畫屏幽！
    報應
    在明仁帝為鎮撫司正名, 將齊王流放以後，百姓對錦衣衛的怨氣已經少了許多, 周家香鋪也得以重新開張。
    這天周清回了家, 剛邁過門檻，便看到於福坐在櫃台後，笑嗬嗬地招呼客人。前些日子店鋪關門, 不少新客覺得太快人心, 但老客們卻紛紛歎惋，時日越久, 他們越發現自己難以買到品相上乘、價格實惠的香料, 不免生出了幾分懊悔。
    就算周氏女嫁給了指揮使, 那些戕害百姓的惡行也與周家無關, 強行來店中鬧事, 委實沒有道理。
    看到那些麵露愧色的客人, 周父與席氏什麽話都沒說，畢竟做生意講究個你情我願，旁人不想買香鋪的物件, 總不能強行逼迫了人家, 那種行徑與土匪有何分別？
    於福衝著周清作揖, 見她自顧自往後院走去, 這才鬆了口氣, 即便香鋪重新開張，但普通百姓的想法卻很難扭轉過來, 畢竟錦衣衛恪守律文不假, 用刑的手段也的確狠辣, 這一點自是無可辯駁。
    上回跟謝崇一起去了蜀地，周清找到了整整一箱子的香料, 她用安息香將謝崇髓海的病症調理好，還剩下不少，這會兒拿回家中，送到父親麵前，也能讓他老人家高興高興。
    周父自幼研習調香，到如今都已經有幾十年了，待看到色如胡桃瓤的安息香時，他幹瘦的雙手都在輕輕顫抖，沒想到有生之年會看到這般珍貴的香料。
    從香幾上取出香爐，周清將安息香點燃，又在其中放了些陰幹碾碎的荔枝殼，頓時房中便有一股清甜的香氣彌散開來，讓人心神平靜，生不出半點鬱燥之感。
    席氏跪坐在蒲團上，手裏端著香茶喝了一口。丈夫跟女兒都會調香，周家又以經營香鋪為生，她耳濡目染，也能分辨出香料的好壞，此刻不由連連讚歎。
    頓了一會兒，席氏繼續道，“清兒既然回來了，晚上便住在家裏，順便問問良玉，他究竟喜歡怎樣的女子，隻要身家清白、人品不差，為娘便找人去提親，否則再這麽拖著，還不知要折騰到幾時。”
    對於周良玉的心思，周清無比清楚，她眼神微微閃爍，將茶盞放在小幾上，試探著問，“無論怎樣的出身，母親都能接受？”
    席氏點頭，“就算是蓬門小戶也無妨，畢竟夫妻相處，主要看的還是性情人品，若謝崇待你不好，當初我跟你爹也不會同意這門婚事。”
    “要是那女子成過親，您怎麽看？”她聲音略壓低了幾分，神情也變得嚴肅不少。
    席氏不由一愣，清兒都這麽說了，難道良玉真看上了有夫之婦不成？這、這未免太過了。
    將母親忽青忽白的麵色收入眼底，周清暗暗歎息，還是周父聽出了不對，問道，“那婦人已經和離了吧？”
    “正是，她與先前的夫家再無半點瓜葛，哥哥人品方正，怎會做出與人通奸的惡事？”她點頭如搗蒜。
    聞言，席氏鬆了口氣，伸手撫著胸口，好半晌才緩過神來。
    身為母親，她並不希望兒媳是二嫁之身，畢竟和離過的女子名聲有瑕；但她相信兒子的眼光，此女品行應該挑不出什麽差錯，就算不是十全十美，也比良玉終身不娶、抑或是與有夫之婦生出私情來的好。
    席氏剛想問明那女子的身份，但還沒等開口，便見著金桂腳步匆匆走了進來，低聲道，“夫人，羅侍郎就在外麵，想要見您一麵。”
    “不見。”周清毫不猶豫地推拒。
    羅豫之所以會坐上刑部侍郎的位置，是因為有齊王扶持。但他不止不念恩，反而在齊王被圈禁時，將要命的證據一並呈送到明仁帝麵前，此等落井下石、忘恩負義之舉，不但令朝臣們生出防心，就連百姓也萬分鄙夷。
    是以羅豫雖是正四品的刑部侍郎，卻無一人願意與他打交道，同僚們紛紛避退，生怕自己也成了他保全自身的工具。做人做到羅豫這份上，與畜生也沒有什麽差別，別看這會兒他沒遭到發落，但仕途卻不長了。
    周父滿臉不虞，擺手衝著金桂吩咐一聲，讓她將人趕走，而後又啞聲提點，“先前你在羅家受了那麽多的苦楚，好不容易才從泥潭中掙脫，切莫犯了糊塗，再與他牽扯不清。”
    “爹爹放心，像羅豫那等卑鄙無恥的小人，女兒看見他都覺得惡心，又怎會與他相見？他野心極重，之所以放下身段來到香鋪，想必是走投無路，才會如此。”
