柳明誠先進去通報了一聲，便將董肄請了進去，進去之後，柳明誠也沒有言語，隻是垂手立於祁翀身側。
    董肄上香叩頭，一絲不苟，偷眼瞧了靈位上所寫的名字——蘭漸真人，又見祁翀身著斬衰服製，心中不免有些疑惑，卻也不便多問。
    上香畢，祁翀點頭還禮，董肄卻複又對祁翀跪下行了一拜三叩之禮，口稱“吳國小民董肄參見北淵太子殿下！”
    “你如何知道我的身份？”祁翀不動聲色道。
    “早就聽說太子殿下年少有為，殿下雖著孝服，然貴氣逼人，自與常人不同。況且——能讓項國公垂手侍立的還能有誰呢？”
    “貴氣逼人”什麽的不過是奉承之語，後一句恐怕才是真的。祁翀也不點破他，隻點頭道“聽項國公說你也是讀過書的？可有想過有朝一日登天子之堂？”
    “商賈之家，讀書不過是雜事，何敢奢望報效朝廷？”
    “東吳也不允許商人科考嗎？”祁翀這話卻不是問董肄的，而是問向柳明誠。
    “回殿下，這一點自前唐以來皆是如此，如今各國概莫例外。”
    “這樣不好，商人中亦不乏德行俱佳且有誌報效國家之人，不該阻塞了其報國之誌。此事記得回朝之後跟宰相、六部都議一議，別國孤管不著，但咱們大淵應該要改一改，不能寒了商人的心。”
    柳明誠應了聲“是”便沒再多言，董肄卻將這話聽進了心裏，不由得暗中對北淵同行生起了羨慕之心。
    再說潯堡這邊，連日來茶飯不思的董肇終於熬不住病倒在床了，謀士荊錫邊給他把脈邊勸慰道“都督這就是憂思過度所致，還是要放寬心些，相信太夫人他們吉人自有天相，一定會沒事的。”
    “家母、小弟、妻兒皆為北淵所擄，我早前便與他們結了仇，他們如何會放過我的家人？早知今日，我當初一定不會如此衝動！”董肇如今後悔不已，心中愈發自責。
    “北淵既知太夫人他們的身份，一定會認為奇貨可居，留下以作要挾之用，不會輕易取他們性命的！”
    “表聖，老實跟你說，我如今不怕他們要挾，就怕他們寧可不要人質也要報複於我，否則怎麽會這麽多天過去了都不見他們來人提條件呢？”
    荊錫略一沉吟道“都督，要不這樣吧，在下願親往江北大營一趟，憑這三寸不爛之舌，說服北淵釋放太夫人他們！”
    “當真？”董肇喜得一屁股坐了起來，“先生若真能救回我的家人，某願拜為義兄，今後同富貴、共進退。”
    “都督言重了。在下受都督知遇之恩， 眼下正是報恩之際，自然義不容辭。在下收拾一下，這就動身。”
    “有勞了，府中金銀器皿、錢帛財物兄可盡情自行取用，隻要北淵肯放人，多少錢都給他們！隻是此事定要保密，不可使孫烈他們知道！”
    “放心吧都督，在下夤夜前往，絕不張揚！”
    下定決心派人去北淵贖人以後，董肇心中總算多了分期待，心情也略好了些，起來用了些吃食，精神略為提振，便視察軍務去了。
    這一忙就到了下午，傍晚時分，一名親兵匆匆來報，說是太夫人他們回來了。
    董肇當時就懵了，荊錫才走了不到兩個時辰，目前應該還在江上飄著呢，怎麽著也不至於這麽快就將人接回來了呀？
    將信將疑回到府中，果見老母、兄弟、妻子都已在堂中安坐休息，兩個孩子在院中嬉戲，一見董肇回來，雙雙撲入懷中，好不親昵。
    與孩子說笑幾句後，董肇匆匆步入堂中，見家人均無恙，這才放下心來。
    “母親，六弟，這是怎麽回事？你們不是被北淵劫走了嗎？是如何逃出升天的？”
    “四哥，我們是被北淵太子放回來的。”董肄將事情原委一一道來，又指著院中道，“北淵派了一位將軍押送殺害叔父的那個丁造過來，說是交給您處置，如今就在船上等著呢。另外，北淵太子還給了一百萬貫，說是買母親棺木的錢，也都一並帶回來了。”
    董肇這才注意到院中一溜排開了十幾口大箱子，打開一看，果然都是滿滿的銅錢，一時之間滿心疑惑。
    “你們在路上有沒有遇見荊先生？”
    “荊先生？沒有啊！怎麽？他出去了？”董肄疑惑問道。
    “他前往江北大營營救你們了，剛走不久。”
    “哦，我們一路是沿著大江北岸走的，臨近潯堡才折向南，他想必是沿著南岸走的，江麵廣闊，應該是走岔了。四哥，先不說他了，那位常將軍還在船上等著您呢！我們在江北期間，常將軍不少照顧我們，切莫怠慢了人家！”
    “這事兒我再想想。”董肇有些猶疑不決。
    “四郎，為娘知道你有你的難處，可棺木一事我已經答應了那位北淵太子，咱們商賈人家首重信譽，別的事我不管，這件事情一定要說到做到！”董太夫人也開了口。
    “是，母親，我去見他便是了。”
