詔書既下，婚事敲定，杜延年叩頭謝恩，又上奏道：“聖主大婚，普天同慶，臣鬥膽請再開恩科，以使天下士子同沐君恩。”
    恩科理應恩出於上，而非出於臣子所請，杜延年此舉其實是有些僭越的。不過，考慮到杜首輔此時聖眷正隆，又是新晉的國丈，也就沒人敢說什麽了。
    果然，正憲帝對此毫不在意，痛痛快快就答應了，又問道：“南平伯何在？”
    南平伯、學部侍郎範夷吾立刻出班道：“臣在！”範夷吾是年前剛剛回京的，回京之後上了多道奏疏，又當麵向正憲帝詳述了自己這一年來巡視各地學政的心得體會，其中多有利國利民之論，尤其改革試舉之法的奏疏，甚是符合祁翀當前撤銷路一級衙門的目標。最重要的是，在範夷吾這個法子中，鄉庠成了極其重要的一環，這就會倒逼各地不得不重視鄉庠，故而，祁翀趁此機會將這一法子先推了出來。
    “範卿所上改革試舉之法的奏疏朕看過了，因事關重大，內閣謙抑未敢決，這樣吧，準你在朝上闡述一番，朕也想聽聽眾位臣工的意見。”
    “臣遵旨！臣以為，當前試舉之法過於繁複，童子需先經各縣考試成為童生，然後經縣、州兩級院試方能取得生員資格，再經各路鄉試方能成為舉人，再至京城參加會試、殿試，方能真正成為進士。倘其中任何一關未過，則往往前功盡棄，多少才華橫溢之輩，僅因所做文章不合考官之意，便失了進取之資，屬實不公。且鄉試、會試或兩年或三年一次，倘一關不過，便需再蹉跎兩三年，未免浪費時光！臣以為，不如化繁為簡，鄉庠畢業考試合格便可授予童生資格，而後經縣試便可取得生員資格、經州試而取得舉人資格，各州縣按人口比例核定固定名額，擇優錄取，不必再經各路鄉試。並且，考試時間可由兩三年一試改為每年一次，春季州縣考試，秋季入京會試、殿試，則定不至於遺珠於鄉野。”
    範夷吾言簡意賅地介紹完了自己的設想，得到的卻是一聲輕輕的嗤笑。
    元震斜瞥了範夷吾一眼，嘴角微挑，譏笑道：“腹內草莽之輩以為一年考一次就能考上了？一輩子沒參加過殿試的家夥也配談改革試舉之法？”
    “哈哈哈哈......”元震的話引起了眾人的哄堂大笑，笑聲經久不息。堂堂學部侍郎卻是個連進士都沒考上的家夥，不過是仗著巴結杜首輔和端郡王才爬上的高位，眾人本就不服，如今竟還不知天高地厚，妄談什麽改革試舉之法，被元震當麵譏諷也是活該。
    “你......你怎可如此說話？”果然，被戳了心窩子的範夷吾破了大防，一張老臉憋得通紅，雙手連連顫抖，卻不知如何反駁。
    此時，龍椅上的正憲帝卻拉下了臉。範夷吾的奏疏是得到了他的首肯，這才能在朝上拿出來議論的，否則哪有機會當眾談論？元震等人這般作為不是在打範夷吾的臉，而是在否定他祁翀的意見，而且是用當麵譏諷的方式！
    見祁翀麵色不悅，值殿的奉忠立刻上前大喝道：“君前不得無故喧嘩！大不敬者，斬！”
    一個“斬”字出口，眾人立刻噤聲，羅汝芳看準時機出班道：“陛下，臣以為南平伯所言頗有幾分道理，且並非沒有出處。唐製便是大致如此，州縣考試合格便可入京參加常科，而常科亦是每年一次，因此，南平伯所言不過是恢複唐製而已，並非妄言。”
    戶部尚書陳懷哲搖搖頭道：“羅中丞這就是幫親不幫理了！我知道你與南平伯有舊，可也不能如此偏幫於他呀？院試放於縣、鄉試放於州，如何能保證考試不會兒戲？若是盡錄取些濫竽充數之輩，豈不是丟朝廷的臉麵？”陳懷哲雖不是元震黨羽，但他是正經科舉出身，心中瞧不上範夷吾那也是自然而然的。
    “不是說了限定名額嗎？無論如何，縣、州兩級都隻錄本地最優的學子，濫竽充數者再多也不怕！除非當地考官自己也是濫竽充數，分不清好賴！”
    “這......”陳懷哲就算自視再高，也不敢說地方學政、參軍等人都是濫竽充數之輩，隻好悻悻地閉了嘴。
    “陛下，臣以為南平伯、羅中丞所言都有道理，不過陳尚書所慮也並非絕無可能，不如先試行一年，以觀其效，若確有可取之處再引為定製也不遲！”
    喬履謙提出了一個折中之法，算是兩不得罪，正憲帝總算點了頭：“那就照此辦理吧！今年科考就按南平伯的法子辦，學部三日之內出個條陳，內閣閣議之後頒行全國！”
    眼見得今日朝議一邊倒地不利於自己這一邊，元震仿佛不經意地捏了捏自己腰間的玉佩，麵色陰冷。
    這一個動作便是某種信號，果然立即有人出班上奏：“陛下，臣吏部主事徐賓彈劾端郡王柳明誠、平西伯杜含撫邊不力，致使駱夷降而複叛，馬邑軍民慘遭其害，請陛下下旨徹查此事，依律降罪！”
    報複、絕對是報複！你小子剛被杜相宣布攆出京城，立馬就彈劾人家的兒子，你敢說這不是赤裸裸的報複？瞧好吧！就杜相那小心眼兒，能饒了你才怪！
    也不怪群臣如此思忖，就連徐賓自己都覺得他這是在作死！可是他沒有辦法啊！京東路均田他也是受害者之一，家裏的萬畝良田剩下了百畝不到，如今好端端地又上了杜延年的外放名單，眼看著要遠離朝廷中樞，今後隻要杜延年還是首輔，他也不大可能再回京城了。反正已經這樣了，不咬一口實在不解恨！因此，得到了元震的信號後，他義無反顧地站了出來充當這個馬前卒！
    眾人原以為杜延年會替兒子請罪，就算不請罪，也不敢替他辯解，因為這是規矩！倘若他不這樣做，便有徇私枉法之嫌，哪怕他是當朝首輔、新晉國丈，也是要被彈劾的！誰知，杜首輔再次不按規矩出牌了！
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