定國公府，白幡如雪。
    那口厚重的黑檀棺木靜靜停在靈堂中央，棺蓋未合，露出高陽平靜蒼白的臉。
    他穿著一身簡單的深藍常服，雙手交疊在胸前，嘴角還殘留著一絲暗褐色的血痕。
    靈堂外，秋風蕭瑟。
    崔星河站在棺前，已經一動不動站了半個時辰。
    他穿著一身素色便服，未戴官帽，一頭飄逸的長發在風中微微飄動。
    他沒說話，眼睛卻紅了。
    閆征站在他身側，佝僂著背，雙手攏在袖中，目光死死盯著棺中之人。
    “崔大人看了這麽久，可看出什麽來了？”
    崔星河沒有轉頭，隻是望著棺材內的高陽輕輕說：“看出來了……他是真的死了。”
    腦海中。
    昔日的一切都在翻滾。
    長安保衛戰，河西大捷，降糧價，蜂窩煤，以及解憂閣裏，那個總是帶著三分譏笑、七分慵懶的聲音：“崔大人，這策，值八千兩。”
    崔星河在踏入定國公府之前，內心還在瘋狂的告訴自己。
    高陽，天下第一老銀幣，七國之內誰聞他名而不聞風喪膽，這樣一個運籌帷幄的毒士，怎麽可能會死？
    但直至站在這裏，看著躺在棺材裏那具冰冷、蒼白、毫無生氣的身體——
    一切都破碎了。
    他死了。
    死的透透的了！
    “崔大人。”
    閆征的聲音把他拉回現實，“你我都知道，他是怎麽死的。”
    崔星河睜開眼。
    閆征盯著他，一字一句：“他不是病死的，不是意外死的，是陛下賜毒酒死的，為什麽？因為匈奴屢犯邊關，因為王忠接連敗北，陛下請他出山，他三次拒絕——陛下失了耐心，也失了顏麵。”
    “所以他就該死嗎？”
    崔星河聽見自己的聲音在問，輕得像羽毛，卻重得像山。
    閆征也沉默了。
    良久，他緩緩搖頭：“不該。無論他做過什麽，無論他有多可恨，都不該這樣死。”
    “狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏……好一個帝王心術，好一個兔死狗烹！”
    崔星河念出這句話時，竟低低笑了起來，笑聲裏滿是蒼涼，
    “崔大人！”
    閆征厲聲喝止，警惕地看了看四周。
    但崔星河已經不在乎了。
    他最後看了一眼棺中那張平靜的臉，轉身，大步走出靈堂。
    秋風撲麵，吹得他衣袂翻飛。
    崔府。
    崔健正在崔星河的房間裏練字，一筆一劃，寫得極其認真。
    當聽到腳步聲，他頭也不抬的道。
    “回來了？吊唁完了？”
    “完了。”
    崔星河站在門口。
    “感覺如何？”
    崔健放下筆，抬起頭，那張平日總是在笑的臉龐，今日變的格外嚴肅。
    崔星河沒有回答這個問題。
    他隻是走進房間，走到崔健麵前，平靜地說：“父親，我要更衣。”
    “更衣？”
    崔健皺眉，“更什麽衣？你今日不是穿便服去的嗎？”
    “我要換官服。”
    崔星河平靜的說，“緋紅官袍，犀角腰帶，紫色官帽——我要進宮。”
    崔健的臉色變了。
    他慢慢站起身，繞過書桌，走到兒子麵前，仔細打量著崔星河的臉。
    這張臉他看了快三十年，從稚嫩到成熟，從意氣風發到老成世故，但從未像現在這樣，眼睛裏燒著一團他看不懂的火。
    “星河，你想做什麽？”崔健輕聲道。
    崔星河深吸一口氣，然後緩緩吐出。
    這口氣吐得很長，仿佛要把胸膛裏積壓了一輩子的東西都吐出來。
    “父親，高陽可以死，但不能是這樣死。”崔星河道。
    崔健的眼皮跳了跳。
    “他可以是戰死沙場，可以是病重不治，甚至可以是被仇家刺殺，但絕不能是陛下賜毒酒而死！”
