白芍！
    灰狐狸醒來，皆大歡喜。
    她看到我，先愣了愣，隨即撲到我懷裏大哭起來“阿芍！那些臭方士……那些臭方士好可怕呢！捉了爺爺，還要……還要取爺爺妖丹！”
    我悲喜交集，剛收回去的眼淚又嘩嘩地流了下來，臉上卻笑著“無事無事，那些臭方士都收拾幹淨了！”
    “收拾幹淨了？”灰狐狸愣了愣，抬起頭來“誰收拾的？”
    我張張嘴，卻有什麽卡在喉頭，一時說不出話來。
    “你不知道的事多著呢，還須作法固元，這些將來再說。”妖男不耐煩地聲音在頭頂響起，說罷，他一把將灰狐狸從我懷裏撈起，朝室中走去。
    “呀！臭方士！放開你的臭手，爺爺要阿芍！”灰狐狸掙紮的聲音傳來。
    妖男卻不加理會，隻聽“砰”一聲，門被關起，那些聲音消失在了門後。
    我坐在原地看著那邊，仍止不住笑意。
    頰邊涼涼的，我低頭拭拭臉上殘留的淚水，站起身來。
    忽然，我發現子螭不見了，四處看看，一眼望見那鬆樹下站立的身影。
    我朝他走過去。
    夜色仍然靜謐，月光照在他的臉上，如同映著白玉，
    “多謝。”我躊躇片刻，對他誠心道。
    子螭看著我，沉凝的臉上彎起一絲不以為然的笑“要謝也是那灰狐狸親自來謝，你謝什麽。”
    我說“她是我看重的人，自然要謝。”
    子螭仍是那副似笑非笑地神色。
    “要謝也可以。”少頃，他轉頭望望別處，又回過頭來看我，語氣半開玩笑半認真“以身相許吧。”
    我一怔。
    “嗯？”子螭似有些意外“不行麽？”
    我問“你今夜來幫我，是為了此事？”
    子螭挑眉“我若說是，你可答應？”
    我看著他，隻見那雙眸此刻映著月光，似海水般深邃，又如山泉般清亮。
    心中覺得荒謬，又覺得著實饒有趣味。不知是因為方才經曆了情緒大起大落還是因為這月色濤聲引人遐思，我注視著他，竟絲毫不覺羞赧與畏縮。
    “神君看上我什麽？”我開口問“擷英自認才不及毛女，貌不及嫦娥，天庭才貌俱佳神女多如星辰，擷英何以得神君青眼？”
    子螭想了想，目光在我臉上微微轉動。
    “我也不知。”少頃，他緩緩吸口氣，無奈地笑“隻覺得老忘不了你。”
    這話很實誠。
    我啼笑皆非，心裏那點狐疑也煙消雲散。
    忘不了一個人的原因實在有很多種，不知道該說他風流過頭還是純粹無聊。
    可是那人還在為那言語自得不已。
    “你擔憂比不上別人？是說弁羽麽？”他神色認真，一臉淡定“弁羽待我是親密了些，可我對他向來隻有師徒之誼。”
    我很無語。
    我覺得今日已經沒什麽精力再跟他糾纏，深吸口氣，向子螭一禮“神君今日相助，來日定當報答，擷英告辭。”
    “嗯？”子螭道“你要去歇息？”
    “正是。”我說。
    “明日就回天庭麽？”
    “不回。”我沉吟片刻，搖頭微笑“擷英還想在人間遊曆一番。”
    子螭目光凝住。
    “你還是忘不了若磐，可對？”過了會，他緩緩道。
    心似乎被什麽觸了一下，我怔了怔。
    子螭注視著我，深眸中，墨色如入水般洇開。
    是麽？心底某處，似有雙眼睛隱約注視著我。
    我彎彎唇角，低聲道“或許。”
    “天庭也不知其下落。”隻聽子螭道。
    我苦笑“句龍在他身上傾注了心血，我不得不管。”
    “可他不是句龍。”子螭聲音冷冷。
