崔子找到的“路”差不多就是一條石縫。他瘦得皮包骨頭，跟個鰈魚似的就鑽過去了。我可健碩多了——有這膀子肉才更爺們。結果擠過去的時候崩掉了幾顆扣子。
    我大氣都喘不上來，隻能細聲嘟囔著罵娘，都怪今晚上那碗雙人份海鮮雜燴湯。然後崔子對我比了個安靜的手勢，把指尖擋在自己嘴唇前方。
    我最後吭一聲穿了過來，差點一頭栽倒在地。然後那股味道像一記直拳打在我臉上。這股惡臭有點像屠宰碼頭上那種魚腸子魚下水的腥味。嗆眼睛。也讓我想起了不好的回憶。
    月光沿著岩洞頂端的縫隙漏下來，不過依然很暗。我花了好一陣才看清這裏四處堆放著的沉船殘骸和被遺棄的貨物。這裏簡直是囤積狂的天堂，各種各樣的垃圾和廢物填滿了每個角落和縫隙。
    這個洞穴比之前那個大許多，而且幾乎每個地方——除了被垃圾堆蓋住的地方，都布滿了芭茹的石刻。更多海蛇。看來石刻的內容隻有一種……
    洞的一邊有一大潭黑水，估計是通向剛才那條差點淹死我的通道，但這麽多殘骸和垃圾不可能全是被海浪衝進來的。絕不可能，肯定是有人撿進來的。說真的，垃圾堆放的似乎也有種奇怪的規律，但恐怕是隻有腦袋弦被擰成水手結的人才能想出的規律。
    這裏有桶、盒子、箱子、網子。有漁具和上鏽的魚叉，有爛掉的長繩子。成堆的貝殼和石頭，按照奇怪的層次堆疊起來，還有一罐罐發出腐臭的液體和鬼知道什麽東西，擺在浮木充當的架子上。
    一個船錨倚在牆上，一尊爬滿藤壺的船首雕像嵌在幾塊亂石中間——雕刻的是長著魚尾巴的豐滿妞。她的油漆已經剝落，看上去就像是被剝了皮。
    殘破的桅杆在洞頂縱橫交錯，就像歪歪扭扭的頂梁。桅杆上垂下長長的海草，還有一團團魚刺和樹杈慢慢打轉，被絲線和毛發纏在一起，夾雜著爛掉的風帆撕成的碎布。
    在那裏，遠處岩壁的陰影下，半藏半露地，在雜七雜八的東西之間，有個東西像極了……
    “你覺得是那個嗎？”我小聲問。
    那是某種祭壇，直接在岩壁上刻出來的。形狀像極了一大堆海蛇聚在一起——紅色的鰭，藍白的斑點，烏黑的後頸，一大群。祭壇周圍是好幾百根沒點亮的蠟燭，到處都是融化的蠟，還有各種動物的頭骨好幾十顆。也有好幾個人的骷髏頭。
    “深淵聖壇。”崔子的聲音裏充滿敬畏。他一直都很迷信，畢竟是大河遊民。“是，就是這個，錯不了。”
    崔子開始尋路向聖壇走去。我放慢腳步跟在後麵，盯著黑影處。感覺這個時候通常都該出岔子了。我們遇到的情況通常都是這樣。當然，我也在盯著崔子。
    “你最好別偷摸把王冠揣起來，”我吼道。他惡狠狠地瞪我一眼，但沒回嘴。
    突然我看到了什麽東西，心跳停了一下。
    有一個老太婆躺在附近一個齊膝高的石台上。我差點沒看到她，目光掃過去以後才意識到有個人。
    “見鬼了。”我喘息一聲。現在我的心跳恢複過來，響得像諾克薩斯軍鼓。
    她麵朝上躺著，雙手交叉放在身前，就像死人的雕像。事實上，看她的樣子可能已經死了，或者離死不遠了。她的衣服已經爛掉了一半，她的膚色如同死了一周的臭魚。可能是因為月光，或者是因為沒有月光，總之她皮膚薄得透明，皮膚下麵的血管黢黑黢黑。
    “這，呃，這有個老太婆。”我低聲喊道。
    崔子在聖壇旁邊，正在專心看著。“哈？”他心不在焉地說。
    “我說這有個老太婆。”我稍微大聲重複了一遍，同時瞄著看她有沒有醒來。她一動沒動。
    崔子回頭看。“她幹嘛呢？”
    “睡覺呢，”我悄聲說，“或者等死呢。我不知道。”我聞了一下，差點沒嘔出來。“不過她太臭了。所以估計是死了。”
    崔子露出他那憂慮的表情，兩撇眉毛擰到一起。一般隻有在抓到一手爛牌，或者外套濺上汙點的時候他才會露出這個表情。他那件外套是在皮爾特沃夫量身定做的，貴的離譜。
    “我猜……就別管她唄？”他說。
    好主意。我換了個話題。“見著王冠的影兒了嗎？”
    “沒。”他回身轉向聖壇。“應該就是在這裏……”
    我向他走過去，想幫忙一起找，這時那個老太婆在我身後發出一聲急促的喘息。我立刻回身，舉起霰彈槍，但她沒什麽動作。看來，還活著。
    我看了看自己，然後提起槍口衝向天。我要幹嘛，朝著睡覺的老奶奶開槍嗎？無論她多臭，可能開槍打她也隻會給我們招來一整船都裝不完的厄運。
    我回過身繼續走，一直回頭盯著那個老太婆，萬一出什麽事呢。然後我踩到了什麽東西。會動的東西。那個東西發出了一聲被堵住嘴的尖叫。
    這裏還有一個人，完全被埋在一堆發爛的帆布下麵。
    他像一隻無路可逃的野狗，從我身邊爬開，瞪大了驚恐的雙眼。從他的穿著和一枚金耳環來看，他像是個水手，但肯定已經很久沒吃過飽飯了。然後我看到他腿上綁著上鏽的鐵鏈，鐵鏈的另一頭被釘死在旁邊的岩壁上。
    看到他沒有威脅，我放低了命運的槍管。我對崔子點點頭，他也已經轉過身，發光的卡牌蓄勢待發。
    “放輕鬆，”我對那個囚徒伸出一隻手，說道，“我不是來害你的。”
    “帶我出去，”他小聲說道，目光在我和那個睡覺的老太婆之間來回跳躍。“我不想成為祭品。我隻是被派來找王冠的！帶我出去，帶我出去，帶我出——”
    他越來越慌亂，聲音也越來越大。鬼知道這個可憐的家夥被綁在這多久了？而且為什麽被綁？
    “沒事了，小夥子，小點聲。”我說道，盡力讓語氣顯得平靜。
    “——帶我出去，帶我——”