王姨娘見薑歡又哭又鬧，連忙抽了帕子給她擦淚。
    壓低聲音勸道：“我的傻姑娘，你這脾氣怎麽還是這麽擰巴？現在是什麽時候？大姑娘是鎮北王妃，秦將軍手握重兵，連陛下都要敬三分。
    你是薑家出去的姑娘，她也是，你們有這麽一層關係在，多少也能沾點好處，你在許家也能容易站穩腳跟？你跟她置氣，是能讓許家翻身，還是能讓你在婆家做主？”
    她撿起地上的碎瓷片，又道：“方才她臨走時說要送你新鐲子，那是給你台階下呢！
    你真當她稀罕那幾支鐲子？她是念著幾分姐妹情分，不想把話說死。
    你以為許家為何催著你來求她？還不是聽說秦將軍入值中樞後，連戶部新尚書見了都要客客氣氣的？
    你公公前日還托府裏傳話，說許州在翰林院總被排擠，若能得秦將軍一句提點，往後仕途便能順順當當。”
    薑歡甩開她的手，紅著眼眶道：“我才不要她施舍！當初她沒來薑家的時候，我們一直都好好的。
    她一回來，什麽好事都隻有她，如今成了王妃，就來看我笑話！”
    “你這孩子怎麽鑽進牛角尖了？”王姨娘急得跺腳，“她當年在鄉下受的委屈還少嗎？可人家憑自己本事站穩了腳跟，嫁了秦將軍不說，還能千裏迢迢去邊關救夫，連陛下都讚她‘護國夫人’，這是旁人能比的？
    你與其在這兒怨天尤人，不如好好想想怎麽跟她處好關係。就算不求她幫許家，往後在京中走動，說句‘鎮北王妃是我姐姐’，誰不得敬你三分？”
    正說著，許家派來的婆子匆匆進門，手裏捧著個錦盒，臉上堆著諂媚的笑：“三少奶奶，這是老爺讓小的送來的，說是前幾日從江南新得的上等綢緞，讓您給王妃送去做件新衣裳，也算咱們許家的一點心意。”
    薑歡瞥了那錦盒一眼，隻覺得刺眼，冷聲道：“拿回去！大姐姐姐姐什麽好東西沒有，稀罕這點綢緞？拿過來丟人現眼！”
    婆子臉上的笑僵了僵，又賠笑道：“三少奶奶說的是，可這是老爺的一片心呐。
    昨兒個秦府派人送藥材過來，說是王妃特意給您調理身子的，府裏上下都誇王妃心善，老爺說……說咱們可得好好謝謝王妃的關照。”
    這話戳中了薑歡的痛處——她昨日收到那箱藥材時，許家那個老虔婆沒有片刻功夫就把她找過去了，拉著她的手說了半宿。
    平時看她是橫挑鼻子豎挑眼的，突然就獻上殷勤了。
    話裏話外都是“秦家如今何等風光，你可得好好維係姐妹情分”，那副小心翼翼的模樣，哪裏是對她這個少奶奶，分明是對著“鎮北王妃”的麵子。
    王姨娘見狀，忙接過錦盒塞給薑歡身邊的丫鬟：“既然是親家的心意，就先收著吧。
    改日我陪你去鎮北王府道謝，正好把新做的點心帶去，就說是你親手做的，大姑娘看了定高興。”
    薑歡別過臉不說話，心裏卻亂糟糟的。
    她既恨許家這般趨炎附勢，又怨自己沒本事擺脫困境，更對蘇蓁的風光既嫉妒又羨慕。
    幾日後，薑歡終究還是去了秦府。
    蘇蓁正在後院教丫鬟們晾曬草藥，見她們來，隻淡淡點頭讓坐。
    王姨娘忙不迭地把綢緞和點心奉上，說著各種恭維話，薑歡卻始終悶頭喝茶，一句話也說不出。
    倒是蘇蓁先開了口：“前幾日聽碧蘭說，許公子在翰林院總被派去抄錄舊檔？”
    薑歡猛地抬頭，眼裏閃過一絲驚訝。
    王姨娘連忙接話：“是啊是啊，許州那孩子老實，不會鑽營，在院裏總受欺負。”
    “老實？他老實倒是不見得的，不然也不會呆在京都遲遲不走的。”蘇蓁道。
    許家雖然官職被罷黜了，可是並沒有獲罪，回到兩廣地區，自己熟悉的地方，還是可以慢慢發展的。
    可他們偏偏拖著，拖到戰事結束，打得什麽主意不言而喻。
    “那不然呢，還能去哪兒？”薑歡忍不住說道。
    蘇蓁眼也沒抬，一邊碾著草藥，一邊道：“你從前說過，若是可以隨著許州外放為官就很不錯，現在朝中不少官員都被清理了，空出來了不少位置，許公子既是新科進士，若他有意，去外麵外放幾年，隻要本事，很容易就能升遷。”