南京城內，禮部府衙。
    作為毫無實權的禮部尚書王鐸，已在大明官場之上混跡了近三十年時間。
    原本在崇禎十一年正月時，王鐸就已升任詹事府詹事，並出任東宮侍班講師，另在當年五月底時，王鐸就已是禮部右侍郎。
    隻要王鐸不犯什麽錯誤的話，進入內閣參機要事根本毫無問題。
    可是天不遂人之願。
    在當年的九月底時，東虜寇關而入，京師宣布戒嚴。
    王鐸奉命防守京師大明門，但卻不敢積極應戰，反而畏懼東虜的兵鋒。
    待得東虜退出之後，王鐸遭到禦史彈劾，因此隻得無奈上疏乞歸省親。
    也正是有了這個人生汙點之後，盡管王鐸在崇禎十二年之時再度被朝廷啟用，但卻再無機會進入到內閣之中。
    在今年初時，王鐸升任南京禮部尚書，雖然看似升官，可卻遠離了政治中心。
    這對於懷有野心的王鐸來說，實在是一個難以接受的局麵。
    為此，王鐸不惜暗中寫信投靠了內閣首輔兼兵部尚書陳新甲，希望能夠得到陳新甲的重用。
    可是就在王鐸滿心歡喜的幻想，以為能夠再次進入政治中心時，卻是突然收到朝廷明發的三道旨意。
    而這三道明發的旨意，當即打破了王鐸所有的幻想。
    他的最大靠山，內閣首輔兼兵部尚書陳新甲，竟然死在了威武軍的手中，這實在讓王鐸難以接受。
    沒有了陳新甲的幫助，那他王鐸如何能夠調到京師為官，如何能夠進入內閣，又如何能夠參機要務。
    所有的一切，全都成為了泡沫。
    此時坐在內堂之中的王鐸，滿心都是充滿了絕望，也同樣充滿了憤慨。
    可是局勢如此，王鐸也是沒有任何的辦法。
    “哎！難道本部就這麽毫無希望嗎？本部隻是想要進入內閣而已，為何沒有半點的機會。”
    “本部不甘！本部實在不甘！”
    王鐸又歎又恨，無奈的發泄著內心的絕望與憤慨。
    正當這時，一名小吏從堂外走了進來，向著王鐸恭敬的拱手施禮道：“大人，府衙外麵有人求見，其自稱是魏國公府的家丁。”
    “魏國公府的家丁？”
    王鐸皺了皺眉，似乎感到頗為意外。
    在沉思了片刻後，王鐸吩咐道：“去把人帶到書房，本部稍後就來。”
    “是，大人！”
    小吏低首應是，隨即便轉身離去。
    “魏國公府的家丁求見，這定然是代表著魏國公的意思，可是魏國公如此突然的派人前來，這到底是有什麽事情呢？”
    “自打本部就任南京禮部尚書以來，根本就與魏國公沒有什麽交情，而且還有那些大明勳貴，也是沒有多少交往。”
    “如果本部與魏國公接觸甚密的話，必然就會遭到禦史的彈劾，看來還是需要謹慎才行。”
    王鐸低聲呢喃，雙眸之中光芒閃爍。
    其實在大明官場之上，有著一個很不成文的規定。
    凡是大明官場之上的官員，都得與大明勳貴保持一定的距離，雙方之間不能有過多的接觸。
    一旦接觸過密的話，將會很有可能引起天子的猜忌。
    至於為何會引起天子的猜忌，主要原因還是擔心官員與勳貴之間的結成黨派，很不利於天子的統治。
    因此，為了打消天子的猜忌，大明官員與勳貴們都會自覺的保持一定距離，雙方之間少有往來。
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