    我猛然抬眼。
    子螭看著我，目光銳利，深刻透徹。
    心中似有什麽破開，壓抑已久的情緒登時四散開來，似愧疚又似惱怒，一並湧起。
    “你知道什麽。”我咬著牙根，語氣不可自抑地微微顫抖“你什麽也不知道。”
    “我自然知曉。”子螭冷笑“你待若磐好，是因為他身上有句龍的影子。擷英，你總在內疚，何時才肯麵對自己的心？你已經困頓了許久，莫非還要這樣渾渾噩噩下去？”
    “住口！”我大吼一聲，對他怒目而視“你憑什麽高高在上，憑什麽口出狂言？！你是神君，可句龍補天的時候你在哪裏？句龍與若磐搏鬥的時候你又在哪裏？！”我說著，眼眶發熱，喉嚨生疼，那高亢的聲音似乎不屬於自己，卻仍然嘶聲竭力“你以為句龍死了是誰的錯？就是你！”
    聲音似拚盡了力量，我一口氣說完，急促地喘氣。
    子螭平時的從容神色已經全然不見。
    他一動不動地站在那裏，盯著我，麵無表情，僵硬得得似乎沒有一點生氣。
    忽然，他身形一晃，彎下腰來，手緊緊地捂在胸腹之間。
    我疑惑地瞪著他，似乎看到他額角著細汗，卻看不清表情。
    沒多久，子螭緩緩直起腰來，不知是否月光的關係，那臉蒼白的像紙一般，連唇上也失了血色。
    他看看我，沒有說話，片刻，卻將一樣物事拋過來。
    我接住，看了看，卻覺得眼熟得很，好一會，才發現竟是許久以前不見了的那隻裝花幹的小囊。
    “還你。”子螭淡淡道。
    我詫異地看向他，他已經轉身，夜風吹過，隻餘鬆影輕搖。
    夜裏的夢渾渾噩噩，我時而夢到句龍和子螭，時而夢到自己高聲尖叫，時而又夢到與複生的鼠王搏鬥，奇累無比。
    清晨的時候，我被一個尖細的吵醒。
    “……阿芍！阿芍！”它在我耳旁叫著，攪得我不得安寧。
    我睜開眼，發現一個少女的臉出現在麵前。
    我疑惑不已，眨眨眼睛。
    少女也眨眨眼睛，那麵容和神氣，似熟悉又似陌生。
    昨夜的事突然湧上腦海。
    “初雪？！”我一下坐起，驚奇地望著她。
    灰狐狸嘻嘻地笑，看看身上，又看看我，似乎有些不好意思“好看麽？爺爺試著變人形，就成了這樣。”
    “好看！”我笑著點頭。那妖丹果然功力深厚，如今的灰狐狸才像個修行兩百餘年的樣子。唇紅齒白，肌膚勝雪，與“初雪”二字正是相配。
    “可覺得好些了？”我問道，將她仔細打量“昨夜可把我等嚇壞了。”
    灰狐狸“嘁”一聲，不以為然地笑“自然無事，爺爺厲害著呢。”
    “辟荔公子昨夜為你固元，你該多多謝他。” 我頷首，說著，莞爾道“你昨夜醒來就說辟荔喚你灰狐狸，我當時就在旁邊，聽得一清二楚，他可不曾這般叫你。”
    灰狐狸卻瞪起眼睛“他叫了，爺爺聽到他在心裏叫的，一聲一聲，難聽死了！”
    咦？我愣了愣。不想那妖丹這般厲害，灰狐狸竟學會了觀心之術。
    “阿芍也叫了。”她接著說，不滿地撅起嘴“那時爺爺也聽到你心裏叫了好多聲。”
    我啞然無語，訕訕地笑。
    “是了，”片刻，她想了想，忽然道“臭方士說昨夜神君子螭救了爺爺，他在何處？”
    我臉上的笑凝住。
    “嗯，他走了。”我說。
    “哦。”灰狐狸，不，初雪點頭，過了會，她笑笑“無事，爺爺可記得他常來呢。”
    話雖那麽說，可是這一天裏，子螭沒有出現。
    過了一天，子螭也沒有出現。
