趙興國聽了，開口問道：“敢問老人家，貴庚幾何？”
    “什麽，大人說的話我聽不懂。我是一叢貧賤草根，不是什麽貴根。”老婦愁苦著臉說。
    師爺立即翻譯：“大人問你多大年紀了。”
    “老婦已經是五十有八，再過兩年花甲之人了。”
    這個假趙興國真沈襄錚，淡淡地笑了一笑：“好吧，老人家來公堂，不容易呀，看坐。”
    雖然是個老農婦，但是這個縣令不要他跪拜，還可以坐下，讓她受寵若驚。
    趙興國又是淡淡地笑了一下：“老人家，你能夠確定你的兒子被賭場的人關押起來了嗎？”
    那個老婦人坐在椅子上，哭喪著臉說：“是的，那賭場老板還派人來，說我兒子賭博輸了十兩銀子了，要我立刻送去，哪天送錢去，哪天就放我兒子。”
    “那就奇怪了，老人家你不是說，你兒子贏了錢，他們不但不給，還把他關押了起來。你這話前後矛盾呀。”
    老婦人急忙離開了椅子，又跪在地上：“大人呀，人老了，說話不清楚，糊塗了。我兒子進賭場，從來沒有輸過，我就靠著他賭場上弄點錢來養活我呀。”
    “那麽說，你兒子雖然是個賭徒，卻還是個孝子，對嗎？”
    “您說得很對，大人。”老婦人叩頭如搗蒜。
    為了緩和氣氛，趙興國說：“老人家，你還是起來吧。人老了，跪著很難受的。”
    老婦人坐在椅子上後，停頓了片刻。
    趙興國說：“看來，你老人家還有什麽沒有說清楚。好好想一想，說個明白了，我好幫助你。”
    老人家一拍滿頭銀絲，大聲說：“謝謝大人提醒。我確實忘記了一件大事情，那賭場老板派來的人還說了，如果我今天早上還不去交錢贖人，他們就要打斷我兒子的腿，那時，看你交還是不交。”
    “那是那天說的，你兒子被關了幾天了。”
    “那是前天說的，我本來想把房屋賣了救兒子，說好了的昨天下午交錢。但是那個買家昨天黃昏又反悔了。所以我今天早餐後，就急匆匆地來擂鼓報案了。”
    這話說的還好像滿有道理。
    趙興國聽了點頭稱是。
    混在人群中的崬晶蘭看到沈襄錚點頭，心裏咯噔一下，覺得這沈襄錚，武功精通，可是斷案實在是太不行了。
    如果頭腦清醒，仔細分析老婦的話，是破綻百出的。
    可是，案台上的趙興國，就很是勤政愛民，他大發雷霆之怒：“這還了得，人家贏了，卻還敲詐人家，為了幾兩銀子，還要打斷人家的腿，讓人終身殘疾。好呀，來人。”
    捕頭立即快步來到案桌下。
    “你立即帶六個衙役，速去玩家樂，把那個賭場老板拘押起來，要他交人，不肯的話，立即把他的賭場搗個底朝天。”
    隻那麽一炷香的功夫，衙役就押解著賭場老板，還抬著老婦的兒子來了。
    老婦人的兒子，下身血淋淋的。
    趙興國隻略微看了一眼豬架子上的那個受傷了的賭徒，什麽話也沒有說，徑直走下案桌。
    他又仔細地看了一眼賭徒那條被打斷了的腿。
    寬大的褲腳空空的，證明大腿被打斷了。
    他麵露十分驚訝之色：“小腿打斷了怎麽沒有連接在下麵，怎麽一回事情呀。”
    那個躺在豬架子上的賭徒，說話嘟嘟噥噥，含混不清了，但還是痛苦地回答了。
    “他們打我...我就罵...打手大怒，一刀把把...我的小腿...從膝蓋斬...斬斷了。那...那斷肢...據說是...被...丟到池塘裏....喂魚去了...哎喲...”