    崔星河的聲音開始顫抖，“他是長安保衛戰的第一功臣！他是大乾的冠軍侯！是河西之戰的主帥！是替大乾打下千裏河山的功臣！是為陛下獻出那麽多利國之策的第一毒士，他可以死……但他不能死得像條狗！”
    “那你想怎樣？”崔健問。
    “我要進宮，我要請陛下恢複他的冠軍侯爵位，我要讓他以侯爵之禮風光大葬！”
    崔星河一字一句，雙眸通紅，“我要讓天下人都知道，他是大乾的功臣，就算死，也該死得堂堂正正！”
    “這是我唯一……能為他做的了！”
    房間裏安靜得可怕。
    崔健看著崔星河，看了很久很久，久到窗外的日光偏移了一寸，久到廊下的麻雀飛走了又飛回。
    然後，崔健忽然笑了。
    那笑容很複雜，有欣慰，有苦澀，也有釋然。
    “星河啊，為父這一生，最大的願望就是看你入閣拜相，光耀崔家門楣，你做到了，雖然方式……不太一樣。”
    崔星河低下頭：“兒子知道，但今天這件事，兒子必須去做。”
    “哪怕從此仕途斷絕？”崔健問。
    “哪怕從此仕途斷絕。”
    崔星河答得毫不猶豫。
    “哪怕陛下震怒，將你革職查辦？”
    “哪怕陛下震怒。”
    崔健又沉默了。
    他走到窗邊，背對著兒子，望向庭院裏那棵已經落葉大半的老槐樹。
    “你知不知道，高陽死了，對你其實是好事？”
    崔健忽然說，“從此再沒人知道那些毒計是你買的，再沒人能壓你一頭，以你的才幹，以陛下現在對你的信任，再過幾年，首輔之位未必不能爭一爭。”
    “兒子知道。”崔星河說。
    “那為什麽還要去？”
    這次，崔星河沒有立刻回答。
    他走到父親身側，也望向那棵老槐樹，秋風卷起落葉，在庭院裏打著旋兒，像一場無聲的舞蹈。
    “父親，兒子這一生，算過很多賬，算怎麽升官，算花錢買策是賺是虧，算背了黑鍋獻出毒計，但以陛下的秉性，能不能保全自身，兒子算了一輩子，什麽都算清楚了。”
    “可今天站在那口棺材前，兒子忽然算不清了。”
    崔星河轉過頭，看著父親蒼老的側臉：“我算不清，一個人替大乾打下河西，降下糧價，智鬥榮親王，守住長安……做了這麽多事，最後怎麽就值一壺毒酒？”
    “我更算不清，為什麽他死了，那些身為大乾的臣子，竟會鬆了口氣，會笑出來？”
    崔健終於轉過頭，眼眶有些發紅。
    “星河，你……”
    “父親！”
    崔星河後退一步，然後，對著崔健深深、深深地鞠了一躬，“兒子不孝，這輩子恐怕要讓您失望了，花了那麽多的錢，背了那麽多的黑鍋，卻偏偏做了這個選擇。”
    “這首輔之位，兒子不要了，千古罵名，兒子背了。但今天這件事，兒子必須去做。”
    崔星河保持著鞠躬的姿勢，聲音從下方傳來，悶悶的，卻堅定無比。
    “人生能有幾次犯傻的機會？兒子精明了一輩子，今天……就想傻一次。”
    崔健的眼淚終於落了下來。
    但他卻在哭中笑了，笑得渾身顫抖，笑得老淚縱橫。
    他上前一步，扶起崔星河道，“星河，為父總在念叨我兒星河有丞相之姿，我兒星河有首輔之姿，你別怪爹，天底下哪有不望子成龍的父親呢？”
    “但爹今天還要告訴你一件事，比起丞相，比起首輔，爹更希望你去做你覺得對的事。”
    “人這一生，總有一些東西，比權利更重要，比生命更重要！”
    崔健笑了，臉上罕見的露出一抹溫和的笑容。
    “去做吧，哪怕被貶到嶺南看猴子，哪怕不做官了，爹永遠是你的後盾，別忘了，爹知道諸多守寡卻富有的大族婦人，這輩子餓不死咱們爺倆。”
    崔星河的眼睛也紅了。
    他重重點頭，轉身，大步走出書房。
    “更衣！”
    他的聲音在崔府回蕩，“備車！我要進宮！”
    “此去皇宮，討公道！”
    “如若一去不回……”
    “那便一去不回！”
    “……”