    到了第三天，子螭還是沒有出現。
    “阿芍，”初雪疑惑地問“神君還來麽？”
    “不知。”我抿抿唇，想從容一笑，卻笑不出來。
    說實話，那夜他最後那模樣著實嚇了我一跳。
    那樣的臉色，叫我想起了上回他補天之後去浮山見我的情景。當時，他的麵容雖沒有這樣蒼白，胸腹處疼痛的部位卻是一致。
    我的思緒有些飄忽。若說上回那個樣子是補天勞累過度所致，後來這次他隻是給灰狐狸驅了妖丹邪氣，莫非也勞累過度？這個問題我百思不得其解，可不管怎樣，有一點毫無疑問，他大概就是被我氣成那個樣子的。
    心裏雖覺得自己占了理，卻多少有些愧疚。
    手裏，他給回我的小囊靜靜躺著。錦緞色澤仍如當年，裏麵所容之物我也查看過，隻見枯黃不已，竟還是十幾年前的那些花幹。不過它們被保存得很好，一點也沒壞，陳年的淡淡香氣很是獨特。
    細想之下，這小囊不見之時，正是我第一次與投生為北海王的子螭相遇之時。當年，我為自己輕易拿到了他的玉而沾沾自喜，卻沒想到自己也有物事落入了他手中，而且過了十幾年才終於發現。又偏偏是在那種時候，他一句話也不交代就走了。
    他為何將這樣一件東西悉心保存那麽久？
    心裏當真有些苦惱。
    那天夜裏，我說的話算是徹底翻臉，他卻留下這麽一件不清不楚的事情讓我想，是故意不給我痛快麽？
    罷了，我說了那樣的話，他還來的話就是蠢物。
    我望著岩石上的鬆樹，心裏道，反正他每次來，我的日子都不得安生，不來才好……
    過沒幾天，我向妖男和初雪告辭，說要回看一看。
    “阿芍要走？”初雪又是吃驚又是失望“怎不多留幾日？”
    我莞爾道“並非要離開多久，是我一手創下，總該回去看一看。”
    初雪兩眼發光“爺爺也想去。”
    “你還要在蓬萊固元，將來再去。”在旁邊默默研著茶末的妖男突然悠悠開口道。
    初雪撅起嘴，不情願地白他一眼。
    我總覺得他看我的神色意味深長“公子有話要說？”
    “無。”妖男輕描淡寫。
    我問他“你打算何時登仙？”
    “不急。”妖男看我一眼，淡笑著說“某現在覺著，神仙除了能長生不老遨遊九霄，煩惱也不比凡人少多少。”
    我愣了愣，當作沒聽到，含笑摸摸初雪的腦袋“我過幾日就回來。”說罷，轉身離開。
    當我回到，子弟們仍是欣喜，不過，更多的是訴苦。
    首先，他們告訴我，羅言不辭而別。其次，熊三四五日前也離開了，一直沒有回來。
    羅言走了的事在我意料之中。當細作最忌諱的就是被人戳破身份，那日我對羅言說下那番話，即便我本意不是要趕他走，他也非走不可。
    “這些日子，店裏誰在主事？”我問。
    “是我。”阿康說。
    我頷首“將來你就做管事。”
    眾人皆驚訝，阿康睜大眼睛，臉色通紅。
    我笑笑，道“怕什麽，羅管事曾帶過你，既學著做事，總有該出師的一日。”說罷，我看向眾人，心平氣和道“今後阿康是總管，還是那句話，靠的是諸位，爾等當通力扶攜。”
    子弟們不再議論，皆大聲答應。
    比起這件事，熊三更令我擔憂。
    過去，熊三告假回山林，第二日就會回來，這回的確反常了。
    “熊三離去時，曾告知我等，說家中有賊人挑釁，要回去幫忙。”阿康說。
    我頷首，不禁皺起眉頭。
    熊三的山林就在瓊州一處荒山之中。
