他在空中轉身，再次嚐試阻止自己的墜落，將冰鎬重重鑿進冰麵，但是冰鎬脫手了，要不是有腕帶係在一起，這把冰鎬就丟了。
    當死亡來臨，不要在它麵前退縮。
    他墜落了四十尺，飛速掠過奧拉爾。他的前輩燧石般的眼睛瞪得渾圓。
    我們生於冰，歸於冰。
    “抓穩！”年邁的冰裔戰士一邊吼道，一邊抓緊冰鎬，屈膝以待。
    他看到哈拉抬起頭，嘴型是一聲咒罵，因為她意識到他即將正正好好掉到自己頭上。她立刻快速穩健地將冰鎬劈進冰麵，向側麵轉移，這樣他才沒有把她撞落山崖。
    然後他被繩索拉住了，突然的停頓讓他渾身骨頭散架。他重重地撞到冰牆上，猛烈的撞擊壓出了他肺裏的空氣。
    奧拉爾咆哮著吃下了西格瓦的重量。不過石拳的雙手穩穩握緊，牢牢抓在冰麵上，他的雙手堅硬如鐵。
    西格瓦很快就恢複姿態，立刻將冰鎬砸進牆麵，趾刺也深深踢了進去。他抬頭望了一眼哈拉·含冰魄，她正在瞪著他，一雙刺穿靈魂的雙眼——一隻湛藍，一隻灰白——和她額頭上畫出的獨眼一樣一眨不眨。
    她的雙眼在無聲地進行評判。
    “我們在暗影之橋稍事休息，”她終於開口說道，然後繼續向下爬進暮色般的昏暗中。西格瓦咒罵自己，他的臉頰在冷風中熱得發燙。
    當奧拉爾經過他的時候，又對他露出了一排牙齒的微笑。
    “你個小雜種還挺沉的，半筒箭，”他說。“娘的差點就連我一起帶下去了。”
    “冰脫落了，”西格瓦的聲音十分微弱。“我會做得更好。”
    “務必。下次沒準就割你繩子了。”
    西格瓦看著那位老戰士，目光疑惑。奧拉爾之前三次遠征深淵都是獨自回來的。這就是原因嗎？
    到了暗影之橋，他們卸下了行囊，解開了繩索，折回冰鎬。之所以叫暗影之橋，是因為即使在太陽始終不降下地平線的仲夏，這裏也從未見過陽光。
    奧拉爾躺倒在石板上，誇張地伸了個懶腰，靠在橋邊的欄杆上。哈拉離開這二人，從脖子上摘下一尊黑色的小雕像，將它放在地上。她跪在雕像前，虔誠地深吸一口氣。西格瓦像木樁一樣立在那裏，他在想自己要不要也用這個時間祈禱，但奧拉爾把他招呼過去，催促他坐下。
    這位前輩究竟年長他多少，他不知道，但奧拉爾肯定已經超過六十了——他不知從哪變出一個小皮囊。擰開了塞子，悶了一大口，滿意地長籲一口氣，然後交給了西格瓦。年輕的戰士點頭致謝，結果了皮囊，仰頭灌了一口。
    “神的眼淚，”奧拉爾說。“脊背山的這一側隻有我這一份。”
    瓊漿燒著他的嗓子，讓他眼眶濕潤。溢出來的眼淚立刻在他的臉上凍成冰。他點頭讚許，然後將皮囊還給奧拉爾，他又悶了一大口，然後把皮囊藏回自己的皮毛坎肩裏麵。
    如果是水袋，在他們踏過主堡大門的時候就會凍結了。他們可以不用喝水，但烈酒卻是西格瓦喉嚨求之不得的潤澤。
    奧拉爾布滿紋身的雙臂依然樓在外麵，西格瓦抖了抖頭，將皮毛衣物裹緊了一些。
    “你不冷嗎，老家夥？”他說。
    “冷的在後麵呢，孩子，”奧拉爾不懷好意地咧嘴笑道。“和即將迎來的冷相比，這簡直是夏日的暖風。”
    西格瓦不知道他是不是在說笑。他將行囊挪到旁邊，拿出一小條醃肉，打開蠟封的外皮，掰下來一塊凍硬的部分，遞給奧拉爾，然後又被自己掰了一塊。他在嘴裏含來含去，把它化凍到可以咀嚼的程度。肉質粗硬柔韌，但此刻這是奢侈的味道。
    西格瓦也靠著石橋的矮牆坐在奧拉爾旁邊，他避開了嚎哭的凜冽狂風，雖然冷風本身也是賜福。風在他們頭頂尖叫，發出恐怖的哀嚎，將淩亂的冰雪掃過橋麵。有人說著風聲是那場最終大戰中死去的數千名冰裔的尖叫，從那久遠的英雄年代開始，他們的靈魂就永遠被困在這深穀中。
    “聲音可挺嚇人的，是不，小鬼？”奧拉爾說。“一段時間以後就會進入你的腦海。”
    “一路下去都是這樣嗎？”
    奧拉爾搖了搖頭。“是就好了。不是的，快到底的時候靜的像墓地。”
    “那肯定比這強……”
    “你當然會這麽想了，可不是嗎？但是寂靜更糟糕。那種寂靜，很沉。沉得像是讓你穿上全身的鏈甲。不，我到任何時候都選擇現在這樣。”
    哈拉結束了祈禱，回到二人這邊，挨著奧拉爾坐下。她對著奧拉爾的皮囊嘬了長長的一口，然後用手套背抹了把嘴。
    “怎麽你那總是有最上等貨，石拳？”她的話讓奧拉爾哼笑了一聲。
    “一定是因為我迷人的魅力，”他答道。
    “這一點我可以充分否認。”她麵無表情地說，奧拉爾又哼笑了一聲。
    西格瓦湊過來，戰戰兢兢地向她呈上一塊肉，他依然因為自己的跌落而羞愧。她看了一小會兒，讓西格瓦以為她要拒絕他的好意，但最後她還是接了過去，點頭致謝。
    “你是怎麽贏得你的名字的，半筒箭？”她一邊嚼一邊問道。
    “一次襲擊。我當時是個新手，跟著護送一個車隊，往主堡運物資。我們在開闊的冰原上遭到攻擊。一場暴雪掩蓋了他們的靠近。齒鴉部族。”
    哈拉嘀咕了一聲。“險惡的戰士。專割人頭。”
    西格瓦點了點頭。“我在混戰中吃了幾箭。不過堅持打了下去。當最後一個齒鴉部落的人逃走，剩下的都瀕死或已死在冰上，石拳就賜給了我現在的名字，”
    “你這輩子是學不會講故事了，小子，”奧拉爾說。“少說了一半的事。一點也不懂製造氣氛。”
    “不像你，老家夥，”哈拉說。“我敢發誓你的故事每講出來一次都比上一次更離譜。”
    “我給你講過我關於熊的故事嗎，小鬼？”奧拉爾擠了擠眼睛問向西格瓦。
    “別，”哈拉一邊說一邊對那位霜衛老前輩抬起一根手指。“我可不想再聽一遍了。”
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