幾日後，秦辭主動進宮，將兵權分了大半出去，隻保留了北疆的防務，又自請削減食邑，說是“無功不受祿”。
    景康帝看著跪在地上的秦辭，眼中閃過一絲欣慰。
    最終雖未削減食邑，卻收回了部分兵權，隻讓他專心鎮守北疆。
    府上的日子，又恢複了往日的平靜。
    蘇蓁偶爾研究軍械，偶爾帶著昭安在藥圃裏玩耍。
    秦辭則每日處理軍務，傍晚便陪著妻兒，享受這難得的溫馨。
    同年的秋天，蘇蓁在府上收到了好消息。
    蘇文謙一舉高中，得了個鄉試第十名的好成績。
    全村的人都來道喜了。
    蘇有山和陳氏大喜，她們的女兒都嫁了好人家，唯有這麽一個兒子，終於是出息了。
    蘇家村的報喜鑼聲剛響到村口，蘇有山家的院子就被鄉親們擠得水泄不通。
    紅綢子從門框垂到院心，蘇文謙穿著新做的青布長衫，胸前別著紅花，被族老和鄉親們圍在中間道賀，平日裏沉穩的少年郎，此刻臉頰通紅，眼裏卻亮得驚人。
    陳氏在灶台邊忙得腳不沾地，一鍋鍋蒸好的白麵饅頭剛端出來，就被鄉親們搶著拿在手裏，嘴裏不停念叨：“文謙這孩子有出息！蘇家要出文曲星了！快來沾沾福氣！”
    蘇有山背著手站在院門口，平日裏總是緊鎖的眉頭舒展開，見人就拱手道謝，眼角的笑紋堆得老高。
    “我就說文謙這孩子坐得住！小時候看他背書就一字不差，如今果然中了舉！”
    “可不是嘛，咱們村又出了舉人！往後見了縣太爺都不用跪了！”
    “有山哥和嫂子這下可熬出頭了，文謙出息了，三丫頭和五丫頭在京都又風光，你們家這日子，真是蜜裏調油了！”
    鄉親們的誇讚聲像潮水般湧來，陳氏笑得合不攏嘴：“都是孩子們自己爭氣，文謙這孩子，打小就懂事，夜裏讀書的燈總亮到後半夜，現在總算有了回報。”
    蘇有倉跑前跑後地給大家分喜糖，見人就說：“我侄子可是鄉試第十名！主考官都誇他文章寫得好！過兩年考個進士，咱們蘇家就更風光了！”
    熱鬧聲順著風飄出老遠，蘇正祿家的院子周圍卻沒什麽人。
    無他，來祝賀的人就得了蘇正祿一個幹巴的笑臉，和張氏的罵聲。
    大家都去了蘇有山家裏，那裏才是有吃有喝的。
    雖然他們也不知道，蘇正祿這一家為什麽自己的親孫子高中了會不高興？
    張氏坐在門檻上，手裏攥著沒納完的鞋底，指節都捏得發白。
    剛從鎮上回來的蘇文浩一進門就嚷嚷：“奶奶！你聽說了嗎？文謙哥中舉人了！村裏敲鑼打鼓的，比過年還熱鬧！”
    “中了又怎樣？又不是你中了！”張氏沒好氣地瞪他一眼，聲音尖酸，“還不是沾了蘇蓁那丫頭的光？若不是她在京都給文謙鋪路，他能有這福氣？咱們家文博要是有這機會，未必比他差！”
    蘇文博縮在屋裏不敢出聲，他知道自己幾斤幾兩，這些年讀書也沒什麽心思。
    如今靠著媳婦的嫁妝過活，哪敢跟文謙比？
    孫杏夢端著一碗稀粥出來，輕聲道：“奶奶，蘇文謙是真用功，我前幾年去鎮上趕集，總見他在家門口背書，大冷天的手都凍裂了。”
    “用功？我看就是走了狗屎運！”
    張氏“啪”地把鞋底摔在地上，“當年分家的時候，就什麽都不該給他們！現在倒好，風水全被他們占了！”
    蘇正祿蹲在牆角抽著旱煙，煙袋鍋子磕得邦邦響，臉色陰沉得能滴出水來。
    按理來說，蘇文謙是他孫子，可是他就是笑不出來。
    自己飽含期待的孫子卻讓人失望，不看好卻有了大出息！
    “行了！少說兩句！”蘇正祿猛地站起身，“文謙中舉終究是好事，你是親奶奶，在這兒說酸話，傳出去不怕被人笑話？”
    “我笑話？誰笑話誰還不一定呢！”張氏豁地站起來，杵著拐棍就往外走，“我倒要去看看，這舉人老爺的喜宴是何等風光！”
    蘇正祿想拉她，卻被她甩開：“你別攔我！我又不鬧事，就去看看怎麽了？難道還能把親奶奶趕出來不成？”