    我騰雲降下，隻見霧氣繚繞，林海碧綠連綿。
    可是，偌大一片森林，卻聽不到半點鳥獸的聲音，我心中更覺異常。再往深處查看，霧氣愈濃，卻隱隱帶著血腥的味道，隱隱有哀號聲傳來。
    霧氣濃淡變幻，待我循著來到山林中一處山穀裏，麵前景象慘不忍睹。
    一處空地上，鐵索捆著上百妖獸，皆傷痕累累，似乎都是這片山林中的獸類。地上，妖獸的屍體橫七豎八，有的身首分離，有的被斬作碎塊，血肉模糊。地麵上被鮮血浸透，水窪也被染成了紅色。
    那些被鎖住的妖獸們望著麵前，口中低低嗚咽不已。
    十幾名方士打扮的人立在旁邊，麵帶笑意。
    一人提著劍，踢踢麵前一具野豬屍體，搖頭笑道“真不經砍，才兩劍就死了。”
    “賢弟，你那劍術不行。”眾方士中，一人怪裏怪氣地笑“這妖物，先前可是跟我過了十幾招才束手就擒，你這兩劍正遇著他筋疲力盡，豈非撿了便宜！”說著，他指指那些鎖著的妖獸“你不若再挑些別的，看挨得幾劍？”
    說話間，一隻熊被無形的力量從妖獸中間拖了出來。
    妖獸們登時嗚咽聲更甚。
    “爾等不得好死！”那熊被打瞎了一隻眼睛的熊，手腳被捆著，猶自大聲怒罵。那樣貌，竟是熊三。
    “死到臨頭還猶自嘴硬。”那方士冷笑一聲，提劍便朝他劈去。
    厲風掃過，方士的劍還未舉起，整個人被掀開，撞在一棵大樹上，頭破血流。
    眾方士皆大驚。
    “何人？”有人喝道。
    我慢慢踱前，看著他們，麵無表情。
    “又來一個妖物。”那怪裏怪氣的人哼笑道，將手一揮，眾人身上寶劍倏而一起飛出，化作萬千兵刃，朝這邊飛來。
    我不避不讓，放出周身氣勢，隻聽乒乓聲一陣，兵器紛紛落地。
    方士們臉色劇變。
    “走！”那方士大喝，也不管方才受傷的人，卷起一道風便遁得無影無蹤。
    妖獸們身上鐵索解開，林中，登時淒涼地嚎啕一片。
    “他們說，山門被妖獸血洗，此番來專為報仇，要將所有妖物除盡！”熊三哭訴道，捶胸頓足“我這林中眾獸從不滋事，更遑論什麽血洗山門！可憐這許多夥伴，竟遭如此虐殺！
    我安慰著他，心中暗驚。
    前些時候，妖男也曾與我說過這些。那幾宗方士滅門的慘案，一直傳說是妖獸所為，兩邊仇怨積聚，竟到了如此地步？
    “那些方士如此凶殘，我等也要以牙還牙！”一隻野豬妖抱著親人的屍首，一邊哭一邊說“我等就去血洗山門！”
    悲憤的妖獸們紛紛應和。
    我沒有說話，卻將目光看向旁邊的妖獸屍首。那些方士下手極其殘忍，妖獸們死狀慘烈，卻無一被取走妖丹。
    心中一陣疑惑，方士殺妖而取妖丹，乃是必為之事。而方才那些人，卻似乎更愛虐殺。而且，方才他們對付我的法術，與平日所見的方士路數也很不一樣，與仙人或妖怪的法術也很不一樣，那給人的感覺，似乎在哪裏見過……
    思索著，我忽然看到方才被我擊傷的那個方士 。
    他躺在樹下，一動不動。我走過去，隻見他雙目緊閉，已經沒了氣息。忽然，那方士的臉變得幹癟扭曲，片刻，整個肉體化作一堆細沙。
    我大吃一驚，正欲再細看，一道殺氣突然逼來。
    “砰！”一聲，才避開，我前麵的大樹被擊坐碎末，斷枝木屑倒落下來。
    妖獸們一陣恐慌，我朝那殺氣的方向望去，卻見一名少年騰雲在半空中，那樣貌，竟是南海龍君。
    “賤人！”他咬牙切齒地看著我，神色陰沉。