向眾人揮手示意："讓開，讓他們過去。"

    部下遵循將令，自然遵從。

    畢竟，沒人愚蠢到以命相搏。

    柳開一舉手，眾人簇擁著林富貴，疾速穿越......

    少女帶領著程亮穿越林間小徑，向山脈深處行進了數裏，直到柳開率隊遠離視線，她驀地揮手，將程亮輕巧擊暈，棄於林邊，旋即消失在晨霧中。

    待到手下士兵尋來，喚醒了程亮，少女與她的隊伍早已蹤跡全無。程亮強撐著眩暈的身體，急促地對周圍人吩咐：“速去，發出警兆，告知山巔有人逃離。”

    一邊命令部下向山上傳遞信號，程亮一邊率眾循跡追蹤。無論能否追回，他們必須展現努力的姿態。

    消息如風馳電掣般抵達朱猛的營帳。聞聽有人逃下山，朱猛震驚不已，連忙下令搜查。不久，消息回傳，所有人都在，唯有莊言撤的嶽父林富貴，以及新近上山的老仆阿祥不見了蹤影。

    聽完報告，朱猛怒拍桌案，震耳欲聾：“難怪阿祥自願上山，原來如此！”

    “立刻通知山腳的兄弟們，務必把人截住！”

    直至曙光初照，少女與柳開攜著林富貴抵達青牛山麓。望著遠處的關隘，柳開命人躲入林木，自己則偕同少女，大搖大擺地朝關卡走去。

    守衛見來者身穿己方盔甲，未生疑慮，僅例行公事般高聲質問：“你們是哪個軍團的？”

    柳開抱拳作答：“我們是大元帥府派遣，下山執行任務。”

    “途中可有遇到村民？聽說昨晚山上有逃亡者！”守衛大聲追問。

    柳開早料到此情，山上的消息傳遞必定迅速高效。他笑了笑：“你們還不清楚嗎？那人早就被俘了，幾個村民像無頭蒼蠅般亂竄，能逃多遠呢。”

    聞言，眾人哄笑不止。談話間，柳開與少女已臨近士兵們。

    六個守衛嚴陣以待。柳開悄悄扭動手腕，將三根手指置於背後，向左一揮，尾隨的少女心照不宣，這是要她對付左側三人。

    少女輕咳一聲，表示明白。得到回應，柳開疾步向右跨出，隨之揮手。

    兩柄利刃如流星般飛射而出。柳開接著躍起，撲向另一名守衛。

    少女毫無畏懼，縱身躍起，刀光閃爍，三名守衛瞬間倒地。目睹少女的武藝，柳開內心也為之一振。

    即便是自己武藝巔峰之時，也不過如此。舉手投足間，便解決了三位受過嚴格訓練的士兵，這般實力非一般人所能企及。

    斬殺所有值勤士兵後，少女吹響口哨，手下眾人飛速聚攏。隨後，他們用相同手法解決了第二處崗哨。

    直到他們離去許久，大約半個時辰後，人們才發現異常。天色大亮，消息傳至青牛山巔，山下兩座崗哨連續失守，意味著林富貴成功下山了...

    此刻，翠綠的青牛城內。

    朱建玉晨起後正在庭院中漫步，享受清晨的寧靜。

    忽然，一名身穿甲胄的士兵疾步而來，屈膝行禮，“將軍，昨夜玄峰道長越過城牆追逐黑暗衛士，至今未歸。”

    朱建玉聞言，麵色頓顯愕然。

    “你說什麽？”

    “將軍，千真萬確，城門的衛兵可以作證，您可以親自詢問他們。”

    很快，昨晚率隊出城追擊的隊長被帶到麵前。

    朱建玉審視著他，“詳細情況，速速道來。”

    “將軍，昨晚道長率先進城追擊黑衣人，命我們隨後跟上，但當我們追蹤十餘裏後，便失去了他們的蹤影。”

    “直至天明，也未尋得任何蛛絲馬跡，故此立即返回稟報。”