    周清與長夏侯府的主母華氏相熟，前幾日曾碰見過一回，得知在侯府做妾的羅新月已經被趕出了吳家，徹底劃清界限，她生下的孩子也交由華氏撫養。如今吳寶還是個不記事的稚童，周遭所有人都在隱瞞他的身世，將來長大成人也不會對生身母親產生半點情意，更甭提奉養了。
    事到如今，羅新月再想過上富貴無雙的日子，無異於癡人說夢，況且她唯一的兒子還被人搶走，內心定如同蟲豸啃噬一般，也算是罪有應得。
    羅豫站在香鋪門口，見金桂走過來，身後並沒有跟著那道令他魂牽夢繞的身影，眼神不由漸漸黯淡下去。
    “羅侍郎，您請回吧，夫人不願見您。”說這話時，金桂眼底帶著幾分鄙夷，言語也不怎麽客氣。
    頎長身軀僵硬如石，羅豫麵露痛色，隻覺得萬分難捱。
    先前鎮撫司失了民心，他以為自己的機會來了，隻要在合適的時機出手，就能重新挽回清兒，畢竟謝崇乃是十惡不赦的暴徒，而他卻是前程大好的青年才俊，兩相對比，該選擇誰一目了然。
    豈料才短短一個月功夫，齊王一派的官員貶的貶、關的關，就連柳家那種龐然大物，全族都被貶為庶民，三代以內不能科舉，想要起複，百年之內都沒有希望。如今他的官職雖沒被罷免，在京城中的名聲卻變得濁臭不堪，根本無法挽回，這難道是報應不成？
    男人俊臉煞白，細密冷汗不斷往外湧，將衣衫打的濕透，那副狼狽不堪的德行委實可笑。
    不欲再在香鋪門前丟人現眼，他腳步虛浮地轉身離開，身影很快便消失在人潮湧動的主街上。
    羅豫也不知道自己是如何回的家，剛一進門，便聽到女人的哭鬧聲，“娘，您讓大哥去吳家一趟，替女兒求求情吧，我身為小寶的生母，為吳家綿延後嗣，沒有功勞也有苦勞，他好歹是四品京官，怎能跟個慫包軟蛋般，被人欺辱，連還手都不敢？真是個窩囊廢……”
    近來羅母也聽到了不少流言，知道兒子處境艱難，她雖然在乎女兒，卻也不會在這檔口犯糊塗，此刻板著臉斥責，“你在胡說八道些什麽？要不是你大哥一再相護，長夏侯府早就將你趕出門子了！”
    滿臉橫肉的女人不由冷笑，“一再相護？他哪裏護著我了？休了周清，那是他活該，現在竟做出了無恥至極的惡事，讓侯爺夫人遷怒於我，連小寶都不顧了，直接將女兒攆了出來，都是大哥的錯！”
    羅母氣的不行，好懸沒昏厥過去。
    她剛想斥罵，餘光便掃見了站在門口的那道身影，瘦長馬臉上不由露出幾分詫異，問，“阿豫，你不是在刑部當值嗎？怎的這麽早就回來了？”
    羅豫並未開口，隻用堪稱陰鷙的目光盯著羅新月，讓後者心裏直發怵，忍不住瑟縮了下，拉著羅母擋在自己身前，不敢跟兄長對視。
    “要是你不願意呆在羅家，大可以離開，我絕不會阻攔。”他聲音冰冷，不帶一絲柔和，將羅新月嚇得不行。
    羅母忍不住打圓場，“咱們是一家人，你妹妹就這副德行，阿豫何必跟她計較？”
    思及自己在刑部受到的排擠，羅豫神情中透著幾分焦躁。明明他已經升任侍郎，但在上峰同僚的排擠打壓下，隻能處理最基本的卷宗，這種事務瑣碎又冗雜，還極容易出錯，一旦被人握住了把柄，後果不堪設想。
    “最近朝局形勢不佳，母親呆在家中，必須看好羅新月，切莫生出事端。”
    羅母一向以兒子為重，這會兒自是沒有不應的道理，保證道，“阿豫放心即可，你妹妹被華氏那個賤人害了，這陣子正好調養身體，不會給你添麻煩。”
    聞言，女人還想說些什麽，但她沒有那個膽子，隻能杵在原地一動不動。
    有了羅豫的警告，羅新月果然老實了不少，乖乖留在家裏，喝著排毒養身的藥湯。她的容貌雖不算頂尖，但身段兒還是不錯的，若非華氏給她下了毒，也不至於變成這副模樣。湯藥與針灸雙管齊下，她恢複了原本的模樣，死寂的心又漸漸活絡起來。
    周清是二嫁婦，根本沒有清白貞潔可言，隻靠著一副皮囊勾引了指揮使，自己也不比她差多少，為何不行？天底下三條腿兒的蛤蟆雖不多，兩條腿的男人卻不少，沒了吳永業，她還能找別人，照樣能風光無限的過活！