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    為了減輕董肇的戒備之心，常愈此次隻帶了少量水手、士兵，乘了一艘商船過來，將董家人送上岸後，便老老實實地待在船塢，所有人均未下船。
    董肇見狀，也不好大張旗鼓，便隻帶了副將秦匡和少數親衛抬著棺木上了船去。
    “多謝董都督慷慨大義，我家太子殿下定會感激不盡。那個箱子裏裝著的就是殺害令叔的丁造，交給董都督了。如無他事，在下這就返航了！”常愈也不廢話，交接過後道了謝便要告辭。
    董肇原本以為北淵會借機談些條件或者做些小動作，哪知道對方真的就隻是來取棺材和交人的，這讓他不僅有些詫異，然而更令他疑惑的卻是常愈的口音。
    “聽閣下口音似乎是東吳人，為何要為北淵效力？”董肇的語氣中充滿了反感和蔑視。
    常愈聞言臉色變了一變，咬了咬牙道“董都督，我姓常。”
    “姓常？姓常怎麽了？”董肇沒明白常愈的意思，愣了愣。
    “先父常棣軒！”
    “啊！”董肇大驚，“您是常僉校尉的弟弟？”
    這下輪到常愈驚訝了“董都督認識家兄？”
    “我初從軍時便是跟隨常僉校尉，直到——直到常家獲罪被殺，唉！”說到此事，董肇也是滿心遺憾。
    “董都督既知我家事，那請你說句公道話，常家該死嗎？”常愈雙目直視董肇問道。
    董肇沉默不語了，雖然不了解內情，但當時軍中都認為常家是冤枉的，畢竟常家父子的人品有目共睹。可若真是冤案，常家小兒子投奔敵國恐怕也是無奈之舉，情有可原。他自己也是個喜歡快意恩仇之人，否則當初就不會因為受不了上官折辱憤而起兵。因此，對於常愈的選擇他私心裏並不排斥，甚至有些理解。
    “既如此，我也不再多言，常將軍一路順風！也替我多謝北淵太子殿下，若有朝一日兩國化敵為友，董某一定厚禮致謝。”
    “董都督客氣了，告辭！”
    董肇下船後，常愈的商船立刻離開了潯堡，折返江北大營。
    而董肇這邊，確認丁造身份無誤之後，當即祭起靈堂，將早已嚇得魂飛魄散的丁造帶到了那位族叔的靈位前，剜心剖腹處死，又割下人頭，命人裝殮入匣，送回撫州老家，在族叔墳前祭奠。
    常愈攜檀木棺材回到都護府，祁翀看了果然很滿意。那大棺板厚七寸，色調深紫，木質堅密，紋理纖細，內裏可見蟹爪紋，整副棺木看上去穩重大方，的確是市麵上買不到的好東西。
    將田孟晴成殮入棺後，又停靈七日，祁翀便除了孝服，正常處理軍務了，隻是衣著以素色為主，又在腰上紮了一根白色腰帶，聊表戴孝之意。
    這期間還發生了一個令人悲傷的插曲，那就是翠微自縊殉主了。
    自田孟晴去後，翠微的情緒就一直不好，好在還有韓菱陪著她、安慰她。這一日，翠微謊稱身體不適，讓韓菱去請白郾，回來時卻發現翠微已然懸梁自盡。
    祁翀聞聽消息懊悔不已，田孟晴生前還叮囑他照顧好翠微，哪曾想一個沒注意，竟然就跟著去了。祁翀原本就不讚成殉葬之舉，如今更加自責。可人死不能複生，唯一能做的也就隻有好好安葬了。
    於是，在田孟晴的棺材旁又添了一具杉木棺材，祁翀每日給田孟晴上香時也會給翠微上一炷。與此同時，他更加擔心韓炎的狀態，生怕韓炎也跟翠微一樣想不開，望向韓炎的眼神就難免有些異樣。
    韓炎似是看出了他的心事，主動開口道“殿下，翠微是有情有義之人，她是怕公主殿下孤單才下去陪她的，這是她自己的決定，您不必過於自責。奴婢何嚐沒想過隨主人而去，隻是心裏放不下殿下，再說了，諸多後事還得奴婢去料理，也隻能苟活了。”
    “你能這麽想，我就放心了。對了，你回京城一趟吧，去找杜相，讓他立即安排修造陵寢事宜。”
    “那按照什麽規格呢？”
    “就按照皇後的規格。”
    “朝廷裏怕是有人不明就裏，難免反對。”
    “不管，誰愛說什麽說什麽去！對了，這筆錢不要從國庫出，從咱們自己的私庫出，反正商號掙的錢閑置在那裏也是無用，你盡管取用。修陵之人也盡量用咱們商號的人，既然怕朝廷有人反對，那就盡量不麻煩他們，讓他們出個圖紙再現場指導一下就可以了。”
    “那那派誰去興州督辦呢？總要有個得力之人常駐興州才好。”
    “呃——沈嘉繪是不是回京了？讓他去吧！”沈嘉繪之前被祁翀派到封地管理秦王封地事宜，他被立為儲君之後，封地還給了朝廷，沈嘉繪交接完畢之後就該回京候命了。
    “是，奴婢這就去辦。”
    望著韓炎遠去的背影，祁翀暗自鬆了口氣，至少韓炎不會犯傻了。
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