    朱建玉聽完，眉心緊鎖。玄峰道長，正是他們的精神支柱。

    他的失蹤必然動搖軍心。

    想到這裏，他低沉地吩咐：“你先回去，此事不可泄露半分，尤其不得私下議論。待我稟明大元帥，請求派遣主將鎮守。”

    朱建玉心裏明白，玄峰道長徹夜未歸，恐怕處境堪憂。

    此時向朱猛報告實情才是明智之舉。

    正安排妥當，又有人衝進庭院。

    “將軍，您快去看！城外，城外，玄峰道長他……”

    朱建玉隨來人火速趕至城門，眼前的景象讓他大驚失色。

    城下，玄峰道長被五彩繩索捆在一輛馬車上，柳如眉等人站在他身旁。

    押後的則是太子蕭景雲，以及從北路和東路趕來救援的兵馬主將。

    柳如眉抬頭見到朱建玉，禮貌地拱手道：“朱將軍，久違了。”

    朱建玉回以同樣禮節：“柳姑娘，許久不見。”

    他裝作毫不知情，指向玄峰道長：“柳姑娘，這是何意？”

    柳如眉淡然一笑：“朱將軍，咱們直話直說，我今日前來，是勸你獻城投降的。”

    “玄峰道長已成罪魁禍首，落入我們之手。你若能及時醒悟，懸崖勒馬，太子殿下承諾，既往不咎。”

    朱建玉聽到柳如眉的話，內心確實動搖了。

    自國師被捕的消息傳出後，朱建玉對抵抗的信念早已動搖。如今，連玄峰道長都被捕，這場仗更加無法繼續。

    然而，自己僅是副將的副將，以往朱猛、朱岩等人商議軍務，他無從插口。如今，機會就在眼前。

    這時，有人靠近他耳邊輕語：“將軍勿急，先穩住她，待商議後再做決定。”

    朱建玉點頭，對啊，他必須征詢身後這些人的心聲。

    自己僅僅是因朱岩之死、玄峰道長被捕，才臨時接掌大局，所以大事小事還需商議，甚至要向上峰朱猛請示......

    思緒至此，他麵向城牆之外的柳如眉再度行禮，“柳姑娘所言極是，我倆並無宿怨新仇，確實無需兵戈相見。然而在下僅是一名偏將，此事還需與諸位將領共議。”

    柳如眉微微頷首，朱建玉的顧慮合情合理，畢竟他並非主將之職。

    “閣下請便，去商議吧，我在此靜候佳音。”

    朱建玉揮手示意，“柳姑娘，不如這樣，你先率部返回，明晨我必遣信使告知你結果。”

    柳如眉輕笑，“信使不必了，那明日我會再來等候答複，就此告辭。”

    柳如眉策馬回歸，來到蕭景雲麵前施禮，“殿下明日才有答複，我等暫且撤兵吧。”

    蕭景雲尚未開口，一旁白須白發的老侯爺已開口道，“哎呀，好不容易圍住青牛石城，為何退兵？若朱建玉明日不降，我們就強行攻城，生擒此人。”

    蕭景雲卻淡然一笑，輕輕揮手，“趙老侯爺莫急，不宜逼人太甚，若逼反了他們，隻怕會生出更大的災禍。”

    說罷，他讚賞地看向柳如眉，“那我們暫退，到時候朱建玉若不降，便是他理虧了。”

    聽聞蕭景雲之言，趙老侯爺雖心有不甘，也隻能應允。

    數萬大軍威武歸來，青牛石城外重歸寧靜。

    朱建玉回到自己的營帳，心中頗感猶豫，不知該如何抉擇。

    就在此刻，帳外傳來一陣腳步聲，“朱將軍可在營中？”

    朱建玉一聽，聲音頗為耳熟，正是那位在城樓上提議拖延柳如眉的將領。

    “是彭衝啊，快進來。”

    彭衝入門後恭敬行禮，“見過朱將軍。”

    “哎呀，老弟無需如此客套，快坐下聊聊。”

    朱建玉熱情地拉過彭衝的手，讓他坐下。

    “老弟，我正愁著呢。”