    確實，他整條褲子上麵滿是血汙。
    可是，這一回，
    趙興國的臉色不同了，他哈哈大笑。
    接著揚起巴掌，對著這條短腿上部就拍了下去。
    堂上的人和觀看的街坊鄰居們都驚呼了起來。
    隻聽的那個斷腿的歹徒也驚叫了一聲，那蜷縮彎曲在褲腳裏的小腿，一下就伸了出來。
    而且那隻光腳丫子還露出來，伸到了褲腳口的外麵。
    滿堂嘩然。
    趙興國回到了案桌後麵坐定，重重地一拍驚堂木：“大膽刁徒，膽敢戲弄本官，來人，首先把他重打三十大板。”
    而且就在堂中執行。
    這個扮裝斷腿的狂徒，這下軟了，跪在地上，叩頭如搗蒜。
    “求大人饒命，饒命，再也不敢了。”
    可是趙興國坐在台上愛理不理的。
    大板子打得劈啪劈啪響，那假冒獨腿的賭徒，像一頭被宰殺的肥豬一樣，淒厲地狂呼起來。
    打畢，衙役把他從大板凳上拖下來。
    趙興國說：“把你們戲弄公堂的目的，老實說出來，我好讓師爺記錄在案。還有，你並不是個賭徒，你是什麽人，我很清楚，首先老實供上來”
    賭徒老老實實地說了：“我是賭場老板豢養的打手，有點縮骨的手段。自從趙縣令治理本縣後，教化市民，來賭場的人很少了。我們維持不住了，所以想出這個辦法，來鬧一鬧公堂。”
    趙興國說：“師爺記住了，這是實話。現在，你說一說，案桌前這個扮裝成老太婆的人是誰！”
    那個老太婆聽了，臉色蒼白。
    揭下蒙在臉上的真皮，一下就現出了原形。
    原來，也是賭場的一個蠻橫的打手，滿臉橫肉，隻是把胡須剃得精光。
    也是三十大板，打得鬼哭狼嚎的。
    賭場老板急忙叩頭認罪，他確實是想來戲弄一下大堂，因為以前的知縣，斷案糊塗，他鬧過了一回。
    等那個縣令把人關進牢房後，他夜晚帶著一撥人，進了後堂，說縣令斷錯了，那個斷腿的賭徒，根本沒有傷情。你把案子斷錯了。
    他還說要把這個糊塗案，明天就個公之於眾，讓你這個縣令丟盡顏麵。
    結果糊塗縣令給了他們一百兩銀子，才封住了他們的嘴巴。
    自古來，是當官的敲詐百姓，。
    可是在這原安，卻是無賴敲詐官府。
    糊塗縣令去了，趙興國出任濟安城執政，把匪徒拖入了陷阱之中了。
    表麵看來，是縣城陷落，實際上是城裏的教化好了。
    趙興國心中明白，這個計策，如果嚴嵩老相知道了，他們鏢局所有人的頭都要在地上滾了。
    今天這個案件，教育了城中所有的人，現在的代理縣令，不是糊塗蟲，大家應該跟著縣府走。
    趙興國宣判了：
    賭場妄想敲詐縣府，製造恐慌，現在查封賭場，所有房屋地產都收歸公有。
    主犯為斷腿賭徒，他是賭場實際的老板。判處三年大刑。
    從犯各判處兩年徒刑。
    裝神弄鬼的賭徒，判處兩年九個月徒刑．
    而且今後，有人再敢聚眾賭博，開設賭場者，除查封賭場外，都要判處三年以下徒刑。
    一經宣判，掌聲雷動，居民歡欣鼓舞。
    退堂後，那些衙役捕快，個個都鬆了口氣。
    他們知道，前任糊塗縣令，給賭徒的一百兩銀子封口費用，都是從他們前任衙役的俸祿中扣除的。
    崬晶蘭雜在小市民中，親眼看到了沈襄錚斷案，覺得自己的心上人，確實是文武雙全的好人才。
    入夜，月朗星稀，涼風陣陣。
    沈襄錚已經入睡了。
    突然，覺得門戶被打開了。
    他警覺地拿起枕邊的短劍。
    因為，在房間如果發生打鬥，長的兵器反而礙手礙腳。
    所以，他夜夜枕戈待旦，枕的都是比匕首略微長一些的短劍。
    他躡手躡腳地站起來，到窗邊看了一看。
    看到一個穿著夜行衣的人，輕輕地躍上了對麵的屋頂。
    真如飛鳥降落樹梢頭，沒有半點聲音，沒有踏碎半片瓦。
    這個人飛快越屋竄脊，很快地消失在如水的月色中。