如今他的權柄，甚至比前任薑州牧黃道盛更為穩固。黃道盛曾受彌勒教束縛，而他則無此憂慮。

    彌勒教在薑州的影響力早已如煙消散，伴隨他的助手們皆是真心助他治理薑州。

    僅數日之間，他便穩住了薑州百姓的心，十座城池的首領，皆經他首肯方才就位。

    而他的女兒苑冰玉，在那次“離家出走”的曆練後，仿佛一夜之間長大，安分地陪伴在他身邊，協助處理瑣事。

    幸福突如其來，有時他覺得這一切宛如夢幻。

    這日，秀州一行人聲勢浩大地到來，聲稱為了複蘇薑州的經濟。

    聽聞秀州來使，苑清朝連忙偕同苑冰玉父女親自迎接。

    然而眼前這二百多人的隊伍，領頭者不過是一位化神境界的年輕人，其餘大多是煉氣期，甚至有不少凡人。

    苑清朝不禁麵色鐵青。

    他身為薑州聯盟盟主，虛修強者，竟然要接待這樣一群烏合之眾，實在是荒謬！

    未料那位煉氣期的年輕人見到苑清朝的沉鬱，卻毫不介意，自我介紹道：“盟主大人，我是司哲明，來自問天仙境宮。”

    一聽司哲明來自問天仙境宮，苑清朝臉色稍霽。

    畢竟，隻要是問天仙境宮的人，他都不敢怠慢，畢竟夏仲南是宮主啊。

    司哲明繼續說道：“我來給盟主引薦幾位朋友！

    這位陸掌櫃經營酒樓，這位劉掌櫃開設染坊，這位肖掌櫃有糧店，這位徐掌櫃掌管雜貨鋪……”

    苑清朝尚感困惑，不明司哲明為何要介紹這麽多商人給他認識，但苑冰玉的眼中卻閃爍起興奮的光芒。

    她問：“司道友，這些朋友都是來薑州開設店鋪的嗎？”

    司哲明答道：“正是如此，踏入薑州，他們人生地不熟，還需薑州聯盟多多關照！”

    苑冰玉感激道：“太感謝夏大哥和問天仙境宮了，你們解決了薑州當前的最大困擾！”

    此時，苑清朝才恍然大悟。

    昔日彌勒教控製下的薑州，隻求民眾清心寡欲信仰教義，卻忽視生產，薑州一片凋敝。

    要重振輝煌，正需要這些商賈們的參與……

    他頓時精神煥發，召喚一隊人馬熱情款待這些“尊貴客人”，務必讓他們感受到薑州的熱情。

    隨後，父女倆陪同斯特林·哲明引領這支隊伍在市井中探尋合適的駐地，承諾給予這些異鄉客前所未有的庇護與優待。斯特林·哲明還召集了昆洲、榆洲、許洲在薑城的聯絡使者，共商五洲之間的貿易通道，以增強各洲之間的民間交往和靈能者流動。

    數日過去，雅登·清照開始察覺到薑洲正逐漸煥發生機，街頭巷尾的笑聲與歡呼日益繁盛。

    然而他未曾料到，在州牧府不遠處的一座庭院內，七位虛空境修煉者正暗暗注視著他，眼中閃爍著野心的光芒。他們是關石遙，以及飛雲閣、赤日宗、魔霜樓三大宗門的虛空境強者。

    遵照曲通天與湯懷鋼的告誡，七人抵達薑城後行事格外謹慎。他們不僅暗中窺探薑城，連薑洲其餘九城的情況也摸了個一清二楚。

    此刻，關石遙的目光銳利如刀，貪婪地凝視著州牧府的方向。數日的暗中調查，讓他驚喜不已！

    相較於其他州府的繁華，這裏雖略顯荒涼，卻並無緊張對峙的氣氛。在名為“薑洲聯盟”的勢力治理下，一切秩序井然。據他們調查，這個聯盟的領袖是由薑洲本土的真武宮宮主擔任，成員幾乎全是薑洲本地的宗派，而蕩平彌勒教的四洲並未染指薑洲的政局。

    更關鍵的是，薑洲聯盟除了盟主雅登·清照與兩位副盟主，再無其他虛空境強者。薑洲的高層戰鬥力，一部分在白國之戰中捐軀，剩下的大多隨白國的撤退潛入了彌勒城。

    原本留守的少數虛空境在四洲蕩滌彌勒教時，也因被視為教派餘孽而被一同清除。

    關石遙低聲道：“今日便動手，隻要控製住雅登·清照和那兩位副盟主，這薑洲聯盟便隻能聽從我們的號令了！”

    飛雲閣的虛空境修煉者榮良辰回應：“大人切勿衝動，湯大人臨行前有交代，任何重大行動必須得到他或曲大人的許可，否則不得輕舉妄動！”

    其他幾位虛空境紛紛點頭，表示同樣接到了湯懷鋼的指示。

    關石遙心頭怒火升騰，沉聲道：“看來你們六人不是來協助我，而是監視我的！”

    榮良辰安撫道：“大人息怒，此刻局勢緊張，況且我們的援手尚在路上，即便得手也無法信賴任何人。在這段時間內，我們應該將情報稟告給湯大人和曲大人，等待他們的指令。”

    七位虛空境皆由飛行抵達，曲通天派給關石遙的行政助手隻能跋山涉水，怎及虛空境的迅捷？...

    管士堯緊握拳，內心憤懣，但無計可施，隻能低語：“那你便親往魔法都，向湯大人和我嶽父稟報這裏的異象，待你帶回指令時，隊伍想必已集結完畢，那時再行行動。”

    榮良辰領命道：“謹遵吩咐！”

    隨即，他悄然離城，駕馭魔力飛向魔法都，傳遞警訊。

    “你說四大領地皆未派使者接手薑州之事？”

    湯懷剛與曲通天收到榮良辰關於薑州的報告後，皆驚訝地失聲。

    曲通天提出疑問：“難道他們進軍薑州，僅是出於對抗彌勒城，對薑州並無侵占之意？”

    湯懷剛沉吟道：“我看並非如此！若他們真對薑州無欲無求，理應稟明王庭，請求派遣使者接管。然而，至今他們未曾提及此事，恐怕事情沒那麽簡單。”

    曲通天揣測：“湯兄，難道他們對王庭忽視薑州之事心生不滿，故而有意不報？”

    湯懷剛搖頭歎道：“我們之前都誤判了，誰料這劉大巴子到了秀州後，竟如此強悍，連彌勒教主都不敢正麵相對！他屢次出手，彌勒教卻束手無策！難道我們不該深思嗎？”

    曲通天回應：“此事我也思量過，當初王上險些以他的人頭換取彌勒城的和平，如今看來，那決策多愚蠢。秀州能抵禦彌勒城，又豈會畏懼王庭？”

    喜歡異界特種戰神神（www.101novel.com）