    彭衝朗聲一笑，“朱將軍，我此行正是為此事，你有何憂慮？”

    “唉，你說說看，明日我們是降還是不降呢？”

    聽見朱建玉的提問，彭衝又是一陣笑聲。

    “將軍真是說笑了，如今大軍已撤，我們何需投降？”

    朱建玉看著彭衝，眼中充滿困惑，“那麽依你之見，我們應該怎麽做？”

    “將軍，大軍既已撤退，今晚我們就該連夜啟程，投奔大帥。待他們明日返回，隻會見到一座空城。”

    朱建玉聞言一怔，緩緩起身，神色肅穆，“可我接到的軍令是要固守青牛石城，棄城逃跑，那是要被問罪的。”

    彭衝微笑擺手，“將軍誤解了，堅守青牛石城是朱岩將軍的使命，如今朱將軍英勇犧牲，我等帶領大軍安然撤離，已是赫赫功績。”

    朱建玉聽了彭衝的話，沉默良久，未發一言。

    “此事容我再思量一番。”

    此刻，蕭景雲也已帶領眾人返回大軍的主營帳中...

    既然援助的魔法師抵達，他無需再隱居蜈蚣嶺，果斷遷入了魔法要塞之中。

    重返要塞，他立即召見各地的將領探討對策。

    “諸位，我推測朱建玉將麵臨抉擇：要麽明日向我繳械投降，要麽今夜率軍遁入幽靈青牛山脈。”

    一聽朱建玉可能逃跑，一旁的趙老侯爵霍然起身，“殿 下，請允許我率領麾下魔法師，在通往青牛山的路上設伏，確保他無處可逃。”

    蕭景雲卻輕輕揮手，“不必急於一時，為何急著趕盡殺絕一個朱建玉呢？”

    “我們要的是朱猛那三十萬雄師，放朱建玉回去，隻會讓他的軍隊人心惶惶。”

    趙老侯爵聞言，輕撫胡須，低聲歎息，“罷了，就讓這惡賊多苟延殘喘幾日吧。”

    一旁的劉老侯爵忍不住調侃，“既然這樣，若明日青牛城堡空空如也，那我便率人入駐，以免讓趙王蒙羞。”

    聞言，眾人再度笑聲連連，氣氛一片輕鬆。

    此時，在遙遠的萬年城，蕭安的笑容消失了。

    一天之內，邊境傳來兩封緊急信函。

    大土國與大林國，一自西方，一自北方，同時發動進攻，一天之內攻占數座城堡。

    看著不斷送來的警報，蕭安緊鎖眉頭，連忙召見柳向南和老宰相房征入宮共商大計。

    看完邊境的報告，柳向南皺起眉頭，“按照時間線推算，敵人可能察覺到我們的內憂，想乘機漁翁得利。”

    房征點頭讚同，“沒錯，外敵入侵能分散我們的注意力，朱猛的壓力也會相應減輕。”

    皇帝蕭安點頭認可，“愛卿所言甚是。目前各路軍隊都在趕往青牛城堡，我們應該如何應對？”

    柳向南撚著胡須微微一笑，“陛下勿憂，老臣以為此事其實簡單。”

    “大林國和大土國雖與我國素來不睦，常年爭鬥，但從未有過如此大規模的深入侵犯。”

    “所以老臣推測，他們此次深入我國境內，很可能隻是為了掠奪財富。”

    老宰相房征瞬間領悟了柳向南的意圖，“老侯爵的意思是，隻要迅速解決朱猛，他們自然會撤軍？”

    柳向南讚許地點頭，“正是如此，一旦朱猛落敗，兩國便會不戰而退。”

    蕭安點頭認同，“愛卿言之有理，朕立刻下令，命令景雲加快行動，速戰速決。”

    二更剛過，蕭景雲收到萬年城的信鴿傳書，看完後大驚失色。

    他連忙連夜召集眾人商量對策。

    “各位，形勢突變，大土國與大林國突然大規模入侵，父皇要我們迅速決戰。”（www.101novel.com）